Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 19

19: Capítulo 19: Selección de aprendices 19: Capítulo 19: Selección de aprendices —¡Retirada!

¡Rápido, retírense!

Slack rugió, reacio a aceptar la derrota, mientras intentaba huir con los Colmillos de la Serpiente Demonio que le quedaban.

—¿Intentas marcharte?

¡No sin mi permiso!

—se burló Ed, que ya lo había fijado como objetivo.

Sobresaltado, Slack agitó apresuradamente su Bastón de Hueso, y una Flecha de Energía de color verde oscuro salió disparada, silbando, hacia Ed.

Ed no esquivó ni eludió el ataque.

¡El Espíritu de Lucha que envolvía su espada ardió mientras lanzaba un tajo!

¡TSS!

¡La Flecha de Energía fue destrozada en un instante!

La hoja de Ed no se detuvo, y con una feroz intención asesina, ¡se lanzó directa a la garganta de Slack!

Un atisbo de desesperación brilló en los ojos de Slack.

No era más que un Sacerdote con una capacidad de combate cuerpo a cuerpo extremadamente débil, ¡incapaz de hacerle frente a un Caballero de Tierra de Nivel Tres!

Justo en ese momento, ¡el Cocodrilo Gigante del Pantano soltó un chillido penetrante!

Resultó que, tras la prolongada y agotadora batalla, el Cocodrilo Gigante del Pantano ya estaba cubierto de heridas y sus movimientos se habían vuelto más lentos.

El cuerno del furioso Rinoceronte Blindado, centelleando con una luz fría, volteó al Cocodrilo Gigante del Pantano y se hundió profundamente en el pecho del enorme reptil.

El enorme cuerpo del Cocodrilo Gigante del Pantano se sacudió violentamente un par de veces antes de desplomarse sin fuerzas en el suelo.

La luz se desvaneció lentamente de sus ojos amarillos.

¡La Bestia Mágica de Nivel Tres, el Cocodrilo Gigante del Pantano, estaba muerta!

Casi en el mismo instante, la espada larga de Ed rompió con precisión la última defensa de Slack y le atravesó la garganta.

Slack se agarró el cuello, con los ojos llenos de indignación y un odio venenoso, antes de caer flácidamente al suelo.

Con la muerte de Slack y del Cocodrilo Gigante del Pantano, los Colmillos de la Serpiente Demonio restantes perdieron por completo la voluntad de luchar y fueron aniquilados rápidamente por los Caballeros.

La batalla había terminado.

La orilla del río era un escenario de devastación total, cubierta de cadáveres y por la que corrían ríos de sangre.

Solo la Bestia Madre Rinoceronte de Armadura de Hierro, aunque también cubierta de heridas y chorreando sangre, seguía en pie.

Soltó un rugido grave, cansado pero triunfante.

Lanzó una mirada recelosa a Raylo, Ed y los demás, pero no volvió a atacar.

El estruendo de la batalla amainó gradualmente.

Los Caballeros y los guardias empezaron a despejar el campo de batalla, recogiendo el botín y apilando los cadáveres de los Colmillos de la Serpiente Demonio y del Cocodrilo Gigante del Pantano para deshacerse de ellos.

La mirada de Raylo se posó en la Bestia Madre Rinoceronte de Armadura de Hierro mientras esta se alejaba a trompicones en la distancia.

Su silueta se alargaba bajo la luz de la luna.

Tras avanzar unas decenas de metros, su cuerpo gravemente herido finalmente cedió.

Se desplomó de costado y cayó inconsciente.

—Ed, ¿qué crees que… deberíamos hacer con ella?

—preguntó Raylo de repente.

Ed siguió la mirada de Raylo e hizo una pausa, sorprendido por un momento.

Por convención, para una Bestia Mágica tan amenazante y herida, lo mejor era matarla mientras estaba débil para obtener sus valiosos materiales, como su Núcleo Mágico, su Armadura de Cuero y su cuerno.

Los materiales de una sola Bestia Mágica de Nivel Tres valían una fortuna, suficiente para equipar a varios Caballeros.

—Mi Señor, está gravemente herida.

Aunque derrotó al Cocodrilo Gigante del Pantano, está en las últimas.

Ed pensó por un momento y dijo: —Si actuamos ahora, deberíamos poder acabar con ella con relativa facilidad.

Su Núcleo Mágico y sus materiales…
Bolin intervino: —Mi Señor, Ed tiene razón.

Este Rinoceronte Blindado es demasiado agresivo; dejarlo cerca de nuestro territorio es una amenaza constante.

Ocuparnos de él ahora resolvería el problema para siempre, y obtendríamos una gran cantidad de recursos.

Raylo guardó silencio, sin responder de inmediato.

«Matar a la bestia madre para obtener un beneficio inmediato era la elección fría y racional para un Señor».

«Pero…»
«Raylo pensó en las dos crías de rinoceronte.

Estaban destinados a convertirse en compañeros de los Caballeros de Piedra Negra y Guardianes del territorio».

«Quizás los lazos familiares entre estas Bestias Mágicas no eran tan fuertes como los de los humanos, pero se sabe que hasta los cuervos cuidan de sus mayores.

¿Cómo podría una Bestia Mágica más inteligente carecer por completo de emociones?»
«Era una decisión difícil».

Raylo respiró hondo, con la decisión ya tomada.

—No.

Raylo negó lentamente con la cabeza, su voz era queda pero inflexiblemente firme.

—No vamos a matarla.

—¿Mi Señor?

—preguntó Ed, confundido.

—Que alguien la siga.

Mantengan la distancia, no la molesten y observen sus movimientos.

Raylo ordenó: —Además, envíen a alguien de vuelta al pueblo inmediatamente.

Que un médico traiga todas las Pociones y herramientas disponibles.

Vamos a… salvarla.

—¿S-salvar… salvarla?

El Capitán de Caballeros creyó haber oído mal, y sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad.

«¿Usar valiosas Pociones para salvar a una Bestia Mágica salvaje de Nivel Tres que podría volverse contra ellos en cualquier momento?»
«¡Esto era simplemente inaudito!»
Sin embargo, Raylo ya había establecido la autoridad suficiente.

Así que, aunque Ed y Bolin no estaban de acuerdo, no discutieron y cumplieron sus órdenes de inmediato.

Al atardecer, Raylo condujo a los Caballeros, cansados y empapados en sangre, de vuelta al Pueblo de Piedra Negra.

Habían ganado la batalla, pero el Territorio Piedra Negra aun así había sufrido pérdidas considerables.

Varios guardias y un Caballero habían muerto trágicamente, y más de una docena de personas resultaron heridas.

Para el Territorio Piedra Negra, que ya estaba poco poblado y acababa de sobrevivir a una marea de bestias, estas eran sin duda unas pérdidas muy graves.

Raylo no descansó de inmediato.

En su lugar, tras lavarse rápidamente, convocó a Ed, a Bolin y a varios de los Mayordomos administrativos del pueblo a una reunión en un pequeño salón de la Mansión del Señor.

—Puede que hayamos ganado la batalla de anoche, pero también ha dejado al descubierto muchos problemas.

Raylo se sentó a la cabecera de la mesa, y su mirada recorrió a los asistentes.

—La amenaza de los Colmillos de la Serpiente Demonio ha sido resuelta por ahora, pero no hay garantía de que los Colmillos del Pantano de Jade no vuelvan a atacar.

En una tierra fronteriza como esta, nuestra fuerza militar sigue siendo insuficiente para proteger nuestro territorio.

Ed estaba totalmente de acuerdo.

—Mi Señor tiene razón.

Esta vez, si el Rinoceronte Blindado no hubiera intervenido, nuestras bajas probablemente se habrían duplicado, incluso si hubiéramos logrado ganar.

Depender solo de nuestros Caballeros y guardias actuales para proteger un territorio tan grande es realmente estirar demasiado nuestras fuerzas.

Bolin añadió: —Además, después de la marea de bestias y de esta reciente batalla, tanto nuestros Caballeros como nuestros guardias han sufrido pérdidas significativas.

Necesitamos desesperadamente sangre nueva.

Raylo dijo: —Por lo tanto, he decidido que, a partir de ahora mismo, seleccionaremos a un grupo de jóvenes prometedores de todo el Territorio Piedra Negra para ser entrenados como Aprendices de Caballero.

Esta propuesta no sorprendió a nadie, y todos asintieron en señal de acuerdo.

Era un paso necesario para el desarrollo del territorio.

—Para esta selección —el tono de Raylo cambió, su voz se volvió clara y firme—, el rango de edad será de entre catorce y veinte años.

Y el punto más importante es…
Hizo una pausa, paseando de nuevo la mirada sobre ellos para asegurarse de que tenía toda su atención.

—Está abierta tanto para hombres como para mujeres.

Siempre que cumplan el requisito de edad, gocen de buena salud y tengan potencial, cualquier chico o chica puede participar en la selección.

Raylo concluyó: —En cuanto a los criterios y procedimientos específicos para la selección, quiero que discutan y elaboren un reglamento lo antes posible.

Anuncien esta noticia hoy mismo y que toda nuestra gente se entere.

—¡Sí, Mi Señor!

—respondieron todos al unísono.

Esa misma tarde, un anuncio emitido por la Mansión del Señor fue colocado en el lugar más visible de la plaza central del Pueblo de Piedra Negra.

El contenido del anuncio era sencillo: para reforzar las defensas del Territorio Piedra Negra, Lord Raylo había decidido realizar una selección abierta en todo el territorio para el primer grupo de Aprendices de Caballero.

Todos los hombres y mujeres sanos de entre catorce y veinte años podían presentarse.

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