Capítulo 463: Amor, Después de que las Luces se Apagan (10)

Mientras atravesaba las puertas correderas, la recepcionista en el mostrador levantó la mirada. Se quedó paralizada por medio segundo, y luego sonrió educadamente.

—¡Oh! Sr. Carter. ¿Viene por la Dra. Tara?

Su tono era casual, como si esto fuera un momento normal de un esposo recogiendo a su esposa.

—Sí —dijo Ethan rápidamente, apoyándose en el mostrador—. ¿Dónde está?

—Está en su oficina, creo —respondió la recepcionista—. Al final del corredor este, segundo piso… ¿Debería llamarla?

—No. Iré yo mismo.

Ella parpadeó ante su repentina urgencia pero asintió. —De acuerdo. Su oficina está…

Pero Ethan ya se estaba moviendo.

**

Los pasillos olían ligeramente a antiséptico y limpiador de suelos. Sus pasos resonaban fuertemente contra las baldosas. Pasó junto a un par de enfermeras, hizo un rápido gesto con la cabeza y siguió caminando. El corredor se sentía demasiado largo, demasiado silencioso.

Cuando llegó al ala este, vio la puerta de su oficina — cerrada. Intentó abrir la manija.

Cerrada con llave.

Su pecho se tensó. Golpeó firmemente. —¿Tara? Soy yo. Abre.

No hubo respuesta.

Golpeó más fuerte. —¡Tara!

Dentro, la respiración de Tara se entrecortó. Justin aún tenía un agarre firme en su brazo, su cara demasiado cerca. Había intentado apartarse, pero él era más fuerte. Y ahora — ahora podía oír la voz de Ethan a través de la puerta.

Sus ojos se inundaron instantáneamente. —¡Ethan! —intentó gritar, pero la mano de Justin le tapó la boca. Sus palabras salieron amortiguadas. Pateó contra el suelo, tratando de hacer ruido.

Afuera, Ethan se quedó helado al escuchar el sonido lejano — esa voz ahogada y desesperada.

Golpeó la puerta con el puño. —¡Tara! ¿Estás ahí?

Un estruendo desde dentro hizo que su sangre se helara.

***

Se giró, viendo a una enfermera a pocos metros. —¡Traiga seguridad. ¡Ahora! —Su tono era tan cortante que la enfermera no dudó — salió corriendo por el pasillo.

Era la puerta de la oficina.

La mirada de Ethan se fijó en ella. Dio un paso atrás, y luego pateó con fuerza cerca de la cerradura. El marco se estremeció pero no cedió. Pateó de nuevo. Y otra vez. A la tercera patada, la madera se astilló, la cerradura se desprendió y la puerta se abrió hacia adentro.

La visión hizo que su vista se nublara de rabia.

Justin tenía ambas manos sobre Tara, inmovilizándola contra el escritorio. Su cabello estaba desordenado, sus mejillas mojadas por las lágrimas. Parecía aterrorizada y furiosa.

Ethan no pensó. Cruzó la habitación en dos zancadas, arrancando a Justin de encima de ella con tanta fuerza que el hombre mayor se tambaleó hacia atrás.

Tara jadeó, corriendo hacia Ethan. Él puso un brazo detrás de ella protectoramente, con los ojos fijos en Justin.

—Si la vuelves a tocar —dijo Ethan, con la voz baja pero temblando de rabia—, te juro que no saldrás de aquí caminando.

La cara de Justin estaba pálida, pero intentó recuperar la compostura. —No entiendes…

El puño de Ethan conectó con su mandíbula antes de que pudiera terminar. El sonido fue agudo, nauseabundo. Justin se tambaleó, estrellándose contra el mueble lateral.

Tara agarró el brazo de Ethan. —Detente…

Pero Ethan avanzó de nuevo, agarrando a Justin por el cuello y empujándolo contra la pared. Su voz ahora era cruda. —¿Crees que puedes poner tus manos sobre ella? ¿En su lugar de trabajo? ¿Crees que nadie se enterará?

Seguridad llegó entonces — dos guardias y la enfermera. Se quedaron paralizados al ver a Ethan sosteniendo a Justin por el cuello.

—Llamen a la policía —ordenó Ethan sin mirarlos.

El guardia mayor asintió, sacando su radio. —Tenemos un intento de agresión en la oficina de la Dra. Tara. Cierren el ala este.

Justin intentó hablar, pero Ethan lo empujó contra la pared nuevamente. —Di una palabra más, y me aseguraré de que salgas de aquí con algo más que una carrera arruinada.

La mano de Tara apretó su muñeca. —Ethan… por favor. —Su voz temblaba, pero estaba más calmada ahora que Justin estaba bajo control.

Finalmente lo soltó, retrocediendo pero manteniéndose entre Justin y Tara. Dos guardias de seguridad inmediatamente agarraron los brazos de Justin, retorciéndolos detrás de su espalda.

—Sr. Carter, la policía está en camino —dijo un guardia.

En diez minutos, llegaron dos oficiales uniformados. Hablaron primero con los guardias, luego con Tara. Ella explicó con voz firme lo que había sucedido, aunque Ethan podía ver la tensión en su mandíbula. No omitió nada — cómo Justin había cerrado la puerta, cómo la había agarrado, lo que le había dicho.

Cuando mencionó las flores anónimas y la tarjeta de «luz estelar», uno de los oficiales intercambió una mirada con su compañero. —Necesitaremos llevarnos eso como evidencia —dijo.

Los ramos de antes fueron recogidos, incluido el del lazo crema. El escritorio y el casillero de Justin serían registrados más tarde.

Justin, mientras tanto, trató de salir del problema hablando, diciendo que era un “malentendido”, que él “no pretendía hacer daño”. Pero el labio partido y la mandíbula hinchada por el puñetazo de Ethan lo hacían parecer menos una víctima y más exactamente lo que era.

Un oficial le leyó sus derechos. El otro sacó las esposas. El clic del metal sonó fuerte en la pequeña oficina.

—Está bajo arresto por agresión y acoso —dijo el oficial firmemente—. Tiene derecho a guardar silencio…

Las protestas de Justin fueron interrumpidas mientras lo sacaban de la habitación. El pasillo afuera ya no estaba silencioso; el personal se había reunido, susurrando, sus rostros una mezcla de shock e ira.

Cuando el último de los oficiales se fue, Ethan se volvió hacia Tara.

—¿Estás bien? —Su voz se había suavizado ahora, aunque sus manos seguían tensas a los costados.

Ella asintió lentamente.

—Ahora sí. —Sus ojos escudriñaron su rostro—. ¿Cómo llegaste aquí tan rápido?

—Ace te vio en el lugar de la ceremonia. Dijo que parecías alterada. Luego no contestaste mis llamadas. No podía quedarme sentado sin saber.

Su garganta se tensó.

—¿Viniste directamente aquí?

—Directamente aquí —dijo, apartando un mechón suelto de su rostro—. Y te juro, Tara… nadie te toca así. No mientras yo respire.

Por primera vez desde que había entrado en la oficina esa noche, sus labios se curvaron en una leve sonrisa.

—Casi lo matas a golpes.

Él no lo negó.

—Y si seguridad no hubiera aparecido, tal vez lo habría hecho.

Ella buscó su mano, apretándola.

—Gracias.

Él sostuvo su mano con firmeza, la tensión en sus hombros finalmente disminuyendo.

—No me agradezcas por proteger lo que es mío.

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