Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 160

160: Capítulo 147: Willis Humilde (Parte 2) 160: Capítulo 147: Willis Humilde (Parte 2) “””
Las viviendas semisubterráneas a ambos lados quizás no sean lujosas, pero están ordenadas y uniformes, con hierbas secas colgadas en los alféizares de las ventanas para repeler insectos y mantener el frío a raya.

Un grupo de niños vestidos con sencillez pero llenos de vitalidad jugaba alrededor del pozo, mientras un anciano conversaba sentado en una silla de madera de respaldo alto junto a la puerta, con una mirada amable y sin miedo.

A lo lejos, algunos caballeros patrullando con capas rojas y negras hacían sus rondas lentamente, con sus caballos de guerra firmes y sus armaduras impecables.

—El territorio de Louis es increíble…

—murmuró Willis para sí mismo.

Había venido desde la Cresta del Viento Nevado.

Durante el camino, había visto demasiados señores envueltos en nobleza cuyas tierras eran como cloacas.

Reclutando mano de obra a la fuerza, masacrando a la gente común, con copas de oro y vino fino dentro de los castillos mientras fuera de las murallas de la ciudad se acumulaban los cadáveres.

Pero ahora presenciaba con sus propios ojos un territorio donde la gente vivía pacíficamente en la nieve.

—Este tipo…

¿realmente logró transformar este páramo estéril en este estado en un año?

Apretó las riendas, con el ceño fruncido, no por enojo, sino por profunda admiración.

—Realmente lo subestimé antes.

Contempló el castillo, que parecía vestido con armadura y atrincherado en la nieve, y exhaló un suave aliento de aire blanco.

—Si no lo hubiera visto por mí mismo, difícilmente podría imaginar que esto fue hecho por alguien que hace un año era considerado ‘escoria familiar’.

Mientras se maravillaba, un joven guardia con uniforme rojo y negro se acercó.

Habló con tono respetuoso y sin pretensiones:
—Lord Calvin, el Señor le invita a entrar.

Willis asintió, sin decir más, simplemente reajustó su capa y cabalgó hacia adelante.

A medida que se adentraba en el núcleo del Territorio de la Marea Roja, las escenas dentro de la ciudad continuaban asombrándolo.

A lo largo de las calles, pulcras barandillas de madera guiaban a los peatones, y la nieve se limpiaba regularmente.

Los residentes caminaban por las calles sin pánico, sino con una paz en sus expresiones que parecía incongruente con la nieve y el viento del Territorio Norte, como si estuvieran acostumbrados al orden y calidez de este lugar.

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El castillo del Territorio de la Marea Roja se alzaba frente a él.

No era tan opulento como la mansión sureña de la familia, ni tenía altas torres o aleros volados, pero su construcción robusta y sólida era igualmente impresionante.

Las puertas del castillo se abrieron lentamente, y una ligera calidez le envolvió.

Su corazón tembló.

¿Una fortaleza en el Territorio Norte capaz de lograr tal temperatura ambiente?

Al entrar en el salón principal, sintió que su ropa se agitaba; no percibió frío, solo un calor sorprendente.

El suelo estaba cubierto con tablones limpios, las paredes tenían túneles cálidos, y un suave aroma emanaba de un brasero no muy lejos.

Algunas doncellas con uniformes de la Marea Roja se movían ordenadamente, sin prisas, e incluso tenían energías para asentir y sonreírle.

«No es de extrañar que hasta el Gobernador le recuerde».

Finalmente se dio cuenta de que a quien enfrentaba ya no era un pedazo de escoria familiar, sino un gobernante que realmente podía crear orden y traer esperanza al Territorio Norte.

Mientras examinaba los detalles del salón, escuchó pasos suaves adelante.

Willis levantó la cabeza.

La persona llevaba un traje oscuro sencillo y caminaba con firmeza, ni rápido ni lento.

Vio el rostro familiar pero a la vez desconocido, ojos claros, expresión tranquila, pero acompañada de una innegable solemnidad y firmeza.

Un marcado contraste con el hermanito silencioso y siempre cabizbajo que recordaba.

—Willis —habló Louis, su voz tranquila y profunda—.

Bienvenido al Territorio de la Marea Roja.

Willis hizo una pausa momentánea, luego enderezó su espalda y asintió ligeramente.

Louis también lo observaba.

Su mirada calmada, pero en su mente repasaba rápidamente la fragmentada información que tenía.

Willis Calvin, hijo de una sirvienta de la casa, de la periferia, siempre fuera del núcleo de poder.

Constante y pragmático, destacó en los exámenes militares mediante el autoaprendizaje y el trabajo duro, uno de los pocos en la familia que construyó su base con su propio mérito.

Esta escasa información, pero el Willis que estaba frente a él ahora había experimentado un cambio difícil de ignorar desde los detalles en su memoria.

Ese rostro aún conservaba contornos familiares, pero había un cansancio en sus cejas, claramente habiendo llegado después de un largo viaje.

Louis entrecerró los ojos ligeramente.

Parecía que venía preparado esta vez.

En cuanto a sus intenciones…

eso dependería de la conversación que siguiera.

Willis inclinó la cabeza en saludo, con una sonrisa cortés pero ligeramente reservada:
—Hace tiempo que no nos vemos, Louis…

o más bien, debería llamarte ‘Lord Gobernador’ ahora.

Luego, casi inadvertidamente, su tono llevaba un matiz de emoción:
—El Territorio de la Marea Roja es realmente un lugar admirable.

Durante mi viaje, entre todos los Territorios del Norte que he visto, ninguno, grande o pequeño, se compara con este.

Has logrado más que cualquier otro.

A medida que la conversación avanzaba, su voz se hizo más baja, llevando un poco de vacilación:
—La verdad es que vine esta vez para pedirte un favor.

Ahora soy considerado un Señor Pionero en el Territorio Norte.

Mi tierra está en la frontera del Condado Pico de Nieve, que, al fin y al cabo, sigue bajo tu jurisdicción.

Willis levantó los ojos ligeramente, su expresión compleja, haciendo una pausa como si eligiera cuidadosamente sus palabras.

Luego su tono se suavizó:
—No te lo voy a ocultar, Louis, mi territorio…

es terriblemente estéril, el entorno circundante es duro, y tanto los materiales como la mano de obra son escasos.

Estamos en la fase inicial ahora, con muchas dificultades…

¿Puedes echarme una mano en este momento crítico, para ayudar a estabilizar la situación inicial?

Ya sea asignación de recursos o cualquier otro apoyo, estaría inmensamente agradecido.

Sus palabras sonaban humildes, mostrando la impotencia y la contención de un Señor del Norte obligado a inclinarse ante la realidad.

Louis alzó ligeramente una ceja, un poco sorprendido.

La actitud de Willis era mucho más discreta de lo que había esperado, sin un atisbo de provocación o fuerza fingida.

Esto le hizo respirar silenciosamente aliviado.

Al menos hoy no era para causar problemas.

Se rio entre dientes, su tono también relajándose:
—Willis, no hay necesidad de ser tan formal, ¿qué ‘pedir un favor’?

Somos familia, por supuesto que te ayudaré con tales asuntos.

Hizo una pausa, sus ojos volviéndose serios:
—Tu territorio está apenas comenzando, es comprensible que sea difícil.

—Organizaré para que artesanos y equipos vayan en estos días para ayudarte a establecer lo básico; hazme saber si necesitas algo específico.

—Realmente…

gracias, Louis —Willis visiblemente se relajó, las defensas en su rostro derritiéndose, y una sensación de relajación y gratitud perdida hace mucho apareció en sus ojos—.

Te debo una.

—No hacen falta tantas formalidades —Louis agitó la mano, con una sonrisa en la comisura de la boca—.

Es difícil para todos, y tú construyendo una tierra también me estás ayudando a mí.

Se puso de pie, dando una palmada en el hombro de Willis:
— Hazlo bien, una vez que estés estable allí, iré a visitarte personalmente.

Willis asintió vigorosamente, su voz profunda:
— ¡De acuerdo, seguro!

En el tiempo que siguió, los dos charlaron sobre algunas historias familiares de la infancia.

Aunque pocas, esas memorias compartidas aliviaron un poco la atmósfera tensa.

—¿Recuerdas cuando nos escabullimos para montar caballos en el patio trasero y el viejo mozo de cuadra nos atrapó?

—Willis negó con la cabeza sonriendo, con un toque de autoburla—.

Éramos tan ingenuos, pensando que escondernos detrás de la pila de leña nos mantendría ocultos.

Louis también se rio:
— Lo recuerdo, te caíste fuerte ese día, pero yo fui quien recibió la reprimenda al final.

Los dos intercambiaron una mirada, sus risas llevando un toque de complejidad, no del todo íntimas, pero al menos había un sentido de familiaridad largamente extrañado.

Al caer la tarde, Willis originalmente pretendía regresar esa misma noche.

Louis dijo con naturalidad:
— No hay necesidad de apresurarse, quédate esta noche para una comida caliente y parte mañana.

Willis dudó un momento, luego asintió:
— Aceptaré tu oferta.

El ambiente en la mesa de la cena fue mucho más relajado que antes, aunque no del todo sincero, al menos sin las barreras previas.

Mirando a este hermano con quien no había interactuado mucho en mucho tiempo, Louis sorprendentemente sintió un toque de calidez en su corazón.

Después de la cena, se recostó en su silla, entrecerrando los ojos ligeramente, y un pensamiento cruzó repentinamente por su mente.

Con nuevos señores como Willis llegando uno tras otro, quizás…

es un buen momento para celebrar una reunión.

¿Reunir a todos estos pioneros en el Condado Pico de Nieve para establecer formalmente su autoridad como Prefecto?

Sus ojos se iluminaron ligeramente, sus dedos golpeando suavemente la mesa, y comenzó a calcular mentalmente.

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