Señor de los Hongos en la Ciudad Subterránea - Capítulo 156

156: Capítulo 155: Rastros de los Moradores de Cuevas 156: Capítulo 155: Rastros de los Moradores de Cuevas En el pasaje más grande de la Cueva N.º 3, los Puki de Vaca y Caballo se afanaban en esparcir esporas.

Aunque dejar que la Estera Fúngica se esparciera por sí misma podría funcionar, era obvio que Lin Jun pretendía acelerar un poco las cosas.

Ese Libro de Cubierta Amarilla sí que tenía ciertas habilidades, pero no era de fiar; se pasaba el día urdiendo sus propias maquinaciones.

El túnel se extendía con giros y recodos, y terminaba en una cueva desolada.

Dentro de la cueva, solo había un poco de musgo y diminutos insectos.

El espacio, aunque no era pequeño, apenas ofrecía cobertura y era incapaz de ocultar nada.

Los únicos Demonios eran unos cuantos caracoles gigantes de movimiento lento, enroscados dentro de sus conchas y aferrados en silencio a las paredes de roca.

En comparación con la Cueva de Serpientes que Cerdito estaba atacando con ferocidad, este lugar parecía mucho más solitario.

Además, no se veía a ningún Morador de Cuevas por ninguna parte.

Lin Jun no volvió inmediatamente a buscar al Libro de Cubierta Amarilla para exigirle una explicación, sino que dejó que los Puki registraran los alrededores y, en efecto, hubo hallazgos: unas huellas de tres dedos.

Esto coincidía con las características de los Moradores de Cuevas que Lin Jun había visto antes.

Por desgracia, esto solo demostraba que los Moradores de Cuevas habían estado allí, pero no revelaba de dónde procedían.

A diferencia de la tierra blanda de la cueva, los túneles estaban reforzados por los Gusanos de Tierra, lo que dificultaba dejar rastros.

Y esta cueva, como la mayoría de las cuevas del Área Profunda, estaba conectada a más de una docena de túneles.

Lin Jun no intentó ningún método de búsqueda exhaustivo, pues ya no le quedaban muchos Puki de sobra; la gran expedición era como un pozo sin fondo, y por muchos Puki que enviara, nunca eran suficientes.

Aquellas huellas eran relativamente recientes, lo que indicaba visitas recientes de los Moradores de Cuevas.

Lin Jun hizo que algunos Puki miméticos adoptaran formas de roca y se puso a esperar.

Esperaron durante dos días, tiempo en el que un caracol gigante llegó a descubrir a un Puki mimético y se lo había comido a medias para cuando Lin Jun lo detectó.

Afortunadamente, no fue en vano.

Siete Moradores de Cuevas emergieron de un pasaje con una pendiente relativamente suave, cargando un trozo gigante y curvado de corteza de árbol.

Nada más salir, la mayoría de ellos se puso inmediatamente a recolectar musgo y a colocarlo sobre la corteza que llevaban.

Así que era eso; comer musgo encajaba con su imagen y estatus.

Pero…

¿por qué había uno que no se ponía a trabajar?

Solo el Morador de Cavernas que permanecía de pie sostenía una lanza larga y rudimentaria, mientras que los demás iban con las manos vacías.

¿Haciendo guardia?

Si los Moradores de Cuevas podían usar herramientas sencillas, era de esperar que hubiera una división del trabajo.

Pero a Lin Jun no le pareció que el de la lanza fuera un centinela.

No vigilaba atentamente los alrededores, ni espantaba a los caracoles que se acercaban demasiado y molestaban a los moradores mientras recolectaban el musgo.

Simplemente abrazaba la lanza larga, apoyado en la pared de roca, con una aparente actitud de holgazanería, esperando a que los demás llenaran la corteza de árbol ante la vista de Lin Jun.

Una palabra afloró involuntariamente en la mente de Lin Jun: Supervisor.

Principalmente, su comportamiento se ajustaba a la perfección al de un Supervisor.

Existía únicamente para «hacer acto de presencia», usando su opresiva presencia para obligar a los esclavos a trabajar, mientras que él mismo no requería ningún esfuerzo físico; su lanza parecía más destinada a intimidar a los de su especie que a repeler amenazas externas.

Lo que sucedió a continuación casi confirmó la conjetura de Lin Jun.

Un trabajador esclavo, mientras raspaba enérgicamente un trozo considerable de musgo espeso, se movió demasiado y, sin querer, lanzó un trozo de musgo cargado de lodo que salpicó la garra del pie del «Supervisor», que estaba apoyado en la pared de roca.

—¡Chiiií!

—brotó un chillido agudo y ensordecedor de la boca del Supervisor, cargado de una ira evidente.

Ni siquiera se molestó en limpiarse la suciedad de la garra, sino que dio un paso brusco hacia delante; su lanza cortó el aire mientras apuñalaba con ferocidad al trabajador esclavo, ¡que levantó la vista aterrorizado!

El objetivo no fue una parte vital, sino la cola del esclavo.

¡Chof!

La punta de piedra de la lanza se clavó con dificultad en la cola del trabajador esclavo, lo que indicaba claramente que, incluso contra los de su propia especie, un arma tan primitiva apenas era útil.

El trabajador esclavo soltó un grito de dolor, sujetándose la cola herida y acurrucándose en el suelo con gemidos de miedo.

Las acciones de los otros trabajadores esclavos se detuvieron de inmediato; se agacharon, temblando, sin atreverse a emitir sonido alguno.

El Supervisor pareció bastante satisfecho con este resultado.

Limpió con indiferencia la punta ensangrentada de la lanza en el musgo e, ignorando al esclavo herido, se limitó a emitir una serie de sonidos bajos y amenazantes con la garganta, como si advirtiera a todos que siguieran trabajando sin descanso.

El esclavo herido aguantó el dolor, usó una garra temblorosa para presionar un trozo de musgo contra la herida y detener la hemorragia, y luego continuó raspando musgo con movimientos aún más cautelosos y temerosos.

Al ver esto, el «Supervisor» regresó lentamente a la pared de roca y retomó su postura apoyada.

Sin que él lo supiera, a solo diez pasos de distancia, una roca era en realidad un Puki mimético, y una presencia observadora había disfrutado de su actuación.

De hecho, la había disfrutado a fondo.

¡Un grupo de Moradores de Cuevas había desarrollado un sistema de esclavitud!

Además, no era del tipo que se mantenía únicamente por la violencia individual; apenas había diferencia en los atributos entre el Supervisor y los trabajadores esclavos.

Esos pocos esclavos podrían descuartizar fácilmente al Supervisor si lo atacaran en masa.

Y, sin embargo, ante el abuso del Supervisor, no se atrevían a tomar represalias.

Esto indicaba que la esclavitud de los Moradores de Cuevas ya era una estructura social relativamente completa.

Aunque era obvio que eran de la misma especie, con diferencias mínimas.

Sin embargo, esta noticia era buena para Lin Jun.

Al principio pensó que eran seres un tanto primitivos, pero ahora parecían poseer un nivel de inteligencia superior al que había anticipado.

En lugar de ordenar a los Puki que capturaran de repente a aquellos Moradores de Cuevas, observó cómo llenaban la gran corteza de árbol con musgo mezclado con algo de tierra y se la llevaban bajo la dirección del Supervisor.

Y un Puki explorador, bajo el efecto de Control de Subordinados, los siguió a distancia.

Aunque los Moradores de Cuevas también poseían la habilidad Percepción de Vibración, su nivel era de alrededor del Nivel 3.

El nivel de la habilidad de detección de Lin Jun era superior y de mayor alcance, por lo que rastrearlos no suponía ningún esfuerzo.

Los Moradores de Cuevas se dirigieron hacia arriba, cruzando varias cuevas completamente yermas y sin Demonios, que evidentemente eran rutas que ellos mismos habían explorado y considerado «pasajes seguros».

Sin embargo, Lin Jun tuvo una extraña sensación durante todo el trayecto…

Al llegar a una cueva especialmente marcada por las excavaciones de los Gusanos de Tierra, Lin Jun se dio cuenta del origen de su extrañeza: ¿no era ese el lugar donde había luchado contra los Gusanos de Tierra?

¿Significaba que el antiguo hogar no estaba lejos?

Después de todo, ¿los Moradores de Cuevas vivían cerca?

Lin Jun estaba seguro de no haberse encontrado nunca antes con Moradores de Cuevas, lo que sugería que, en efecto, habían llegado con la Marea de Demonios.

Mientras observaba a los pocos Moradores de Cuevas ascender por un pasaje familiar, una teoría surgió dentro de su sombrero de Hongo.

De ninguna manera…

Siguiendo a los Moradores de Cuevas, a través de caminos familiares, por pasajes conocidos.

Tras horas de ardua caminata, la cueva donde se encontraba el Viejo Jardín de Hongos apareció finalmente en su percepción…

¿Se habrían apoderado los Moradores de Cuevas del lugar tras mi partida?

El paisaje que tenía ante sí no se parecía en nada al Jardín de Hongos que recordaba.

La entrada del pasaje, antes vigilada por los Puki de combate, estaba ahora completamente sellada por un colosal y viviente árbol gigante.

Su enorme tronco, nudoso como si fueran venas y de un color marrón oscuro, estaba profundamente arraigado en la roca.

En el lado del árbol gigante que daba al pasaje, había una entrada y salida visiblemente tosca e irregular, con marcas de garras y mordiscos en los bordes, semejantes a antiestéticas cicatrices.

Unos pocos Moradores de Cuevas que blandían armas rudimentarias vigilaban esta entrada.

En esta entrada, Lin Jun incluso descubrió las trampas que habían tendido.

Varias trampas de foso cubiertas con follaje; grandes rocas suspendidas con lianas.

Estas trampas no estaban demasiado disimuladas, probablemente porque sus enemigos habituales eran Demonios poco inteligentes, incapaces de reconocerlas.

La escena que tenía ante sí podría describirse como una fortaleza primitiva y rudimentaria.

Evidentemente, que estos débiles Moradores de Cuevas sobrevivieran en el Área Profunda no era por pura casualidad.

Sin embargo, parecía que no habían erradicado los hongos originales que crecían allí.

Más allá de la fortaleza de madera, Lin Jun pudo sentir una gran cantidad de Estera Fúngica, hongos e incluso…

¿Puki?

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