Secreto Real: ¡Soy una Princesa! - Capítulo 405

Capítulo 405: Se acabó

NEOMA se convirtió en un (hermoso) árbol.

Convirtió a Delwyn en su falsa/temporal Bestia del Alma y bombardeó el Reino de Hazelden.

Luego conoció a Dahlia y a Nabi: las dos mujeres a las que había hecho daño en el pasado y en el presente, respectivamente.

Y ahora…

—Abran las puertas —dijo el Capitán Henrik Benedict con voz autoritaria—. ¡Su Alteza Real el Príncipe Nero ha llegado!

Dos de los Caballeros Sagrados abrieron las puertas de la Sala del Consejo del templo.

A decir verdad, la vista dentro de la Sala del Consejo era impresionante.

El Gran Sacerdote Wellington y más de un centenar de sacerdotes ataviados con túnicas blancas se encontraban reunidos en el interior. Todos los ojos estaban puestos en ella y, obviamente, todo el mundo juzgaba al «Príncipe Heredero» de la cabeza a los pies.

[Vamos allá.]

No tenía miedo porque no estaba sola.

Lewis (ahora libre) estaba de pie detrás de ella, a su derecha. Jasper Hawthorne, el duque más joven del imperio, estaba a su izquierda.

Dion Skelton y Paige Avery estaban detrás de Lewis y Jasper oppa.

Los caballeros reales que su Papá Jefe había enviado desde el imperio estaban más atrás. Y a los caballeros reales se les unieron algunos de los Caballeros de la Mariposa Roja, el ejército privado de Jasper oppa.

—Comprendo que he cometido un error. Mi amor por los dioses y las reliquias que han dejado en el mundo me ha vuelto codicioso. Pagaré el precio por mis errores, pero creo que destituirme de mi cargo es demasiado —dijo el Gran Sacerdote Wellington, que estaba de pie en el podio, una vez terminados los saludos y las formalidades—. Tampoco puedo evitar preguntarme si la Luna Menor, Su Alteza Real el Príncipe Nero, tiene un motivo oculto. ¿Soy el único al que le parece extraño que la Oscuridad se infiltrara en la barrera inquebrantable del Templo Astello en el momento en que llegó el Príncipe Heredero? ¿Es realmente una simple coincidencia?

Neoma, que estaba sentada en un asiento elevado en el podio, justo al lado de donde se encontraba el Sumo Sacerdote, dejó escapar un suspiro.

La situación era graciosa, pero no podía reír ni sonreír con suficiencia.

Si no hubiera visto el rostro decepcionado de Henrik Benedict, le habría respondido sarcásticamente al Sumo Sacerdote. Pero se sentía mal por el capitán de los Caballeros Sagrados.

[Sir Benedict mira a Su Eminencia como si su propio padre lo hubiera traicionado.]

No podía burlarse del Sumo Sacerdote después de ver la expresión del rostro de Henrik Benedict. El capitán debió de necesitar mucho valor para ponerse de su parte en lugar de la persona en la que probablemente más confiaba antes de todo esto.

—Su Eminencia, permítame corregirlo primero —dijo Neoma con voz sombría pero educada—. Usted no cometió un error, cometió un delito. Sabía lo que hacía cuando intercambió las armas robadas por unas Reliquias Sagradas.

El Sumo Sacerdote se inmutó y estaba a punto de abrir la boca cuando ella lo interrumpió.

—La investigación del Duque Hawthorne demuestra que el templo fue infiltrado por un tipo extraño después de que la santa desapareciera —dijo ella.

No podía decir que el «tipo extraño» era un ejecutivo de los cuervos porque el imperio no sabía de la existencia de la princesa real, salvo los pocos elegidos que conocían su secreto real. La gente sabía que los cuervos solo existían si nacía una princesa real, por lo que encubrieron el hecho de que el falso Caballero Santo era un cuervo.

—Pero durante meses, no se dio cuenta de que el joven Caballero Santo recién reclutado en su tropa era en realidad un seguidor de la Oscuridad —continuó—. Dejó los cuerpos de Elfos Oscuros muertos en el pozo que sirve como fuente de su agua potable. Por lo tanto, decir que yo causé el ataque es un poco exagerado. ¿No le parece?

El Sumo Sacerdote la fulminó con la mirada.

—Pero acusarnos mutuamente no tiene sentido —dijo ella—. Debemos centrarnos en la situación actual.

El Gran Sacerdote Wellington le lanzó una mirada llena de resentimiento. —¿Su Alteza Real, está tan decidida a destituirme de mi cargo y colocar a una de sus personas como el próximo líder del Templo Astello?

—Si solo fuera por mí, no me atrevería a entrometerme en los asuntos del Templo Astello, ya que Valmento es un estado independiente —dijo ella con cuidado—. Pero, Su Eminencia, no soy yo quien quiere destituirlo de su cargo.

—Entonces, ¿quién podría ser, Su Alteza Real?

—¿De verdad tiene que preguntar, Su Eminencia? —preguntó ella, fingiendo estar triste—. Cuando intercambió las armas robadas por las Reliquias Sagradas de los otros dioses, como seguidor del Señor Yule, ¿a quién cree que ha traicionado?

Siguiendo su lógica, por supuesto, el Sumo Sacerdote había traicionado a Yule.

Cuando Su Eminencia se dio cuenta de que ya no podía refutar sus palabras después de que ella mencionara a Yule, palideció al instante.

—El Señor Yule, que ahora se encuentra en un profundo letargo, ha utilizado el Espíritu del Primer Caballero Santo como instrumento para enviarme otro mensaje divino —mintió con confianza. Estaba diciendo puras tonterías, pero su «Aura Seductora» la estaba convirtiendo en la mejor estafadora del continente en ese momento—. El Primer Caballero Santo me reveló que cuando el Señor Yule abrió las puertas de los cielos para traer a la antigua santa y al actual Sacerdote de la Luna al mundo humano, también dejó marchar a uno de sus ángeles para preparar este momento.

Se oyó un jadeo colectivo.

Y muy pronto, la sala se llenó de murmullos.

—¿Un ángel?

—¿Acaso Su Alteza Real acaba de insinuar que un ángel caído ha aterrizado en nuestro continente?

—Pero un ángel que cayera en nuestro mundo sería un ángel caído.

—Un ángel caído sigue siendo un ángel, y si conservaron sus alas blancas, entonces significa que el Señor Yule todavía los favorece.

—Si es un ángel caído quien fue elegido por el Señor Yule para dirigir el templo antes de que llegue la nueva santa, entonces tienen todo el derecho de tomar el puesto.

Neoma se sintió aliviada al oír que la mayoría de los sacerdotes de alto rango allí reunidos estaban abiertos a aceptar a su candidato.

Pero, por supuesto, hubo algunos que expresaron su descontento por su intromisión.

[Apuesto a que se enfadarán aún más cuando descubran que el ángel caído del que hablo es en realidad uno de los Paladines del emperador.]

Crearía un conflicto de intereses, pero la solución era fácil.

—A todos, permítanme presentarles al ángel caído que el Primer Caballero Santo y el Señor Yule han elegido para dirigir el Templo Astello hasta que llegue la nueva santa —declaró Neoma, y luego se puso de pie y señaló con ambas manos a Dion Skelton, que estaba a su lado—. Este es Sir Dion Skelton, el ángel caído.

Otro jadeo colectivo se oyó en la sala, e incluso el Gran Sacerdote Wellington pareció sorprendido por su revelación.

Por supuesto, le siguieron de nuevo los murmullos.

—¿No es Sir Skelton uno de los Paladines de Su Majestad?

—¿Su Majestad convirtió a un ángel caído en su caballero personal?

—¿Por qué Su Majestad no informó al templo sobre la existencia de un ángel caído?

Neoma estaba a punto de abrir la boca y poner una excusa para su Papá Jefe cuando alguien se le adelantó.

—Fui yo quien le pidió a Su Majestad que ocultara mi identidad para poder experimentar una vida humana normal —dijo Dion Skelton con su habitual voz tranquila pero ligeramente fría, dejando a todos en la sala en silencio—. El Señor Yule me dijo que mantuviera mi identidad oculta al mundo hasta que llegara el momento oportuno.

Casi se le cayó la mandíbula del asombro al escuchar la mentira de Dion.

Por supuesto, ella era la única que sabía que el Paladín mentía. Y tuvo el ominoso presentimiento de que fue William quien le dijo a Dion que dijera esa mentira.

[Dios mío, soy una mala influencia…]

—Creo que este es el momento adecuado para revelar mi identidad al mundo —continuó Dion, y luego cerró los ojos. Cuando los abrió de nuevo, sus verdaderos ojos —esos que parecían contener el universo en ellos— sorprendieron e impresionaron a la audiencia—. Desde hoy y hasta que llegue la nueva santa, serviré y protegeré al templo.

Entonces el Paladín movió los hombros.

Sus alas blancas, rebosantes de pura energía divina, aparecieron en su espalda, sorprendiendo una vez más a todos en la sala.

[Oh, es un ángel de verdad.]

—Anuncio ahora mi retiro como Paladín de Su Majestad —declaró Dion con firmeza—. No puedo servir a dos amos al mismo tiempo, después de todo.

Y sí, esa era la solución al conflicto de intereses.

Pero surgió otro problema.

Dejó escapar un suspiro internamente. [Dion, deberíamos haber informado primero a Papá Jefe de tu dimisión.]

Por supuesto, no dejó que su angustia se notara.

—A todos, he compartido con ustedes la voluntad del Primer Caballero Santo y del Señor Yule, pero no les impondré que hagan lo que digo. Creo en la libertad de elección —declaró Neoma. No quería parecer una tirana que le arrebataba el poder al Sumo Sacerdote, así que decidió hacer esto—. Por lo tanto, todos los presentes hoy aquí deben emitir un voto.

Saluden a la democracia, gente del Templo Astello.

Sin embargo, al otro lado del mundo, cierta princesa primogénita ejercía lo contrario a la democracia.

***

BRIGITTE no tenía a Glenn esta vez.

Glenn había dejado el Reino de Hazelden para informar personalmente a Su Majestad de su próxima boda. Después de todo, casarse con el caballero personal del emperador sería un poco complicado, sobre todo porque el Reino de Hazelden ya no era un aliado del imperio.

Pero no estaba sola.

El Príncipe Heredero dejó a las Damas Wisteria (incluida Juri, por supuesto), a Greko y a Jeanne Audley para que la ayudaran en todo lo que necesitara.

Además…

—La Princesa Brigitte ha llegado —dijo Nowell Elwood, su primo y conde del reino, a los caballeros que custodiaban las puertas de la sala de conferencias—. Abran las puertas.

Nowell Elwood no estuvo presente durante el caos porque su primo estaba en una misión. El conde reunió todas las pruebas de que los nobles de su «lista negra» estaban realmente implicados en los negocios ilegales de su padre y su hermano.

Originalmente, ya había despedido a Nowell Elwood como su ayudante por una discusión que tuvieron. Ayudarla, en este caso, era la forma que tenía su primo de disculparse con ella. Por lo tanto, lo aceptó de nuevo a su lado.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando las puertas finalmente se abrieron.

Cuando entró en la sala, todos los nobles culpables se pusieron de pie e inclinaron la cabeza para saludarla cortésmente.

Brigitte sonrió y luego se sentó en la silla central de la larga mesa de conferencias.

Era un asiento normalmente reservado para su padre o su hermano. Pero esta vez, ella era el único miembro de la familia que tenía derecho a sentarse en él.

—Sé que saben por qué los he convocado a todos aquí —dijo Brigitte, y luego se giró hacia Nowell, que silenciosamente puso un libro negro sobre la mesa. A continuación, miró a los nobles que la rodeaban uno por uno—. Todos los aquí presentes están implicados en los negocios ilegales de mi padre, el rey.

La habitación se volvió fría.

Literalmente.

Después de todo, fue en el momento en que el lobo de hielo apareció a su lado. El lobo estaba sentado perezosamente en el suelo, pero su altura al sentarse alcanzaba el reposabrazos de su silla. Así de grande era.

[Y sí, el Príncipe Nero me prestó su Bestia del Alma antes de irse.]

El lobo de hielo no estaba solo.

Un copo de nieve brillante del tamaño de la cabeza de un bebé flotaba sobre la cabeza del lobo de hielo. Al parecer, era el Espíritu de la Nieve el que estaba causando la interminable tormenta de nieve en el reino.

Los nobles sabían exactamente qué eran la Bestia del Alma y el Espíritu de la Nieve.

[Saben que deben temer a estos Espíritus.]

—Si quieren salvar sus patéticas vidas, solo tienen que hacer una cosa —dijo Brigitte con frialdad, con los ojos brillando peligrosamente mientras acariciaba suavemente la cabeza del lobo de hielo. El Príncipe Nero le había dicho que hiciera eso delante de los nobles—. Retiren su apoyo a mi hermano y declárenme como su elección para ser la reina del Reino de Hazelden.

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