Secreto Real: ¡Soy una Princesa! - Capítulo 237

Capítulo 237: CHOQUE INEVITABLE

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[Unas pocas horas después de que la Princesa Neoma y Lady Juri se marcharan…]

—Sir Kinsley, ¿a dónde diablos han ido la Princesa Neoma y Juri?

Geoffrey Kinsley se sobresaltó al ser confrontado por la Señora Hammock.

[Ah, me han pillado.]

Tal como la Princesa Neoma le había ordenado, él vigiló el carruaje real como si Su Alteza Real y Lady Juri estuvieran allí. Inventó una excusa sobre por qué las dos necesitaban permanecer en el carruaje mientras cruzaban el portal hacia el Campo Dorado.

Luego, cuando llegaron a la villa, a propósito pidió a todos que dejaran entrar primero al carruaje real. Después, no tuvo más remedio que crear una ilusión del Príncipe Nero y Lady Juri. No era perfecta, pero su habilidad fue suficiente para engañar a los sirvientes de la villa que no eran usuarios de Maná de alto nivel.

[Pero por supuesto, una sabia como la Señora Hammock lo notaría.]

En este momento, él y la señora estaban en el dormitorio principal de la villa que se suponía que la Princesa Neoma utilizaría.

[Nos ha atrapado la Señora Hammock, como era de esperar. Supongo que la señora merece saber lo que su nieta está tramando. La Princesa Neoma no me ordenó mantenerlo en secreto de la Señora Hammock, de todos modos.]

El Sabio Sanador era una persona digna de confianza.

Además, Lady Juri pertenecía a la Casa Wisteria. Si algo le sucediera a la joven mientras estaba en compañía del “Príncipe Heredero”, la Familia Real sería criticada.

—La Princesa Neoma y Lady Juri se fueron para salvar a Lewis Crevan, Señora Hammock —dijo Geoffrey con cuidado—. No conozco los detalles exactos, pero parece que todo esto ha sido planeado por la Princesa Neoma y el Duque Jasper Hawthorne con antelación.

—¿El joven duque? —preguntó la Señora Hammock con incredulidad—. ¡Pensé que el Duque Hawthorne había desaparecido del círculo social desde hace un año! Incluso hay rumores de que está planeando rebelarse contra la Familia Real. Pero ¿estás diciendo que la Princesa Neoma ha estado trabajando con Su Gracia todo este tiempo?

—Yo tampoco conozco los detalles, señora —dijo él con cortesía—. Sé que debería haber sido más obstinado para detener a la Princesa Neoma, pero…

—No necesitas explicar, Sir Kinsley. Sé cuán terca y persuasiva puede ser nuestra querida princesa —dijo ella con una sonrisa en su rostro. Luego, puso sus manos en las caderas. Esta vez, la expresión de la señora se volvió más seria—. Sir Kinsley, ¿qué debemos hacer a continuación? No podemos simplemente sentarnos aquí y esperar a que la Princesa Neoma y mi nieta regresen.

—No se preocupe demasiado, Señora Hammock —aseguró a la señora—. La Princesa Neoma me dijo que esperara a que el Espíritu del Viento viniera a buscarme.

—Está bien —dijo la señora—. Entonces llévame contigo.

Sus ojos se ensancharon sorprendidos. —Pero no puede abandonar a su equipo, Señora Hammock. El Árbol Hisa es su deber…

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—Eso puede esperar —dijo ella con firmeza—. ¿Crees que a Su Majestad le importaría el Árbol Hisa una vez que descubra que la Princesa Neoma se fue para rescatar a Lewis Crevan de quién sabe quién?

No pudo dar una respuesta porque la señora tenía un punto válido.

—Además, la Princesa Neoma podría necesitar mi habilidad como Sabio Sanador —añadió la señora—. Aunque Juri ha heredado la habilidad curativa de mi familia, todavía es inferior a mis habilidades de alto nivel. Cuando se trata de curar personas, yo sería más útil para Su Alteza Real de lo que mi violenta y loca nieta jamás podría ser.

Tampoco podía negar eso.

[Lady Juri no fue expulsada de la Torre Real solo por su tendencia violenta. Escuché que la joven tampoco tenía el talento para continuar quedándose en la torre como maga.]

Pero, por supuesto, eso no significaba que Lady Juri tuviera una capacidad curativa débil. No habría sido aceptada en la torre en primer lugar si ese fuera el caso. La competencia entre los magos simplemente resultó ser feroz. Y como la joven no estaba realmente interesada en convertirse en Sanadora, no puso esfuerzo en mejorar sus habilidades curativas.

[Aun así, Lady Juri sería considerada una excelente Sanadora fuera de la torre.]

Sin embargo, la Señora Hammock tenía razón: la Princesa Neoma podría necesitar las habilidades curativas superiores de la señora en lugar de las de Lady Juri.

—Tiene razón, Señora Hammock —dijo él—. Esperemos que el Espíritu del Viento le permita venir con nosotros.

—También creo que la señora sería de gran ayuda para la Princesa Neoma.

Él y la Señora Hammock miraron hacia arriba para encontrar a la Señorita Gale (o Mochi, el nombre dado al Espíritu del Viento por la Princesa Neoma) flotando en el aire. El conejo blanco estaba rodeado por su brillante aura.

[El hecho de que podamos escuchar la voz de la Señorita Gale solo significa que nos está permitiendo escucharla.]

—Por favor lléveme con ustedes —dijo la Señora Hammock al Espíritu del Viento—. Estoy preocupada por la Princesa Neoma y mi nieta, Señorita Gale.

—Sí, la llevaré con nosotros, Señora Hammock. Pero antes de que nos vayamos… —dijo la Señorita Gale, y luego se volvió hacia él—. Geoffrey Kinsley, necesito que envíes un informe a Su Majestad primero sobre la situación actual de la Princesa Neoma. ¿Puedes entregar un mensaje al emperador de forma segura?

Eso significaba que cualquier mensaje que el Espíritu del Viento necesitara transmitir a Su Majestad debía ser extremadamente importante y confidencial.

—Nosotros, los Paladines, tenemos una forma segura de enviar un mensaje a Su Majestad —aseguró al Espíritu del Viento.

El Espíritu del Viento asintió antes de hablar de nuevo.

—Dile a Su Majestad que por favor se apresure al Monte Kimbro.

—¿Monte Kimbro? —preguntó con curiosidad.

—El Monte Kimbro está ubicado en el territorio conocido como la ‘Tierra Impía—añadió la Señora Hammock con preocupación—. ¿Es ahí donde fueron la Princesa Neoma y Juri, Señorita Gale?

—Eso es correcto —dijo el conejo blanco—. Pero la ubicación no es el problema. La Princesa Neoma se dirigió al Monte Kimbro con un plan con ese chico llamado Jasper Hawthorne. Pero se encontró con un invitado inesperado e indeseado.

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—¿Quién podría ser? —preguntaron Geoffrey y la Señora Hammock al mismo tiempo, y ambos sonaban nerviosos.

—Un hombre que se presentó como Curtis Smit —dijo la Señorita Gale—. Aparentemente, es un Ejecutivo Cuervo.

***

—¿CURTIS SMIT? —preguntó Nikolai con las manos apretadas—. ¿El mismo Curtis Smit que secuestró a Nichole en el pasado?

Recibió el mensaje de Geoffrey mientras estaba en el carruaje dirigiéndose al Campo Dorado.

Sus escoltas Dion y Jeanne también recibieron el mismo mensaje de Geoffrey. No se podía evitar porque él y sus Paladines tenían una línea de comunicación exclusiva. La línea estaba diseñada para que el mensaje enviado por uno fuera leído por todos los incluidos en el grupo.

Pero solo usarían esa línea de comunicación si el mensaje era muy urgente y debía mantenerse seguro a toda costa.

Justo como lo que Geoffrey envió al grupo.

—Parece ser el caso, Su Majestad —dijo Jeanne mientras miraba el pergamino transparente flotando frente a ella, igual que los que flotaban frente a él y a Dion—. Según Geoffrey, la descripción que dio la Señorita Gale coincide con el Curtis Smit que conocemos.

Mona y Gale ya no estaban en el Palacio Real cuando Nichole fue secuestrada por los cuervos en el pasado. Por lo tanto, el Espíritu del Viento no podía reconocer a Curtis Smit. Pero si Gale hubiera conocido a ese bastardo y lo que le hizo a Nichole antes, entonces el Espíritu del Viento habría llevado a Neoma a casa de inmediato.

—Tenemos suerte de que Curtis Smit aún no se haya dado cuenta de que el Príncipe Heredero que capturó era en realidad una princesa —dijo Dion en voz baja.

—No es suerte —dijo él con firmeza—. Neoma evitó que eso sucediera usando su escudo de alto nivel.

El Paladín masculino se inclinó. —Me corrijo, Su Majestad.

Dejó pasar el comentario porque no era importante en ese momento. —Tenemos que llegar al Monte Kimbro rápido. No sé por qué Curtis Smit se acercó al “Príncipe Heredero”. Pero una vez que se dé cuenta de que la persona que atrapó era en realidad una mujer de Moonasterio…

No podía decir el acto indescriptible que los cuervos le hicieron a su hermana gemela en el pasado.

Incluso ahora, solo recordar lo que Nichole tuvo que pasar era suficiente para que su sangre hirviera de ira.

[No permitiré que esos malditos cuervos toquen a mi hija.]

—Iremos al Monte Kimbro en lugar del Campo Dorado —declaró con urgencia—. ¿Cuánto tiempo nos llevará llegar a Cyfrin?

Cyfrin era una ciudad portuaria ubicada en una de las fronteras. Además, el portal que conducía a Oxspring, el territorio donde se encontraba el Monte Kimbro, estaba en Cyfrin.

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Su carruaje real tenía una Piedra Mágica de aceleración, y esa Piedra Mágica venía en forma de dos caballos blancos. Sí, los caballos que tiraban del carruaje real no eran animales reales. Eran imágenes creadas por la Piedra Mágica.

Por lo tanto, los “caballos” podían tirar del carruaje real (que no necesitaba un cochero para conducirlo) rápido y sin parar.

Por esa razón, normalmente solo les tomaría una hora desde el Palacio Real llegar a Cyfrin (que un carruaje normal alcanzaría en medio día si viajara sin parar). Pero como venían del Campo Dorado, les tomaría más tiempo de lo normal.

—Nos tomará dos horas llegar al portal en Cyfrin, Su Majestad —dijo Dion con cortesía—. Esa ya es la velocidad más rápida que podemos alcanzar.

Chasqueó la lengua con fastidio.

Si su Maná no fuera demasiado pesado, habría podido realizar un hechizo de teletransportación de larga distancia. Pero le dijeron que debido a su desbordante energía divina, era casi imposible llevarlo de un lugar a otro.

Excepto si la persona que realizaba el hechizo de teletransportación tenía la misma cantidad de energía divina que él.

«No tengo otra opción más que enviar mis Bestias del Alma a la Bestia del Alma de Neoma mientras tanto».

Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando sintió una energía divina familiar cerca de ellos.

«¿Qué está haciendo él aquí?»

El carruaje se detuvo repentinamente en medio del bosque que servía como atajo hacia la Villa Campo Dorado.

—Calma, no es un enemigo —les dijo a Dion y Jeanne, quienes se veían tensos y alerta cuando el carruaje se detuvo de repente hace un momento—. Salgan y dejen entrar a Su Santidad.

Dion y Jeanne parecieron conmocionados cuando ambos se dieron cuenta de quién era el “intruso”.

«Sí, es el Santo Dominic Zavaroni».

Después de que los dos Paladines superaron su conmoción, ambos se inclinaron ante él y salieron silenciosamente del carruaje real. Luego, unos momentos después, el santo entró en el carruaje y se sentó en el sofá frente a él.

—Saludos a la única luna del Gran Imperio Moonasterion —saludó el Santo Zavaroni educadamente—. Qué casualidad encontrarlo aquí, Su Majestad.

No pasó por alto el sarcasmo, así que respondió con otro.

—Su Santidad, ¿es la Capital Real su casa de vacaciones ahora? Pensé que el Templo Astello quería ser un país independiente. Por lo tanto, mis antepasados permitieron que Valmento existiera como su propio estado soberano.

Valmento era el país conocido como la ‘Tierra Santa’ donde residía el santo.

Su Santidad le sonrió.

—El Señor Yule no me habría bendecido con la capacidad de abrir portales si no quisiera que la usara.

Simplemente puso los ojos en blanco. Luego, se quedó helado cuando se dio cuenta de que el santo no estaría aquí sin una razón válida. Y la única razón por la que Su Santidad se había reconectado con él era por Neoma.

—Su Santidad, usted lo sabe, ¿verdad? Sabe que la vida de mi hija está en peligro.

—No conozco los detalles, Su Majestad. Pero el Señor Yule me advirtió que protegiera a la Princesa Neoma.

Su mandíbula se tensó. —Yule no habría intervenido si no fuera grave.

—¿Dónde está la Princesa Neoma, Su Majestad? —preguntó el santo con preocupación—. No pude detectar su presencia cuando llegué a la Capital Real. Por lo tanto, seguí el rastro de su energía divina y creé un portal para seguirlo.

—Neoma está en Oxspring. Para ser preciso, está en algún lugar cerca del Monte Kimbro —dijo—. Pero no conozco los detalles, así que no pregunte nada más.

—Deberíamos apresurarnos para llegar hasta Su Alteza Real entonces.

—Me encantaría, pero sabes que no puedo teletransportarme, Su Santidad.

—Tú no puedes, pero yo sí —dijo Su Santidad casualmente—. ¿No sabes que solía vagar por el continente con la Princesa Nichole en el pasado? Durante ese tiempo, la Princesa Nichole era mucho más fuerte de lo que tú eras. Por lo tanto, estoy seguro de que puedo llevarte conmigo cuando me teletransporte.

—Ahora soy más fuerte que Nichole.

—Yo también soy más fuerte ahora de lo que era antes, Su Majestad —dijo el Santo Zavaroni, y luego hizo una pausa por unos segundos—. Pero no puedo traer a sus Paladines con nosotros. Usted ya es demasiado para mí.

«Y él dijo que confiaba en su habilidad de teletransportación, ¿eh?»

«Bueno, no importaba.»

—Está bien, ellos pueden seguirnos más tarde —dijo Nikolai con voz urgente—. Deberíamos irnos ahora antes de que mi hija se descontrole, Su Santidad.

***

TREVOR fue despertado por fuertes manos estrangulándolo hasta que fue levantado de su asiento.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había quedado dormido en la mesa de la oficina del emperador. Su Majestad había dejado el Palacio Real hace unas horas. Él había estado sentado en su oficina desde entonces, y a los sirvientes no se les permitía entrar allí.

Obviamente, el asesino lo había confundido con el emperador, ya que había cambiado su apariencia para parecerse a Su Majestad.

—¿Quién eres tú?

Abrió los ojos para ver un rostro familiar.

«Ah, no es un asesino.»

Bueno, debería haber sabido quién era tan pronto como se dio cuenta de que las manos que lo estrangulaban pertenecían a la sombra de alguien.

[Es el Duque Sombra, por supuesto.]

—¿Quién eres tú? —preguntó amenazadoramente el Duque Rufus Quinzel, cuyos ojos dorados brillaban de manera amenazante—. No eres Su Majestad.

Ah, como era de esperarse del Cabeza del Clan Quinzel.

Agarró las manos de sombra y las despegó de su cuello.

—Para que conste, estoy aquí por orden de Su Majestad —dijo Trevor con una sonrisa burlona, mientras su disfraz se derretía para mostrarle al duque su verdadera apariencia—. Llegas tarde a la fiesta, Duque Quinzel.

***

—HAY un hedor horrible en el aire —comentó Nichole con una mueca tan pronto como aterrizaron en Oxspring usando el Portal del Diablo. Ella y su compañía podían ver el Monte Kimbro desde la colina en la que estaban parados. Pero además de la torre que no debería estar ahí, no pudo evitar notar el hedor que no confundiría con otra cosa—. Están aquí —dijo con las manos apretadas, la ira subiendo instantáneamente a su pecho—. Los cuervos también están aquí.

Gin y Gavin Quinzel se volvieron hacia ella.

—¿Está segura, Princesa Nichole? —preguntó Gavin Quinzel—. ¿Cómo puede saberlo?

Una sonrisa amarga se dibujó en su rostro.

—¿Cómo no podría? —preguntó al despistado ex comandante—. Estuve prisionera en su escondite durante diez horribles meses, y cada día se sentía como una eternidad mientras me torturaban sin piedad.

La simpatía cruzó los ojos de Gavin Quinzel.

Como las otras personas que trabajaban para su hermano gemelo en ese momento, el ex comandante no sabía exactamente qué le había pasado durante los meses que fue secuestrada por los cuervos. Todo lo que sabían era que cuando fue “rescatada”, ya había sido reducida a una muñeca rota.

Por supuesto, todos sabían que había sido torturada.

Simplemente no sabían exactamente cómo.

[Nikolai probablemente tiene una idea de lo que pasé, pero nunca preguntó así que nunca le confirmé nada.]

—Lo siento —dijo Gavin Quinzel suavemente, la simpatía en sus ojos anteriormente fue reemplazada ahora por culpa—. Siento que nos tomara tanto tiempo antes de poder rescatarla en ese entonces, Princesa Nichole.

Su amarga sonrisa solo se ensanchó.

—Bueno, no se puede evitar ya que durante ese tiempo, estabas ocupado cuidando a mi hermano gemelo “enfermo”.

El ex comandante parecía a punto de decir algo cuando Gin, el gato humanoide que parecía un niño preadolescente con cabeza de gato, los interrumpió al colocarse literalmente entre ella y Gavin Quinzel.

—Dejen de hacerme sentir fuera de lugar —se quejó Gin como un niño. ¿Su edad mental también había regresado cuando su apariencia cambió a la de un niño?—. Todavía tenemos trabajo que hacer…

El gato se interrumpió cuando el suelo de repente tembló con fuerza.

Ella jadeó cuando, de repente, el cielo se “agrietó”.

[Esta habilidad de teletransportación…]

Y la energía divina que sintió tan pronto como el cielo se “agrietó” solo podía pertenecer a una persona.

[No…]

Como si fuera una señal, la persona en su mente literalmente cayó del cielo.

[Dominic…]

Su corazón latió contra su pecho rápido y fuerte cuando vio el rostro gentil de Dominic.

[Es realmente él.]

Cuando sus ojos se encontraron, casi lloró por todas las emociones que surgieron en su pecho. Después de todo, no importaba cuánto extrañara a este hombre cada día de su vida, ella sabía que ya no tenía el derecho de estar con él.

[No merezco a alguien como tú, Dominic. No después de lo que me hicieron.] Apretó los puños con fuerza. [No, este no es el momento adecuado para pensar en esas cosas.]

¿Qué estaba haciendo el santo en ese lugar de todos modos?

—Nichole —dijo Dominic suavemente cuando sus pies aterrizaron en el suelo. No se movió de su lugar. De hecho, parecía demasiado sorprendido de verla como para acercarse a ella. Quizás, el tonto santo estaba pensando que ella era solo una ilusión que su mente había creado para aliviar su anhelo por ella—. Realmente estás aquí…

Ella dio un paso atrás cuando el santo dio un paso adelante.

Nichole estaba a punto de rechazar a Dominic cuando se dio cuenta de que había estado demasiado concentrada en el santo para notar que él no venía solo.

Su Santidad llegó con Nikolai.

Y Gavin Quinzel todavía estaba allí.

[¡No!]

***

NIKOLAI se sorprendió al encontrar a Nichole en el lugar donde el hechizo de teletransportación del Santo Dominic Zavaroni literalmente los dejó caer.

Pero tan pronto como sus pies tocaron el suelo, su atención se desvió de su hermana gemela.

Otra presencia captó su mirada, y no era el gato humanoide que parecía un niño con cabeza de gato.

El hombre de pie detrás del gato negro le parecía familiar.

Para ser honesto, ya reconoció ese rostro tan pronto como sus ojos se encontraron con esos orbes dorados. Se negó a aceptarlo como una realidad al principio. Pero cuando se hizo más claro que no se equivocaba, la ira instantáneamente surgió en su pecho.

Por primera vez después de mucho tiempo, su cuerpo tembló de demasiada rabia.

[¿Gavin Quinzel…?]

No parecía un “disfraz de piel” o un muñeco humano.

La mezcla de resentimiento, culpa y envidia que podía ver en esos ojos dorados no podía ser fingida. Solo los humanos reales podían transmitir emociones tan intensas en una sola mirada.

—Ha pasado un tiempo, Su Majestad —dijo Gavin Quinzel con voz severa, sus ojos dorados ahora brillaban—. En caso de que se lo esté preguntando, soy el verdadero Gavin Quinzel.

Podía notarlo.

Y esa era exactamente la causa de su ira en este momento.

—¿Por qué…? —preguntó Nikolai en un tono frío y enojado. Solo juzgando por el intenso odio en su pecho, ya podía decir que sus ojos se habían vuelto rojo brillante en ese momento—. ¡¿Por qué sigues vivo, maldito traidor?!

¿Por qué Gavin estaba vivo cuando Mona no lo estaba?

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