Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 144

144: Capítulo 139: Dos Mujeres se Encuentran (Parte 2) 144: Capítulo 139: Dos Mujeres se Encuentran (Parte 2) Pero, como era de esperar, con el estatus actual de Louis, es imposible que se reúna casualmente con un desconocido como un comerciante ambulante.

Después de algunos saludos breves, la conversación rápidamente volvió al tema principal.

Sif caminó hacia el costado del carromato, su mirada recorriendo ligeramente los productos expuestos.

Varias piezas de seda con colores decentes, paquetes de especias aromáticas, algunas hierbas medicinales secas, y algunas bolsas de frutas secas y aceites del Sur, toda mercancía común.

Sus dedos rozaron casualmente el borde de una pieza de seda, y dijo suavemente:
—Estas…

parecen cosas buenas, pero no son algo que necesitemos urgentemente en el Territorio de la Marea Roja en este momento.

Emily sonrió ligeramente, sin parecer sorprendida:
—En efecto, este viaje es simplemente de paso por el Territorio Norte, y los productos que traemos son solo suministros rutinarios, nada raro.

Sif la miró con una sonrisa educada en la comisura de sus labios:
—No haremos compras por el momento.

La conversación llegó a este punto, pero el ambiente no se volvió incómodo, ya que todos sabían en su interior que este “negocio” no era el enfoque principal esta vez.

Sif de repente recordó las instrucciones de Louis de antes y añadió:
—Pero mañana es el Festival de Primavera de nuestro Territorio de la Marea Roja.

Si tú y tu caravana están interesados, pueden quedarse y echar un vistazo.

Emily, que aún estaba meditando secretamente sobre cómo pedir audazmente quedarse, no esperaba que la invitación llegara tan fácilmente.

Sus ojos se iluminaron, y respondió rápidamente:
—¿De verdad?

Muchas gracias por tu amable invitación.

Definitivamente nos quedaremos.

Respondió con cortesía, pero en su corazón dejó escapar un silencioso suspiro de alivio.

«Genial, no solo pueden quedarse, sino también tener la oportunidad de presenciar el festival del Territorio de la Marea Roja…»
«Quizás habría una oportunidad de vislumbrar a ese prometido en persona.»
Viendo que todo estaba arreglado, Sif hizo un gesto:
—Por favor, síganme, y los llevaré a su lugar de descanso.

Caminando por varios callejones a lo largo de la calle, pronto aparecieron a la vista pequeñas casas semisubterráneas.

Las casas estaban a medio enterrar en el suelo, con solo los marcos bajos de las puertas y las gruesas paredes de tierra expuestas.

Sif abrió la puerta de una de ellas:
—Se quedarán aquí por ahora, háganme saber si necesitan algo.

Varias personas entraron, y Emily miró alrededor.

Aunque la habitación era simple y no tenía mucho mobiliario, las esquinas estaban ordenadas, las camas de madera estaban cubiertas con gruesas pieles de animales, y dentro hacía mucho más calor que fuera, dando una sensación de comodidad al entrar.

Una gruesa jarra de cerámica para agua y varias tazas estaban colocadas en la esquina, simple pero considerado.

Emily recorrió la habitación con una mirada de novedad.

«Este tipo de casa…

nunca la había visto antes, parece muy adecuada para el ambiente del Territorio Norte, probablemente especialmente cálida en invierno».

Su mano tocó ligeramente la pared, sintiendo el leve calor a través de la gruesa capa de tierra, asintiendo para sí misma.

—Gracias por la hospitalidad —dijo Emily asintiendo educadamente hacia Sif.

—De nada —respondió Sif sonriendo ligeramente y luego se dio la vuelta para irse.

Cuando se cerró la puerta, se hizo el silencio dentro de la habitación.

Emily se sentó junto a la cama, con los dedos jugando distraídamente con las tazas sobre la mesa, reflexionando sobre este día tan lleno de acontecimientos.

Aunque no había conocido a su prometido hoy, las sorpresas del Territorio de la Marea Roja ya eran abrumadoras.

Pero pensando en la celebración de mañana, su corazón se llenó de más anticipación.

—Espero que este “Señor de Marea Roja” no me decepcione…

—murmuró para sí misma, con un tono lleno de una irresistible curiosidad y anticipación.

……

El primer rayo del sol de la mañana aún no había atravesado las espesas nubes cuando Emily abrió los ojos.

Voces vagas se podían escuchar desde fuera, llevando una fragancia cálida.

Era el aroma del pan y la gachas, extendiéndose en el aire ligeramente frío como un anticipo del Festival de Primavera, haciendo que uno involuntariamente lo esperara con ansias.

Se puso su capa, y cuando abrió la puerta, la luz del sol casualmente cayó sobre la calle recién barrida.

La gente estaba saliendo gradualmente de sus casas desde cada rincón de la calle.

Todos llevaban sus trajes más limpios y mejores.

Aunque la mayoría todavía vestía tela gruesa y ropas de algodón, estaban limpiamente lavadas y planchadas con esmero, y esa seriedad hizo que Emily inconscientemente ralentizara sus pasos.

—¿Es porque hoy hay festival?

—murmuró para sí misma, mirando a la multitud bulliciosa en la plaza, y no pudo evitar seguir sus pasos.

Entonces llegó a la plaza con algunos guardias y Nora y descubrió que la gente ya estaba haciendo cola allí.

Había varias filas, y aunque había mucha gente, el orden se mantenía sorprendentemente bien, completamente diferente a las escenas caóticas que imaginaba de los refugiados del Territorio Norte.

Emily inicialmente pensó que tardaría mucho en llegar su turno, pero para su sorpresa, solo tardó menos de diez minutos.

Cuando aceptó el cuenco de madera y el pan entregado por un soldado, se quedó atónita.

El pan estaba dorado por fuera, crujiente por fuera y suave por dentro, claramente hecho con harina de centeno de alta calidad.

Y las gachas en el cuenco casi le hicieron dudar si estaba soñando.

No sólo se distinguían los granos, sino que también había trozos de verduras, carne picada, e incluso un poco de cebollino espolvoreado.

Las gachas tenían un color rico y brillante con un leve brillo de aceite.

Con solo un olfateo, su estómago comenzó a rugir.

—¿No es esta comida demasiado lujosa para los plebeyos?

—murmuró, mirando fijamente la comida en su mano, su mente cuestionando instintivamente.

El invierno acababa de pasar, y supuestamente, los graneros del territorio deberían haberse agotado a estas alturas.

¿Cómo podían hacer unas gachas de tal calidad?

Giró ligeramente la cabeza y preguntó suavemente a la mujer de mediana edad a su lado:
—Disculpe…

¿comen así de bien todos los días?

La mujer la miró, viendo su atuendo ordenado y probablemente reconociéndola como una comerciante visitante, luego explicó con una sonrisa:
—No, hoy es el festival, así que tenemos estas gachas calientes y pan grande.

El Señor Louis dijo que todos deberían comer algo mejor y divertirse.

Emily exhaló ligeramente aliviada, así que era, de hecho, solo un día especial.

Como pensaba, en esta estación, muchos lugares todavía están apretando los dientes para pasar los días; tener tales gachas diariamente sería demasiado extravagante.

—Sin embargo —continuó la mujer lentamente mientras bebía sus gachas—, podemos recoger raciones de la estación de granos una vez a la semana, y hay bastante.

Tenemos suficiente para llenarnos el estómago tres veces al día.

Emily hizo una pausa en sus movimientos.

Levantó la vista, mirando fijamente a la mujer, casi pensando que lo había oído mal.

Al ver la expresión satisfecha y sin disimulo de la mujer, se quedó momentáneamente sin palabras.

«¿Esto…

realmente no es una mentira?»
En la Ciudad de Alabarda Helada, que los residentes pudieran comer dos comidas, incluso si solo se llenaban parcialmente, a finales del invierno y principios de la primavera, ya se consideraría opulento.

Sin embargo, estas personas ante ella…

tenían rostros rosados, expresiones relajadas, e incluso tenían la energía para bromear y reír.

«Este lugar…

es rico como un sueño».

—¿T-tres comidas al día?

—repitió suavemente, incluso con un toque de vacilación en su voz.

—Sí, eso es correcto —la mujer se rió entre dientes—.

Come bien, mantente abrigada, y los niños ya no lloran de hambre.

La mujer lentamente envió la última cucharada de gachas de su cuenco a su boca, su voz llena de genuina gratitud.

—Gracias al Señor Louis…

si no fuera por él, ¿cómo podríamos tener la vida de hoy…?

Mientras la mujer hablaba, sonrió, una sonrisa entretejida con dificultades pasadas y nuevas esperanzas, dejando a Emily algo aturdida.

Emily originalmente tenía la intención de ver discretamente, con algo de curiosidad y escepticismo, qué tipo de persona era realmente su prometido aún por conocer.

Después de todo, según había oído, él era solo un joven noble, ilustre en la batalla, y excepcionalmente prominente…

No estaba segura si eso era una mera pretensión o si realmente tenía alguna habilidad.

Pero nunca esperó ser recibida no con un frío registro militar, no con elogios vacíos, sino con una ciudad así.

Miró hacia abajo a las gachas calientes, y el calor a través de sus manos dio a luz a un peculiar sentido de seguridad en su corazón.

—Asegúrate de comer hasta saciarte —la mujer le recordó con una sonrisa—.

Habrá una competencia más tarde.

—¿Qué tipo de competencia?

—Emily levantó la vista, curiosa por preguntar más.

—Hmm —la otra persona se rascó la parte posterior de su cabeza, aparentemente sin estar segura de cómo describirlo—.

Solo…

una cuerda, y personas tirando una de la otra…

bueno, solo…

viendo quién puede tirar de quién.

Emily escuchó, confundida, tratando de armar una imagen mental pero sin poder visualizar exactamente qué tipo de “competencia” era.

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