Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 191

Capítulo 191: Capítulo 185: La flecha está encochada

El Caballero Lucas era el alma y el pilar del Ejército de la Alianza del Norte, su inquebrantable estandarte de batalla de sangre y hierro contra el viento.

Si él cayera, especialmente si fuera asesinado durante la batalla decisiva contra el comandante enemigo, Aston el «León Sangriento», el golpe a la moral del Ejército Aliado sería devastador.

Una vez que su moral se hiciera añicos, el llamado Ejército Aliado no sería más que un grupo de soldados dispersos, listos para la masacre.

El ejército del Reino del Sol Ardiente avanzaría como una marea y los arrollaría por completo.

La mente de Raylo trabajaba a toda velocidad.

—Ed.

—llamó Raylo con voz grave.

—Presente, mi Señor.

El Capitán de la Guardia Personal, Ed, ya completamente ataviado, dio un paso al frente de inmediato al oír su nombre.

—¿Cuál es el estado de las tropas?

—Informando, mi Señor. Hemos terminado de desayunar. Todos los hombres están en formación, listos para marchar en cualquier momento.

La voz de Ed era firme y potente, sin un atisbo de vacilación.

—Muy bien. Permaneced en alerta máxima.

Raylo asintió. Sin decir nada más, se dio la vuelta y caminó con determinación hacia el campamento principal del Ejército Aliado.

Allí era donde se encontraba la tienda del Comandante Caballero Lucas.

El campamento del ejército a primera hora de la mañana.

Los cocineros estaban apagando los últimos fuegos de las cocinas. El aroma de las gachas y la carne asada aún flotaba en el aire, pero prevalecía un olor más potente y singular a cuero, metal y tierra.

Escuadrón tras escuadrón de Caballeros pasaba guiando a sus monturas, y el golpeteo de sus pesados cascos herrados contra el suelo sonaba como un trueno ahogado.

Los soldados pulían sus armas en silencio, con los rostros adustos por la gravedad de la inminente batalla.

Raylo se abrió paso entre los huecos de aquel torrente de acero y finalmente se detuvo ante la tienda más vistosa y mejor vigilada del campamento.

En el asta de la tienda, un estandarte de batalla rojo como la sangre ondeaba con la brisa matutina.

—Barón Raylo del Territorio Piedra Negra, solicita una audiencia con el Comandante Lucas.

—dijo Raylo al Caballero que vigilaba la tienda, con voz baja y seria.

El Caballero no se atrevió a demorarse y entró de inmediato para anunciarlo.

Un momento después, el Caballero regresó y apartó la pesada solapa de la tienda.

—El Comandante lo recibirá.

Raylo entró.

El ambiente dentro de la tienda era aún más tenso que afuera.

Un enorme tablero de arena ocupaba el centro de la tienda, densamente poblado de banderas que representaban a las diversas unidades del ejército.

El Caballero Lucas estaba de pie ante el tablero de arena, vestido con una Armadura Pesada de color rojo oscuro, pero sin el casco. Su pelo corto era tan rígido como agujas de acero.

Estaba rodeado por varios otros estrategas militares acorazados, y discutían acaloradamente sobre el tablero de arena.

—…¡El flanco izquierdo es el que sufre más presión! ¡Sugiero que movamos la Orden de Caballeros del Territorio Pino de Hierro a la izquierda, para que actúe como punta de lanza y desgarre sus líneas!

—¡Imposible! Las fuerzas del Territorio Pino de Hierro sufrieron grandes pérdidas en la batalla anterior. ¡Están a menos de la mitad de su fuerza anterior y ya no son aptas para servir como punta de lanza!

Lucas no se unió a la discusión. Se limitó a escuchar en silencio, mientras su mirada de halcón recorría cada detalle del tablero de arena.

Solo cuando vio entrar a Raylo levantó una mano, silenciando la discusión de los estrategas.

—Barón Raylo. ¿Qué lo trae por aquí tan temprano? ¿Un asunto urgente?

La voz de Lucas era grave y profunda.

—Señor Lucas.

Raylo hizo una leve reverencia antes de ir directo al grano.

—Tengo información militar urgente que debo comunicarle en privado.

Lucas lo miró y luego hizo un gesto con la mano a los oficiales que estaban a su lado.

—Pueden retirarse. Preparaos según los planes que acabamos de discutir.

—¡Sí, Comandante!

Los oficiales acataron sus órdenes y se fueron, dejando solo a Raylo y a Lucas en la espaciosa tienda.

—Habla. ¿Qué es?

Lucas se giró para mirarlo.

Raylo no se anduvo con rodeos.

—Señor Lucas, mis Caballeros Grifo de Tormenta hicieron un descubrimiento crucial ayer mientras estaban en una misión de reconocimiento a gran altitud.

Eligió sus palabras con cuidado, presentando la información de su «sistema» de una manera verosímil.

—En lo más profundo del campamento militar del Reino del Sol Ardiente, sintieron una presencia extremadamente poderosa pero sutil. La sensación fue fugaz, pero mis Caballeros están seguros de que pertenecía a un experto de Nivel Cinco como mínimo.

Lucas enarcó una ceja.

Raylo continuó.

—Según las descripciones de mis Caballeros, este experto… poseía un Poder de Luz extremadamente puro. Y parecía estar en las proximidades de la tienda del príncipe del Reino del Sol Ardiente, Karachi.

—¿Alguien de la Santa Sede de la Luz?

—Es muy probable.

Raylo asintió.

—Un Caballero del Elemento Luz de Nivel Cinco, infiltrándose en el campamento en secreto en la víspera de la batalla final… Dudo que su objetivo sea simplemente ser un espectador.

Lucas guardó silencio.

Caminó lentamente hasta el borde del tablero de arena y extendió la mano, rozando suavemente la bandera que representaba a su propia Legión Central.

Raylo no lo presionó, sabiendo que Lucas necesitaba tiempo para procesar esta información.

Tras un largo momento, Lucas finalmente habló, con la voz teñida de un tono frío y autocrítico.

—Karachi… ese mocoso imberbe tiene más cerebro que su padre, que solo sabe rugir. Sabe que no puede ganarme en un campo de batalla abierto, así que recurre a estos trucos sucios entre bastidores.

Su dedo presionó con fuerza la bandera que representaba al comandante en jefe enemigo, Aston el «León Sangriento».

—Durante la batalla final, me enfrentaré inevitablemente a Aston con toda mi fuerza. En ese momento, ambos habremos llevado nuestros Dominios a su límite absoluto, y nuestra concentración será total… Es verdaderamente la oportunidad perfecta para un ataque desde las sombras.

Levantó la vista hacia Raylo, con una expresión compleja.

—Parece que vienen a por mí.

Una sonrisa sombría se dibujó en los labios de Lucas.

—Intentando quitarme la vida en medio de una batalla de miles.

—Barón Raylo, ¿tiene alguna solución?

—preguntó Lucas.

—La flecha ya está en la cuerda; debe ser disparada. Usted es el estandarte del Ejército Aliado. No puede retirarse.

Raylo no respondió directamente. En su lugar, desató algo de su cinturón.

Era un cuerno tallado en marfil, de diseño antiguo y cubierto de intrincados y misteriosos Patrones Mágicos. En el centro del Cuerno había incrustado un Núcleo Mágico de Nivel Cuatro que emitía un tenue resplandor.

Era el Cuerno del Alma.

—Señor Lucas, quizás recuerde esto.

La mirada de Lucas se posó en el Cuerno, primero con confusión, y luego sus pupilas se contrajeron bruscamente.

Su mente retrocedió al instante a la batalla en el Pantano de Jade, cuando él y Raylo habían ayudado al Dragón Dorado a luchar contra la Legión del Ojo Maligno.

Aún podía recordar vagamente el sonido de aquel distante toque de cuerno, seguido por la aparición de una figura caballeresca que salía del vacío, ataviada con una Armadura Estelar y empuñando una Espada Pesada de Hierro Meteórico.

Un Caballero de Dominio de Nivel Cinco.

—Lluvia Estelar.

—Esto es…

—dijo Lucas.

—El Cuerno del Alma.

Raylo le tendió el Cuerno.

—Puede invocar a un poderoso espíritu heroico de Nivel Cinco para que ayude en la batalla. El Caballero, «Lluvia Estelar», que vio la última vez, fue invocado por este Cuerno.

Lucas extendió la mano, pero sus movimientos eran vacilantes.

Él comprendía el valor de este objeto mejor que nadie.

No era solo un poderoso Artefacto Mágico; en esta coyuntura crítica, era un as en la manga que podía significar la diferencia entre la vida y la muerte.

—Esto es demasiado valioso —

dijo en voz baja.

—Nada es más valioso que su seguridad, o la victoria de esta guerra.

El tono de Raylo era tranquilo.

—Se lo estoy prestando. Quizás pueda serle de alguna ayuda.

Lucas no se negó más. Tomó el Cuerno del Alma, que se sentía frío y pesado en su mano.

—Barón Raylo.

Alzó la vista, observando al joven que tenía delante con una expresión solemne.

—Recordaré este favor.

Raylo miró el Cuerno en las manos del Caballero Luke y añadió:

—Caballero Luke, el núcleo de este Cuerno es un Núcleo Mágico de Nivel Cuatro que incrusté previamente. Si por casualidad tienes un Núcleo Mágico de Nivel Cinco, deberías intentar reemplazarlo. Creo que los Caballeros de la Estrella Caída invocados podrían darte una sorpresa aún mayor.

El Caballero Luke asintió.

—Sí que tengo un Núcleo Mágico de Nivel Cinco en mi colección. Es un trofeo de un Rey Oso de Tierra de Nivel Cinco que maté en las profundidades de la Cordillera de Piedra Negra hace unos años.

Sin movimientos innecesarios, el Caballero Luke giró la muñeca y una Bolsa de Almacenamiento bordada con intrincados patrones plateados apareció en su palma.

Lo que sacó de ella no fue una Gema resplandeciente, sino un Núcleo Mágico del tamaño de un puño, de un profundo color amarillo terroso.

La superficie del Núcleo Mágico no era lisa. En cambio, estaba cubierta de patrones naturales, parecidos a grietas, que recordaban a la tierra reseca. Un aura pesada y densa del Elemento Tierra los envolvió.

El Núcleo Mágico de un Rey Oso de Tierra de Nivel Cinco.

El Caballero Luke ni siquiera usó una herramienta. Enganchó las yemas de sus dedos en el borde del Núcleo Mágico de Nivel Cuatro del Cuerno del Alma, aplicó un poco de presión y, con un suave CLIC, el Núcleo Mágico saltó de su sitio.

Inmediatamente después, el Caballero Luke presionó el Núcleo Mágico del Rey Oso de Tierra de Nivel Cinco con precisión en la cavidad central del Cuerno.

Encajaba a la perfección.

¡ZUUUMMMMM!

Un zumbido, mucho más profundo y resonante que nunca, emanó del Cuerno.

El Cuerno de marfil, originalmente simple, ahora parecía cobrar vida.

Los místicos Patrones Mágicos grabados en él ya no eran símbolos sin vida. Eran como diminutas serpientes doradas, despiertas y deslizándose lentamente por la textura del Cuerno, para finalmente converger en el Núcleo Mágico amarillo terroso de su centro.

La luz amarillo terroso del Núcleo Mágico ya no estaba contenida. Floreció hacia fuera en pesados halos de luz, dentro de los cuales los fantasmas de montañas parecían alzarse y caer.

El aura entera del Cuerno sufrió un cambio cualitativo. Ya no era un mero contenedor de Poder Mágico, sino más bien un volcán inactivo que acumulaba un Poder aterrador en su interior, suficiente para hacer temblar los cielos y la tierra.

—Un magnífico objeto.

El Caballero Luke agarró el Cuerno, sintiendo el creciente Poder en su palma que parecía a punto de liberarse de su agarre. Un brillo ardiente destelló en sus ojos.

El Caballero Luke guardó con cuidado el Cuerno del Alma en su Bolsa de Almacenamiento, y luego alzó la vista hacia Raylo, con la mirada encendida.

—Ahora que conocemos su as en la manga, es hora de que prepare un «regalo recíproco» por mi parte. Si Karachi quiere jugar sucio, le seguiré el juego hasta el final.

La comisura de sus labios se curvó en un arco afilado: la confianza de un Caballero de Sangre de Hierro.

—Regresa y prepárate. El ejército entero partirá en una hora.

—Sí, mi señor.

Raylo realizó el saludo estándar de un Caballero y se dio la vuelta para salir de la tienda del comandante.

Fuera de la tienda, Raylo le dio una palmadita a Luz de Luna, que estaba posado en su hombro.

—¿Puedes crear un clon para el Caballero Luke?

—preguntó en voz baja.

Luz de Luna negó con su gran cabeza. Al parecer, un ser de Nivel de Dominio de Nivel Cinco estaba más allá del alcance de su Magia de Clonación.

Al regresar a su propio campamento, fue recibido por una oleada de clamor e instinto asesino.

Los Caballeros estaban haciendo sus preparativos finales antes de la batalla, revisando sus Armaduras y Armas, y alimentando a sus monturas con forraje mezclado con Pociones Mágicas.

Una hora más tarde, el sonido de un Cuerno resonó por todo el campamento del Ejército Aliado.

¡TUUUUU!

En medio de la llamada grave y prolongada del Cuerno, el enorme ejército comenzó a moverse lentamente.

Innumerables estandartes se desplegaron al viento.

El gran ejército se puso en marcha, levantando ondeantes nubes de polvo mientras se dirigían directamente a la Llanura del Llanto del Viento.

Fue una marcha silenciosa.

Nadie hablaba. Solo el torrente de pasos arrastrados, cascos atronadores y el entrechocar de las Armaduras llenaba el aire.

En una suave pendiente, todavía a veinte kilómetros de la Llanura del Llanto del Viento, llegó de nuevo la orden del Caballero Luke: el ejército debía detenerse y descansar.

Los soldados se sentaron donde estaban, sacando las raciones que habían preparado.

Pan negro y duro y tiras de carne seca.

Masticaban en silencio, rehidratándose de sus cantimploras mientras usaban los últimos momentos de su descanso para inspeccionar sus armas y equipo.

Raylo no comió. Simplemente se sentó junto a Baofeng, con la mirada fija en la distancia.

El corto descanso terminó, y el Cuerno sonó una vez más.

El ejército entero se puso en marcha de nuevo.

A medida que se acercaban, el terreno se volvía cada vez más llano y abierto.

La Llanura del Llanto del Viento finalmente había aparecido ante ellos.

A las tres de la tarde, el sol brillaba con fuerza.

Cuando Raylo, al frente de la Orden de Caballeros del Dragón de Trueno con la fuerza principal del ejército, coronó la última pendiente, la visión que se extendía ante ellos hizo que a todos se les contuviera el aliento.

Al otro lado de la llanura, un océano infinito de carmesí y oro se desplegaba en el horizonte, listo para la batalla.

Era el ejército del Reino del Sol Ardiente.

Innumerables estandartes con el Emblema del Sol Ardiente ondeaban al viento, como un bosque de oro.

La infantería pesada de élite formaba falanges impenetrables, plantadas en la tierra como rocas inamovibles.

En los flancos de las formaciones de infantería había un torrente de caballería que fluía con un brillo dorado.

Los Caballeros vestían Armaduras Doradas de Cuerpo Completo, y sus caballos de guerra estaban revestidos con pesadas bardas. Hombre y bestia se movían como uno solo, exudando una sofocante sensación de presión.

Y en el mismísimo centro del ejército, bajo el estandarte de mando más grande, una figura con una Armadura de Batalla Rojo Oscuro montaba a horcajadas un feroz León Demonio de Llama Carmesí, pareciendo un infierno llameante.

Incluso desde una distancia tan grande, casi se podía sentir el aura tangible y frenética que irradiaba de él.

«León Sangriento» Aston.

A su lado había un joven también vestido con una Armadura Dorada: el Príncipe Heredero del Reino del Sol Ardiente, Karachi.

Dos ejércitos, cada uno con más de diez mil hombres, se enfrentaban a distancia a través de la vasta Llanura del Llanto del Viento.

Mientras los dos ejércitos se encaraban, el instinto asesino era tan denso que parecía tangible, como si el propio viento se hubiera congelado sobre la vasta llanura.

En este silencio sofocante, una voz teñida con un toque de frivolidad y arrogancia rompió la quietud, como una piedra arrojada a un lago en calma.

—Caballeros del Ducado del Dragón Trueno, soy Karachi del Reino del Sol Ardiente.

La voz, amplificada por la Magia, se extendió por todo el campo de batalla.

—La vida es un páramo y la guerra una bestia salvaje. Antes de que llegue la muerte, ¿por qué no empezamos con un aperitivo? Levantemos el telón de este festín con la gloria de los verdaderos Guerreros.

Raylo entrecerró los ojos, mirando hacia el estandarte de mando en la distancia.

La voz de Karachi era incendiaria, cada palabra parecía diseñada para despertar los instintos más primitivos y beligerantes de los soldados.

—Propongo un certamen de tres duelos entre campeones para decidir el vencedor.

—Un combate aéreo, un combate montado y un combate en tierra.

—Para que sea justo, todos los combatientes estarán por debajo del rango de Caballero de Dominio. Guerreros del Territorio del Norte, ¿os… atrevéis a aceptar el desafío?

Alargó deliberadamente la última palabra, con una provocación manifiesta.

Una conmoción contenida se extendió por las filas del Ejército Aliado.

Los jóvenes Caballeros, de sangre caliente y orgullosos, no podían soportar una provocación tan directa. Cada uno empuñó su Arma con fuerza, con la furia ardiendo en sus ojos.

Raylo dirigió su mirada hacia el estandarte de mando del ejército central.

Sabía que el Caballero Luke no podía rechazar una estratagema tan descarada. Negarse significaría mostrar miedo, lo que sería un golpe fatal para la moral de cara a la batalla venidera.

Tal como esperaba, un momento después, una voz, también amplificada por la Magia, resonó desde el centro del Ejército Aliado.

La voz era grave y resonante, impregnada del olor a hierro y sangre; concisa y poderosa.

—Como tú desees.

Solo tres palabras, pero parecían contener un poder inmenso, barriendo al instante la frivolidad y el clamor que Karachi había creado.

Los Caballeros estallaron en un vítor masivo que sacudió las nubes.

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