Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 52

52: Capítulo 52: Coronando el castillo 52: Capítulo 52: Coronando el castillo Era casi el anochecer para cuando regresaron al Pueblo de Piedra Negra.

Sin embargo, la entrada del pueblo estaba mucho más animada de lo habitual.

Desde la distancia, podían ver muchas caras desconocidas.

Una multitud de personas con ropas andrajosas y gastadas se había reunido allí: hombres, mujeres, jóvenes y ancianos.

La mayoría llevaba sencillos hatos a la espalda, con los ojos llenos del cansancio de un largo viaje y la ansiedad por un entorno desconocido.

Aun así, se esforzaban por mantenerse erguidos, como para demostrar que todavía tenían fuerzas para trabajar, con sus expresiones teñidas de una esperanza desesperada por una vida estable.

Eran refugiados, desplazados por las guerras o hambrunas cercanas.

Tras oír que el Pueblo de Piedra Negra estaba reclutando gente y que su Señor era relativamente benévolo, habían traído a sus familias para probar suerte.

Unos pocos guardias mantenían el orden, mientras un Funcionario Civil seguía el plan que Raylo había establecido para recibir a los refugiados, encargándose de los registros sencillos y de calmarlos.

El grupo siguió adelante.

Al norte del pueblo, la incipiente silueta del Castillo de Piedra Negra se había alzado, ahora mucho más alta que cuando se habían marchado.

Los robustos muros de piedra se habían construido hasta la altura prevista.

Unos andamios enormes rodeaban la fortaleza de piedra, donde los artesanos y los habitantes del pueblo que los ayudaban bullían de actividad, realizando los últimos procedimientos.

Un último y enorme tronco, destinado a ser la viga principal del tejado, estaba siendo izado lentamente.

Docenas de artesanos y aldeanos tiraban al unísono, y sus gritos de «¡Hala, ea!

¡Hala, ea!» resonaban mientras trabajaban para encajarlo en las juntas de mortaja y espiga de ambos muros.

—¡El Señor ha vuelto!

Alguien con buena vista divisó al grupo de Raylo, y una oleada de saludos brotó inmediatamente de la zona de construcción.

—¡Coronación!

Cuando la enorme viga se asentó firmemente en su posición designada, encajando a la perfección, alguien gritó con entusiasmo, desatando una ovación atronadora.

Según las costumbres del Ducado del Dragón Trueno, la coronación es un hito de suma importancia en el proceso de construcción.

Significa la finalización de la estructura principal, y solo quedan las reformas interiores y los retoques finales.

No solo era una celebración de su duro trabajo, sino que también encarnaba sus esperanzas de una vida segura en el futuro.

Raylo se bajó de un salto del caballo, le entregó las riendas a un Caballero y se dirigió a grandes zancadas hacia la zona de construcción del castillo.

Se quitó su Armadura de Cuero, que estaba manchada con el polvo de los caminos de montaña y un ligero olor a sangre.

Un sirviente le entregó inmediatamente un conjunto de ropa de diario del Señor, relativamente limpio, para que se cambiara.

El Alcalde Buck, que ya había recibido la noticia, se adelantó para recibirlo con una alegre sonrisa, apoyado en su bastón.

Lo seguían varios ancianos respetados del pueblo, que llevaban cerveza ceremonial y pan recién horneado.

Era la tradición.

La ceremonia de coronación debía ser presidida personalmente por el Señor para rezar por la solidez del edificio y la paz del hogar.

Raylo aceptó la jarra de barro con cerveza y el pan tosco que, sin embargo, desprendía un intenso aroma a trigo.

Caminó hasta la base del castillo y, siguiendo el sencillo y antiguo ritual, primero levantó la cerveza muy por encima de su cabeza.

Luego, vertió un poco en el suelo y salpicó otro poco hacia el cielo, entonando palabras de bendición para agradecer a la tierra su apoyo y al cielo su protección.

A continuación, partió un trocito de pan y, en un gesto simbólico, lo ofreció a la enorme viga recién instalada.

Una vez completado el ritual, Raylo se giró para mirar a todos los artesanos y habitantes del pueblo que habían participado en la construcción, así como a los curiosos cuyos rostros estaban igualmente llenos de alegría.

Incluso los refugiados recién llegados se vieron arrastrados por el fervoroso ambiente, olvidando por un momento su cansancio y ansiedad.

—¡Habéis trabajado muy duro!

La voz de Raylo no era especialmente alta, pero en la ahora relativamente silenciosa zona de construcción, llegó con claridad a todos los rincones.

—¡El Castillo de Piedra Negra ha podido ser coronado tan rápidamente gracias al sudor y el esfuerzo de cada uno de vosotros!

¡Este castillo será nuestro hogar común, un escudo que nos protegerá de la tormenta y guardará nuestra paz!

Continuó: —¡Hoy es un día digno de celebración!

Como es costumbre, y para recompensar a todos por su diligente trabajo, he decidido…
Todos contuvieron la respiración, mirando a su Señor con expectación.

Una recompensa era una parte tradicional de la ceremonia de coronación y el mejor consuelo para su arduo trabajo.

—¡Cada residente registrado del pueblo, incluidos nuestros nuevos amigos que han llegado hoy, siempre y cuando decidáis quedaros en el Pueblo de Piedra Negra, recibirá dos libras de carne de jabalí por persona en su hogar!

—¡OHHH!

—¡Larga vida al Señor!

—¡Vamos a comer carne!

La multitud estalló al instante en una ovación asombrosa, ¡incluso más fuerte que la de la coronación!

¡Dos libras de carne de jabalí!

En esta época de relativa escasez, en la que era un lujo poco común para una familia corriente comer carne, ¡esta era una recompensa absolutamente generosa!

Aunque el jabalí no era tan tierno como la ternera o el cordero, sus verdaderas ventajas eran su gran cantidad y su alto contenido en grasa.

Era suficiente para que una familia comiera bien durante varias comidas y repusiera su muy necesaria energía.

Los niños eran los más felices de todos, saltaban y vitoreaban, prácticamente babeando.

Los rostros de los adultos florecieron en sonrisas.

Se felicitaron unos a otros, con sus miradas de agradecimiento fijas en Raylo.

Incluso los refugiados recién llegados, todavía ansiosos e inseguros, se quedaron atónitos ante esta repentina sorpresa.

Nunca esperaron recibir una recompensa del Señor justo después de llegar al Territorio Piedra Negra.

«Elegir venir al Pueblo de Piedra Negra podría haber sido la mejor decisión que habían tomado durante su tiempo como errantes».

Ed, que ya había recibido la señal, ordenó a varios Caballeros que trajeran varias cestas grandes llenas de trozos de jabalí ya racionados.

Todo esto provenía de las recientes cacerías de las partidas de caza.

Tras ser procesada, parte de la carne había sido ahumada para su conservación, mientras que el resto se mantenía en reserva, perfecto para este preciso momento.

La distribución comenzó de inmediato.

Los Caballeros empezaron a llamar nombres de una lista proporcionada por el Alcalde Buck.

—¡La familia del Viejo John!

¡Cinco personas, diez libras de carne!

¡Aquí tenéis!

—dijo un Caballero con una sonrisa, entregando un trozo grande y bien veteado de carne de jabalí a un anciano de barba canosa, cuyo rostro estaba sonrojado por la emoción.

—¡Gracias!

¡Gracias, Señor Caballero!

¡Gracias, mi Señor!

El Viejo John apretó con cuidado el pesado trozo de carne contra su pecho como si fuera un preciado Tesoro, provocando una ronda de risas afables entre la multitud.

—¡Siguiente, la familia de Pete!

¡Tres personas, seis libras!

—¡Ya voy, ya voy!

Un niño pequeño, que observaba cómo las otras familias recibían su carne, no pudo evitar tragar saliva con un sonoro ¡GLUP!.

Su madre se rio y le dio un suave golpecito en la nuca.

—¡Pequeño glotón!

¡Haremos que tu padre la guise hasta que esté bien tierna cuando lleguemos a casa!

En medio de otra carcajada afable, el niño recibió por fin la porción de carne de su familia.

El Alcalde Buck se acercó lentamente al lado de Raylo, apoyado en su bastón.

La luz parpadeante del fuego danzaba en sus ojos nublados.

—Mi Señor, mire qué felices están —dijo con emoción.

—Han pasado tantos años desde que el Pueblo de Piedra Negra ha estado tan animado… o tan lleno de esperanza.

—Esto es solo el principio, Buck.

La mirada de Raylo recorrió a la multitud.

—Todavía nos queda un largo camino por recorrer para que el Territorio Piedra Negra sea verdaderamente seguro y estable.

—Sí, sí —asintió Buck.

—¿Cuál es la situación inicial del asentamiento de los refugiados?

—preguntó Raylo.

—Por ahora, están en unas cuantas casas vacías que despejamos en los límites del pueblo y en algunas chozas temporales que levantamos —dijo el Viejo Buck—.

He hablado con algunos de sus líderes.

Todos dijeron que están dispuestos a seguir sus disposiciones, mi Señor, y a trabajar por comida y refugio.

—Bien.

Raylo asintió.

—Es probable que sigan llegando más refugiados al Territorio Piedra Negra en un futuro próximo.

Haz que los Servidores Civiles hagan un buen trabajo para asentarlos.

El desarrollo del Territorio Piedra Negra depende de su población.

—¡Sí, mi Señor!

—dijo el Viejo Buck.

Los dos días siguientes en el Pueblo de Piedra Negra transcurrieron en un ambiente ajetreado pero ordenado.

Los trabajos de renovación interior del castillo continuaron.

El ¡CLANG!

y el ¡BANG!

de los artesanos resonaban mientras los canteros alisaban las paredes y los carpinteros empezaban a fabricar puertas, ventanas y las estructuras internas.

「Esa tarde.」
Ed se apresuró a buscar a Raylo.

La expresión de Ed era sombría.

—Mi Señor, una patrulla de Caballeros ha informado de su regreso.

En el linde del bosque, a unos treinta kilómetros al noreste del territorio, encontraron unas huellas… inusuales.

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