Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 141

141: Capítulo 137: La Carta del Duque Calvin 141: Capítulo 137: La Carta del Duque Calvin “””
Los preparativos de Nora comenzaron con una velocidad asombrosa.

Primero, se prepararon varios carruajes discretamente ordinarios, cubiertos en el exterior con tela gris, simples y poco llamativos, con techos ligeramente polvorientos que parecían objetos viejos golpeados por los caminos nevados.

Los compartimentos estaban llenos de cajas de madera y bolsas de tela, presentando desde fuera la carga típica de un comerciante ambulante.

El llamado “comerciante ambulante” es un tipo de vendedor común en el Territorio Norte, que no depende de tiendas fijas para ganarse la vida sino que viaja entre territorios en carruaje, vendiendo seda, especias, hierbas medicinales u otras necesidades.

Intercambiaban por dinero o hacían trueques, vagando durante años y apenas siendo notados.

En el Territorio de la Marea Roja, ocasionalmente visitaban algunos comerciantes ambulantes, pero como Louis controlaba los canales del Clan Calvin.

La mayoría de las mercancías se obtenían directamente y se entregaban dentro del territorio.

Por lo tanto, había poco interés en estas pequeñas e irregulares empresas comerciales.

A continuación, Nora supervisó personalmente los arreglos, colocando a más de diez guardias en la parte trasera de los carruajes.

Todas las armaduras fueron reemplazadas por simples armaduras de placas de hierro, con un estilo tosco que parecía más de guardias temporales de origen mercenario, sin relación con caballeros nobles, discreto y práctico.

La preparación final fue el paso más crucial: el disfraz.

Nora sacó una pequeña caja de madera, la abrió suavemente, revelando pegamento de barro, color de labios y polvo rojo oscuro, junto con tinte mezclado con cantidades mínimas de hierbas.

Tomó un poco de pigmento y se volvió hacia Emily; —Señorita, para el disfraz, dibujemos una gran cicatriz en su mejilla, así parecerá menos de la nobleza.

Emily asintió sin dudarlo, se sentó frente al espejo del tocador y cerró los ojos, permitiendo ser manipulada.

Los dedos de Nora, ágiles, comenzaron a dibujar poco a poco la falsa cicatriz en su mejilla clara.

La vieja herida, que cortaba diagonalmente desde el hueso de la ceja, llevaba leves tonos de rojo y gris.

Luego añadió polvo y suciedad en el puente de la nariz y a lo largo de la mandíbula, haciendo que todo el rostro de Emily pareciera menos delicado y más desgastado.

La persona en el espejo ya no era la deslumbrante hija del duque de la Ciudad de Alabarda Helada, sino que parecía una comerciante cansada pero resistente.

Emily miró su reflejo y, con una leve sonrisa, expresó su satisfacción:
—Ciertamente convincente.

Por supuesto, ¿cómo podría todo este arreglo de “viaje secreto” ocultarse de su padre?

Emily lo supo todo el tiempo, esto era meramente una “actuación”.

Ella interpretó su papel para su padre, mostrando su postura, sabiendo que su padre probablemente estaría de acuerdo.

En efecto, la noche antes de su partida, el viejo mayordomo informó silenciosamente del asunto al Duque Edmund.

Junto a la mesa del comedor, el duque simplemente miró en silencio la escena nevada fuera de la ventana, después de un momento de contemplación, y luego reveló una sonrisa conocedora.

—Déjala ir…

—instruyó a su guardia personal a su lado—, haz que Victor la escolte en secreto, sin que ella lo note.

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Así, a la mañana siguiente, antes de que la niebla se hubiera despejado, varios carruajes partieron discretamente de la Puerta Oeste de Ciudad de Alabarda Helada, dirigiéndose silenciosamente hacia el Territorio de la Marea Roja.

Emily no sabía si este joven vizconde era alguien a quien podría confiar su vida.

Pero estaba dispuesta a ir a ver la respuesta por sí misma.

…

En una mañana temprana de primavera, Louis ya se había instalado en su oficina, listo para comenzar el trabajo del día.

Sostenía una taza de té rojo caliente, con toques de hierba de limón y menta, bebiéndolo lentamente.

A su lado, el siempre serio mayordomo Bradley colocó una pila de documentos sustanciales a la izquierda de Louis.

En realidad, esta pila no era mucha; es la norma de la gobernanza invernal.

El Territorio de la Marea Roja, aunque ligeramente más poblado, sigue estando en el Territorio Norte, donde el ritmo de todo se ve oprimido por la nieve después del inicio del invierno.

Comparadas con la agitada distribución de alimentos y la reconstrucción posterior a la guerra en otoño, estas trivialidades diarias ahora parecían tan relajantes como unas vacaciones.

En este punto, Bradley recordó:
—La de arriba es una carta del amo.

—¿El Duque Calvin?

—Louis levantó una ceja.

Louis rompió casualmente el sello de cera y desdobló la carta.

Una caligrafía elegante y ordenada apareció ante sus ojos, tan familiar que inmediatamente supo que había sido escrita por su padre.

Mientras leía, mecía suavemente su silla; cuanto más leía, más aparecía una sonrisa juguetona en la comisura de su boca.

Primero vinieron los saludos y felicitaciones habituales.

«Felicidades por finalmente convertirte en vizconde, prueba de mis años de crianza deliberada».

«Crianza deliberada, y un cuerno», respondió Louis groseramente en su mente, «Desde que pude caminar hasta llegar al Territorio Norte, te he visto menos de veinte veces, principalmente en banquetes familiares».

La segunda parte fue lo destacado, donde el duque expresó gran placer al haberle arreglado un “matrimonio más adecuado”.

El enlace era con la amada hija del Duque Edmund, la Señorita Emily Edmund.

—Ja…

Al ver esta noticia bomba, Louis permaneció indiferente y no se sorprendió demasiado.

Después de todo, el Sistema de Inteligencia Diaria ya había informado sobre este asunto varias veces.

Además, había recibido una información sobre la Señorita Emily esta mañana.

[1: La Señorita Emily salió de Ciudad de Alabarda Helada antes del amanecer, disfrazada como un convoy de comerciantes ambulantes, destino sospechoso: Territorio de la Marea Roja]
Esta información era bastante intrigante y despertó el interés de Louis.

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Por supuesto, no estaba particularmente nervioso ni ansioso por reaccionar.

Después de todo, ella no había llegado todavía, y no planeaba cortejarla abiertamente.

Solo estaba “disfrazada como comerciante ambulante” para ver cómo era él realmente y cómo se veía.

Él mismo no podía hacer demasiados preparativos.

Luego venía el tercer asunto, algo que Louis aún no conocía.

«Para apoyar plenamente la causa, Su Majestad el Emperador ha emitido una nueva Orden de Expansión del Territorio del Norte.

Se ha decidido enviar a tus dos hermanos, Willis y Pal, para abrir el territorio.

Si encuentran dificultades, por favor apóyense mutuamente.

Por supuesto, tú sigues siendo el representante del Clan Calvin en el Territorio Norte, con los asuntos familiares de la región centrados en ti».

Al leer esto, Louis levantó una ceja: «¿Quieren que yo, un Prefecto, sea su niñera?»
Sus dedos inconscientemente golpearon dos veces el borde de la carta, sopesando rápidamente las cosas en su mente.

Willis y Pal, los nombres de estos dos hermanos le resultaban algo desconocidos, y Louis apenas tenía alguna impresión de ellos.

«Hmm…

si los dos hermanos vienen pidiendo ayuda, les ayudaré si puedo, pero no me esforzaré demasiado.

Sin embargo, si realmente son irrespetuosos e ignorantes, no pueden culparme por ser indiferente».

No albergaba mala voluntad hacia estos hermanos, pero tampoco sentía ningún afecto.

Los lazos de sangre no lo son todo, especialmente con tales “lazos de sangre” desprovistos de afecto.

En este Territorio Norte, donde los vientos fríos y la guerra se entrelazan, solo los socios confiables y la fuerza demostrable son dignos de discutir el futuro, formar alianzas y ganarse su apoyo.

Sacudió la cabeza, dobló la carta y la colocó en el portacartas, luego sacó una hoja de papel y rápidamente redactó una respuesta.

El contenido era breve y aproximadamente decía: «Respecto a la Orden de Expansión del Territorio del Norte, he sido informado.

Gracias, Padre, por tu preocupación.

Todo en el Territorio de la Marea Roja está estable, y que la gloria del Clan Calvin nunca se desvanezca».

No añadió más; era conciso y educado, con palabras ordenadas pero distantes.

Después de terminar, selló la carta con cera y se la entregó a Bradley a su lado:
—Envíala de vuelta.

—Sí —.

El mayordomo guardó cuidadosamente esa respuesta y luego dijo:
— Mi Señor, todavía hay algunos asuntos locales.

Aunque triviales, necesitan ser manejados con rapidez.

—Hmm —.

Louis asintió, pasando a la primera página.

La primera era un informe del Equipo de Gestión del Río:
«El deshielo aguas arriba del Río Roca Roja está aumentando, y el nivel del agua está subiendo, lo que representa un posible riesgo de inundación».

Louis miró el mapa y rápidamente hizo un círculo en una sección del río:
—Haz que el Equipo de Construcción del Río salga mañana, recupere madera del almacén de madera y traiga también martillos pesados.

Habló con decisión:
—Además, convoca a dos equipos de milicia para asistir; no dejes que las casas se inunden.

—Sí —.

Bradley lo anotó.

La siguiente era una solicitud del Equipo de Mantenimiento de Caminos:
—El deshielo acelerado ha hecho que los caminos estén fangosos y difíciles de atravesar.

—Asigna diez carretas de paja de trigo para pavimentar los caminos.

No pongas capas demasiado gruesas; demasiado hundiría los pies.

—Entendido.

A continuación, un informe del taller:
—La reserva de ropa de invierno es excesiva; la producción debería reducirse.

—Suspende la producción de guantes de cuero y botas de piel, cambia a reparaciones y gestión de existencias.

Reasigna mano de obra para reparaciones de puentes y construcción de barreras para la nieve.

…

Louis dejó su pluma, organizando sistemáticamente cada asunto como ladrillos colocados de forma segura.

Bradley estaba de pie a su lado, asombrado por la casualidad con la que el Señor tomaba varias decisiones desde su silla.

Aunque lo había visto innumerables veces, esa soltura sin esfuerzo todavía le hacía admirar interiormente: «Aunque joven, ya es más un verdadero gobernante que muchos Señores mayores».

Louis cerró el informe final y se recostó en el respaldo de su silla, mirando la escena de la calle gradualmente descongelándose más allá de la ventana.

Las esquinas de los tejados hacía tiempo que habían perdido sus carámbanos; la nieve a los pies de los peatones se convirtió en charcos de lodo marrón-negro.

Las roderas de las ruedas se profundizaban, los perros ladraban con frecuencia, los gorriones regresaban a los aleros, piando incesantemente.

Exhaló ligeramente y, casi para sí mismo, dijo:
—La primavera está llegando; es esa temporada otra vez…

No era un simple cambio de temperatura, sino una señal de que todo el territorio estaba a punto de despertar.

Lo que seguiría sería el deshielo, la liberación del ganado, la reanudación de los talleres, la siembra de semillas…

Louis consideró la idea de planificar un festival para celebrarlo.

Así que sacó una hoja limpia, sumergió su pluma en tinta y comenzó a escribir.

No pasó mucho tiempo antes de que se redactara un plan claro para un festival.

Extendió el papel sobre la mesa, lo examinó por un momento y, al no ver nada mal, llamó a Bradley.

—Quiero organizar un Día de Celebración —dijo Louis con calma—, por tres razones: para celebrar la llegada de la primavera, para celebrar el primer aniversario de la fundación del Territorio de la Marea Roja y para celebrar mi ennoblecimiento como Vizconde.

Empujó el plan escrito frente a Bradley.

Bradley lo miró, con los ojos ligeramente abiertos.

Había visto a nobles celebrar antes, pero la mayoría se trataba de comer y beber con invitados, irrelevante para la gente común.

Pero en este plan, cada aspecto del diseño de Louis apuntaba claramente a un objetivo.

Involucrar a todo el territorio, desde los ancianos hasta los jóvenes, desde los esclavos hasta los agricultores, para que todos pudieran encontrar un sentido de “pertenencia” en la celebración.

—Esto…

es realmente bastante innovador —Bradley se quedó momentáneamente sin palabras y tardó un rato en responder—.

Nunca he visto un plan de festival tan completo y sincero.

Organizaré la ejecución en varias áreas de inmediato.

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