Capítulo 464: Amor, Después de que las Luces se Apagan (FIN)

Los pasillos del hospital se habían quedado mayormente en silencio ahora. Las horas de visita habían terminado, la mayoría del personal estaba finalizando sus turnos, y las luces de la ciudad más allá de las altas ventanas de cristal pintaban tenues reflejos en el suelo.

Ethan había permanecido cerca de Tara todo el tiempo desde el incidente —durante el interrogatorio policial, durante la silenciosa limpieza de su oficina, e incluso mientras ella agradecía al equipo de seguridad uno por uno. No se había apartado de su lado, ni siquiera por un momento.

Y ella no podía evitar recordar la forma en que él había dicho: «No me agradezcas por proteger lo que es mío».

Cuando finalmente cerró el archivo que había estado firmando y lo empujó a través del escritorio, él alcanzó su mano.

—Ven conmigo —dijo suavemente.

Ella lo miró, sus ojos oscuros todavía manteniendo el tenue brillo de lágrimas anteriores.

—¿Adónde?

—Solo… ven.

Él la guio a través de los corredores, su mano cálida y firme sobre la de ella, hasta que llegaron a una puerta lateral con una escalera que conducía hacia arriba. Ella se dio cuenta de adónde iban solo cuando salieron a la azotea.

El aire nocturno los envolvió instantáneamente —fresco, nítido, llevando el distante murmullo del tráfico abajo. La ciudad se extendía en todas direcciones, las luces de los rascacielos parpadeando contra la oscuridad como estrellas. El helipuerto del hospital yacía silencioso en un extremo, sus marcas pintadas pálidas bajo las luces de la azotea.

Ethan soltó su mano solo para sacar un pañuelo doblado del bolsillo interior de su chaqueta. Se acercó, levantándolo suavemente hacia su rostro.

—Quédate quieta —murmuró, limpiando la débil marca dejada por una lágrima que ella no había notado que aún estaba allí. Su toque era cuidadoso, su expresión ilegible pero suave.

Ella intentó mirar hacia otro lado, avergonzada, pero él inclinó ligeramente la cabeza para encontrarse con sus ojos.

—Si no te importa —dijo, su tono ligero pero persuasivo—, me gustaría saber qué pasó. Y por qué… —Hizo una pausa, escudriñando su rostro—. …por qué estabas en mi evento esta noche.

Tara se quedó paralizada. Por un segundo, pensó en decir algo más —cualquier otra cosa— pero su voz la traicionó.

—…Vine a verte.

Algo en su mirada cambió. Sus labios se curvaron, no en su habitual sonrisa burlona, sino en un pequeño mohín casi infantil.

—¿Viniste a verme, y no viniste a mí? —dijo, su tono medio en broma, medio herido.

La visión de su mohín exagerado la hizo reír —una risa real, suave que no esperaba encontrar esta noche.

—Te ves ridículo —murmuró.

—Me veo con el corazón roto —corrigió, cruzando los brazos dramáticamente—. ¿Sabes lo trágico que es tener a tu esposa en tu evento y ni siquiera saberlo? Caminar esa larga, larga alfombra totalmente solo… ¿con Samira?

Su sonrisa se desvaneció lo suficiente para que ella desviara la mirada.

—No sabía cómo… —Se interrumpió, sin saber cómo terminar.

Él se acercó más, bajando la voz.

—No me mientas, Tara. Te conozco.

Sus dedos se tensaron ligeramente alrededor de la barandilla a su lado. Por un momento, el murmullo de la ciudad llenó el silencio entre ellos. Luego, en voz baja, se lo contó. Le habló sobre estar de pie entre la multitud, escuchar los comentarios, sentirse fuera de lugar con su ropa sencilla entre el brillo y las cámaras. Le habló sobre la forma en que la gente hablaba de él y Samira —lo perfectos que se veían juntos. Y cómo eso le hizo darse cuenta de lo distantes que parecían sus mundos.

Cuando terminó, Ethan exhaló lentamente, sin apartar nunca los ojos de ella.

—Está bien —dijo finalmente, su voz cálida y firme—. Pero necesitas escuchar algo de mí.

Tomó su mano nuevamente, su pulgar acariciando sus nudillos.

—Samira y yo… trabajamos en una película. Eso es todo. Fuera de la pantalla, ella es como una hermana para mí. Hemos pasado suficientes noches de rodaje largas y café malo para saber que ninguno de los dos podría jamás salir con el otro sin matarnos en una semana.

Una sonrisa reticente tiró de los labios de Tara.

—¿Hablas en serio?

—Totalmente en serio —dijo con fingida solemnidad—. Ella es familia. Y está saliendo con alguien más, por cierto — un editor muy gruñón que la mantiene con los pies en la tierra. La única razón por la que caminamos juntos esta noche fue porque los organizadores pensaron que se vería bien en las fotos.

Tara bajó la mirada.

—Lo siento —dijo suavemente.

Él apretó su mano.

—No tienes que disculparte por sentir algo. Pero quiero asegurarme de que nunca dudes de esto… —Su otra mano se alzó para posarse sobre su corazón—. …nunca dudes de nosotros.

Ella lo miró entonces, y por primera vez desde que comenzó esa noche, realmente le creyó.

***

Ethan inclinó ligeramente la cabeza, estudiándola.

—Sabes —dijo lentamente—, podríamos terminar con todo esto de un solo movimiento. Anunciar nuestro matrimonio. Hacerlo oficial, público, listo.

Sus ojos se agrandaron.

—No.

Él arqueó una ceja.

—¿No?

—Quiero decir… —Vaciló, buscando las palabras correctas—. Soy médico, Ethan. No quiero reporteros apareciendo aquí, interrumpiendo mi trabajo, siguiéndome dentro del hospital. Mis pacientes merecen privacidad. Yo merezco poder entrar a un hospital sin que alguien intente tomarme una foto.

Él consideró eso por un momento, luego asintió.

—Justo. Pero me conoces…

Sus labios se curvaron.

—Eso es lo que me preocupa.

—…Todavía puedo decir que estoy casado —terminó, sonriendo ahora—. Sin nombres, sin fotos. Solo un hecho. Deja que adivinen todo lo que quieran.

Ella lo miró por un segundo, su corazón dando ese extraño y cálido giro que siempre hacía cuando él decía algo inesperadamente considerado.

—¿Harías eso? —preguntó.

—Acabo de decírtelo —dijo, inclinándose ligeramente—, no me gusta caminar por alfombras sin ti.

Su respiración se entrecortó cuando él presionó un beso lento en su frente, sus labios permaneciendo allí por un momento antes de retirarse.

***

Permanecieron así por un rato — la ciudad tranquila a su alrededor, el viento acariciando suavemente sus rostros.

—¿Quieres saber algo? —preguntó Ethan después de un momento.

—¿Qué?

—Eres la única persona que he buscado en una multitud —dijo simplemente—. Todos los demás… solo espero a que vengan a mí. ¿Pero tú? Caminaría hacia cualquier lugar, cualquier caos, solo para encontrarte.

Su pecho se tensó de nuevo, pero esta vez no fue por inseguridad. —Eso suena como una línea de uno de tus dramas.

Él sonrió. —Tal vez. Pero esta no está guionizada.

***

Hablaron más —no sobre el incidente, no sobre la ceremonia de premios— sino sobre cosas pequeñas. Sobre la cocina de la Tía Marta. Sobre cómo él odiaba el café del hospital y haría campaña por mejores granos si ella le dejara.

La conversación divagó, ligera y fácil, hasta que la pesadez de las horas anteriores se había desvanecido en el aire nocturno.

En algún momento, ella apoyó la cabeza en su hombro, y él descansó su mejilla ligeramente contra su cabello.

—¿Crees —dijo en voz baja—, que siempre seremos así de diferentes? Que nuestros mundos siempre estarán… separados?

Él estuvo callado por un momento, luego respondió. —Tal vez. Pero no me importa. No necesito que nuestros mundos sean iguales. Solo te necesito a ti en el mío.

Sus labios se curvaron de nuevo. —Eso es… muy bueno —admitió—. Deberías anotarlo.

—Lo haré. Lo pondré en una placa para tu oficina, ya que sigues escondiendo las que te envío.

Ella se rio suavemente, el sonido llevándose sobre la azotea.

***

No regresaron al interior de inmediato. Se quedaron hasta que la noche se profundizó, hasta que las estrellas sobre la ciudad se volvieron más nítidas contra el cielo negro.

Cuando finalmente regresaron al pasillo, Ethan la acompañó a su oficina, deteniéndose en la puerta. —Esperaré aquí hasta que termines de empacar tus cosas.

—No tienes que hacerlo.

—Sí tengo que hacerlo —dijo con facilidad—. En caso de que no lo hayas notado, soy terrible para dejarte sola.

Ella puso los ojos en blanco pero no discutió.

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***

Las siguientes semanas pasaron tranquilamente. Ethan asistió a algunos eventos, sonriendo educadamente cuando los entrevistadores preguntaban sobre su vida personal y respondiendo simplemente:

—Estoy casado.

Sin nombres. Sin detalles. Pero la pequeña sonrisa que acompañaba esas palabras era suficiente para desencadenar una especulación interminable en línea.

Para Tara, la vida en el hospital continuaba —rondas, cirugías, consultas. Pero ahora, de vez en cuando, encontraba una pequeña nota metida en el cajón de su escritorio.

«Te vi en la cafetería. Todavía no sabes cómo abrir los cartones de jugo correctamente».

«Me voy de la ciudad por dos días. Extrañame».

Y cada noche, cuando las luces de la ciudad comenzaban a brillar, sabía que en alguna parte —en alguna parte de la ciudad o incluso a mitad de camino a través de ella— él estaba pensando en ella.

Porque al final, su amor no vivía bajo las luces parpadeantes o en los momentos guionizados. Vivía aquí, en los espacios silenciosos entre sus días.

Donde el mundo se desvanecía, y solo eran ellos.

Amor, después de que las luces se apagan.

—FIN

******

Realmente espero que hayas disfrutado de esta breve historia ~ (˶ᵔ ᵕ ᵔ˶)

Es mi primera vez escribiendo algo corto, así que estaba un poco nervioso por el ritmo. Espero que no se haya sentido demasiado apresurado y que todavía te hayas divertido leyéndolo.

Sobre la historia corta de Asher y Tormenta… He estado pensando en ello durante algunos días, pero aún no han surgido ideas. ¡Si la inspiración llega, prometo escribirla para ti!

Ahh, me estoy emocionando ahora… este es el último capítulo de este libro (っ´▽`)っ

Si les gustaría, pueden enviar Power Stones, Golden Tickets, o incluso un pequeño Regalo por última vez. Y por supuesto, espero que encuentren otra historia encantadora para disfrutar a continuación—o tal vez vengan y lean uno de mis otros libros también~

Gracias por quedarse conmigo hasta el final. ¡Los amo muchísimo! (✿♡‿♡)

Y por favor no olviden dejar una reseña—¡haría muy feliz a mi corazón~

suspiro… y con eso, me despido de esta historia. ¡Nos vemos en la próxima, mis queridos lectores~ (⁠≧⁠▽⁠≦⁠)

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