Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 164

164: Capítulo 158: Beneficiarse dentro de las reglas 164: Capítulo 158: Beneficiarse dentro de las reglas Las catapultas improvisadas lanzaron rocas del tamaño de muelas de molino que surcaron el aire con un aullido hacia las murallas de la ciudad.

Pero al impactar, estallaron en un halo de luz amarilla terrosa antes de desmoronarse y caer sin fuerza, dejando solo débiles marcas blancas en la roca carmesí.

Varias torres de asedio y una docena de escaleras de asalto, empujadas por soldados, se acercaron lentamente a las murallas.

Desde lo alto de las murallas, llovieron flechas, una densa nube negra que martilleaba contra la línea defensiva de escudos de torre con un tableteo de golpes secos.

De vez en cuando, un soldado era alcanzado por una flecha y caía con un grito corto y agudo, solo para ser pisoteado inmediatamente por sus camaradas que venían detrás.

La torre de asedio más alta finalmente se acopló arduamente a la muralla, y su puente levadizo superior se abatió con estruendo.

—¡Por la gloria!

Un líder de escuadrón de Caballeros rugió, siendo el primero en cargar.

Sin embargo, lo que lo recibió no fueron las espadas del enemigo, sino un caldero de hierro fundido.

Era hierro fundido, cargado con un calor destructivo mientras se derramaba desde arriba.

El chillido del Caballero fue tan penetrante que apenas parecía humano.

Su armadura de Acero Refinado se puso al rojo cereza al instante, y su cuerpo entero se convirtió en una antorcha viviente mientras caía rígidamente de la torre de asedio.

Los pocos Caballeros que estaban justo detrás de él tampoco escaparon; fueron salpicados por el hierro fundido y se retorcieron en el suelo de agonía.

Esta escena detuvo en seco el asalto de los soldados que los seguían.

Dentro de las murallas, los defensores de la Familia Valen mostraron una tenacidad y precisión que no se correspondía con su condición de herreros.

A diferencia de los soldados regulares que disparaban sus flechas indiscriminadamente, ellos operaban en equipos de tres, apuntando específicamente a los comandantes y a las unidades con Armadura Pesada.

Casi cada silbido de una flecha cortando el aire iba acompañado de un gruñido ahogado o un grito de dolor.

El asedio se libró con furia desde el mediodía hasta el anochecer.

El sol poniente, del color de la sangre, arrojaba un matiz trágico y heroico sobre todo el campo de batalla.

El suelo bajo las murallas del Castillo de Hierro Rojo ya estaba alfombrado de cadáveres y máquinas de guerra destrozadas.

El aire estaba cargado del nauseabundo hedor a sangre, a carne quemada y del agrio olor a sudor.

El rostro del Vizconde Andrew estaba negro como una tormenta.

Al caer la noche, no ordenó la retirada.

En su lugar, hizo encender antorchas y lanzó un asalto nocturno aún más frenético.

Creía que, tras un día entero de lucha, la moral y la resistencia de los defensores debían de estar al límite.

Sin embargo, había subestimado la tenacidad de los herreros.

La gente de la Familia Valen era como el acero que forjaban: duros e inflexibles.

El caos de la batalla nocturna no los desorganizó.

Al contrario, apoyándose en sus familiares estructuras defensivas, infligieron bajas aún mayores a los sitiadores.

Gritos de batalla, alaridos de dolor y el fragor del acero contra el acero resonaron durante toda la noche.

Solo cuando el sol de la mañana atravesó las nubes en el segundo día, el Vizconde Andrew hizo sonar la retirada.

Los soldados del Ejército Aliado se retiraron como una marea que retrocede, con cada hombre herido y completamente abatido.

Las tiendas médicas ya estaban a rebosar, y los gemidos de los heridos se fundían en un único y desgarrador coro.

Raylo estaba en un terreno elevado, usando un catalejo para observar el Castillo de Hierro Rojo, que aún se erguía alto y desafiante.

Tras una noche de encarnizada lucha, el estandarte que mostraba un martillo y un yunque cruzados, aunque ennegrecido por el humo, todavía ondeaba obstinadamente en la brisa matutina.

Un mensajero entró tropezando en la tienda del Vizconde Andrew, informando con voz ronca.

—Lord Vizconde… las bajas… el informe de bajas ha llegado.

—¡Habla!

El Vizconde Andrew estrelló un puño sobre el mapa.

—En… en una noche, nosotros… perdimos más de cien Caballeros, más de cuatrocientos setenta soldados… Tres torres de asedio fueron destruidas, y las catapultas están…
La voz del mensajero se apagó.

El Vizconde Andrew se tambaleó, y su rostro se tornó pálido como la muerte al instante.

¡Cien Caballeros perdidos!

Incluso si hubieran ganado, habría sido una victoria pírrica.

Es más, ni siquiera habían logrado abrir una brecha en las murallas exteriores.

El sol de la mañana dispersó el humo de la batalla del cielo, pero no pudo disipar la desolación que se cernía sobre el campamento del Ejército Aliado.

Dentro de la tienda de mando del Conde Gao Wen, la atmósfera era tan densa que se podía cortar con un cuchillo.

Los nobles señores del Territorio del Norte estaban sentados a ambos lados de una enorme mesa de arena, sobre la que una maqueta del Castillo de Hierro Rojo se erguía obstinadamente, como si se burlara de su incompetencia.

—Señores.

La voz del Conde Gao Wen estaba ronca por una noche en vela mientras recorría la sala con la mirada.

—El asalto de anoche… fracasamos.

Nadie habló.

El rostro del Vizconde Andrew estaba lívido, y las ojeras bajo sus ojos lo hacían parecer una bestia enjaulada e irritable.

Había pasado la noche entera escuchando los lamentos de los heridos y los informes de los intendentes, y cada cifra era un martillazo para su orgullo.

Los pocos Barones que habían participado en el ataque estaban aún más inquietos, removiéndose en sus asientos como si estuvieran sentados sobre ascuas.

En medio del silencio, el Vizconde Andrew de repente dirigió su mirada hacia Raylo, que estaba sentado tranquilamente en un rincón.

—Barón Raylo.

Su voz sonó como si saliera de entre dientes apretados.

—Su Ejército de Piedra Negra es fuerte y está bien equipado.

Han descansado un día y una noche enteros y están llenos de energía.

La ceja de Lillian se crispó ligeramente mientras miraba de reojo a su hermano.

Raylo levantó la vista para encontrarse con la mirada inyectada en sangre del Vizconde Andrew.

—¿Cuál es su propuesta, Vizconde?

—Simple.

La palma del Vizconde Andrew se estrelló sobre la mesa de arena, haciendo temblar la pequeña maqueta del castillo.

—Nuestras dos fuerzas se unirán.

¡Sin duda podremos aplastar el Castillo de Hierro Rojo antes del atardecer de hoy!

Una vez hecho, ¡le daré la mitad de todo el botín del castillo!

Tan pronto como dijo esto, una contenida exclamación de sorpresa recorrió la tienda.

¡La mitad del botín!

La riqueza acumulada de una familia que poseía un siglo de técnicas de forja fundamentales era incalculable.

Todos los Señores presentes sabían que el Vizconde Andrew estaba pagando un precio muy alto, y que estaba usando este beneficio para forzar la mano de Raylo.

A los ojos de Andrew, esto era una concesión enorme; el joven Barón no tenía motivos para negarse.

Sin embargo, Raylo simplemente negó con la cabeza.

—Vizconde, aprecio su generosidad.

Su tono era tan suave como si estuviera hablando del tiempo.

—Pero los cimientos del Territorio Piedra Negra son demasiado débiles; realmente no podemos permitirnos tales pérdidas.

Ya ha visto lo tenaz que es la Familia Valen.

Si sacrifico varios cientos de vidas más, no podré dar la cara a las esposas de mis Caballeros.

El rostro del Vizconde Andrew se puso morado de rabia al instante.

Pensó que le había ofrecido una rama de olivo, pero para su sorpresa, el otro hombre la partió en dos delante de sus narices.

—¡Raylo!

¡Esto es cobardía!

Se puso de pie de un salto, con la mano en la empuñadura de su espada.

—¡No lo olvide, somos un Ejército Aliado!

¿Piensa quedarse de brazos cruzados viéndonos desangrarnos aquí mientras usted cosecha las recompensas?

—Vizconde, le sugiero que mida sus palabras.

La voz fría de Lillian resonó mientras se colocaba al lado de Raylo.

La atmósfera en la tienda se cargó de hostilidad.

Raylo levantó una mano, indicándole a Lillian que mantuviera la calma.

Él conocía el valor del Castillo de Hierro Rojo mejor que nadie.

«Pero lo que él quería nunca fue “la mitad”».

Según las reglas establecidas por el Duque Lucas, Comandante en Jefe del Ejército de la Alianza del Norte, en las tierras del Reino del Sol Ardiente, quienquiera que conquiste un castillo se queda con todo lo que hay en su interior.

Esta era una regla de hierro, y la oportunidad que él había estado esperando.

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