Capítulo 454: Amor, Después de que las Luces se Apagan (1)

Ethan, una superestrella juguetona con un corazón de oro, y Tara, una doctora seria y gentil, han estado casados durante siete años, pero la vida los ha mantenido separados. Mientras Ethan iluminaba pantallas por todo el país, Tara pasaba noches sin dormir en hospitales, persiguiendo sus sueños. Ahora que finalmente se ha establecido en su trabajo, y él ha regresado de un largo rodaje en el extranjero, tienen que enfrentar algo mucho más frágil que cualquier herida o flash de cámara: su propio amor descuidado.

Pero, ¿qué sucede cuando Ethan nota que alguien le envía flores a Tara en el hospital? ¿Y cuando Tara entra a una ceremonia de premios para encontrar a Ethan del brazo de su impresionante coprotagonista?

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—¡Puaj! —Ethan de repente se atragantó, inclinándose sobre el fregadero de la cocina mientras escupía el agua violentamente—. ¡Oh, Dios mío! ¡¿Qué demonios?!

Kenji parpadeó, todavía sosteniendo el control remoto en una mano.

—¿Eh… esa botella? —preguntó, dándose cuenta lentamente de lo que acababa de suceder—. Sí… lo siento, hermano. Creo que esa agua está caducada.

—¿Caducada? —Ethan le lanzó una mirada asesina, limpiándose la boca con el dorso de la mano—. ¡Sabía como calcetines hervidos!

Kenji esbozó una sonrisa avergonzada.

—Para ser justos, solo está caducada por… unos dos años.

—¡¿DOS AÑOS?!

La voz de Ethan se quebró a mitad de la frase. Miró la botella con incredulidad: plástico barato, con cosas blancas y turbias flotando dentro como si estuviera secretamente cultivando una forma de vida alienígena. Había estado tan cansado que ni siquiera miró. Simplemente agarró lo primero que encontró en el refrigerador de Kenji.

Se dio la vuelta y corrió hacia el baño.

Unos segundos después, sonidos de arcadas.

Kenji hizo una mueca.

—Ups.

Cuando Ethan finalmente regresó, su cabello era un desastre y su cara parecía de tiza. Se agarró a la pared dramáticamente como si necesitara soporte vital.

—Te juro —murmuró, arrastrando los pies—. Si muero por intoxicación alimentaria, te voy a perseguir como fantasma.

Kenji levantó las manos.

—¡Oye! ¡No sabía que vendrías! Acabo de regresar de una sesión de fotos al aire libre en Ciudad J, ¡ni siquiera he mirado ese refrigerador en semanas!

—¡Dejaste organismos vivos ahí dentro! —Ethan señaló hacia la cocina, horrorizado—. ¡Hay algo moviéndose en esa botella!

—Tal vez evolucionó —dijo Kenji con naturalidad, bebiendo cola de una lata limpia—. Nunca se sabe.

Ethan se desplomó en el sofá junto a él y gimió.

—Si termino en urgencias, tú pagarás mi factura del hospital.

Kenji se rió, sin siquiera intentar parecer culpable.

—¿Por qué te preocupas? Tu esposa es médica.

—¡Exactamente! —espetó Ethan—. Lo que significa que descubrirá que bebí agua de pantano caducada y me regañará por no revisar la botella.

Kenji estalló en carcajadas.

—¡Jajajaja! Imagínala regañándote como a un paciente: «Sr. Ethan, usted tiene estupidez en fase cinco».

—Espero que tu próximo papel sea el de un mosquito en una película de terror —murmuró Ethan sombríamente.

Kenji ahora estaba completamente entretenido.

—¡Vamos! ¿Cuánto ha sido? ¿Siete años de matrimonio? ¿Y todavía le tienes miedo a tu esposa?

—No tengo miedo —refunfuñó Ethan, incorporándose y lanzándole un cojín—. Solo tengo un respeto saludable por la mujer que sostiene un bisturí todos los días.

—Debe ser una doctora increíble ahora.

La expresión de Ethan se suavizó por un momento.

—Lo es.

Hubo una pausa. El tipo de pausa que solo los viejos amigos entendían.

Kenji reclinó la cabeza en el sofá.

—Ustedes dos realmente han manejado bien esto del matrimonio secreto. No sé cómo sobrevivieron siete años ocultándolo.

Ethan se encogió de hombros, formando lentamente una sonrisa en sus labios.

—Ella tenía sus exámenes médicos. Yo tenía mi carrera cinematográfica. Si la prensa lo hubiera descubierto antes, se habría convertido en un circo. Así que simplemente… lo mantuvimos en silencio.

Kenji levantó una ceja.

—Eres una de las estrellas más grandes del país, y ella probablemente está curando pacientes sin que nadie sepa que está casada contigo. Eso es bastante genial.

—No es genial. Es trágico. Apenas nos hemos visto este año —dijo Ethan, echando la cabeza hacia atrás—. La última vez que tuvimos una cena decente juntos, creo que mi pelo todavía era negro.

—Te lo teñiste de azul para esa película de ciencia ficción.

—Ese no es el punto.

Kenji sonrió con picardía.

—¿Cuándo la verás de nuevo?

Ethan sonrió para sí mismo, tirando de los cordones de su sudadera más apretados alrededor de su cuello.

—Mañana. Por fin vuelvo a casa.

Kenji se incorporó, sorprendido.

—¿No se lo dijiste?

—No.

—¿Por qué no?

—Porque —sonrió Ethan—. Quiero sorprenderla. Con flores. Una cena. Velas. Tal vez una cursi canción de amor de fondo.

Kenji resopló.

—Suenas como un fanático de los K-drama.

Ethan guiñó un ojo.

—Si ser romántico es un crimen, entonces enciérrenme.

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Kenji se rió de nuevo.

—Solo no le ofrezcas nada de mi refrigerador.

Ethan se agarró el estómago y gimió.

—Demasiado pronto, amigo. Demasiado pronto.

Después de una larga siesta y dos botellas de cola no caducada, la fuerza de Ethan regresó lentamente. Se estiró, gimiendo como un anciano, y se dejó caer de nuevo en el puf del suelo.

Kenji, todavía comiendo papas fritas como si no hubiera envenenado a su mejor amigo hace una hora, agitó un control de videojuegos en el aire.

—¿Estás listo para una partida o vas a seguir quejándote de tus órganos?

Ethan agarró el control con una sonrisa traviesa.

—Oh, vamos allá, criminal del refrigerador.

Conectaron la consola, subieron el volumen y en diez minutos, la sala estaba llena de gritos, botones apretados frenéticamente e insultos extremadamente creativos.

—¡¿CÓMO esquivó eso tu personaje?! ¡Juro que presioné patada!

—¡Presionaste llorar, no patada!

—¡Voy a golpear a tu abuela virtual!

—¡HAZLO! ¡Te bloqueará con su bastón de la perdición!

Jugaron hasta las 2:38 AM.

En un momento, Ethan se paró en el sofá, gritando:

—¡VENGANZA POR EL AGUA DEL INODORO! —después de ganar una ronda. Kenji le lanzó una almohada tan fuerte que lo hizo caer.

Cuando finalmente se detuvieron, ambos estaban en el suelo, sin aliento y riendo como adolescentes. Las papas fritas estaban esparcidas por todas partes. Un control había desaparecido misteriosamente debajo del sofá. Ethan estaba usando una manta como capa de superhéroe.

—No me había reído así en meses —dijo, limpiándose las lágrimas de las comisuras de los ojos.

—Tal vez esa agua caducada desbloqueó algo en ti —respondió Kenji, riendo.

Ethan gimió.

—Deja de recordármelo. Mi estómago sigue sospechoso.

Mañana Siguiente: Aeropuerto

A las 9 AM del día siguiente, Ethan estaba en el aeropuerto, arrastrando su maleta con una mano y ajustándose la sudadera con la otra.

Estaba en modo completo de “por-favor-no-me-reconozcan”.

¿Sudadera extragrande? Listo.

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¿Gafas de sol oscuras? Listo.

¿Gorra de béisbol bajada? Listo.

¿Mascarilla cubriendo la mitad de su cara? Listo.

¿Actitud de alguien que huye del FBI? Doble listo.

Incluso su maleta era discreta. Nada de bolsas de diseñador llamativas hoy, solo una negra con un pequeño desgarro en el costado, como si fuera un cansado trabajador de oficina y no un galán nacional.

Mientras hacía fila para el control de seguridad, tratando de pasar desapercibido, un niño pequeño lo señaló desde los brazos de su mamá.

—¡Mamá! ¡Ese tío se parece al robot de esa película!

Ethan se tensó.

—Shh, no mires fijamente, cariño.

—¡Pero tiene las mismas gafas! ¿Es famoso?

Ethan rápidamente miró hacia otro lado, ocultando su rostro detrás de una máquina expendedora.

Unos segundos después, la máquina expendedora emitió un pitido y dijo con voz robótica: “Por favor, tome su jugo”.

—¡OH! —Ethan saltó.

Toda la fila se volvió para mirarlo.

Torpemente agarró el jugo e intentó actuar con naturalidad, alejándose como si nada hubiera pasado, excepto que chocó con un carrito de limpieza y casi volcó el cubo de la fregona.

—¡Perdón! ¡Perdón! —oh no—. ¡Mi sudadera!

Se inclinó para limpiar la manga ahora mojada de su sudadera con un pañuelo.

Entonces llegó la vergüenza final.

Mientras abordaba el avión, su mascarilla se deslizó ligeramente hacia abajo, y una azafata entrecerró los ojos.

—Espera un momento… ¿Eres…?

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