Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 2

2: Capítulo 2: Siega al atardecer 2: Capítulo 2: Siega al atardecer Raylo respiró hondo, forzándose a calmarse.

No era momento para dejarse llevar por las emociones.

Tenía que seguir interpretando el papel del inútil segundo hijo, expulsado por su familia y enfrentando un futuro sombrío.

El pasillo seguía vacío, con el único sonido de sus pasos ligeramente apresurados.

Caminó hacia los cuarteles de la Orden de Caballeros de la familia.

El aire estaba impregnado del olor a tierra húmeda y a aceite para el mantenimiento de armas.

En un rincón, al borde del campo de entrenamiento, un Caballero alto y de aspecto resuelto se entrenaba en solitario, con el sudor cayéndole como la lluvia.

El sudor empapaba su corto pelo castaño y se deslizaba por sus mejillas afiladas y angulosas.

Era Ed.

El Gran Caballero «frustrado e infravalorado» de la información del sistema.

Ed detuvo lo que estaba haciendo.

Al ver de quién se trataba, un destello de sorpresa cruzó sus ojos antes de recuperar la compostura.

Hizo una ligera reverencia y saludó: —Joven Maestro Raylo.

Su voz era grave y potente, con la eficiencia nítida propia de un soldado.

—Caballero Ed.

Raylo se detuvo y lo miró directamente a los ojos.

—Ya no soy un joven maestro.

Sostuvo en alto la Orden de Pionero que tenía en la mano.

—Ahora soy el Señor Pionero del Territorio Piedra Negra.

Ed frunció el ceño de forma casi imperceptible.

Estaba claro que había oído lo que ocurrió en la ceremonia.

Pero no hizo ninguna pregunta, simplemente esperó en silencio a que Raylo continuara.

—Su Gracia el Duque me ha concedido «generosamente» dos Grandes Caballeros y veinte Caballeros para formar mi séquito pionero.

El tono de Raylo tenía un matiz de autoburla.

—¿Necesito un Capitán de la Guardia Personal.

Caballero Ed, está dispuesto a ir al Territorio Piedra Negra conmigo?

Ed levantó la cabeza bruscamente, con los ojos centelleando de incredulidad.

«¿Ir al Territorio Piedra Negra?»
«Sabía perfectamente lo que representaba ese lugar».

«Pero…

¿Capitán de la Guardia Personal?»
«Para alguien como él, que se había estancado como un mero líder de escuadrón durante casi diez años, esto era sin duda una tentación enorme: una oportunidad para escapar de su situación actual».

—El Territorio Piedra Negra es un entorno hostil con un futuro incierto.

Raylo continuó con tono neutro: —Si me sigue, podría sufrir muchas penurias, e incluso podría…

No terminó, pero la implicación era clara.

Ed guardó silencio un momento.

«Ir al Territorio Piedra Negra era el exilio».

«¿Pero acaso quedarse aquí no era solo otro tipo de jaula?»
—Mi Señor.

La voz de Ed era firme y decidida.

Había cambiado su forma de dirigirse a él.

Arrodillándose sobre una rodilla, se llevó la mano derecha al pecho.

—¡Ed Fane, a su servicio!

A Raylo se le quitó un peso del corazón.

Pronto, el otro Gran Caballero asignado y los veinte Caballeros también se habían reunido.

El otro Gran Caballero se llamaba Bolin.

Era algo mayor, tenía un poco de sobrepeso y un aire de pereza y hastío mundano.

La mirada que le dirigió a Raylo no contenía respeto, sino una indiferencia superficial, como si solo estuviera cumpliendo con el trámite.

El resto de los Caballeros también tenían expresiones mayormente impasibles, claramente resentidos por ser enviados al maldito Territorio Piedra Negra.

Raylo no les prestó atención.

«Después de todo, era la naturaleza humana».

—Capitán Ed, tome a algunos hombres para inventariar los suministros y prepárense para partir.

Caballero Bolin, usted ayudará al Capitán Ed —ordenó Raylo, dando su primera orden.

Ed aceptó la orden de inmediato y se fue.

Bolin asintió con desgana y lo siguió.

Mientras tanto, Raylo puso la excusa de que necesitaba preparar algunos «objetos personales» y se escabulló silenciosamente de los cuarteles de la Orden de Caballeros.

Desafiando la lluvia, se dirigió hacia la puerta este de la Ciudad del Dragón Trueno.

A trescientos pasos al sur de la puerta este.

La lluvia había convertido el camino en un lodazal.

Siguiendo la indicación del sistema, Raylo encontró rápidamente la cabaña de paja abandonada.

La cabaña estaba a punto de derrumbarse y su puerta había desaparecido hacía mucho tiempo.

Tal como esperaba, había una tinaja de agua rota frente a la cabaña, semienterrada en el barro, con la abertura llena de agua de lluvia turbia.

Raylo miró a izquierda y derecha, confirmando que no había nadie cerca.

Se arremangó las mangas empapadas y movió la tinaja.

Tras tantear un momento por debajo, su mano sacó algo duro, envuelto en tela encerada.

El paquete no era grande, pero pesaba.

Al desenvolver la tela encerada húmeda, aparecieron varias bolsas de monedas pesadas.

¡Mil setecientos Dragones Dorados!

Para alguien como él, a quien habían «echado sin nada», este dinero era sin duda un regalo del cielo.

Aquel desafortunado Capitán Kri probablemente nunca imaginó ni en sus sueños más locos que la fortuna que tanto se había esforzado en malversar y esconder caería tan fácilmente en manos de un «bueno para nada» como él.

Ocultando las Monedas de Oro con cuidado, Raylo regresó rápidamente.

「La puerta este de la Ciudad del Dragón Trueno.」
El grupo salió lentamente por la puerta de la ciudad bajo la llovizna.

Dos carruajes cargados con suministros básicos y una veintena de Caballeros rodeaban a Raylo y a Ed, que cabalgaban en la vanguardia.

En lo alto de la muralla, sobre la puerta este, su hermano mayor, Eliot, oculto bajo una capa negra, observó su espalda hasta que desapareció por completo.

El cielo estaba sombrío.

Aunque la lluvia había cesado, unos nubarrones pesados colgaban bajos.

El viento del norte traía el olor agreste de la hierba salvaje de las llanuras, colándose bruscamente en los cuellos de la gente.

El ritmo del grupo no era rápido.

Los caballos proporcionados por la Mansión del Duque no eran de la mejor calidad, y los caballos de carga que llevaban los suministros eran aún más lentos.

La mayoría de los Caballeros eran taciturnos, y sus conversaciones ocasionales estaban llenas de quejas e incertidumbre sobre el futuro.

Ed era verdaderamente digno de la evaluación del sistema: «recto e incorruptible, y poseedor de una fuerza formidable».

Desde que se convirtió en el Capitán de la Guardia Personal, había estado cumpliendo sus deberes meticulosamente.

Planificar la ruta, seleccionar los lugares de acampada, apostar centinelas, vigilar los suministros e incluso gestionar la moral de los Caballeros…

lo manejaba todo con un orden impecable.

Bajo su disciplina y ejemplo, aunque la moral era baja, el grupo al menos evitó problemas mayores, y su disciplina de marcha se mantuvo bastante bien.

Durante el viaje, Raylo recibió información actualizada del sistema.

Eran sobre todo cotilleos de los círculos nobles de la Ciudad del Dragón Trueno, información sobre el descubrimiento de una veta de mineral en algún lugar, o noticias del ataque a una caravana de mercaderes; nada de mucha ayuda para su situación actual.

Más de diez días después, el grupo finalmente llegó a las fronteras del Territorio Piedra Negra.

En marcado contraste con el exuberante paisaje del Sur, la tierra ante ellos era árida y desolada.

—Mi Señor, más adelante debería estar el único asentamiento grande del Territorio Piedra Negra, el Pueblo de Piedra Negra.

Ed cabalgó hasta el lado de Raylo, señalando un borroso punto negro en el horizonte lejano.

—¿Nos dirigimos directamente al pueblo o acampamos fuera?

Según la costumbre, se esperaba que un señor recién nombrado, al llegar, fuera primero a un pueblo dentro del territorio para anunciar su llegada y establecer su gobierno.

Al oír las palabras «Pueblo de Piedra Negra», muchos de los Caballeros del grupo mostraron un atisbo de expectación en sus rostros.

Después de tantos días consecutivos de marcha a la intemperie, todos estaban ansiosos por encontrar un lugar que ofreciera refugio de los elementos y un tazón de sopa caliente.

Raylo detuvo su caballo, pero su mirada no se dirigió hacia el Pueblo de Piedra Negra.

En cambio, miró hacia el este, hacia una cordillera de montañas desoladas y onduladas.

La respuesta de Raylo fue simple y decisiva, tomando a todos por sorpresa.

—No vamos a ir al Pueblo de Piedra Negra.

—¿No vamos al pueblo?

La voz de Bolin se alzó, teñida de evidente confusión y disgusto.

—¿Mi Señor, entonces a dónde vamos?

Aquí en medio de la nada…

—Nos dirigimos al este.

Raylo señaló hacia las montañas del este.

—Vamos a inspeccionar la cordillera en la parte oriental del territorio.

Encontraremos un lugar adecuado para establecer un campamento temporal.

Esta decisión provocó una conmoción de inmediato.

Los Caballeros comenzaron a susurrar entre ellos, con los rostros marcados por la confusión y la resistencia.

«¿Iban a ignorar un pueblo en perfectas condiciones para acampar en esas montañas que parecían aún más desoladas?»
—Mi Señor, esto…

—Cumplan la orden, Caballeros.

Raylo tomó su decisión con un tono que no admitía discusión.

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