Capítulo 440: Rosa con espinas (1)

Rose nunca tuvo una amiga cercana durante su infancia.

Sus años de adolescencia fueron tranquilos, y a menudo solitarios… un tiempo lleno de inseguridades no expresadas y cicatrices ocultas. Mientras otros reían libremente en los pasillos de la escuela, Rose escondía sus orígenes, fingiendo ser solo otra chica común. No quería que el peso de un apellido adinerado la ensombreciera. Anhelaba crecer como una niña normal, hacer amigos que la quisieran por quien era, no por lo que tenía.

Pero la realidad no siempre era amable.

Las personas no siempre eran amables.

Y así, su amigo más cercano durante esos años… tenía pelaje.

Un gato negro llamado Destello —la única criatura que había permanecido a su lado, acurrucado en su regazo mientras ella lloraba silenciosamente después de otro día difícil. Destello fue su único consuelo cuando le rompieron el corazón por primera vez.

Incluso ahora, a los veintidós años, su garganta se tensaba y sus ojos ardían cada vez que recordaba el accidente. El recuerdo aún la atormentaba —cómo Destello había corrido hacia la carretera para salvarla. Cómo había acunado su pequeño cuerpo roto en sus brazos, gritando.

Él había muerto protegiéndola.

Ese dolor dejó un vacío que nadie más había llenado jamás.

Porque el chico que había hecho latir su corazón durante ese tiempo… también lo había destrozado. Él sabía exactamente quién era ella —a pesar de sus esfuerzos por vivir como una chica normal— y usó su nombre para impresionar a sus amigos. Ella descubrió demasiado tarde que él había hecho una apuesta… para ganar su corazón y presumir de ello.

Se sentía como algo sacado de las tristes novelas que solía leer.

Las novelas románticas eran el escape de Rose, su lugar seguro, el único mundo donde el amor se sentía puro. Donde los corazones estaban protegidos, no rotos. Donde alguien como ella podía ser vista, sostenida y atesorada.

Ahora, a los veintidós años, Rose se había convertido en una joven impresionante. Después de cumplir los veinte, algo cambió. Sus hormonas adolescentes se estabilizaron, su piel se aclaró, y la delicada belleza que siempre había estado allí comenzó a brillar. No era muy alta, pero tampoco baja —tenía el cabello largo y sedoso de color negro y ojos oscuros expresivos que podían contener tormentas. Había algo suave y elegante en ella que hacía que la gente la mirara dos veces.

Trabajaba silenciosamente como artista y diseñadora de UI. Disfrutaba de la soledad creativa, trabajando desde su acogedor apartamento, dibujando y diseñando entre tazas de té caliente y capítulos de sus libros favoritos.

Usaba sudaderas oversized más que vestidos, mantenía su cabello en trenzas sueltas la mayoría de los días, y encontraba más alegría en las tormentas de lluvia y listas de reproducción que en las fiestas.

—¡Rosie! —una voz la llamó por detrás.

Se dio la vuelta y vio a su amiga Mia saludando con ambas manos, ligeramente sin aliento. Su alegre presencia contrastaba con la tranquila suavidad de Rose y quizás por eso se llevaban bien.

—¡Dije que no! —Rose suspiró, colocando un mechón de cabello detrás de su oreja—. ¡Sabes cómo es mi hermano! Si descubre que fui a un lugar así…

—Oh, vamos —Mia gimió, enlazando sus brazos—. Solo es un bar. Tienes veintidós años, nunca has tenido novio. Esto es trágico, Rosie.

—Eso no es trágico —murmuró Rose—. Solo soy… selectiva.

—Nunca has besado a nadie —dijo Mia dramáticamente, agarrándose el corazón—. Rosie, por favor. Por mí. Por Destello. Por tus novios imaginarios de libros. ¡Solo una vez!

Rose no pudo evitar reír suavemente. Su hermano, Sebastián, era realmente aterrador cuando se trataba de su seguridad. Era ferozmente protector —con ella, con su esposa Lilith, y con su hija. Y Rose lo amaba, realmente lo hacía. Pero a veces… era como estar encerrada en una torre de oro.

Sin embargo, Mia era su mejor amiga. Habían compartido la misma habitación en la universidad, se habían ayudado mutuamente a través de corazones rotos, cólicos, exámenes fallidos y dolores de crecimiento. Mia la conocía mejor que nadie.

Y ahora mismo, Mia la estaba mirando con ojos suplicantes y un puchero exagerado.

—Está bien —Rose finalmente susurró.

Mia jadeó.

—¿¡Sí?!

—Pero solo por una hora —añadió rápidamente—. Y nada de beber.

—Oh cariño —dijo Mia, enlazando sus brazos con más fuerza—. Traje vestidos. Estarás radiante. ¿Y quién sabe? Tal vez tu historia comienza esta noche.

Rose puso los ojos en blanco, pero una pequeña sonrisa tiró de sus labios. Ya no creía en ese tipo de magia — no realmente. Pero por una vez, quizás… podría salir de las páginas y entrar en su propia historia.

Aunque solo fuera por una noche.

**

Rose miró el vestido que Mia sacó como si le hubieran pedido cometer un crimen.

—¡Mia, no! —exclamó, parpadeando ante el sedoso vestido blanco y dorado como si pudiera desaparecer si lo negaba el tiempo suficiente—. ¡Esto es demasiado revelador!

—Es elegante —insistió Mia, sus ojos brillando con picardía—. Blanco con destellos dorados, hombros descubiertos, con esa suave abertura en la pierna… Te lo digo, Rosie, es divino.

—Prácticamente está hecho de aire y brillo —murmuró Rose, sosteniéndolo con dos dedos—. ¡Y no tiene espalda!

—¡Ese es el punto! —sonrió Mia—. Tienes ese delicado cuerpo de cisne y esa cara inocente — nadie notará siquiera la abertura.

—Yo la notaré —dijo Rose secamente.

—Por favor —gimió Mia dramáticamente, juntando sus manos como si estuviera rezando a los dioses de la moda—. Solo esta vez. Una noche sin esconderte detrás de suéteres y overoles.

Rose suspiró profundamente. Miró la cara esperanzada de Mia, luego de nuevo a la tela brillante que se sentía tan poco ella. Sin embargo… una vocecita dentro de ella susurró: «¿Por qué no?»

—Está bien —murmuró—. Solo por esta noche.

—¡Síiii! Bien, bien — ¡fuera con la sudadera!

Mia se dio la vuelta para darle privacidad mientras Rose lentamente, cuidadosamente se quitaba la sudadera que había usado como una segunda piel y salía de su suave pijama. Se paró frente al espejo por un momento, temblando ligeramente en su ropa interior.

Luego, suavemente, levantó el sedoso vestido sobre su cabeza. La tela se deslizó como líquido, besando su piel. Guió sus brazos a través de las mangas, tirando hacia abajo hasta que el escote de hombros descubiertos la abrazó suavemente. El corpiño le quedaba perfectamente — ajustado en la cintura y suave sobre sus curvas.

Alisó la tela en sus caderas y se giró ligeramente en el espejo. La abertura en el costado se balanceaba cuando se movía, mostrando solo un indicio de su muslo. No demasiado. Solo lo suficiente para hacer que su corazón latiera con fuerza.

—Está bien —se susurró a sí misma, sus dedos rozando el costado del vestido.

—¿Lista? —Mia echó un vistazo.

Rose asintió tímidamente.

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