Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 44

44: Capítulo 44: Dispersándose como ratas 44: Capítulo 44: Dispersándose como ratas Los primeros rayos del alba luchaban por atravesar el espeso humo, iluminando los restos del campamento del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

El aire estaba impregnado del fétido hedor a quemado, el regusto metálico de la sangre y el frío de la muerte.

El otrora bullicioso campamento era ahora un escenario de devastación absoluta, como un esqueleto roído hasta quedar limpio por alguna bestia gigante.

Las tiendas de campaña chamuscadas estaban retorcidas y deformadas, reducidas a carcasas ennegrecidas.

Montones de suministros habían sido incendiados, dejando atrás solo cenizas y brasas a medio quemar.

Carl estaba de pie sobre un trozo de tierra quemada, con el corazón ardiendo de rabia mientras contemplaba la infernal escena que tenía ante él.

¿Cuándo había sufrido su Cuerpo de Lobos Sanguinarios una pérdida tan devastadora?

No había dormido en toda la noche.

Tan pronto como las llamas se extinguieron, había comenzado la ardua tarea de reunir a sus hombres dispersos.

Los bandidos que habían logrado escapar del infierno eran como pájaros asustados, dispersándose en todas direcciones sin voluntad para luchar.

Había enviado a los pocos cabecillas que quedaban con una técnica de monta decente para reunirlos, pero con poco éxito.

Muchos preferían arriesgarse y valerse por sí mismos en el yermo en lugar de regresar a este lugar maldito.

Tras varias horas de esfuerzo, Carl finalmente logró reunir a los supervivientes que pudo encontrar.

Hizo un recuento.

De una fuerza de varios centenares de hombres, apenas quedaban más de cien.

La mayoría eran soldados de a pie, completamente aterrorizados por el fuego y totalmente desmoralizados.

Peor aún, los caballos de guerra se habían asustado por el fuego y la mayoría se había desbocado.

De los casi cien caballos que tenían, solo se habían recuperado veintitantos, y muchos de ellos tenían quemaduras u otras heridas.

Carl miró a esta fuerza maltrecha y rota.

Sus ojos solo reflejaban miedo y desconcierto.

¿Dónde estaba la ferocidad del antiguo Cuerpo de Lobos Sanguinarios?

Apretó con fuerza su sable curvo.

La hoja estaba fría, pero no podía enfriar la llama de rabia en su corazón.

«Territorio Piedra Negra…

Raylo…»
Los dos nombres resonaban en su mente como una maldición mortal.

La fuerza principal que había traído consigo había sido destruida en una sola noche, y ni siquiera habían podido ver al enemigo.

Con solo estos ciento y pico hombres, olvidarse de atacar el Territorio Piedra Negra era una cosa; apenas podrían sobrevivir.

Justo cuando Carl se hundía en la desesperación, un ejército apareció lentamente en el horizonte, recortado contra la luz del amanecer.

Levantó la cabeza bruscamente.

La columna se acercaba, y el ruido de su avance se hacía cada vez más fuerte.

Pronto, una formación ordenada apareció a la vista.

Los estandartes ondeaban al viento sobre un bosque de lanzas y espadas, y sus pasos eran firmes y poderosos.

En los flancos del ejército, varias docenas de jinetes patrullaban como perros de caza.

Aún más aterrador, varios pequeños puntos negros daban vueltas en lo alto del cielo: ¡los malditos Caballeros Pegaso!

¡El Ejército de Piedra Negra!

¡Estaban aquí!

A Carl se le encogió el corazón.

Sabía que Raylo, el Señor del Territorio de Piedra Negra, no dejaría pasar esta oportunidad.

Había pensado que al menos tendría tiempo para tomar aliento y reagruparse, o incluso para escapar.

Pero nunca esperó que Raylo actuara tan rápido.

Era como si estuviera decidido a no dejarle ninguna posibilidad de sobrevivir.

—¡A formar!

¡Cierren filas!

Carl gritó hasta quedarse ronco, intentando despertar el espíritu de lucha de sus hombres.

Sin embargo, la única respuesta que recibió fue un pánico aún más palpable.

Al ver al Ejército de Piedra Negra abalanzarse sobre ellos, a muchos de los bandidos les empezaron a temblar las piernas.

Algunos incluso comenzaron a retroceder poco a poco, preparándose para dispersarse y huir una vez más.

Los rugidos de Carl sonaban débiles y patéticos en el desolado yermo.

Miró a sus hombres, que ya estaban muertos de miedo, luego al Ejército de Piedra Negra que avanzaba hacia ellos como un torrente y, finalmente, a las parcas que daban vueltas en el cielo.

La última pizca de esperanza en su corazón se extinguió.

Sabía que esto no sería una batalla.

Sería una masacre.

Y ellos eran los corderos que iban a ser masacrados.

Carl apretó la mandíbula, con un destello de sombría determinación en los ojos.

«¿Huir?

¿Adónde podría huir?»
«Los Caballeros Pegaso nos perseguirían como gusanos en un cadáver».

«¿Luchar?

¿Con qué?»
«¿Se supone que debo lanzar este maltrecho remanente de un ejército contra esa sólida formación?»
Se mantuvo firme, con el cuerpo rígido como una vara, como si estuviera clavado en la tierra quemada.

Detrás de él, su ciento y pico de hombres parecían tan pequeños y frágiles bajo la abrumadora presencia del Ejército de Piedra Negra.

El Ejército de Piedra Negra avanzó lentamente, deteniéndose a varios cientos de metros de los restos del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

En el cielo, Ed montaba su Pegaso, suspendido a mayor altitud como un halcón que observa a su presa.

Ambos bandos se miraron en silencio.

Ed guio a su Pegaso hacia delante y dejó caer varias cabezas frente a la formación del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

Eran las cabezas de los pocos cabecillas bandidos que se habían quedado para proteger la guarida del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

—Carl, tu guarida ha sido aniquilada.

—¡Echa un vistazo a estas cabezas!

¿Reconoces a alguno de tus viejos camaradas?

—Esto es lo que pasa cuando os atrevéis a codiciar el Territorio Piedra Negra.

Las palabras de Ed sumieron en el caos a los bandidos del Cuerpo de Lobos Sanguinarios, que apenas mantenían la formación.

Los bandidos comenzaron a susurrar entre ellos, presas del pánico.

Muchos ya miraban por encima del hombro, buscando una ruta de escape.

A un lado estaba el animado y bien equipado Ejército de Piedra Negra.

Al otro, los aterrorizados y destrozados restos del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

La confrontación era tan desigual que el resultado ya era una conclusión inevitable.

El punto muerto no duró mucho.

Raylo no tenía intención de dar a estos soldados destrozados ninguna oportunidad de respirar; de hecho, ni siquiera los consideraba una amenaza real.

A sus ojos, esta banda en desbandada no era más que una práctica de tiro con blancos vivos para probar los resultados del entrenamiento de sus nuevos reclutas y el poder de la carga de un Caballero.

Los aprendices entrenaban sus habilidades de combate en los campos de entrenamiento día tras día.

Se esforzaban, pero no era suficiente para convertirlos en verdaderos guerreros.

Solo derramando sangre podrían crecer de verdad.

Con una orden de Raylo, el Ejército de Piedra Negra se puso en marcha.

Una falange compuesta por casi doscientos Asistentes de Caballero, aprendices y guardias avanzó con paso perfectamente sincronizado, arrollando como una apisonadora.

Las varias docenas de jinetes liderados por Bolin rodearon por el flanco, cortando la línea de retirada del Cuerpo de Lobos Sanguinarios.

Ante este poder abrumador, los restos del Cuerpo de Lobos Sanguinarios no lograron oponer ni un atisbo de resistencia.

Cuando la falange de infantería de Piedra Negra se acercó al alcance de los arcos y las flechas, unas pocas flechas dispersas volaron desde el lado del Cuerpo de Lobos Sanguinarios, aterrizando inofensivamente en los escudos de los soldados de Piedra Negra, incapaces siquiera de penetrar sus armaduras de cuero.

Mientras tanto, los arqueros de Piedra Negra disparaban sin cesar desde la retaguardia de su formación.

Aunque eran pocos, a tan corta distancia contra un grupo denso de enemigos, cada flecha causaba una herida o el pánico.

Cuando la caballería liderada por Bolin cargó, la línea defensiva de los restos del Cuerpo de Lobos Sanguinarios se derrumbó al instante.

Los bandidos, ya aterrorizados, no pudieron contener más su miedo cuando vieron a los Caballeros con armadura completa cargando contra ellos como un torrente.

Soltaron sus toscas armas y se dieron la vuelta para correr.

—¡Manteneos firmes!

¡No corráis!

Carl blandió su sable curvo, intentando en vano detener la desbandada.

Pero su voz quedó completamente ahogada por los gritos de terror y el choque de las armaduras.

Sus hombres se dispersaron en todas direcciones como una bandada de pájaros asustados.

Carl sabía que la situación era desesperada.

Quedarse significaba una muerte segura.

Miró a los veintitantos jinetes que permanecían a su lado: la parte del Cuerpo de Lobos Sanguinarios con la mejor técnica de monta y la más leal.

—¡Seguidme!

¡Vamos a abrirnos paso!

Sin más vacilación, Carl saltó sobre su propio y asustado caballo de guerra.

Clavó los talones en los flancos del caballo y lideró a la caballería restante en un intento de escapar hacia las profundidades del yermo.

La caballería de Bolin giró inmediatamente para interceptarlos.

Sin embargo, aunque pocos en número, los jinetes del Cuerpo de Lobos Sanguinarios estaban impulsados por una desesperada voluntad de sobrevivir.

Todos eran jinetes viejos y experimentados, y su explosión de velocidad fue tan grande que lograron romper la intercepción de Bolin en poco tiempo.

Una pizca de esperanza se encendió en el corazón de Carl.

Si lograban escapar al yermo, su familiaridad con el terreno y su técnica de monta podrían darles una pequeña posibilidad de sobrevivir.

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