Capítulo 459: Amor, Después de que las Luces se Apagan (6)

La ciudad estaba ajetreada esa mañana, con la luz del sol rebotando en los altos edificios de cristal. Ethan conducía con una mano en el volante, las gafas de sol posadas en su nariz, tarareando suavemente mientras pensaba en la cara que pondría Tara cuando lo viera entrar en su hospital sin previo aviso.

A mitad de camino, divisó una floristería y se detuvo. La campana sobre la puerta tintineó cuando entró.

El florista, un anciano de cabello blanco y ojos penetrantes, levantó la mirada.

—¿Necesita flores?

—Sí —dijo Ethan, examinando las filas de flores frescas—. Algo clásico, pero no demasiado exagerado. No es del tipo que le gustan los osos de peluche gigantes sosteniendo globos en forma de corazón.

El hombre sonrió con malicia.

—¿Esposa?

—Doctora —corrigió Ethan con orgullo—. Lo que significa que ha visto demasiados ramos de hospital como para impresionarse con lo habitual.

El florista se rio y comenzó a armar un ramo: rosas de color rojo intenso para el amor, otras de melocotón suave para la calidez, y un poco de gypsophila para la ligereza. Las ató pulcramente con una cinta dorada.

Ethan entregó el dinero, tomó el ramo e inhaló su aroma.

—Perfecto. Este es exactamente el tipo de cosa que la hará sonreír lo suficiente como para ocultar el hecho de que está molesta porque no le avisé que vendría.

El florista levantó una ceja.

—¿Te gusta el peligro, verdad?

Ethan le guiñó un ojo.

—Soy actor. El drama es mi trabajo.

***

Hospital St. Adelaide

Cuando llegó al hospital, el vestíbulo bullía de actividad. Los pacientes se sentaban en filas de sillas, las enfermeras pasaban apresuradamente con portapapeles, y en el aire flotaba una leve mezcla de antiséptico y café.

Ethan entró como si perteneciera allí: flores en una mano, la otra en el bolsillo, su paso relajado pero confiado. Algunas cabezas se giraron automáticamente; incluso con ropa casual, tenía ese tipo de presencia que atraía la atención.

Llegó al mostrador de recepción, donde dos mujeres con uniformes azul claro escribían en sus computadoras. Una de ellas, una mujer menuda con gafas, fue la primera en levantar la vista.

—Buenos días. ¿En qué puedo ayudarle?

—Estoy aquí para ver a la Dra. Tara Carter —dijo Ethan con una sonrisa relajada.

La expresión de la mujer cambió a un profesionalismo cortés.

—¿Tiene cita?

—No exactamente —admitió Ethan, apoyando ligeramente el codo en el mostrador—. Soy su esposo.

Ella parpadeó.

—¿Su… esposo?

—Así es —dijo Ethan, ampliando su sonrisa—. El único e inigualable.

La segunda recepcionista, una mujer alta con pelo corto, miró hacia ellos.

—¿La Dra. Tara está casada?

Las cejas de Ethan se alzaron en una ofensa fingida.

—Suenas sorprendida. No me digas que no habla de mí.

La recepcionista menuda le dirigió una mirada de duda.

—Señor, no podemos dejar entrar a cualquiera que diga ser el esposo de una doctora. Es política del hospital.

Ethan se rio, bajando sus gafas de sol lo suficiente para revelar sus ojos.

—¿Realmente parezco del tipo que se infiltraría con rosas?

La mujer más alta arqueó una ceja.

—Hemos visto cosas más extrañas.

Ethan inclinó la cabeza, divertido.

—Está bien. ¿Qué tal si hacen esto: la llaman y le dicen que Ethan está aquí? Ella sabrá.

Antes de que pudieran responder, un joven enfermero que pasaba se detuvo a medio paso, con los ojos muy abiertos.

—Espera un momento… eres Ethan Carter, ¿verdad? ¿El actor?

Ethan sonrió.

—Culpable.

El enfermero sonrió.

—Mi novia está obsesionada contigo. Me hizo ver tu última película tres veces.

Ethan se rio.

—Dile que le doy las gracias. Pero ahora mismo, estoy aquí por la Dra. Tara.

El enfermero miró a las recepcionistas.

—Sí, ese es su esposo.

Las mejillas de la mujer menuda se sonrojaron ligeramente. —Oh. Um… la llamaré ahora.

***

Ethan tomó asiento en una de las sillas acolchadas, colocando el ramo cuidadosamente a su lado. Los muffins que había comprado antes descansaban en una pequeña bolsa sobre su regazo. De vez en cuando, su pie golpeaba ligeramente contra el suelo, no por impaciencia, sino por ese tipo de energía inquieta que viene de la anticipación.

La gente todavía le miraba de vez en cuando. Una señora mayor, dos sillas más allá, se inclinó hacia su hija y susurró:

—Juro que ese hombre ha salido en una película. Un niño pequeño en la sala de espera lo miraba a hurtadillas.

A Ethan no le importaba. Su atención estaba fija en las puertas del ascensor.

***

Arriba

Tara estaba en medio de la revisión de la exploración de un paciente cuando su asistente entró. —Dra. Tara, hay… alguien aquí para verla.

Ella no levantó la mirada. —Le dije a recepción: no visitas durante mi turno.

El asistente dudó. —…Dice que es su esposo.

El bolígrafo de Tara se detuvo a mitad de una nota. Lentamente, levantó la vista. —¿Ethan?

—Sí. Está en el vestíbulo. Con rosas.

Su corazón dio un salto inesperado. —Estaré allí en un minuto.

Firmó rápidamente el último archivo, se alisó la bata y salió al pasillo. Mientras caminaba hacia el ascensor, intentó componer su rostro en una calma profesional. Pero una pequeña y traicionera sonrisa ya tiraba de sus labios.

**

De vuelta en el vestíbulo

Las puertas del ascensor se abrieron, y allí estaba ella: la bata blanca ondeando, el cabello negro pulcramente recogido, los ojos escaneando el vestíbulo hasta que se posaron en él.

Ethan se puso de pie en el momento en que la vio, con las flores en la mano, esa sonrisa familiar transformándose en una sonrisa genuina. —Ahí está —dijo cálidamente.

—Tú —dijo Tara, su voz suave pero con un dejo de sorpresa.

—Yo —respondió él, ofreciéndole el ramo—. Y flores…

Ella aceptó las flores, con el más leve rubor coloreando sus mejillas. —No tenías que hacerlo.

—Tenía que hacerlo —dijo él simplemente—. Y no me iba a ir sin verte.

Ella miró hacia el mostrador de recepción, donde las dos mujeres fingían no estar observando. —No creyeron que eras mi esposo, ¿verdad?

—Al principio no —dijo Ethan con una pequeña risa—. Tuve que usar mi encanto para entrar.

—Querrás decir discutir.

—Es lo mismo —dijo él con un guiño.

Y por primera vez en toda la semana, ella se rio, una risa tranquila y genuina que hizo que el viaje, las flores e incluso el leve interrogatorio en la recepción valieran completamente la pena.

El vestíbulo quedó inusualmente silencioso por un momento después de que Tara se marchara con Ethan.

Algunas de las enfermeras más jóvenes intercambiaron miradas de asombro.

—¿Es ese…?

—¿Vino por ella?

—Ni siquiera sabía que estaba casada…

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