Secreto Real: ¡Soy una Princesa! - Capítulo 356

Capítulo 356: Ensueño (5)

CUANDO SIENNA llegó a la dimensión del alma de Neoma de Moonasterio, ya todo había terminado.

La presencia maligna que perturbaba el alma de la pequeña princesa ya había desaparecido. Además, la Oscuridad que había estado devorando su alma también había sido purificada. No esperaba que alguien, aparte de ella, pudiera limpiar el alma de Neoma de Moonasterio tan rápido.

—Supongo que todavía me falta.

Se dio la vuelta y encontró a una joven que sostenía una sombrilla cerrada.

[¿Una maga de Luz?]

—Estoy creando un hechizo para proteger el alma de la Princesa Neoma de ser invadida —dijo la joven maga—. Pero supongo que debería crear un hechizo más poderoso si quiero ahuyentar a alguien de su nivel, Sacerdotisa del Sol.

Le sorprendió que la maga la reconociera como la Sacerdotisa del Sol, a pesar de que estaba en su forma de pavo real.

—Ah, por favor, disculpe mi mala educación —dijo la joven maga, y luego hizo una elegante reverencia a modo de saludo mientras escondía las manos que sostenían la sombrilla blanca a su espalda—. Soy la maga de la Princesa Neoma, y mi nombre es Paige Avery.

—¿Paige Avery? —preguntó Sienna, sorprendida—. ¿La niña que robó los Objetos Divinos del último Papa hace más de sesenta años?

—Oh, ¿hice yo eso? —preguntó Paige Avery, fingiendo inocencia de forma evidente—. Me disculpo, pero he estado atrapada dentro del Árbol Hisa durante cincuenta años. No recuerdo mi infancia con claridad.

Se rio, divertida por el descaro de la maga de mentirle en su cara a pesar de que sabía perfectamente que era la Sacerdotisa del Sol. —Para ser una mentirosa, eres bastante elocuente.

—Ah, mi señora hace que me sonroje.

Volvió a reír. —Paige Avery, me gusta tu elocuencia —dijo—. Deberías enseñarle a Neoma de Moonasterio algunos modales. Esa pequeña zorra es grosera como el infierno.

Paige Avery sonrió, pero su sonrisa daba un poco de miedo. —Si mi señora promete usar solo palabras bonitas al hablar con nuestra Princesa Neoma, entonces lo pensaré —dijo con amabilidad—. Pero si mi señora me pregunta, la Princesa Neoma está bien tal como es ahora.

Quiso decir que Neoma de Moonasterio era problemática como el infierno.

Pero tuvo la sensación de que la fachada «amable» de Paige Avery se desmoronaría si volvía a hablar mal de la pequeña princesa, así que se contuvo. No es que le tuviera miedo a la maga. También estaba segura de que, como Sacerdotisa del Sol, era más fuerte que ella.

Aun así…

[Parece que Paige Avery es el tipo de persona que no querrías como enemiga.]

—Neoma de Moonasterio está rodeada de gente increíble, ¿eh? —dijo, reconociendo el hecho de que la pequeña princesa tenía buen ojo para la gente y el talento—. ¿Qué te hizo servir a la Princesa Neoma?

—Ah, me disculpo, pero no puedo responder a la pregunta de mi señora —dijo Paige Avery, y su disculpa sonó sincera—. Para ser honesta, todavía no he aceptado oficialmente la oferta de la Princesa Neoma de ser su maga. Estoy segura de que me preguntará por qué acepté su oferta a pesar de mi vacilación inicial. Por lo tanto, quiero que ella sea la primera persona en escuchar mi razón.

—Ya veo —dijo, y luego cambió de tema para respetar el deseo de Paige Avery—. ¿Qué ha pasado aquí? Sentí que algo maligno perturbaba el alma de Neoma de Moonasterio. Pero ha desaparecido.

—Era un Elfo Oscuro que se comía el alma de la Princesa Neoma —le explicó la joven maga—. Para ser precisos, se estaba comiendo las emociones negativas de la Princesa Neoma. Creo que está intentando copiar las habilidades de Su Alteza Real consumiendo sus emociones negativas que se han convertido en Oscuridad.

—¿Las emociones negativas de Neoma de Moonasterio se han convertido en atributo de Oscuridad?

—No puedo estar segura todavía, pero lo experimenté de primera mano —dijo Paige Avery—. Parece sorprendida, mi señora. ¿Es mi hipótesis tan difícil de creer?

—No, no estoy sorprendida por eso —dijo mientras negaba con la cabeza—. Estoy sorprendida porque algo así no debería haber vuelto a ocurrir. Cuando los dioses con el atributo de Luz derrotaron a la Oscuridad Absoluta durante el Período Antiguo, también crearon un poderoso hechizo para proteger a la raza humana. Ese hechizo evitaba que las emociones negativas de los humanos se convirtieran en Oscuridad.

—¿Supone mi señora que el hechizo se ha roto?

—La Diosa del Sol, el Dios de la Luna y el Dios del Cielo, con la ayuda de todos los dioses con atributo de Luz, crearon el hechizo —dijo preocupada—. Es un hechizo imposible de romper.

—No estaría de más investigarlo, mi señora —dijo la joven maga con tono alentador—. No sé si sigue siendo igual, pero cuando era más joven, oí que la Sacerdotisa del Sol es adorada por la Diosa del Sol. Si se trata de mi señora, estoy segura de que puede pedirle guía a la Diosa del Sol.

No pudo evitar volver a reír por la diversión. —Paige Avery, qué bien hablas. No puedo creer que me estés dando órdenes con tanta delicadeza.

—Una simple maga como yo no se atrevería a darle órdenes a mi señora —dijo la joven maga «dócilmente» aunque era obviamente una actuación—. Si he cruzado la línea, entonces me disculpo.

—Sin embargo, no pareces arrepentida.

Paige Avery actuó como si estuviera a punto de llorar. —¿Es esto suficiente, mi señora?

—Eres realmente divertida, Paige Avery —dijo riendo—. De ahora en adelante, tenemos que trabajar juntas. Pero no me llevo bien con Neoma de Moonasterio. Me gustaría que te convirtieras en su representante cuando llegue el momento de que cooperemos.

La joven maga le sonrió a modo de disculpa. —Me temo que eso debe decidirlo la Princesa Neoma, mi señora.

—Te ayudaré a reforzar la protección del alma de Neoma de Moonasterio —dijo Sienna sonriendo. Realmente le gustaba Paige Avery. Era una pena que la maga decidiera trabajar para la pequeña princesa y no para ella—. Considera esto como si te estuviera haciendo la pelota, Paige Avery.

Paige Avery rio suavemente. —Aceptaré con gusto la ayuda de mi señora.

***

GREKO sonrió cuando vio a la Princesa Neoma.

Paige noona le dijo que curara la herida externa de la princesa. Pero cuando siguió la causa por la que la Princesa Neoma lloraba sangre, fue conducido a la parte de su conciencia donde la princesa estaba actualmente atrapada.

[El alma de eomma es increíble.]

Era como una dimensión extra.

En ese momento, estaba en un hermoso jardín. La Princesa Neoma estaba sentada a la sombra de un árbol inmenso. Su eomma miraba hacia el cielo, donde se reproducía un fragmento de recuerdo.

[¿Por qué eomma es una adulta en ese recuerdo?], se preguntó Greko mientras veía la misma escena repetirse una y otra vez. La escena en cuestión era el momento en que la Princesa Neoma se despertó, y cinco personas la saludaron. [Reconozco a algunos de ellos.]

Aparte de la Princesa Neoma, el primer adulto que reconoció fue el de pelo plateado y ojos dorados.

[Ese es Lewis hyung.]

También había un joven que parecía la versión masculina de la Princesa Neoma.

[¿Es el hermano gemelo de eomma?]

También reconoció a Trevor, el demonio que decía ser su «padre».

[Pero, por desgracia, no reconozco a la otra dama y al hombre que lleva un uniforme de caballero…]

—La dama de pelo negro y ojos verdes es mi prima, Hanna Quinzel.

Greko se giró hacia la Princesa Neoma, que lo miraba con una sonrisa triste en el rostro. Le dolió el corazón por su «madre». —Eomma…

La Princesa Neoma dio una palmada en el espacio a su lado. —Ven aquí, Greko.

Él sonrió y asintió, y luego se sentó al lado de la princesa. —Eomma, ¿es ese el recuerdo que te hace llorar sangre?

—Supongo que sí —dijo ella con naturalidad—. Es el único fragmento de recuerdo que recuperé usando el ojo de Lord Redgrave. —La princesa señaló al hombre con uniforme de caballero—. Ese es mi Ruto. Es un chef real que me dejó…, quiero decir, que se fue a estudiar al extranjero. Te lo presentaré cuando vuelva a palacio.

—De acuerdo, eomma —dijo, y luego frunció el ceño—. Pero, ¿por qué eres una adulta en tu recuerdo pasado, eomma?

La princesa miró al cielo mientras pensaba, luego se giró hacia él y le dio una palmadita en la cabeza. —Supongo que es hora de que tú y tus hermanos sepan la verdad. Trabajarán estrechamente conmigo de ahora en adelante, así que necesitan conocer mis circunstancias. Será demasiado para Lewis si es el único que lo sabe.

Se limitó a mirar a la princesa porque no entendía muy bien lo que decía.

—Debería llamar a todos aquí —dijo la Princesa Neoma, luego se puso de pie y se giró hacia él—. Greko, me duelen los ojos. ¿Podrías curármelos primero?

Greko sonrió y asintió. —Por supuesto, Princesa Neoma.

***

NIKOLAI sonrió radiante cuando Neoma finalmente dejó de llorar sangre.

Pero al mismo tiempo, Greko cayó repentinamente al suelo, inconsciente. Y Lewis, que hacía un momento estaba bien de pie, también cayó de rodillas.

—Lewis —llamó Nikolai al chico zorro con firmeza—. ¿Qué te está pasando?

—Princesa Neoma… —dijo Lewis, y entonces su cuerpo se desplomó en el suelo—. Llama…

Y el chico zorro perdió el conocimiento.

—Supongo que han sido invocados por la Princesa Neoma —dijo Centro con naturalidad, y luego señaló a Paige Avery—. Esa también fue invocada.

—La pequeña princesa probablemente invocó a su gente —dijo Norte, la Tortuga Negra—. Es increíble cómo la Princesa Neoma pudo usar su Resplandor Lunar cuando nadie le enseñó adecuadamente cómo hacerlo. —Se giró hacia Nikolai—. Tal vez sea natural que los de Moonasterio usen su Resplandor Lunar como quieran.

—Neoma puede usar sus habilidades de forma poco ortodoxa —dijo Nikolai, y luego se giró preocupado hacia su hija—. Pero me pregunto qué la llevó a invocar a su gente.

***

TREVOR, que estaba tirando del inconsciente William por la pierna mientras lo arrastraba hacia la salida del Mundo de los Espíritus, se detuvo de repente.

—¿Tú también lo has sentido?

—Sí, lo he sentido —dijo Trevor, y luego se giró hacia el Príncipe Nero, que le había ayudado a lanzar un ataque sorpresa a William antes—. La Princesa Neoma nos está llamando. —Señaló a William con los labios—. Pero, ¿qué hacemos con William? La Princesa Neoma me pidió que lo arrastrara hasta ella.

—Olvida a William por ahora —dijo el Príncipe Nero con naturalidad—. No podemos ignorar la llamada de Neoma. No es de las que hacen esto por capricho.

—Tienes razón, Príncipe Nero —asintió Trevor, y luego soltó la pierna de William—. Vayamos con la Princesa Neoma… yo cubriré nuestras huellas.

***

RUFUS Quinzel atrapó a Hanna antes de que su hija cayera al suelo. —¿Cariño, qué está pasando? —preguntó preocupado mientras comprobaba si Hanna tenía heridas—. ¿Estás herida en alguna parte?

—Padre, Neoma… —dijo Hanna débilmente, y luego cerró lentamente los ojos—. Neoma me está llamando…

***

JEANNE Audley se sorprendió cuando, de repente, Xion, Juri Wisteria y Jeno Dankworth se desplomaron en el suelo al mismo tiempo.

Juri y Jeno habían ido con ella a la celda de la prisión para ver cómo estaba Xion.

Pero los tres niños cayeron repentinamente al suelo.

—Dion, ¿qué debemos hacer? —preguntó Jeanne, y luego se giró hacia Dion Skelton, que estaba de pie a su lado—. Deberíamos informar de esto a…

Se interrumpió al ver que Dion se cubría los ojos con la mano.

Pero aunque la mano de Dion le cubría los ojos, no podía ocultar el hecho de que sus ojos brillaban en ese momento.

[¿Sus ojos de verdad…?]

—Los niños están bien —dijo Dion con voz dolida—. Sus almas han sido absorbidas por el Resplandor Lunar de la Princesa Neoma… han sido invocados por Su Alteza Real.

Finalmente entendió lo que le estaba pasando.

—Ah, ya veo —dijo Jeanne Audley—. Me preguntaba qué había provocado que tus verdaderos ojos se activaran por sí solos… debe de ser el Resplandor Lunar.

***

NEOMA sonrió al dar la bienvenida a Nero, Lewis, Trevor y Hanna a la parte de su alma que se parecía al río Han.

Se dio cuenta de que podía cambiar el «escenario» por cualquier cosa que pudiera imaginar. Así que visualizó el río Han que tanto echaba de menos. Quería enseñárselo a sus amigos. Por eso, eligió ese lugar para reunirse con ellos.

[En fin… voy a hablar con ellos primero antes de presentarles a mis otros «hijos».]

Greko estaba esperando a sus «hermanos» en otro lugar.

Invocaría a los «niños» más tarde, después de su charla con Nero, Lewis, Trevor y Hanna.

—Neoma —dijo Hanna mientras caminaba hacia ella—. ¡Te he echado de menos!

Neoma sonrió y abrazó a Hanna. —Yo también te he echado de menos, Hanna.

Hanna la apretó antes de apartarse con una expresión de preocupación en el rostro. —¿Qué ha pasado? No nos invocarías aquí sin una razón.

—Hanna tiene razón —dijo Nero, luego tomó su mano y la apartó de su prima—. Neoma, ¿qué está pasando?

Lewis también se acercó a ella y se quedó a su lado con una expresión de preocupación en el rostro.

—Es seguro hablar aquí, Princesa Neoma —dijo Trevor mientras estiraba los brazos—. Nos he cubierto con mi atributo de Oscuridad. Me preocupaba que mi poder no fuera suficiente para ocultarnos, ya que somos realmente poderosos cuando nos reunimos así. Pero, por suerte… —Se giró hacia Hanna—. Nuestra futura Princesa Heredera me está ayudando a cubrir nuestras huellas con sus sombras.

Hanna sonrió con orgullo. —He estado practicando mucho para mejorar mi Técnica de Manipulación de Sombras.

—Me alegro de que todos estén bien —dijo Neoma sonriéndoles—. Pero antes de dar mi discurso, ¿podemos esperar un poco?

—¿A quién? —preguntó Lewis mientras ladeaba la cabeza—. ¿A quién esperas, Princesa Neoma?

Nero, Hanna y Trevor también parecían serios.

[Cielos, esto hace que me sonroje.]

—A Ruto —dijo Neoma con timidez, esperando que sus amigos no notaran sus mejillas más sonrosadas de lo habitual—. Esperemos a Ruto.

***

—LOGRÉ sellar los recuerdos que Neoma de Moonasterio tiene de ti antes de que recuerde más cosas sobre ti —dijo Sienna, ahora en su forma de niña, mientras se sentaba en la cama de Yoan—. ¿Estás bien?

Yoan salió del baño mientras se limpiaba la cara, ahora libre de sangre, con una toalla. —Sí —dijo—. Mis recuerdos siguen intactos, así que supongo que el recuerdo que Neoma recuperó no está directamente relacionado conmigo.

—No volveremos a preocuparnos por los recuerdos de la pequeña princesa —dijo ella alegremente—. Ha encontrado una maga de Luz increíble.

Él sonrió débilmente.

Era una sonrisa que rara vez mostraba a nadie, y le molestaba que Neoma de Moonasterio fuera la razón de la sonrisa de Yoan.

[No me sonríe así a mí.]

—Neoma probablemente «adoptó» a la maga de Luz —dijo Yoan riendo entre dientes—. Qué monada.

Ella solo hizo un puchero ante su reacción. Entonces se fijó en el suave Resplandor Lunar que lo rodeaba. —Oh, tu princesa te está invocando, Yoan.

—Lo sé —dijo Yoan, y luego la miró con frialdad—. Y deja de llamarme por ese nombre.

—No vayas —dijo Sienna seriamente, ignorando su queja—. No vayas con ella, Yoan.

***

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***

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—NEOMA, creo que ya hemos esperado suficiente.

«Tsk».

Neoma quería esperar más, pero la severa voz de Nero la hizo callar.

—Y piensa en Hanna —añadió Nero, con un tono muy disgustado—. Dijo que se desmayó delante del Duque Quinzel. ¿No crees que el duque se preocupará más cuanto más tiempo permanezca Hanna inconsciente?

—Ah, no pasa nada —dijo Hanna mientras agitaba las manos como si dijera que no tenía que preocuparse—. Conseguí decirle a mi padre que me estabas convocando antes de desmayarme, Neoma.

—No, no está bien, futura Princesa Heredera —dijo Trevor sin rodeos, pero era obvio que no se ponía del lado de Hanna. Este maldito demonio simplemente no quería esperar a Ruto—. Sé que también es difícil para ti cubrir nuestras huellas usando tu sombra.

Hanna se volvió hacia Trevor con una fría sonrisa en el rostro. —No es difícil para mí. Si al gran Grimorio del Diablo le resulta demasiado difícil seguirme el ritmo, supongo que debería hacerlo yo sola.

Trevor se giró hacia Hanna con cara de cabreo. —¿Perdona?

—No peleen —dijo Lewis, y entonces se puso detrás de Trevor y le dio una patada al demonio por detrás de la pierna, haciendo que Trevor cayera de rodillas mientras maldecía a Lewis—. No te desquites con Lady Hanna solo porque eres débil.

Neoma se sorprendió al oír a Lewis dirigirse a Hanna por su nombre de pila en lugar de «Joven Dama Quinzel». «¿Cuándo se han hecho tan cercanos?».

Hanna, que parecía satisfecha con lo que Lewis le había hecho a Trevor, le sonrió al chico zorro. —Gracias, Lewis.

«Pero es agradable ver a Lewis llevándose bien con otra gente».

Estaba orgullosa de que su «hijo» expandiera su mundo.

—Todos, cálmense —dijo Nero con una voz autoritaria que hizo que todos se congelaran y cerraran la boca.

«Sí, ese es nuestro pequeño Papá Jefe».

Nero realmente tenía la presencia para hacer que todos le obedecieran con solo unas pocas palabras; incluso alguien como Trevor, que era una amenaza para la sociedad, escuchaba a su hermano gemelo.

—Neoma, no podemos esperar más —dijo Nero con firmeza mientras la miraba con ojos fríos—. No nos reuniste aquí solo para esperar a alguien que obviamente no va a venir, ¿verdad?

«Cielos, qué brutal».

—No les pedí que esperaran a Ruto solo porque quisiera verlo —dijo Neoma a la defensiva. «Cielos, ¿de verdad creen que estoy tan desesperada por ver a Ruto…?».

—¿De verdad? —preguntaron Nero, Hanna, Lewis y Trevor como si no pudieran creer que no los hubiera hecho esperar a Ruto solo porque quisiera verlo.

Apretó sus manos temblorosas.

«¡¿Entonces, de verdad están pensando que los hice esperar solo porque quería ver a Ruto?!».

Estos mocosos…

—Bueno, hablemos —dijo Neoma, y luego se sentó en la hierba en posición de loto—. Todos, reúnanse y formen un círculo.

Nero se sentó a su derecha, mientras que Trevor y Lewis se peleaban por el espacio a su izquierda. Pero mientras Trevor y Lewis se peleaban, Hanna se sentó a su otro lado. La sorprendió un poco, porque pensó que Hanna se sentaría junto a Nero.

«Pero a mi hermano gemelo parece no importarle…».

En fin, al final, Lewis se sentó junto a Hanna mientras que Trevor se sentó junto a Nero. Como estaban formando un círculo, Lewis y Trevor acabaron sentados juntos, y era obvio que a los dos les fastidiaba.

«Je, je. Son tan lindos».

En cuanto todos se volvieron hacia ella con semblante serio, ella también se puso seria.

—Ah, antes que nada, tengo algo que decirles a Lewis y a Hanna, ya que creo que aún no se los he contado —dijo, y luego se giró a su izquierda para mirar a Lewis y a Hanna—. La Dama Mona Roseheart, nuestra Mamá Jefa, sigue viva. Nuestra madre está atrapada en un bloque de hielo bajo el Océano Negro, pero todavía podemos salvarla.

Hanna ahogó un grito, mientras que el rostro de Lewis se iluminó.

Esta vez, se dirigió a todos.

—Me reuní con el Sacerdote de la Luna hace poco, y se llevó a Tteokbokki con él —explicó—. La llama de un Dragón de Fuego adulto podría derretir el hielo donde está atrapada Mamá Jefa. El Sacerdote de la Luna se llevó a mi Bestia del Alma para criarlo y convertirlo en un dragón adulto en solo tres años. Decidí confiar en su promesa.

—¿Entonces ahora mismo no tienes una Bestia del Alma? —preguntó Nero preocupado—. ¿Estarás bien?

—Puedo luchar sin mi Bestia del Alma —le aseguró a su hermano gemelo—. Todavía tengo a Ensartador y mi fuerza natural, así que no me preocupa la ausencia de Tteokbokki. Aunque el Sacerdote de la Luna me aconsejó que no usara demasiado mi poder demoníaco. Al parecer, cuanto más lo uso, más expuesta quedo como chica porque el Resplandor Lunar que oculta la flor de mi corazón se debilita.

—¿Debería volver ya? —preguntó Hanna, preocupada—. Quiero estar a tu lado para protegerte, Neoma.

—Gracias, Hanna, pero primero debes completar tu entrenamiento —le dijo a su prima—. El Duque Quinzel me dijo que has empezado a entrenar con su tío.

—Pero…

—No te preocupes, Hanna —dijo mientras le daba una palmadita en la mano—. De todas formas, Lewis siempre está conmigo.

El rostro de Lewis se iluminó mientras asentía con entusiasmo. —Yo la protegeré, Princesa Neoma.

—Lo sé, Lewis. Gracias —dijo mientras reía suavemente.

—Tsk —se quejó Trevor—. Si no estuviera atrapado con cierto príncipe durmiente…

—Cállate, melodramático —le dijo Nero a Trevor antes de que su hermano gemelo se girara hacia ella—. Neoma, ¿por qué le pediste a Trevor que te trajera a William si el Sacerdote de la Luna ya se encargó de tu Bestia del Alma? Pensé que necesitabas a William por tu Bestia del Alma.

—Porque necesito ser más fuerte que Tteokbokki para cuando vuelva —dijo con seriedad—. Si Tteokbokki vuelve más fuerte que yo, no podré intimidarlo…, digo, domarlo. Además, Mamá Jefa le dijo a Nero que necesitaba a William para salvarla. No creo que sea solo para localizarla.

—Vale, lo entiendo —dijo Nero mientras le acariciaba la cabeza—. Le diré a William que se comporte contigo, Neoma.

No creía que William fuera a hacerle caso a Nero, pero sonrió de todos modos. —Gracias, Hermano.

Nero pareció feliz de que se dirigiera a él como «hermano» en lugar de llamarlo por su nombre.

«Bueno, ha pasado un tiempo desde la última vez que lo llamé así. Aunque mentalmente soy mayor, él sigue siendo mi oppa. Debería llamarlo “hermano” más a menudo, ya que lo hace feliz».

—Aparte de los cuervos, descubrí que también me están cazando unos dioses que quieren convertirme en su purificador de aire personal —continuó con su informe—. Algunos dioses creen que podría ser la próxima Éter. Me vigilan, por eso necesito un atributo de Oscuridad para cubrir mis huellas. Por suerte, tenemos a Hanna y a Trevor.

Ella también podía ocultarse, ya que tenía poder demoníaco en su interior, que también se consideraba un atributo de Oscuridad.

«Pero tengo que usarlo menos para proteger mi identidad».

—No será fácil luchar contra los dioses —dijo con seriedad—. Así que, si no quieren involucrarse en mi problema, les doy la oportunidad de marcharse ahora mismo…

Se interrumpió al darse cuenta de que sus amigos la miraban con cara de «¿estás de broma?».

—Bueno, ¿puedo suponer que no me van a abandonar?

—Por supuesto —dijo Hanna, y luego le cogió la mano—. Nos quedaremos contigo, Neoma.

Nero, Lewis y Trevor asintieron, de acuerdo con Hanna.

—Qué alivio —dijo. Por supuesto, ya sabía que sus amigos no la abandonarían. Pero aun así fue agradable oírlo de ellos—. Recuperé un fragmento de memoria de mi primera vida que no recordaba.

Ahora sus amigos parecían curiosos.

Se giró hacia Nero. —Hermano, parece que al final no me mataste.

Nero pareció sorprendido, y luego el alivio sustituyó la expresión de asombro de su rostro. —¿Qué viste, Neoma?

—No es mucho, pero parece que desperté tras un largo letargo —dijo mientras contemplaba a la gente que la rodeaba—. Entonces, me encontré contigo y con Ruto. Ahí terminaba el recuerdo.

—Neoma, ¿me viste a mí también? —preguntó Hanna, confundida—. Pensaba que había muerto pronto en tu primera vida.

—Eso es lo que yo también pensaba, Hanna —dijo—. Pero estoy segura de que eras tú. Ruto también estaba allí…

—¿Por qué está con nosotros? —preguntaron Nero, Lewis y Trevor al mismo tiempo.

Casi se le escapó un hipo de la sorpresa.

«Ruto, ¿por qué te odian estos chicos?».

—No lo sé, e incluso me confunde no saber que era el comandante de los Caballeros del León Blanco en mi primera vida —dijo, frustrada—. Si él era el comandante entonces, debería haberlo recordado.

—Ese maldito chef es muy sospechoso —dijo Trevor mientras negaba con la cabeza.

Lewis, por su parte, asintió con la cabeza, de acuerdo con lo que dijo Trevor.

—Neoma, ese chef…

Se giró hacia Nero con curiosidad. —¿Qué pasa con Ruto?

—En el recuerdo que recuperaste, ¿de qué color tenía el pelo?

—¿Morado? —dijo, y luego ahogó un grito—. Ah. Ruto tiene el pelo negro. Pero el comandante que conocí tenía el pelo morado.

—Neoma, para ser sincero, Ruto resultó ser la persona que estoy buscando —dijo Nero—. En realidad buscaba a un tipo con el pelo morado. En el sueño que tuve, ese bastardo de pelo morado parecía haber desempeñado un papel muy importante en nuestras primeras vidas.

—Pero no lo recuerdo…

—Eso solo demuestra que aún no has recuperado todos tus recuerdos —dijo Nero—. Parece que tu memoria terminó cuando te apuñalé. Pero, por lo visto, sobreviviste. —Su mirada la traspasó y miró a Hanna—. Tú y Hanna vivieron.

—El hecho de que no lo recuerdes solo significa que algo o alguien selló tus recuerdos —añadió Trevor—. Pero, para ser sincero, en primer lugar, se supone que no deberías recordar tu vida anterior. Eres realmente especial, Princesa Neoma.

—Soy tan especial que todo el mundo quiere un trozo de mí…, literalmente —dijo encogiéndose de hombros—. Los cuervos quieren devorarme, y los dioses quieren usarme como su purificador de aire. Por si fuera poco, el Dios de la Luna también quería que me convirtiera en la emperatriz.

Nadie le preguntó qué quería hacer o en qué quería convertirse.

«Bueno, tampoco es que mi sueño de ser una dama ociosa sea grandioso».

—Hablando de convertirme en la emperatriz… —dijo, y luego se giró hacia Nero—. Hermano, lo siento, pero creo que de verdad necesito ascender al trono.

—No me importa —dijo Nero, y luego le acarició suavemente la cabeza—. Te lo dije, no me interesa el trono.

—Bueno, no pienso ser la emperatriz para siempre —dijo—. Así que cuando mi trabajo esté hecho, te cederé el trono, Hermano.

Nero sonrió y asintió. —De acuerdo. Como te prometí antes, te daré la vida ociosa que quieres, Neoma. En resumen, te concederé la jubilación cuando llegue el momento.

Ella se rio y le levantó el pulgar a su hermano gemelo. —Me encantaría, Hermano.

Nero sonrió y le alborotó el pelo.

—Es injusto —se quejó Trevor, mirándola con el ceño fruncido—. Princesa Neoma, dejas que el Príncipe Nero te toque libremente. Pero a mí casi me muerdes cuando invado tu espacio personal.

—Si tienes envidia, entonces muérete ahora y rézale a quienquiera que adores para que en tu próxima vida renazcas como hermano de Neoma —le dijo Nero a Trevor con una sonrisa arrogante.

Se aclaró la garganta antes de que Nero y Trevor volvieran a pelearse.

—Todos —dijo para llamar la atención de todos, y lo consiguió—. Volvamos a vernos en persona dentro de tres años.

—¿Tres años? —preguntaron Nero, Hanna y Trevor al mismo tiempo.

Lewis, por supuesto, no tuvo que reaccionar, ya que de todos modos iban a estar juntos los próximos tres años.

—Tuve una pelea con la Sacerdotisa del Sol antes, y perdí —declaró con voz seria—. Si no puedo vencer a la representante de la Diosa del Sol, entonces no hay forma de que sea lo suficientemente buena como para vencer a los cuervos con mi misma sangre. Obviamente, no tengo ninguna oportunidad si lucho contra un dios importante ahora. —Señaló a todos a su alrededor con las manos—. Todavía no estamos listos para luchar contra nuestros enemigos de frente.

—Entonces, ¿vamos a entrenar los próximos tres años? —preguntó Trevor—. ¿Es por eso que nos convocaste aquí, Princesa Neoma?

—Bueno, el entrenamiento ya se da por sentado —dijo—. Los he convocado aquí para darles a cada uno una tarea. —Levantó el dedo índice—. Los cuervos. —Luego levantó el dedo corazón junto al índice—. Los dioses que quieren convertirme en un purificador de aire. —Finalmente, levantó el dedo anular—. Y los nobles que quieren hundirme por mi sangre Corazón de Rosa.

—¿Nuestros principales enemigos? —preguntaron Nero, Hanna, Trevor y Lewis al mismo tiempo.

«Tienen una buena compenetración».

—Sí, tenemos que deshacernos de ellos en los próximos tres años —dijo con seriedad. Luego se giró hacia Hanna—. Hanna, mientras entrenas para dominar la Técnica de Manipulación de Sombras de los Quinzel, ¿puedes buscar más información sobre el atributo de Oscuridad que podría cubrir los ojos de los dioses?

—Por supuesto —dijo Hanna asintiendo con seriedad—. Me convertiré en la mejor maestra de la Técnica de Manipulación de Sombras.

—Confío en ti, Hanna —dijo, luego cogió y apretó la mano de Hanna antes de volverse hacia Lewis—. Lewis, te confío el entrenamiento de tus hermanos. Serás el comandante de mi Orden.

Lewis pareció gratamente sorprendido por su anuncio.

Nero y Trevor fruncieron el ceño, pero no estuvieron en desacuerdo con su decisión. Puede que los dos se pelearan con Lewis todo el tiempo, pero Nero y Trevor también sabían que Lewis merecía ese puesto.

—Felicidades, Lewis —dijo Hanna alegremente mientras aplaudía—. Te lo mereces totalmente.

—Gracias, Lady Hanna —dijo Lewis con timidez, y luego se giró hacia ella con una mirada decidida—. No la decepcionaré, Princesa Neoma.

—Sé que no lo harás. Confío en ti, Lewis —dijo con una sonrisa, y luego se giró hacia su hermano gemelo—. Nero, quiero el Mundo de los Espíritus.

Nero ni siquiera parpadeó al sonreír y asentir. —Te lo daré pronto, Neoma.

—Gracias, Hermano Mayor —dijo, actuando linda como fan service para su hermano gemelo—. Para ser precisa, me interesa el Árbol Cósmico.

—De acuerdo —dijo Nero mientras le alborotaba el pelo de nuevo—. Conseguiré toda la información que pueda sobre el Árbol Cósmico y te la enviaré tan pronto como pueda.

Le sonrió a su hermano gemelo y luego se giró hacia Trevor. —Y para ti…

—¿Qué es, Princesa Neoma? —preguntó Trevor emocionado—. Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ti.

—Entonces, averigua todo lo que puedas sobre los «Cuatro Pilares» —dijo con seriedad—. Oí hablar de los Cuatro Pilares por Lisica, la Reina Zorra Plateada que conocí antes. Me dijo que los Cuatro Pilares en el pasado ayudaron a la Princesa Aruna de Moonasterio a iniciar una rebelión.

—La Cacería de Luna Sangrienta —dijo Trevor mientras asentía con la cabeza—. Esa rebelión fracasó, y mataron a todos los que ayudaron a la Princesa Aruna con su rebelión. Eso probablemente incluyó a los Cuatro Pilares.

—El Ruto que vi en el recuerdo que recuperé los llamó mis Cuatro Pilares.

Trevor, Nero, Lewis y Hanna parecían confundidos pero interesados en lo que decía.

—Quiero saber qué significa ser un pilar, y si la rebelión de la Princesa Aruna es similar a lo que estamos haciendo ahora. Saben lo que dicen de la historia, ¿no? —dijo Neoma, y luego sonrió a sus amigos—. Dicen que la historia a menudo se repite.

***

NEOMA no pudo evitar reírse al ver a sus «hijos».

Greko, Paige Avery, Jeno Dankworth y Juri Wisteria estaban todos allí.

Por supuesto, Xion también estaba allí porque ella había convocado al asesino.

Y de eso se reía.

Xion era el único que estaba atado con unas enredaderas mientras estaba sentado en el suelo, enfurruñado.

—Todavía no confiamos en este asesino, Princesa Neoma —explicó Juri Wisteria mientras se rascaba la mejilla—. Solo queríamos asegurarnos de que no pudiera hacer ninguna tontería.

—Esto es un abuso —se quejó Xion mientras fulminaba con la mirada a Juri—. ¡Hasta los criminales tienen derechos… mmmf!

El asesino se vio obligado a callar cuando Jeno Dankworth chasqueó los dedos y unas bolas de pequeñas nubes amordazaron a Xion.

«Qué salvaje».

—P-Por favor, no peleen —dijo Greko preocupado—. L-Llevémonos bien.

—No te preocupes, pequeño Greko —dijo Paige Avery con dulzura—. Tus hermanos solo están jugando.

«Oh, Paige Avery es una buena niñera».

Neoma dio una palmada para llamar la atención de todos.

Sus hijos estaban de pie frente a ella, mientras que sus Cuatro Pilares estaban de pie detrás de ella. Se dio cuenta de que los dos grupos sentían curiosidad el uno por el otro.

—Juri Wisteria, Jeno Dankworth, Paige Avery, Xion y mi bebé Greko —dijo Neoma, y luego señaló con las manos a la gente que estaba detrás de ella—. Cuando yo no esté disponible, estas son las personas a las que deben seguir después de mí.

Tiró suavemente de Nero (que tenía su habitual mirada fría en el rostro) para ponerlo a su lado.

—Sé que ya se imaginan quién es —dijo alegremente—. Este es mi hermano gemelo, el verdadero Príncipe Heredero: Nero de Moonasterio.

Juri, Jeno, Paige, Xion y Greko se inclinaron y lo saludaron. —Saludamos a la Luna Menor del Gran Imperio Moonasterion.

—Levanten la cabeza —dijo Nero con su habitual voz autoritaria. Luego miró fijamente los rostros de los hijos de ella con ojos fríos—. Ahora recuerdo sus caras. Si algo malo le pasa a Neoma, ustedes serán los primeros a los que cazaré.

Sus «hijos» se estremecieron y, obviamente, se dieron cuenta de que Nero no bromeaba.

—Ignoren a mi hermano; a veces puede ser sobreprotector —dijo, y luego cambió rápidamente de tema. Señaló con las manos educadamente a Hanna—. Ella es Hanna Quinzel, la Princesa Quinzel. Es nuestra prima, y la potencial Princesa Heredera en el futuro.

El grupo saludó a Hanna educadamente, pero se dio cuenta de que Juri y Jeno estaban confundidos.

—La noticia de que la Princesa Quinzel cayó en estado comatoso tras quedar desfigurada por el atentado era mentira —dijo Hanna con delicadeza—. Estoy bien, pero mi verdadera condición es un secreto. Como Neoma confía en ustedes, supondré que también guardarán mi secreto.

Hanna sonreía, pero sus ojos parecían intimidantes.

No es de extrañar que Juri, Jeno, Xion, Greko y Paige asintieran y prometieran guardar su secreto sin más preguntas.

«¿Eh? ¿Adónde se fue mi dulce e inocente Hanna? ¿Se le está pegando mi terrible personalidad?».

—En fin, ustedes ya conocen a Trevor y a Lewis —les dijo a Juri, Jeno, Xion y Greko. Luego se giró hacia Paige Avery, que aún no conocía a Trevor—. Lady Avery, Trevor es un demonio en el que confío. También puede confiar en él… quizá.

—Princesa Neoma, está hiriendo mis sentimientos —se quejó Trevor—. Soy una persona de fiar, ¿sabe?

Por supuesto, ella simplemente ignoró los lloriqueos de Trevor.

—Juri, Jeno, Greko, Xion, Paige —dijo Neoma, dirigiéndose a sus hijos de manera informal—. Les contaré todo lo que necesitan saber sobre mí: sobre mí y las vidas anteriores que viví.

***

«ELLA sigue confiando demasiado en la gente».

Ruto estaba allí.

No apareció, y se limitó a escuchar a Neoma mientras hablaba con su gente. Llevó un tiempo, pero finalmente se marcharon tras una larga conversación. Se alegró de que por fin hubiera terminado, porque no era seguro reunir a niños poderosos en un solo lugar, ni siquiera cubiertos por el atributo de Oscuridad de Trevor y de la Dama Hanna Quinzel.

«Yo también debería irme».

—¿Adónde crees que vas?

Se quedó helado, antes de girarse lentamente para encontrarse con la dueña del alma en la que se había entrometido en secreto.

—¿Estás huyendo? —preguntó Neoma, y luego se cruzó de brazos—. ¿Comandante Yoan Stroganoff?

Ruto suspiró mientras se pasaba los dedos por el pelo. —Por favor, no me llames por ese nombre, Neoma.

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