Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 93

93: Capítulo 93: Banquete e incidente 93: Capítulo 93: Banquete e incidente Mediodía.

El sol ardía en lo alto del cielo.

La Plaza Central del Territorio Piedra Negra ya era un mar de gente, una masa densa y oscura.

Sobre una plataforma erigida a toda prisa se alzaban varias estacas de madera.

Ed subió a la plataforma y se aclaró la garganta.

—¡Por orden del Duque!

El Barón Mengde, antiguo señor del Territorio Espina de Hierro, poseía una ambición salvaje, conspiró con bandidos y tramó dañar a la propia estirpe del Duque.

¡Sus crímenes son atroces!

¡Hoy, Mengde y tres generaciones de sus parientes consanguíneos serán decapitados como ejemplo público!

Bajo el escenario, el centenar de prisioneros del Territorio Espina de Hierro, que habían sido sacados para presenciar el acto, estallaron en un clamor al oír la proclamación.

La mayoría eran Caballeros leales a Mengde que habían luchado contra el Ejército de Piedra Negra bajo sus órdenes.

Creían que el Territorio Piedra Negra era el enemigo, el invasor.

Jamás imaginaron que la verdad era todo lo contrario: que el Barón Mengde, el hombre al que servían, era el verdadero traidor que había conspirado contra la estirpe del Duque.

Muchos de ellos se habían aferrado a un hilo de esperanza, pensando que el Duque, como mucho, castigaría severamente a Mengde y confiscaría su territorio.

Pero nadie había esperado que el castigo fuera tan brutal, ¡llegando incluso a la ejecución de tres generaciones de su familia!

Entre la multitud, el Barón Mengde, con el pelo revuelto y el rostro demacrado, fue obligado a arrodillarse por dos soldados del Territorio Piedra Negra.

Al escuchar el pronunciamiento de Ed, su rostro se volvió ceniciento y su cuerpo empezó a temblar como una hoja en el viento.

Sabía que estaba acabado.

Completamente acabado.

Alzó la cabeza desesperadamente, buscando con la mirada frenética entre la multitud.

Cuando vio a Su Alteza el Príncipe Elliot de pie a un lado de la plataforma —vestido con ropas finas, su expresión fría y severa—, un último destello de esperanza estalló en sus ojos.

—¡Su Alteza!

¡Su Alteza el Príncipe Elliot!

Mengde chilló con todas sus fuerzas, su voz tan chirriante como el graznido de un Búho Nocturno.

—¡Sálveme, Su Alteza!

¡Me han tendido una trampa!

¡Soy completamente leal al Duque!

—¡Su Alteza, por nuestra relación pasada, por favor, sálveme!

¡Aún puedo ser útil!

¡Haré cualquier cosa por usted!

Balbuceaba incoherentemente, con mocos y lágrimas corriéndole por la cara en un patético espectáculo.

Eliot permaneció allí sin decir palabra, pero su rostro, ya sombrío, estaba ahora cubierto por una capa de hielo.

Desenvainó lentamente la Espada Larga de Caballero de su cintura, y la hoja reflejó una luz fría y siniestra bajo el sol.

Sabía que con ese golpe destruiría la lealtad de aquellos que tanto se había esforzado por ganar.

¡Pero en ese momento, no tenía otra opción!

Levantó la vista, mirando hacia el Sur.

Después de todo, él aún no era el señor de este Ducado.

Una sola palabra del que ocupaba el trono podía hacer que todo su duro trabajo se desvaneciera como si nada.

Al ver a Eliot desenvainar su espada, los lamentos de Mengde cesaron bruscamente.

Como si comprendiera algo, la última luz de sus ojos se extinguió, reemplazada por una desesperación y un terror infinitos.

—No… No…
—Su Alteza, no puede…
Eliot no le dio oportunidad de continuar.

—Traidor, Mengde.

Eliot alzó la Espada Larga.

—Por orden del Duque, serás decapitado.

La Espada Larga descendió con una ráfaga de viento feroz.

Con un tajo húmedo, una cabeza salió disparada por los aires, trazando un arco carmesí antes de caer pesadamente al suelo y rodar una buena distancia.

Sus ojos desorbitados aún contenían el terror y la indignación del momento de la muerte.

La sangre brotó a borbotones del torso decapitado de Mengde, tiñendo la plataforma de rojo.

Eliot envainó su espada, su rostro desprovisto de expresión.

—¡AHHH!

Los dos hijos y varios nietos de Mengde, algunos todavía en pañales, ya estaban muertos de miedo.

Gritos y chillidos estallaron a la vez.

Pero los soldados del Territorio Piedra Negra no mostraron piedad.

Con rápidos tajos de sus espadas, varios cadáveres decapitados más cubrieron pronto la plataforma.

La multitud en la plaza guardó silencio por un momento, y luego estalló en vítores atronadores.

—¡El Duque es sabio!

—¡Bien muertos!

¡Traidores como ellos merecen un final así!

Los prisioneros del Territorio Espina de Hierro, sin embargo, se pusieron todos pálidos como la muerte, sus cuerpos temblando como hojas en el viento.

El hedor a sangre se elevó con el calor del sol de mediodía.

Los cuerpos de la plataforma fueron arrastrados rápidamente, y las manchas de sangre se limpiaron con celeridad.

Raylo observó a Eliot en silencio.

Tras ejecutar personalmente a Mengde, la expresión del Príncipe era increíblemente sombría.

—Su Alteza, y todos ustedes, Caballeros, por favor, diríjanse al castillo.

He preparado un banquete para darles la bienvenida y para que se laven el polvo del camino.

Raylo habló en el momento oportuno.

Eliot asintió con frialdad, sin decir nada más.

Sin embargo, el Comandante Caballero de la Orden de Caballeros del Dragón de Trueno, un hombre corpulento de barba espesa, le dio a Raylo una fuerte palmada en el hombro.

—Lord Barón, ¡es usted demasiado amable!

Solo seguíamos órdenes; no merecemos un trato tan generoso.

Pero ya que hemos venido hasta aquí, ¡me encantaría probar un poco del famoso vino de frutas del Territorio Piedra Negra!

Los Caballeros tras él soltaron una carcajada afable y el ambiente se relajó al instante.

Para estos Caballeros, acostumbrados a una vida de vigilancia constante, un copioso banquete era sin duda la mejor recompensa.

Dentro del salón de banquetes del Castillo de Piedra Negra, largas mesas de roble estaban repletas de un suntuoso festín.

Había jabalí asado hasta chisporrotear de grasa, montañas de salchichas, pan dorado y vino de frutas que desprendía un aroma intenso y fragante.

Raylo alzó su copa.

—Los acontecimientos de hoy han sido gracias a la sabiduría del Duque, la decisión del Príncipe y los incansables esfuerzos de todos ustedes, Caballeros.

¡En nombre del Territorio Piedra Negra, propongo un brindis por todos ustedes!

—¡Es demasiado amable, Barón Raylo!

Todos los Caballeros alzaron sus copas; el vino se agitó mientras chocaban entre sí con un sonido nítido.

Bebieron grandes tragos de vino de frutas y devoraron la comida rápidamente.

El ambiente en el salón de banquetes se fue animando poco a poco.

Los Caballeros reían y charlaban a carcajadas, presumiendo de sus diversas aventuras.

De vez en cuando, discutían hasta enrojecer por algún asunto trivial, solo para terminar abrazándose por los hombros y declarándose hermanos, animados por el alcohol.

En marcado contraste con esta bulliciosa escena estaba Eliot, sentado a la derecha del asiento principal.

La comida ante él estaba casi intacta y solo había tomado unos pocos sorbos simbólicos de su copa.

Tenía una expresión hosca, la mirada distante, como si estuviera perdido en sus propios pensamientos, ajeno al clamor que lo rodeaba.

Cuando algún Caballero reunía el valor para ofrecerle un brindis, él solo asentía levemente, escaso en palabras.

Raylo lo observaba todo, comprendiendo a la perfección.

«Este Príncipe —pensó—, probablemente esté preocupado por cómo llenar el vacío de poder que dejó la muerte de Mengde y cómo explicárselo a sus antiguos seguidores».

«A un nivel más profundo, es probable que también sienta resentimiento y aprensión hacia el Duque por su postura intransigente al obligarlo a ejecutar al Barón Mengde».

Raylo no hizo ningún esfuerzo especial por ganarse el favor de Eliot.

Se limitó a intercambiar brindis frecuentes con los Caballeros de la Orden de Caballeros del Dragón de Trueno, soltando fuertes carcajadas de vez en cuando como si se estuviera divirtiendo de verdad.

«Sabía que con un hombre como Eliot, la adulación deliberada solo despertaría sus sospechas.

Era mejor actuar con naturalidad».

—Lord Barón.

El Comandante Caballero, con el rostro enrojecido, se acercó a Raylo sosteniendo una copa enorme.

—He oído que tiene un Grifo de Tormenta bajo su mando, ¿Lord Barón?

¡Es una Bestia Mágica poco común!

Raylo se rio.

—Tuve la suerte de domarlo.

Está acostumbrado a ser salvaje y no siempre obedece.

—Jaja, bueno, ¡son Bestias Mágicas!

¿Cuál de ellas no es feroz?

¡El Dragón de Trueno de nuestro Príncipe, ese sí que tiene temperamento!

Un Caballero cercano intervino de inmediato.

—¡Es cierto!

La última vez que estuvimos en la Cordillera del Alma Rota, ¡el Dragón de Trueno del Príncipe convirtió a un Dragón de Tierra en un montón de carbón con una sola ráfaga de Aliento de Dragón!

El tema cambió rápidamente a toda clase de poderosas Bestias Mágicas, y el ambiente se volvió aún más entusiasta.

Raylo escuchaba en silencio, añadiendo una o dos palabras de vez en cuando, pero su mente estaba ocupada con otros asuntos.

«El Territorio Espina de Hierro está asegurado.

Los siguientes pasos son integrar esta tierra, pacificar a la población y protegerse de las amenazas del inquieto Pantano de Jade y la Cordillera de Piedra Negra».

Justo cuando el banquete alcanzaba su punto álgido, un sonido repentino, inusual e inmenso provino del exterior del castillo.

¡BOOM!

Un estruendo sordo y pesado resonó fuera del castillo, como si algo enorme hubiera caído desde una gran altura.

El mismísimo suelo del salón de banquetes tembló ligeramente.

Copas y platos tintinearon con un sonido agudo.

El clamor en el salón de banquetes cesó al instante.

Todos los Caballeros bajaron sus copas, y sus manos se dirigieron con cautela a las empuñaduras de sus espadas.

—¿Qué ha sido eso?

—¿Un terremoto?

Inmediatamente después, le siguió otro sonido: un chillido agudo y penetrante, lleno de rabia y violencia.

Atravesó los gruesos muros de piedra del castillo y llegó a los oídos de todos con perfecta claridad.

Eliot levantó la cabeza de golpe, un destello de alarma y confusión en sus sombríos ojos.

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