Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 12

12: Capítulo 12: Herrero Hook 12: Capítulo 12: Herrero Hook La luz del sol atravesaba la fina niebla y se esparcía por los sencillos tejados del Pueblo de Piedra Negra.

De los establos llegaba la voz estruendosa de Ed, interrumpida de vez en cuando por los gruñidos de descontento de los pequeños rinocerontes.

Raylo abrió la puerta y lo recibió una ráfaga de aire cálido, una mezcla de heno y olor a ganado.

Ed intentaba cepillar con torpeza a uno de los pequeños rinocerontes.

Era evidente que a la criatura no le gustaba, pues retorcía su robusto cuerpo y casi lo derribaba.

—¡Mi Señor, está despierto!

Al ver a Raylo, una sonrisa sencilla y honesta se dibujó en el rostro de Ed, que aún sostenía el cepillo en la mano.

—¡Estos dos pequeñajos están llenos de energía!

Anoche les di heno y agua, y durmieron bastante bien.

Raylo se acercó y observó a los dos pequeños rinocerontes, cuyo pelaje parecía más oscuro y lustroso.

Daba la impresión de que se habían adaptado a su nuevo entorno y ya no estaban tan asustados como la noche anterior, solo algo impacientes con el «hostigamiento» de Ed.

—Mmm, tienen buen aspecto.

Raylo asintió.

—Sigue cuidando de ellos.

Voy a dar un paseo por el pueblo.

—¡Entendido!

—respondió Ed.

El número de ratas de arena iba en aumento.

Raylo le había pedido al Viejo Buck que organizara a los aldeanos para una campaña de exterminio, pero tras inspeccionar su trabajo esa mañana, descubrió que las sencillas trampas de lazo eran poco eficientes.

«Quizá pueda buscar al herrero del pueblo y ver si puede forjar unas trampas más elaboradas y resistentes».

Esta era la excusa perfecta para visitar al herrero, Hook, el hombre que había dominado las técnicas de la Forja Enana.

La herrería del Pueblo de Piedra Negra se encontraba justo al oeste del centro.

Era una casa baja de piedra con una chimenea de la que salía constantemente una densa humareda negra.

Desde lejos se oía el ¡clanc, clanc, clanc!

de un martillo al golpear el hierro.

Cuando Raylo se acercó, el herrero, Hook, tenía el torso desnudo, luciendo unos músculos macizos y bronceados.

Blandía un pesado mazo y lo descargaba una y otra vez sobre un bloque de hierro al rojo vivo, haciendo que saltaran chispas.

Aparentaba unos cuarenta años, tenía un rostro de facciones rudas y una mirada intensa y concentrada.

—Maestro Hook, ¿tan ocupado como siempre?

Raylo se quedó en la entrada, esperando a que terminara su tanda de martillazos para hablar.

Hook dejó el martillo, cogió un cazo de agua que había cerca y, ¡glug, glug, glug!, se bebió varios tragos largos.

Solo entonces giró la cabeza y se secó el sudor de la frente con una toalla sucia que llevaba colgada al cuello.

—¿Mi Señor?

—Hook estaba algo sorprendido.

No esperaba que el Señor lo visitara en persona.

—Quería pedirle ayuda, Maestro Hook.

Raylo entró en la herrería.

El aire del interior era sofocante, una mezcla del olor a humo de carbón y a metal.

—Últimamente, el pueblo sufre una plaga de ratas.

Los aldeanos han fabricado algunas trampas sencillas, pero no son muy eficaces.

Me preguntaba si podría forjar unas Trampas para Ratones más resistentes y sensibles.

Mientras Raylo hablaba, su mirada recorrió la herrería.

En un rincón se amontonaban aperos de labranza, herraduras y algunas Armas a medio acabar.

La calidad del trabajo parecía superior a la de un herrero de pueblo corriente.

Finalmente, su mirada se posó en un hacha corta a medio hacer junto al yunque.

Las líneas de la hoja eran fluidas y transmitía una sutil sensación de robustez, algo diferente a los trabajos de herrería comunes.

—Su habilidad es extraordinaria, Maestro Hook —comentó Raylo, como de pasada.

Un destello fugaz cruzó los ojos de Hook.

Cogió el hacha corta y le dio un golpecito en la superficie con un dedo, produciendo un zumbido claro y metálico.

—Es el oficio con el que me gano el pan.

Tiene que ser bueno.

Su tono era neutro, pero se percibía la confianza que tenía en su arte.

Raylo se acercó unos pasos y señaló una marca de martillo poco visible en el cuerpo del hacha.

—Este método de forja…

creo que solo he visto un patrón similar en antiguas reliquias enanas.

La mano de Hook que sostenía el hacha corta se tensó bruscamente.

Su mirada hacia Raylo se agudizó al instante, llena de recelo.

—¿Sabe de forja?

—Un poco.

Raylo sonrió.

—He viajado bastante en mi juventud, he visto alguna que otra cosa.

No insistió más, esperando a que Hook hablara por su cuenta.

El silencio se apoderó de la herrería, roto únicamente por el crepitar ocasional del fuego de la forja.

La voz de Hook sonó un poco grave al hablar.

—Cuando era joven, trabajaba de minero en las profundidades de la Cordillera de Piedra Negra.

Una vez hubo un derrumbe y quedé atrapado.

Di con…

una cámara enana oculta que el derrumbe había dejado al descubierto.

Hizo una pausa, como si recordara la experiencia.

—El lugar era antiguo.

Dentro, además de algunas herramientas y armaduras rotas, había unas Losas de Piedra grabadas con técnicas de forja enanas.

Estuve atrapado varios días y memoricé los métodos de las losas.

Cuando me rescataron, dejé el equipo de mineros y vine al Pueblo de Piedra Negra a abrir esta herrería.

«Tal como pensaba».

—Forja Enana…

…

repitió Raylo en voz baja, con un tono que mezclaba a la perfección el asombro y el anhelo.

—Es un tesoro perdido.

Maestro Hook, poseer semejante habilidad y dedicarse solo a forjar aperos de labranza y herraduras en este pequeño pueblo…

¿no siente…

que es un desperdicio de su talento?

Una expresión amarga apareció en el rostro de Hook.

—¿Qué otra cosa puedo hacer?

Las obras enanas son demasiado llamativas, atraen problemas.

Además, gran parte de la Forja de Alto Nivel requiere materiales y herramientas especiales, e incluso ayudantes.

No puedo conseguir esas cosas por mí mismo ni puedo hacerlo todo yo solo.

Suspiró.

—Ya es bastante bueno poder llevar una vida estable aquí, golpeando el hierro para ganarme la vida.

—¿Y si…

—dijo Raylo, con tono serio y mirando a Hook a los ojos—, Maestro Hook, me jurara lealtad?

A cambio, le proporcionaré las mejores condiciones posibles para que se convierta en un Maestro de Forja verdaderamente respetado, y no solo el herrero de un pueblo remoto.

El pecho de Hook subía y bajaba con agitación; era evidente que su mente era un torbellino de dudas.

Por un lado, una vida estable pero mediocre.

Por el otro, una oportunidad llena de incógnitas, pero también la posibilidad de hacer realidad sus ambiciones.

Se miró las manos, ásperas y callosas, y luego el hacha corta, una pieza en la que había puesto cuerpo y alma, pero que no lograba perfeccionar.

Finalmente, apretó los dientes y dijo en voz baja: —¡De acuerdo!

¡Mi Señor, estoy con usted!

¡Dígame qué necesita que haga!

Años de represión y resentimiento encontraron por fin una vía de escape.

Nadie quiere permanecer en el anonimato para siempre.

—Mi Señor, si me lo permite, tengo una petición…

—dijo Hook.

Tras asegurarse la lealtad de Hook, Raylo estaba de un humor excelente.

Se rio y dijo: —Hable sin reparos, Maestro Hook.

No se la negaré.

—Tengo un hijo llamado Hu Ba.

Si es posible, me gustaría que también se convirtiera en uno de sus seguidores y aprendiera Habilidades de Caballería.

Hook acercó al joven que lo ayudaba y le hizo arrodillarse ante Raylo.

Raylo sonrió y dijo: —Maestro Hook, acepto a Hu Ba como uno de mis Asistentes de Caballero.

Hook, embargado por la emoción, se arrodilló también ante Raylo para expresarle su gratitud.

Raylo soltó una sonora carcajada y ayudó al padre y al hijo a ponerse de pie.

—Ed, Hu Ba será mi primer seguidor.

Antes de convertirse en Caballero, te seguirá para aprender las Habilidades de Caballería.

Debes enseñarle todo lo que sabes y ayudarlo a convertirse en un Caballero Oficial lo antes posible.

Raylo le dijo a Ed, que estaba de pie detrás de él.

Ed aceptó la orden sin dudar.

—Muy bien.

Una sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro de Raylo.

—Haré que el Alcalde Buck reúna a algunos hombres.

Maestro Hook, usted se encargará de instruirlos.

Mientras lo ayudan, también les transmitirá las habilidades que domina.

No necesitamos demasiados, con una docena será suficiente, pero escoja a jóvenes que sean listos y trabajadores.

—¡Sin problema!

Hook aceptó de inmediato; todo su ser parecía irradiar una nueva vitalidad.

—¡Mi Señor, puede estar seguro de que les enseñaré todo lo que sé!

—Forjar Trampas para Ratones no es demasiado difícil.

Será la práctica perfecta para estos nuevos Aprendices.

—¡No se preocupe, puede contar conmigo!

Hook se palmeó el pecho en señal de confianza.

Con un futuro brillante tanto para él como para su hijo, ahora rebosaba motivación.

Tras llegar a un acuerdo con Hook, Raylo estaba de buen humor.

Un herrero que dominaba las técnicas de la Forja Enana era un activo de valor incalculable.

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