Secreto Real: ¡Soy una Princesa! - Capítulo 424

Capítulo 424: ¿Quién eres?

—¿ESTÁS llorando? —le preguntó Nikolai a Rufus Quinzel con incredulidad—. Por el amor de Dios, no lo hagas en mi presencia. Vete a casa con tu esposa y llora en sus brazos.

—No estoy llorando —negó Rufus Quinzel con la voz quebrada. Era obvio que el duque hacía todo lo posible por no llorar. Sin embargo, estaba fracasando—. Su Majestad, su hijo es un ladrón. ¿Cómo se atreve Su Alteza Real a robarle a mi familia a mi preciosa hija tan pronto?

Esta vez no podía defender a Nero, así que se limitó a sorber su té.

—Mi esposa y yo sabíamos que este día llegaría desde que nuestra preciosa Hanna declaró que quería ser la futura Princesa Heredera —continuó el duque con sus lamentos—. Pero ningún padre estaría preparado para el día en que le arrebaten a su pequeña princesa.

—Estás siendo dramático, Rufus —dijo mientras negaba con la cabeza—. Es solo un compromiso, los niños no se van a casar todavía.

—Pero una vez que se comprometan oficialmente, mi hija tendrá que vivir en el Palacio Real para tomar lecciones de novia —se quejó de nuevo el duque.

Hanna Quinzel no solo tomaría lecciones de novia entonces.

La futura Princesa Heredera también recibiría una estricta educación sobre cómo convertirse en miembro de la Familia Real.

—Puedes visitar a Hanna Quinzel cuando quieras —dijo en un intento de consolar a su primo—. Incluso puedo preparar una residencia para ti y tu esposa en el palacio.

—Me encantaría aceptar tu oferta, pero Amber probablemente me regañaría.

No lo dudaba.

Amber Quinzel era la definición misma de una dama noble perfecta.

[Lo que significa que Amber Quinzel está lista para apoyar a su hija en su camino para convertirse en la futura Princesa Heredera.]

Después de todo, en el imperio, el objetivo de la mayoría de las damas nobles era casarse con una familia excelente.

—No te preocupes demasiado, Rufus —dijo mientras dejaba la taza de té sobre la mesa—. Hanna Quinzel tiene a Neoma. Estoy seguro de que mi hija siempre se pondrá del lado de la tuya.

Rufus pareció sorprendido por lo que dijo.

—Cuidaremos bien de Hanna Quinzel —le prometió a su primo—. La Familia Real está cambiando ahora, Rufus.

Parecía que el duque entendió su mensaje.

La Familia Real estaba cambiando ahora, y eso significaba que Hanna Quinzel no sería tratada como una herramienta para que ellos ganaran más poder.

Hanna Quinzel sería tratada como familia.

—Su Majestad, ¿por qué no empieza por llamar a mi preciosa hija por su nombre de pila en lugar de dirigirse a ella por su nombre completo? —preguntó Rufus, sonriendo—. Después de todo, mi Hanna va a ser su futura nuera.

—Lo haré pronto —dijo asintiendo—. Por ahora, centrémonos primero en el próximo examen de ingreso de los niños.

El duque asintió de acuerdo. —¿Su Majestad, partirá el Príncipe Nero el día del examen de ingreso?

—Ese es el plan —dijo—. Aprovecharemos que la atención de todos se centrará en el «Príncipe Heredero» y la futura Princesa Heredera ese día. Nero partirá hacia Hazelden el mismo día con unas pocas personas. —Volvió a sorber su té antes de continuar—. Ya le he informado a Glenn de la llegada de Nero. Él se encargará personalmente de mi hijo allí.

—Si es Glenn, entonces mi yerno real está en buenas manos.

¿Yerno real?

No pudo evitar reírse. —¿Acabas de llamar a Nero «ladrón» hace un momento, y ahora es tu yerno real?

El duque rio suavemente. —Mi Hanna se pondrá triste si trato mal al Príncipe Nero. Está tan encaprichada con el príncipe, Su Majestad.

—No puedes culpar a tu hija —dijo con orgullo—. Nero es simplemente perfecto.

Su primo se limitó a asentir mientras reía.

—Rufus.

—¿Sí, Su Majestad?

—Tengo que disculparme contigo de antemano.

—¿Por qué, Su Majestad?

—Dije que los niños solo se comprometerán por el momento, pero podrían casarse antes de lo esperado —dijo con seriedad—. Podría ocurrir incluso antes de su ceremonia de mayoría de edad.

El duque tragó saliva. —¿A qué viene la prisa, Su Majestad?

No quería admitirlo, pero de repente se sintió tímido, así que bajó la mirada a la taza de té. —Mona volverá a casa pronto —dijo con torpeza—. Una vez que regrese, tengo la intención de cortejarla de nuevo. Los nobles, incluidos los de la Facción Real, se opondrán sin duda.

Bueno, los nobles podrían permitir que Mona se convirtiera en su amante real.

Pero él no quería eso para ella.

—Si Mona corresponde a mis sentimientos por ella, abdicaré al trono y dejaré que Nero lo herede antes de tiempo —declaró, mirando directamente a los ojos de Rufus—. Mona ya pasó trece años sola en ese frío lugar. No dejaré que se sienta más sola de lo que ya lo ha estado, Rufus.

Era vergonzoso ponerse sentimental delante de su primo.

Pero quería ser sincero con él.

Después de todo, su egoísmo afectaría a la vida de Hanna Quinzel.

Rufus, que parecía haber entendido el significado de sus palabras, le sonrió cálidamente. —Entiendo, Su Majestad. Y apoyaré su decisión de dejar el imperio en manos del Príncipe Nero y Hanna. —Se puso una mano sobre el pecho—. No digo esto como duque o como súbdito, sino como su primo que desea que usted y la Dama Corazón de Rosa sean felices esta vez.

—Gracias, Rufus —dijo Nikolai, que rara vez expresaba su gratitud, con sinceridad—. Lo digo en serio.

***

—OJALÁ pudiera despedirte como es debido, pero me temo que tengo que irme para el examen de ingreso —dijo Neoma, arrepentida de que Nero tuviera que partir hacia el Reino de Hazelden al mismo tiempo que ella necesitaba salir del palacio para hacer el examen—. El examen de ingreso durará tres días, así que Hanna y yo nos quedaremos en el hotel cercano hasta entonces.

Los solicitantes de diferentes partes del mundo llegarían mañana para el examen de ingreso.

También había solicitantes de los otros continentes, ya que la Academia Real Luna era así de prestigiosa.

Pero, por supuesto, la Academia Real Luna ya había filtrado a los solicitantes de antemano. No todo el que quería hacer el examen de ingreso podía. Cada solicitante tenía que pasar primero por una selección.

Al parecer, la academia investigaba los antecedentes del aspirante antes de permitirle hacer el examen.

—Me alegro de que suenes tan segura de que aguantarás hasta el último día del examen de ingreso —le sonrió Nero, que estaba sentado en la cama—. ¿Puedo esperar que seas la representante de los de primer año este año, Neoma?

Le hizo a su hermanito un gesto de doble pulgar hacia arriba. —Dalo por hecho, dongsaeng.

Técnicamente, el examen de ingreso solo duraba dos días.

El primer día, los solicitantes harían el examen escrito y la entrevista.

Como la Academia Real Luna utilizaría magia avanzada para calificar los exámenes, el resultado saldría a primera hora de la mañana del día siguiente. Solo los solicitantes que aprobaran el examen escrito y la entrevista pasarían a la segunda ronda.

La segunda ronda mediría el nivel de Maná de los solicitantes.

Después de todo, la Academia Real Luna no era solo una institución educativa. También era conocida por entrenar a las mejores jóvenes promesas para luchar y traer gloria al imperio.

—Estoy segura de que arrasaré en el examen —dijo con confianza—. También tengo la sensación de que Hanna hará lo mismo.

—Entonces puede que haya una posibilidad de que tú y Hanna se enfrenten en el último día del examen.

Solo los dos mejores solicitantes pasarían a la última ronda del examen de ingreso.

—Si eso ocurre, no me contendré —dijo—. Sería un insulto para Hanna si me contengo durante nuestro combate.

Su hermanito asintió de acuerdo. —Buena suerte, Neoma.

—Llámame «noona» cuando me convierta en la representante estudiantil, ¿vale?

—Hablaremos de ello cuando eso ocurra.

Neoma rio suavemente, luego se sentó al lado de Nero y lo abrazó. —Iré a visitarte a Hazelden después del examen de ingreso.

Nero le devolvió el abrazo. —Te estaré esperando, Neoma.

***

—APLÁSTALOS a todos.

Neoma se rio del consejo de su Papá Jefe.

En ese momento, estaba de pie frente al carruaje real que la esperaba mientras hablaba con su padre. Todos los demás solicitantes probablemente llegarían a la Academia Real Luna con sus padres. Pero como su padre aún no podía salir del palacio, ella tenía que ir sola.

Sin embargo, no estaría completamente sola.

[Hanna y yo iremos juntas, y el Duque Rufus Quinzel nos escoltará a la academia.]

—Traeré la victoria a casa, Padre —dijo Neoma, dirigiéndose formalmente a su Papá Jefe porque en ese momento estaban rodeados de sirvientes y guardias reales—. Hagamos una barbacoa después del examen.

Su Papá Jefe sonrió y le dio una suave palmadita en la cabeza. —Nos vemos el último día del examen, hija mía.

La presencia del emperador durante el combate final entre los dos mejores candidatos era obligatoria.

Por lo tanto, aunque la ley dictaba que el emperador y su heredero no debían abandonar el palacio al mismo tiempo, ese evento sería una excepción. Después de todo, durante el examen, ella no era el Príncipe Heredero, sino una examinanda ordinaria.

La declaración de su Papá Jefe de que se verían el último día del examen era un testimonio de su fe en que ella llegaría a la ronda final.

Neoma sonrió a su Papá Jefe. —Nos vemos entonces, Padre.

***

—CREO que Ruto me ha hecho *ghosting* —se quejó Neoma a Hanna—. Se ha negado a dejarme entrar en su sueño todo este tiempo, y no me ha dicho que ya estaba despierto.

Ahora mismo, estaba en el carruaje real con Hanna.

Había recogido a su prima antes en la Finca Quinzel para presumir de su «relación íntima» ante el público. Además, esta sería la primera aparición pública oficial de Hanna después de que abandonara el imperio hacía unos años. Por lo tanto, necesitaba permanecer al lado de la futura Princesa Heredera.

[Todavía no estoy convencida con el *shippeo* de Nero y Hanna, pero no puedo oponerme abiertamente a su relación, ya que su decisión de comprometerse fue mutua.]

—Estamos hablando de Lord Ruston, Su Alteza Real —dijo Hanna con calma, sentada en el sofá frente a ella. También se dirigió a ella formalmente porque, aunque solo estaban las dos dentro del carruaje real en ese momento, aún tenían que tener cuidado, ya que ahora estaban fuera del Palacio Real. El carruaje real también estaba protegido por una barrera insonorizada, pero no estaba de más ser extremadamente cuidadosas—. Estoy segura de que Lord Ruston tiene una razón válida para haber evitado a Su Alteza Real todo este tiempo.

—Lo sé, ¿verdad? —asintió ella. Pero su corazón aún no estaba tranquilo—. Aunque ojalá se pusiera en contacto conmigo lo antes posible. Después de que Trevor me traicionara, me he vuelto ansiosa.

No era que ya no confiara en Ruto.

Pero después de que su mayor admirador le diera la espalda, sentía que ahora todo podía pasar.

—No se preocupe, Su Alteza Real —le aseguró Hanna con delicadeza—. Si siente la necesidad de irrumpir en el Continente Este para enfrentarse a Lord Ruston, yo la llevaré allí.

Se rio mientras aplaudía. —Gracias, Hanna. Te lo agradezco.

Por desgracia, su charla de chicas se vio interrumpida cuando por fin llegaron a la Academia Real Luna.

La prestigiosa escuela estaba situada en la zona más lujosa de la Capital Real. Además, la seguridad era hoy especialmente estricta, por lo que la fila de carruajes que esperaban para entrar en el recinto era larga. Pero los guardias no detuvieron el carruaje real.

Después de todo, era su privilegio como Príncipe Heredero estar exenta de la inspección.

—Hemos llegado a la Academia Real Luna —dijo alegremente el Duque Rufus Quinzel, que les abrió la puerta—. Su Alteza Real y mi preciosa Hanna.

Hanna sonrió ante la dulzura del duque.

[Aww… Ojalá Papá Jefe estuviera aquí también.]

Pero dejó a un lado sus sentimientos personales.

Se bajó primero del carruaje real y luego extendió la mano para ayudar a Hanna.

En ese momento, se percató del silencio mientras su piel sentía los pinchazos de las diversas miradas dirigidas hacia ellas.

Todo el mundo las miraba a ella y a Hanna, y nadie lo ocultaba.

No se permitía la entrada de carruajes en la academia, por lo que los estudiantes solicitantes tenían que bajar de sus vehículos personales en la puerta principal de la academia. Además de los aspirantes, los profesores y los guardias de la escuela también se congregaron en la entrada.

[Bueno, me encanta la atención, así que, adelante.]

—¿Quién de ellos es el Príncipe Heredero?

¿Eh?

¿Había oído mal?

Pero a juzgar por la mirada de confusión de Hanna y del Duque Rufus Quinzel, parecía que había oído correctamente al estudiante solicitante que estaba cerca de ellas.

¿Había algún ciudadano en el imperio que no supiera qué aspecto tenía el Príncipe Heredero?

[Oh, es verdad. Hay muchos extranjeros en la Capital Real en este momento.]

—Pelo blanco, ojos gris ceniza, piel pálida… obviamente, el que se bajó del carruaje con el emblema de la Familia Real es el Príncipe Heredero.

—El otro chico tiene el pelo marfil y los ojos verdes, pero…

—No lo digas, tonto.

—Pero de verdad se parece al hermano del Príncipe Heredero…

—¡Shhh!

Bueno, ya lo había oído.

Hanna permaneció tranquila, pero sus ojos se desviaron en la dirección que señalaban los otros chicos, y Neoma no pasó por alto la expresión de asombro en el rostro de su prima.

El Duque Rufus Quinzel también estaba paralizado por la conmoción.

No pudo contener más su curiosidad, así que se giró.

[Oh, mierda.]

La visión le provocó un escalofrío por la espalda.

Pelo marfil.

Piel pálida.

Ojos verdes.

El chico alto que estaba de pie frente al carruaje que había detrás del carruaje real se giró hacia ella al mismo tiempo que ella, por lo que sus miradas se encontraron inevitablemente.

Iba vestido como un noble de bien, pero se comportaba como si fuera de la realeza.

Y, sobre todo…

[¿Por qué se parece a Nero si mi hermano gemelo hubiera nacido con los ojos verdes?]

Eso significaba que el chico también se parecía mucho a ella, ya que ella y Nero eran gemelos.

No, olvídalo.

[Ese chico se parece a una versión más joven de Papá Jefe.]

Ahora entendía por qué los chicos estaban confundidos entre ella y el chico.

[Pero cómo…]

—Lord Calyx, debemos entrar —dijo con calma el asistente del chico, que se parecía a su hermano.

[Así que su nombre es Calyx.]

No recordaba a nadie con ese nombre de su primera vida.

[Y no es como si hubiera habido alguien que se pareciera mucho a Nero en aquel entonces.]

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando Calyx le sonrió.

[Jodidamente guapo.]

Calyx le hizo una reverencia educada. —Saludos al actual heredero al trono.

¿Qué clase de saludo era ese?

Todos a su alrededor, incluidos Hanna y el Duque Rufus Quinzel, estaban desconcertados por el extraño saludo del chico.

—Gracias —dijo cuando se recuperó de la conmoción. Luego le dedicó al chico una sonrisa de negocios, del tipo que se reserva para la gente a la que hay que vigilar—. Creo que deberíamos mantenernos juntos, mi señor.

¿Sería una simple coincidencia encontrarse con un chico que se parecía a ella y a su hermano gemelo el día que salía del Palacio Real para hacer el examen de ingreso?

Quizá sí, quizá no.

También podría ser que solo estuviera pensando demasiado.

[Pero no está de más desconfiar de la gente que acabo de conocer.]

Calyx pareció sorprendido y confundido por lo que ella había dicho antes. —Me temo que no entiendo, Su Alteza Real…

—La gente guapa debe juntarse —dijo Neoma alegremente. Quería parecer amistosa para demostrar a la gente que no estaba «impactada» por el parecido del chico con su aspecto físico—. Después de todo, no todos los días conozco a un chico tan guapo como yo.

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