Secreto Real: ¡Soy una Princesa! - Capítulo 291

Capítulo 291: CONFESIÓN LARGAMENTE ESPERADA

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NIKOLAI estaba impactado.

Para ser honesto, “impactado” era quedarse corto. No podía creer las cosas que Neoma acababa de contarle. ¿Cómo podía creer que esta no era la primera vida de su hija? ¿Que ya era la tercera?

[¿Nero mató a Neoma en su primera vida?]

¿Y él permitió que sucediera?

Hah.

Estaba siendo hipócrita.

Hace apenas unos años, intentó sacrificar a Neoma para extender la vida de Nero cuando su hijo fue maldecido. Conociéndose a sí mismo, sabía que era posible que permitiera que su heredero matara a su hija, quien podría ser una amenaza para su posición. Aunque la ley de su imperio no permitía que las mujeres de la realeza ocuparan el trono, sus ancestros siempre habían sido cautelosos con las mujeres de la Familia Real.

[Permitir que mi heredero aparente matara a su hermana gemela es algo que habría hecho si siguiera siendo la misma persona que era hace unos años.]

—¿Por qué te mató Nero? —preguntó Nikolai con cuidado. Todavía estaba en negación, pero sentía curiosidad por la vida que Neoma acababa de compartir con él—. ¿Lucharon por el trono?

Neoma negó con la cabeza.

—No crecí como una princesa ya que me criaron como una Quinzel. ¿Cómo podría luchar contra Nero por el trono?

—¿Te criaron como una Quinzel porque yo les obligué a adoptarte y ‘reemplazar’ a Hanna Quinzel, quien murió temprano en esa ‘primera vida’ de la que hablas?

No quería admitirlo, pero podía creer eso sin cuestionarlo.

Después de todo, cuando Neoma era todavía un bebé, había planeado enviarla a la Casa Drayton. Afortunadamente, Glenn lo detuvo en ese momento.

—Sí, Papá Jefe. Hanna murió temprano debido a su corazón débil —dijo con tristeza—. Cuando vivía como Neoma Quinzel, la Duquesa Amber me obligó a hablar, actuar, comer y pensar como la verdadera Hanna.

Apretó los puños hasta que sus uñas se clavaron profundamente en sus palmas.

—Luego, cuando cumplí dieciocho años, me comprometieron con Rubin Drayton.

Hah.

Tomó un profundo suspiro para calmarse.

[Incluso en esta vida, elegí a Rubin Drayton como el prometido de Neoma.]

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—Pero Rubin Drayton estaba enamorado de otra chica —continuó su hija. Esta vez no había ni una pizca de emoción en su voz—. Esa chica es Regina Crowell. Es la hija de un barón. Debido a su baja posición, el Duque Drayton no les permitió estar juntos. Por eso, Rubin Drayton hizo un trato con la Duquesa Amber.

—¿Qué tipo de trato?

Estaba esperando pacientemente a que Neoma llegara a la parte que explicaba cómo esa chica llamada Regina Crowell estaba relacionada con los cuervos.

Pero le preocupaba el hecho de que su hija estuviera reviviendo recuerdos dolorosos.

[Neoma…]

—Rubin Drayton le dijo a la Duquesa Amber que solo se casaría conmigo si Su Gracia aceptaba adoptar a Regina Crowell después de nuestra boda.

Sus cejas se fruncieron con confusión. —¿Quería elevar el estatus de su amante?

Su hija asintió solemnemente. —Rubin, ese hijo de puta, planeaba matarme después de nuestra boda.

Ah, finalmente entendía el plan de ese bastardo.

—Quería matarte para casarse con su amante, quien para cuando te casaras con él, ya se habría convertido en la segunda hija de la Casa Quinzel —dijo, y luego su mandíbula se tensó—. Para que el Duque Drayton finalmente aprobara a su amante, quien habría recibido un estatus más alto después de ser adoptada por los Quinzels.

—Eso es correcto, Papá Jefe —dijo con una sonrisa amarga—. Pero yo estaba tontamente enamorada de Rubin Drayton en ese entonces. En lugar de romper mi compromiso con él después de descubrir su infidelidad, busqué a una poderosa Bruja Negra y la obligué a ayudarme realizando un hechizo prohibido, un hechizo que ataría mi alma con la de Nero. Durante ese tiempo, él ya era el Príncipe Heredero.

—Querías atar tu alma con la de tu hermano para garantizar tu seguridad —dijo cuidadosamente—. Porque ese hechizo haría que él muriera si tú morías. ¿Estoy en lo cierto?

Ella asintió lentamente. —Sí, Papá Jefe. Quería atar mi alma con la de Nero para que se viera obligado a protegerme. Pero el Nero de mi primera vida era un bastardo loco que no le importaba nada de mí. Además, descubrí tardíamente que la Bruja Negra a la que encargué hacer el hechizo de unión era la mujer con la que él estaba obsesionado.

—Una Bruja Negra —murmuró para sí mismo. [La raza “repudiada” por los dioses, supuestamente.]

¿Nero se enamoró de una Bruja Negra?

[Habría sido imposible para Nero convertir a una Bruja Negra en su emperatriz si quería ser emperador…]

Justo como él no pudo hacer de Mona su emperatriz debido a su sangre Corazón de Rosa.

—Nero enloqueció cuando descubrió mi plan y cómo obligué a la Bruja Negra a cumplir mis órdenes. Por eso, me mató sin piedad —continuó Neoma, y luego sus ojos se volvieron fríos—. Durante mi momento de agonía, Regina Crowell apareció de repente. Me dijo que fue fácil para ella manipular a las personas a mi alrededor porque yo no era amada.

[Encontraré y mataré a esa chica sin importar qué.]

—Ella es la que está relacionada con los cuervos, ¿verdad?

Su hija asintió. —No sabía nada sobre los cuervos o el culto durante mi primera vida, Papá Jefe. Viví y morí como una joven ignorante en ese entonces.

—¿Cómo descubriste que la chica llamada Regina Crowell está relacionada con los cuervos en esta vida?

—Regina Crowell apuntó a Hanna —dijo seriamente—. Le conté la verdad a Hanna para que evitara la peligrosa estrategia de Regina Crowell para tomar su lugar. —Su hija guardó silencio antes de hablar de nuevo—. Papá Jefe, el Duque Rufus y la Duquesa Amber Quinzel ya conocen la verdad.

Sus ojos se abrieron de asombro.

—¿Qué?

—Hanna se lo dijo —explicó Neoma inmediatamente—. Pero Hanna no les contó toda la verdad. Solo las cosas relacionadas con Regina Crowell. Además, Hanna les dijo a sus padres que vi todo a través de una visión. Así que técnicamente, el duque y la duquesa no saben que esta no es mi primera vida. Solo piensan que heredé la habilidad de mi madre para ver el futuro.

Cierto, Mona tenía ese tipo de habilidad.

—La explosión en la Plaza fue en realidad parte del plan de Hanna. Bueno, ella no esperaba que sucediera de esa manera, pero fue cuando confirmamos que Regina Crowell podría pertenecer realmente al culto —explicó su hija—. Hanna arriesgó su vida para hacer que los cuervos creyeran que ya no podía ser candidata a Princesa Heredera. Creemos que el culto pretende colocar a una de las suyas como Princesa Heredera.

Cerró los ojos y se pellizcó el puente de la nariz.

—Casa Drayton…

¿Cómo podía confiar en ese maldito hogar con el secreto de Neoma? Quería golpear a su antiguo yo por tomar todas esas malas decisiones respecto al bienestar de su hija.

—Papá Jefe, no creo que la Casa Drayton esté trabajando con los cuervos —dijo su hija, haciéndole abrir los ojos—. Si estuvieran trabajando juntos, entonces los cuervos ya me habrían encontrado, ya que los Draytons conocen mi secreto. Aunque no saben que actualmente me hago pasar por Nero, habrían tenido muchas oportunidades para matarme cuando era más joven.

Eso era cierto. Pero…

—No podemos estar seguros de que los cuervos no hayan descubierto que el actual Príncipe Heredero es en realidad una princesa —dijo cuidadosamente—. Los cuervos no matan a las princesas reales de inmediato. Tienden a esperar y matar a las mujeres de la realeza después de sus ceremonias de mayoría de edad.

Ah.

El rostro de su hija de repente se entristeció.

[Probablemente recordó a su Tía Nichole.]

—A partir de ahora, vigilaremos a esa Regina Crowell y a la Casa Drayton —dijo con firmeza, cambiando de tema para que Neoma no se entristeciera pensando en Nichole—. Neoma, ¿por qué no me contaste sobre esa chica cuervo tan pronto como descubriste su conexión con el culto? Se lo dijiste primero a los Quinzels…

—Papá Jefe, seré franca —dijo su hija—. Confío más en el Duque Quinzel que en ti.

Por primera vez después de mucho tiempo, se sintió herido.

Se sintió herido no solo por las frías palabras de su hija, sino porque podía entender por qué ella se sentía así.

—Papá Jefe, solo nos acercamos recientemente —dijo Neoma con una sonrisa de disculpa en su rostro—. Para ser honesta contigo, desde que recuperé mis recuerdos pasados cuando tenía tres años, siempre te he tenido miedo. Tenía miedo de mi padre en mi primera vida, quien me echó del palacio y dejó que mi hermano gemelo me matara. Tenía miedo de mi Papá Jefe, quien no dudó en tratar de sacrificarme en el pasado cuando Nero fue maldecido. Siempre estuve ansiosa de que me desecharas una vez que me encontraras inútil. —Le sonrió tristemente—. Maldigo y actúo con dureza frente a ti porque quería mostrarte que no soy una pusilánime. Tengo que poner esa actuación porque tengo miedo de ser desechada. No quiero vivir como Neoma Quinzel otra vez. Así que tomé una resolución esta vez. —Los ojos de su hija se llenaron de lágrimas y cuando habló de nuevo, su voz se quebró—. Si no puedo vivir como Neoma de Moonasterio, al menos viviré como Neoma Ramsay, una persona libre.

Esta era la primera vez que veía a Neoma tan emocional.

Se sintió destrozado.

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Su hija había vivido una vida miserable una vez, y su vida presente era igual de mala debido a cómo la había tratado todo este tiempo.

Una princesa real oculta que ni siquiera estaba registrada como miembro de la Familia Real.

Una princesa sin poder cazada por los despiadados cuervos.

Una hija descuidada que solo quería tener una vida fácil esta vez después de ser desechada por su padre y su hermano gemelo en el pasado.

No podía hacer nada por ella.

Diablos, ni siquiera podía darle su apellido a Neoma.

Lo peor de todo, la hizo vivir como Nero solo para proteger a su heredero aparente.

Por todo su egoísmo, Neoma vivió su vida actual llena de ansiedad. Vivió una vida donde se preguntaba todos los días cuándo la desecharía. Pero a pesar de todo eso, su hija aún comenzó a abrirse a él poco a poco.

Solo ahora se daba cuenta de cuánto había sufrido Neoma por su culpa, en todas sus vidas.

—Lo siento, Neoma —dijo Nikolai con voz quebrada, luego se levantó y se arrodilló junto a su hija. Levantó la cabeza y tomó sus manos con fuerza. Esta no era la primera vez que le pedía perdón a Neoma. Por supuesto, había sido muy sincero en esas ocasiones. Sin embargo, esta vez era diferente. Puso todo su corazón y alma en su disculpa ahora que se daba cuenta de cómo había lastimado a su hija en ambas vidas—. Lo siento mucho, mucho por ser un padre horrible. Lo siento por hacer tu vida miserable. Lo siento por desecharte en el pasado. Lo siento por casi sacrificarte solo para salvar a Nero. Lo siento por descuidarte mientras pensaba que no eras más que un doloroso regalo de Mona. Lo siento por no darte tu legítimo apellido. Lo siento… —Las lágrimas comenzaron a rodar silenciosamente por sus mejillas mientras sus manos se movían para limpiar las lágrimas del rostro de Neoma. Al igual que él, su hija también lloraba en silencio—. Lo siento por amarte un poco demasiado tarde, mi preciosa hija.

Neoma sollozó ruidosamente como la niña que era.

No importa cuán vieja fuera el alma de su hija, siempre sería su niña.

—¡Deberías haberme amado tan pronto como nací, Papá Jefe! ¡Así es como se sienten los padres normales cuando tienen un hijo! —se quejó Neoma entre sollozos. Luego, para su sorpresa, se movió para abrazarlo con fuerza. Ella envolvió sus frágiles brazos alrededor de su cuello y enterró su cara contra su cuello—. ¿Por qué hiciste que fuera difícil para tu propia hija amarte y confiar en ti, Papá Jefe?

Cerró los ojos y envolvió suavemente sus brazos alrededor de su pequeña pícara.

—Seré un mejor padre para ti, Neoma —prometió Nikolai suavemente mientras le daba palmaditas en la espalda a Neoma—. Te criaré a ti y a Nero adecuadamente esta vez.

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NEOMA se sintió avergonzada después de llorar como un bebé mientras abrazaba a su Papá Jefe.

Pero cuando vio el rostro de su padre lleno de lágrimas, se dio cuenta de que no era momento para avergonzarse. En primer lugar, ser abiertos con sus sentimientos nunca debería ser motivo de vergüenza. Debería estar feliz de que finalmente, ella y su Papá Jefe tuvieran esta conversación.

Incluso su padre parecía aliviado de que pudieran dar el primer paso para convertirse en una verdadera familia.

[Ahora puedo confiar más en mi Papá Jefe. Todavía tengo muchas preguntas sobre lo que le pasó a la Tía Nichole en el pasado y la verdad sobre las Bestias del Alma. Pero a diferencia de antes, intentaré entender las acciones pasadas de mi padre con mente abierta.]

—¿Ya te has calmado? —preguntó suavemente su Papá Jefe mientras pasaba sus dedos por sus mejillas—. Suénate la nariz.

—No tengo mocos —dijo Neoma, pero aceptó el pañuelo de su padre y se limpió la nariz sonándose en él—. Gracias por creerme, Papá Jefe.

Su padre se levantó, acercó su silla a la de ella, y se sentó frente a ella.

—Gracias a ti por decirme la verdad, Neoma —dijo sinceramente—. Debe haber sido difícil revivir todo el dolor que has pasado.

—Está bien, Papá Jefe. Comencé a sanar hace mucho tiempo —dijo cuidadosamente mientras estaba a punto de abordar el tema que podría afectar a su Papá Jefe esta vez—. Mi segunda vida estuvo llena de felicidad. Nací en un mundo diferente donde la magia no existe. En ese mundo, mi eomma o madre se parece exactamente a Mamá Jefa excepto por el color del cabello y los ojos.

El rostro de su padre se iluminó.

Pero instantáneamente se volvió sombrío cuando la realización lo golpeó.

—Gavin Quinzel —dijo su padre rígidamente—. ¿Es él tu padre en tu segunda vida?

Ella asintió lentamente con la cabeza.

—Sí, Papá Jefe. Él es mi appa. Y…

Para ser sincera, debatió consigo misma si decirlo o no. Pero al final, decidió ser completamente honesta con su padre.

[Sí, deberíamos arreglar todo.]

—Papá Jefe, parece que eomma y appa también tienen los recuerdos de sus vidas pasadas —dijo vacilante.

Vio la devastación en el rostro de su Papá Jefe.

Y entendió por qué su padre tuvo ese tipo de reacción.

Si su eomma y appa tenían los recuerdos de sus primeras vidas y los dos aún decidieron estar juntos, entonces significaba que su Mamá Jefa había elegido verdaderamente al antiguo Comandante Gavin Quinzel por encima de su Papá Jefe.

El dolor en los ojos de su padre le impidió decirle que según su appa, su Mamá Jefa todavía estaba viva en el otro mundo.

Además, podía decirle a Papá Jefe que su appa le había pedido que regresara a Corea con él.

[Le dije a appa que quería regresar en ese entonces. Pero ahora…]

Su corazón dolía mientras miraba a su Papá Jefe que parecía estar tratando de no llorar de nuevo.

No podía dejar a su padre así.

[Además, hice un trato con el Señor Yule. No puedo abandonar este mundo hasta que sea emperatriz por algunos años. Todavía tengo mucho tiempo para pensar en cómo decirle gentilmente a Papá Jefe que deseo regresar a Corea.]

Pero para ser honesta, ya no sabía qué quería hacer.

Al principio, ya había aceptado el hecho de que estaba atrapada en este mundo. Y por lo tanto, decidió convertirse en una dama de ocio una vez que su trabajo aquí estuviera terminado.

Pero su appa apareció y le dijo que había una manera de regresar a Corea…

—¿Gavin Quinzel fue bueno contigo?

Sintió que su corazón se encogía mientras respondía la pregunta de su padre.

—Sí, Papá Jefe. Appa me cuidó bien.

—¿Trató amablemente a tu madre?

—Sí, Papá Jefe —dijo con voz quebrada—. Eomma fue feliz con él.

Sintió un nudo en la garganta cuando su Papá Jefe sonrió. Parecía que estaba tratando de asegurarle que estaba bien. Pero los ojos de su padre parecían estar llorando a pesar de la falta de lágrimas.

[Lo tomó mejor de lo que esperaba pero…]

—Está bien enojarse, Papá Jefe —dijo entre hipos. Su padre parecía tan lamentable que preferiría verlo perder la cabeza que tener el corazón roto—. No preguntaré si Mamá Jefa realmente te engañó o no porque eso es entre ustedes dos. Pero si estás enojado porque te sientes traicionado, está bien desahogarte. Lo entenderé.

Su padre pareció sorprendido al principio, luego se rió suavemente.

Aunque fue una risa forzada.

Ah, en serio. Su corazón se estaba rompiendo por su Papá Jefe. ¿Quién hubiera pensado que se sentiría así hacia el hombre al que solía llamar “canalla”?

—Admitiré que estoy herido —dijo su Papá Jefe gentilmente—. Pero Mona era feliz, y eso es todo lo que me importa.

Un fuerte hipo escapó de sus labios mientras trataba de contener las lágrimas.

Realmente estaba sufriendo por su padre.

—Neoma, cuando estaba en el campamento, le hice una pregunta a Mona —dijo su padre cuidadosamente—. Le pregunté si estaba bien si te elegía a ti esta vez. Si estaba bien amarte a ti y a Nero más de lo que la amé a ella.

Ella jadeó suavemente y se cubrió la boca con las manos.

—Ya perdí a Mona hace mucho tiempo —dijo su padre cuidadosamente—. Aunque todavía está en mi corazón, no puedo permitirme obsesionarme con mi desamor después de escuchar tu historia. Además, ya tomé la decisión de que tú y Nero serán mi prioridad esta vez. No perseguiré más a Mona. Me alegra que ella ya haya encontrado su felicidad.

Ella sollozó de nuevo.

[Él lo sabe.]

Tenía la sensación de que su Papá Jefe ya sabía que su Mamá Jefa seguía viva en otro mundo. La mirada de dolor en su rostro lo decía todo.

—Solo no me dejes, Neoma.

Ah.

Papá Jefe realmente sabía.

—Por favor, dame la oportunidad de ser un buen padre para ti esta vez —suplicó su Papá Jefe—. Gavin Quinzel está aquí y expresó su deseo de alejarte de mí.

Se mordió el labio inferior ya que no sabía qué decir.

[Amo a Papá Jefe pero también amo a mi appa…]

—Sé que no tengo derecho a impedirte que te vayas si quieres. Pero también sé que no puedes irte fácilmente debido a tu trato con Yule —dijo su padre, demostrando que entendía su situación—. Así que hasta que puedas decidir cuándo irte, ¿puedo pedirte que me elijas a mí en lugar de a Gavin Quinzel? ¿Me permitirás apoyarte hasta que alcances tus objetivos? —Su Papá Jefe sostuvo sus pequeñas manos entre las suyas—. Neoma, por favor quédate aquí conmigo.

Mirar los ojos suplicantes de su padre le facilitó tomar una decisión.

De todas formas no podía irse hasta que se cumpliera su trato con Yule. Quedarse en el imperio con Papá Jefe no sería difícil. Pero sabía que sería difícil reunirse con su appa porque él era considerado un enemigo después de ponerse del lado del Diablo.

Hasta que supiera qué hacer, estaba decidida a quedarse aquí y sanar con Papá Jefe. También necesitaban arreglar su relación. Era hora de tener una relación adecuada de padre e hija.

[Estoy segura de que appa lo entenderá porque es una buena persona.]

—No me iré a ninguna parte por ahora, Papá Jefe —Neoma aseguró a su padre—. Me quedaré a tu lado hasta que alcance mis objetivos.

Hasta que alcanzara sus objetivos.

Era el mejor compromiso que podía proponer. Temía que su Papá Jefe se decepcionara. Pero en cambio, él pareció aliviado.

¿Estaba su padre tan desesperado por tenerla a su lado durante más tiempo?

—Gracias, Neoma —dijo su Papá Jefe sinceramente, luego se puso serio—. Ahora, es mi turno de responder a tus preguntas.

Neoma tomó un respiro profundo, y luego asintió.

[Finalmente.]

***

—¿NO es hora de que salgas de las sombras? —dijo Ruto, que estaba de pie en la cubierta de un barco navegando por los mares bajo el oscuro cielo nocturno, a su invitado escondido en la oscuridad—. Sé que me has estado siguiendo todo este tiempo, Gavin Quinzel.

Escuchó una suave risa.

Luego, fue seguida por pasos ligeros. Si no fuera por su agudo oído, no los habría escuchado. El sonido de las olas se tragaba el sonido de sus movimientos.

—Eres extraño, Ruston Stroganoff —dijo Gavin Quinzel, que vestía completamente de negro lo que le permitía mezclarse fácilmente en la oscuridad, en un tono divertido. Finalmente apareció, pero su cuerpo todavía estaba cubierto con un aura oscura como si no tuviera intención de permanecer visible por mucho tiempo. Como el “Rey de las Sombras”, era natural para él aprovechar la oscuridad cuando “trabajaba—. Pareces saber demasiado.

—¿Qué sé yo?

—Las puertas que conducen al otro mundo.

—Mm —dijo, confirmando vagamente sus suposiciones—. No sé nada de eso, pero estoy seguro de una cosa.

El ex comandante le levantó una ceja. —¿Y qué es?

—La manera de atraparte dentro de un enorme bloque de hielo —respondió Ruto fríamente—. ¿No es ese método muy familiar para ti, Gavin Quinzel?

Gavin Quinzel lo miró furioso. —Estás muerto, Ruston Stroganoff.

Un día después, un extraño bloque de hielo con forma de barco fue encontrado en medio del mar.

Nadie sabía exactamente lo que pasó allí…

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com