Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 42

42: Capítulo 42: Una situación inganable 42: Capítulo 42: Una situación inganable Los hombres del frente intentaron retroceder instintivamente, mientras que los de la retaguardia se agolpaban, empujándose, arrollándose y pisoteándose unos a otros.

Una cacofonía de maldiciones y gritos llenó el aire.

Los más de doscientos reclutas, simple carne de cañón, se sumieron en el caos más absoluto.

Algunos incluso arrojaron sus armas, desesperados por encontrar un lugar donde esconderse.

Carl observaba con impotencia cómo sus órdenes, una vez más, no servían para nada.

Al ver a sus tropas pulular en el caos como hormigas de un nido revuelto, estaba a punto de estallar de rabia.

Blandió el Sable Curvo que tenía en la mano, rugiendo inútilmente al cielo.

—¡Bastardos!

¡Bajen y peleen conmigo si tienen agallas!

¡Qué clase de héroes se esconden en el cielo!

Sin embargo, la única respuesta que obtuvo fue el silbido del viento mientras los Caballeros Pegaso ascendían velozmente.

Ed y los Caballeros bajo su mando no le dieron a Carl oportunidad alguna de entablar un combate cuerpo a cuerpo.

En el momento en que los bandidos se detenían, tratando de formar una línea defensiva u organizar a sus Arqueros para un contraataque, Ed ordenaba inmediatamente a sus hombres que ascendieran.

Salían sin esfuerzo del patético alcance de los Arcos y Flechas enemigos, volviendo a sobrevolarlos en círculos a gran altura para contemplar desde arriba a las hormigas que luchaban inútilmente abajo.

Si avanzaban, se encontraban con una lluvia de flechas, un número creciente de bajas y una moral que se desmoronaba.

Si se detenían, el enemigo simplemente se retiraba fuera de su alcance, obligándolos a observar con impotencia cómo los Caballeros volaban en círculos sobre sus cabezas, sintiendo la presión y el terror omnipresentes.

El Cuerpo de Lobos Sanguinarios estaba completamente entre la espada y la pared, como ratones con los que jugaba una bandada de astutos halcones, y cada uno de sus pasos caía al borde de una trampa.

Los rostros de los pocos jefes principales que estaban junto a Carl se ensombrecieron.

Uno de ellos, un hombre corpulento de barba espesa, se inclinó hacia Carl y susurró: —Jefe, ¡no podemos seguir así!

¡Esos hombres-pájaro acabarán con nuestros hombres antes de que lleguemos al pueblo!

Además, mire el cielo…
Carl miró hacia el cielo.

El Sol ya empezaba a ponerse, y su brillo anaranjado pintaba las lejanas montañas de un tono cálido.

Pero esa calidez no hizo nada por disipar el frío de su corazón.

A su ritmo actual de paradas y arranques, con constantes interrupciones, no había forma alguna de que llegaran al Pueblo de Piedra Negra antes del anochecer.

Y una vez que cayera la noche, acampar a la intemperie y enfrentarse a esos impredecibles jinetes aéreos… las consecuencias serían impensables.

—¡Maldita sea!

Carl escupió con saña, con la saliva teñida de sangre.

Era difícil saber si era por la rabia o por haber forzado la garganta al gritar antes.

Miró a los reclutas en las filas; sus miradas esquivas mostraban claramente que ya estaban considerando la retirada.

El arrepentimiento brotó en su corazón, creciendo sin control como la mala hierba.

«¡Si hubiera sabido que el Territorio Piedra Negra tenía un as como este bajo la manga, habría preferido morir a meterme en este lío!».

«¡Esa mísera comisión no es ni de lejos suficiente para pagar por las vidas de mis hombres!».

—¡Transmitan la orden!

Carl apretó los dientes, forzando las palabras a salir.

—¡Detengan el avance!

¡Acampen… acampen en el lugar!

Muchos de los bandidos suspiraron aliviados ante esta orden.

Aunque el camino por delante era incierto, al menos por el momento, ya no tenían que avanzar bajo una lluvia de flechas.

Sin embargo, una vez que la orden fue transmitida, la reacción de las tropas fue poco entusiasta.

Acampar requería talar árboles, despejar la zona y establecer un perímetro, pero bajo la amenaza de los Caballeros Pegaso, nadie se atrevía a abandonar la fuerza principal para actuar en solitario.

La columna entera simplemente se quedó paralizada, en una atmósfera opresiva y extraña.

En lo alto, Ed vio que las fuerzas enemigas detenían su avance y mostraban señales de querer acampar.

Un destello de comprensión cruzó su mirada.

No ordenó otro ataque.

No había necesidad de perseguir a un enemigo desesperado.

Además, los Caballeros y sus Pegasos necesitaban descansar.

—Mantengan la vigilancia.

Retírense al pueblo por turnos para descansar y reponer sus flechas y energía.

Ed dio la nueva orden.

Los veintitantos Caballeros Pegaso se dividieron en dos equipos.

Un equipo continuó sobrevolando en círculos a gran altura, manteniendo su vigilancia y su presencia intimidante sobre el Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

El otro, liderado por Ed, dio media vuelta y voló en dirección al Pueblo de Piedra Negra.

Sus alas blancas trazaron un arco elegante contra el sol poniente antes de desaparecer rápidamente en el horizonte.

Los soldados del Cuerpo de Lobos Sanguinarios que permanecieron en tierra observaron partir a los Caballeros Pegaso, pero sus corazones no sintieron alivio alguno.

En cambio, un peso aún mayor se instaló sobre ellos.

Sabían que esto era solo una tregua temporal.

La verdadera prueba, quizás, llegaría esta noche.

Con una expresión sombría, Carl contempló el cielo que se oscurecía.

Por primera vez, su determinación para esta misión flaqueó.

Empezó a preguntarse si deberían retirarse sigilosamente al amparo de la oscuridad.

Pero entonces pensó en la generosa recompensa que su empleador le había prometido, y en sus métodos despiadados, y vaciló.

El sol se hundió por completo bajo el horizonte, y el telón de la noche comenzó a caer.

En las llanuras, el campamento temporal del Cuerpo de Lobos Sanguinarios se iluminó con fogatas dispersas.

«La noche, negra como la tinta, envolvió por completo las llanuras».

Un viento frío empezó a aullar, levantando arena y polvo y produciendo un sonido lastimero, como el llanto quedo de los fantasmas.

El Cuerpo de Lobos Sanguinarios había acampado en una suave ladera.

Era un lugar relativamente despejado, una elección destinada a protegerse de ataques terrestres por sorpresa, pero que también los dejaba completamente expuestos a cualquier posible amenaza desde el cielo.

El proceso de montar el campamento fue caótico e ineficiente.

Los bandidos reclutados carecían de disciplina y de las herramientas adecuadas.

Simplemente talaron algunos arbustos bajos y se acurrucaron alrededor de las hogueras, con la esperanza de obtener una pequeña medida de calor y seguridad de las llamas.

El aire estaba cargado del hedor a sudor, sangre y cerveza barata.

El crepitar de las hogueras solo servía para acentuar el espeluznante silencio de la noche.

Carl y sus miembros principales ocupaban el centro del campamento.

Sus tiendas eran un poco más presentables, pero seguían siendo poco más que simples refugios hechos de Piel de Bestia.

Carl paseaba de un lado a otro con irritación frente a su tienda.

La tenue luz del fuego proyectaba su amenazante sombra sobre la pared de la tienda, donde se retorcía y se contorsionaba como un demonio burlón.

—Jefe, ¿de verdad vamos a pasar la noche aquí?

El hombre corpulento y barbudo se le acercó de nuevo, con el rostro marcado por una clara ansiedad.

—¡Esos hombres-pájaro no nos dejarán en paz!

Si vuelven esta noche…
—¡Cállate!

Carl se detuvo en seco y le lanzó una mirada feroz.

—Si no nos quedamos aquí, ¿qué sugieres?

¿Guiar a esta manada de patanes inútiles en una marcha en la oscuridad?

¿O quizás quieres dar media vuelta y huir ahora mismo?

El hombre barbudo se encogió ante la mirada feroz de Carl y no dijo nada más.

Otro jefe, este con una cicatriz que le cruzaba el rostro, dijo en un tono grave: —Jefe, tenemos que reforzar la guardia, especialmente contra las amenazas aéreas.

Nuestros Arcos y Flechas no pueden alcanzarlos, pero al menos tendremos una advertencia temprana.

Carl, respirando con dificultad, asintió.

—¡Dupliquen los centinelas!

Díganles a los Arqueros que mantengan sus arcos listos.

Si algo vuela sobre nosotros, no me importa lo que sea, ¡derribenlo!

La orden fue transmitida.

Se aumentó el número de centinelas en el perímetro del campamento, y varios Arqueros se posicionaron junto a las hogueras, con los ojos clavados con nerviosismo en el cielo nocturno, negro como la pez.

Esta precaución, sin embargo, era más para su propia tranquilidad que otra cosa.

Todos sabían de sobra que, contra los rápidos y ágiles Caballeros Pegaso, tales defensas eran prácticamente inútiles.

El miedo se deslizó por el campamento como una víbora invisible.

Muchos de los bandidos no podían dormir.

Estaban sentados, acurrucados alrededor de las hogueras, aferrando sus armas con fuerza, aguzando el oído para captar cualquier sonido de la oscuridad circundante.

El sonido del viento, el susurro de la hierba, el aullido de una bestia lejana… cualquier ruido inusual los hacía sobresaltarse, a veces incluso provocando pequeños focos de pánico.

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