Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 100

100: Capítulo 99: Combate del Escuadrón de Grifos de Tormenta 100: Capítulo 99: Combate del Escuadrón de Grifos de Tormenta Raylo observó su despliegue y sacudió la cabeza con impotencia.

Se había estado devanando los sesos pensando en cómo someter a esta bandada de Grifos.

Al final, Baofeng acababa de resolver el problema utilizando el método más primitivo y eficaz.

A veces, tenía que admitir que estas Bestias Mágicas tan inteligentes eran, en cierto modo, más directas que los humanos y comprendían mejor las reglas que regían a los de su propia especie.

«Ahora eres el nuevo líder de este Bosque de Piedra».

Raylo contempló a los Grifos Tormentosos que yacían tranquilamente en la distancia, con el corazón rebosante de emoción.

«Trece nuevos subordinados de Nivel Tres de una sola vez.

Baofeng, realmente me has hecho un gran regalo».

Esto significaba que el poder aéreo del Territorio Piedra Negra se vería tremendamente reforzado.

Un escuadrón aéreo de catorce Grifos Tormentosos, incluido un Rey Grifo de Tormenta de Nivel Cuatro, era una fuerza que haría que cualquier poder con malas intenciones hacia el Territorio Piedra Negra se lo pensara dos veces.

Baofeng sacudió la cabeza con orgullo.

Raylo, cubierto del polvo del viaje, regresó al Castillo de Piedra Negra.

Tan pronto como entró en el gran salón del castillo, un Caballero se le acercó; era evidente que llevaba un tiempo esperando.

—¡Mi Señor, por fin ha vuelto!

Raylo enarcó una ceja.

—¿Qué ha pasado?

¿Por qué tanto pánico?

—Hay más de una docena de Caballeros fuera del castillo.

Parecen soldados en retirada: su equipo está dañado, todos están heridos y se encuentran en un estado lamentable.

Afirman servir a las órdenes de Barton Piedra Gigante y solicitan entrar en el castillo para descansar y recuperarse.

El Caballero informó, atropellando las palabras.

«¿Barton Piedra Gigante?»
Un pensamiento asaltó a Raylo.

—Llevadme ante ellos —dijo Raylo con voz grave.

Fuera del castillo, reunidos alrededor de una hoguera improvisada, una docena de Caballeros estaban sentados o tumbados.

Todos se veían abatidos, sus armaduras cubiertas de arañazos y abolladuras, algunas todavía manchadas de sangre seca.

Una extraña mezcla de hierbas medicinales y el olor metálico a cobre de la sangre impregnaba el aire.

Al ver acercarse a Raylo, flanqueado por sus guardias, todos los Caballeros se esforzaron por ponerse en pie para saludar.

—Descansad.

Todos habéis pasado por mucho.

Raylo hizo un gesto con la mano, mientras su mirada recorría sus rostros exhaustos.

—Soy el Señor de este territorio.

¿Qué ha ocurrido?

¿Dónde está el Conde?

Un Caballero que parecía ser el líder de un escuadrón, con un tajo sin cicatrizar en la cara, habló con tono amargo.

—Mi Señor, nosotros… fuimos derrotados.

—¿Derrotados?

El corazón de Raylo se encogió.

«Aunque Barton Piedra Gigante puede ser temerario, es bastante poderoso.

Y con un Ejército Aliado formado por tantos señores del Territorio del Norte, más un Caballero de Dominio como Kane Roca Hendida… no deberían haber sido derrotados tan rápido, tan rotundamente».

—Sí, mi Señor.

La voz del Caballero contenía un temblor.

—Llevábamos menos de un día en las afueras del Pantano de Jade cuando nos emboscó el principal Grupo de Batalla Hombres Lagarto.

Esos malditos monstruos de escamas verdes… fue como si hubieran surgido del propio lodo.

¡Su número superaba con creces todo lo que habíamos imaginado!

Otro Caballero más joven no pudo evitar interrumpir, con la voz teñida de un miedo que no podía quitarse de encima.

—¡Fue aterrador!

Su coordinación era impecable, y esos Cocodrilos Gigantes del Pantano… ¡son la pesadilla de un Caballero!

Nuestros caballos de guerra eran inútiles en el terreno pantanoso; se convirtieron en un lastre.

—¿Y Kane Roca Hendida?

—insistió Raylo.

Al mencionar a Kane Roca Hendida, la expresión del líder del escuadrón se ensombreció.

—Lord Kane… su destino es desconocido…
«Su destino es desconocido».

Raylo guardó silencio.

«Parece que el Grupo de Batalla Hombres Lagarto Colmillo Venenoso del Pantano de Jade es increíblemente fuerte».

—¿Y Lord Barton?

—El Señor Conde… algunos de sus Guardias Personales lucharon hasta la muerte para protegerlo mientras se abría paso hacia el sureste con las tropas restantes.

Ordenó a las unidades dispersas como la nuestra que buscaran su propia forma de ponerse a salvo.

El líder del escuadrón bajó la cabeza.

—Huimos en medio del caos, desesperados por escapar de ese maldito pantano.

Por pura suerte, llegamos al Territorio Piedra Negra.

Raylo miró a aquellos Caballeros con el alma destrozada.

Su espíritu de lucha había desaparecido casi por completo, reemplazado por el alivio aturdido de haber sobrevivido.

Podía imaginar lo brutal que debió de ser la batalla.

—Primero, aseguraos de que descansen.

Proporcionadles ropa limpia, comida y agua caliente.

Que un médico atienda a los heridos como es debido.

Raylo le ordenó al Caballero que estaba a su lado.

—¡Sí, mi Señor!

—¡Gracias, mi Señor!

¡Gracias!

Los soldados en retirada estaban conmovidos hasta las lágrimas de gratitud.

Tras su desesperada huida, encontrar un refugio seguro como este era para ellos poco menos que el paraíso.

Raylo asintió.

Los vio mientras se los llevaban, pero una profunda sensación de inquietud se apoderó de él.

El Pantano de Jade se había convertido en una amenaza masiva.

La aplastante derrota de Barton Piedra Gigante iba a causar conmoción en los territorios vecinos.

Se dio la vuelta y regresó al castillo, con la mente ya calculando cómo hacer frente a la amenaza del Pantano de Jade.

Primero, tenía que reforzar las defensas del territorio, especialmente a lo largo de la frontera con el pantano.

Convocó a Ed y a Barrett, y deliberaron hasta altas horas de la noche, estableciendo diversos despliegues y planes de contingencia.

「A la mañana siguiente.」
Al amanecer, llegó un anuncio desde fuera del castillo.

Un mensajero de Ciudad Hoja Roja solicitaba una audiencia.

«¿Ciudad Hoja Roja?»
«Un mensaje de Gao Wen».

El mensajero era un seguidor vestido con la distintiva librea de color rojo oscuro con adornos dorados de Ciudad Hoja Roja, y su expresión era solemne.

Al ver a Raylo, se arrodilló sobre una rodilla.

—Saludos, Lord Barón.

Vengo por orden del nuevo Conde, Lord Gao Wen, para entregar un mensaje.

—¿Nuevo Conde?

Raylo se percató del título inmediatamente.

El mensajero bajó la cabeza, con la voz cargada de pesar.

—El Viejo Conde, Lord Conde Sikes, falleció repentinamente hace tres días.

Su hijo mayor, Gao Wen, ha heredado formalmente el título de Conde.

Raylo asintió.

«Con el Viejo Conde muerto y Gao Wen ocupando su lugar tan precipitadamente, es probable que Ciudad Hoja Roja se enfrente a un periodo de agitación interna».

El mensajero sacó una carta sellada con cera de su túnica y la presentó con ambas manos.

—El Conde Gao Wen lo invita cordialmente, mi Señor, a Ciudad Hoja Roja dentro de siete días para asistir a su banquete de sucesión y discutir asuntos concernientes al Territorio del Norte.

Hizo una pausa antes de añadir:
—El Señor Conde también me encargó que le transmitiera su más sincero agradecimiento.

Le da las gracias por su ayuda decisiva en su hora más desesperada.

Lord Gao Wen dice que sus nobles acciones lo salvaron a él y a sus parientes, y demostraron el significado de la verdadera amistad.

Raylo aceptó la carta, comprendiendo perfectamente.

—Por favor, dígale al Conde Gao Wen que lamento profundamente la noticia del fallecimiento de su padre.

Dijo Raylo.

—Estaré allí para el banquete en siete días.

—El Señor Conde estará muy complacido.

El mensajero se inclinó respetuosamente y se despidió.

Durante los días siguientes, el ambiente en el Territorio Piedra Negra se volvió cada vez más tenso.

Más soldados en retirada llegaron a duras penas desde la dirección del Pantano de Jade.

Estaban demacrados y con los ojos hundidos, y traían consigo más relatos fragmentados y aterradores de las profundidades del pantano.

La zona de reubicación temporal en el Pueblo de Piedra Negra pronto estuvo a rebosar.

Para empeorar las cosas, Alex envió a un hombre con un despacho militar urgente.

El mensajero llegó cubierto del polvo del camino.

Era su tercer viaje al Castillo de Piedra Negra.

—Mi Señor, el capitán Alex envía un mensaje.

Las cosas del pantano… se están poniendo inquietas.

La voz del mensajero era ronca.

—Durante los últimos días, han estado empujando a las Bestias Mágicas del Pantano a atacar nuestras posiciones defensivas en el borde del pantano.

Ya han lanzado tres asaltos.

—¿Cuáles son las bajas?

—preguntó Raylo.

—Los dos primeros días fueron solo sondeos a pequeña escala, y los repelimos.

Pero el asalto de esta mañana… fue varias veces mayor.

Nuestros hombres sufrieron numerosas bajas.

El mensajero agachó aún más la cabeza.

—El Comandante Alex dice que el principal problema son las Bestias Mágicas del Pantano que empujan ante ellos.

Son increíblemente resistentes, y es difícil para un Caballero corriente asestar un golpe mortal.

Están ejerciendo una presión inmensa sobre nuestra línea defensiva.

Raylo frunció el ceño.

La aplastante derrota del Ejército Aliado de Barton Piedra Gigante había envalentonado claramente a los Hombres Lagarto del Pantano de Jade.

Sabía muy bien que la fuerza militar actual del Territorio Piedra Negra era insuficiente para sostener una guerra de desgaste prolongada.

—Entendido.

Ve a descansar.

Raylo se puso de pie, con la mirada fija en la ventana, observando en dirección al Pantano de Jade.

Media hora después, Raylo, armado con Luz de Luna, montó al Rey Grifo de Tormenta y se elevó hacia el cielo.

Raylo iba vestido para la batalla, a horcajadas sobre el ancho lomo de Baofeng, el Rey Grifo de Tormenta.

Al llegar al Grupo del Bosque de Piedra, Baofeng voló en círculos dos veces, dejando escapar varios chillidos agudos.

Del Nido del Bosque de Piedra, trece Grifos Tormentosos irrumpieron en el cielo, respondiendo a la llamada de su rey.

Desde que Baofeng había sometido a la bandada de Grifos Tormentosos, Raylo lo había llevado al Bosque de Piedra varias veces para alimentarlos y realizar sencillos ejercicios de entrenamiento.

Estas Bestias Mágicas de Nivel Tres poseían una inteligencia considerable y habían aprendido rápidamente a seguir las sencillas órdenes de Baofeng.

Baofeng soltó un grito agudo, dio un potente batir de alas que levantó una violenta ráfaga de viento y se disparó hacia el cielo.

Los otros trece Grifos Tormentosos lo siguieron de cerca, formando una línea dispersa mientras volaban a gran velocidad hacia el Pantano de Jade.

En lo alto del cielo, el viento era gélido y cortante.

Raylo miró hacia abajo, al paisaje que pasaba a toda velocidad.

Las tierras de cultivo y las aldeas del Territorio Piedra Negra se perdieron gradualmente en la distancia.

Pronto, una vasta extensión de color verde oscuro apareció más adelante: el Pantano de Jade.

Cuanto más se acercaban al pantano, más intenso se volvía el hedor a humedad y podredumbre en el aire.

Pronto llegaron a la zona cercana a las defensas fronterizas de las que había hablado Alex.

El suelo estaba calcinado, cubierto de flechas rotas y charcos de sangre seca de color marrón oscuro.

Mirando desde arriba, el sonido del batir de alas de los Grifos Tormentosos rompió la paz momentánea del pantano.

Varias formas enormes y oscuras se alzaban de las aguas turbias.

Las primeras en aparecer fueron unas Bestias Mágicas parecidas a lagartos gigantes.

Medían más de cinco metros de largo y estaban cubiertas por una gruesa Armadura de Escamas de color verde oscuro que parecía corteza podrida.

Un hedor nauseabundo emanaba de ellas al moverse.

Sus extremidades eran gruesas y poderosas, sus garras afiladas, y sus largas colas se agitaban tras ellas, removiendo el lodo.

Eran los Lagartos Gigantes de Piel Podrida, conocidos por su asombrosa capacidad defensiva y su Fuerza Vital.

Tras ellos iban varios Cocodrilos Gigantes del Pantano.

Eran mucho más grandes que los cocodrilos normales, y sus lomos, cubiertos de Púas Óseas, parecían pequeñas colinas en movimiento.

Eran casi imposibles de detectar cuando estaban sumergidos, pero una vez que atacaban, sus enormes mandíbulas podían engullir a un Caballero con todo y caballo.

Más a lo lejos, se estaba reuniendo un grupo de extrañas Bestias Mágicas gigantes con aspecto de rana.

Su piel era de un ominoso color negro grisáceo y sus lomos estaban cubiertos de afiladas Púas Óseas.

El sordo CROAC, CROAC de sus gargantas protuberantes, al combinarse, creaba un clamor imponente.

Eran las Ranas del Pantano con Costras.

No solo podían saltar y aplastar a los enemigos con su propio peso, sino que también podían escupir un Veneno corrosivo desde sus sacos gulares.

Estas Bestias Mágicas del Pantano habían recibido claramente algún tipo de orden y ahora se estaban concentrando para otro asalto a la línea defensiva del Territorio Piedra Negra.

Entre ellas, se podían entrever las figuras de Hombres Serpiente que empuñaban Armas de hueso.

Eran los esbirros de la Serpiente Demonio de Nueve Cabezas.

—¡Baofeng!

¡Coge a los Grifos Tormentosos!

¡Atacad a las Bestias Mágicas del Pantano!

Ordenó Raylo.

¡SKREEE!

Baofeng chilló de emoción, extendió las alas y se lanzó en picado como un Relámpago.

No cargó directamente contra el duro lomo del Lagarto Gigante.

En su lugar, utilizó hábilmente su velocidad y sus garras para golpear el cuello y el vientre relativamente vulnerables de la bestia.

Un Lagarto Gigante de Piel Podrida no logró esquivarlo a tiempo.

Las garras de Baofeng le abrieron un tajo en el cuello tan profundo que se le veía el hueso.

Sangre de color verde oscuro brotó a borbotones mientras la bestia soltaba un rugido de dolor.

Los otros Grifos Tormentosos se dispersaron, y cada uno eligió su propio objetivo.

Volaron en círculo a gran altura, utilizando su altitud para evadir el Veneno escupido por las Ranas del Pantano con Costras, y luego aprovecharon sus oportunidades para lanzarse en picado, desgarrando a las Bestias Mágicas del Pantano con sus garras y afilados picos.

Raylo instó a Baofeng a avanzar.

Batió las alas, creando un vendaval que dispersó la niebla tóxica, y luego descendió bruscamente, agarrando a un Lagarto Gigante de Piel Podrida por el cuello y el lomo.

Se elevó cien metros en el aire y luego lo soltó.

Como un bombardero de precisión, Baofeng dejó caer al Lagarto Gigante de Piel Podrida directamente sobre un Cocodrilo Gigante del Pantano.

Al instante, las dos enormes Bestias Mágicas quedaron reducidas a un amasijo de sangre y vísceras.

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