Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 19

19: Capítulo 19: Pescado Ahumado 19: Capítulo 19: Pescado Ahumado El resplandor vespertino bañaba el Territorio de la Marea Roja.

Dentro del cobertizo de ahumado cerca de las aguas termales, varios pescados ahumados colgaban en estantes de madera, sus pieles doradas ligeramente arrugadas, exhalando un rico aroma ahumado.

Louis estaba allí, examinando estos pescados ahumados durante horas.

Luego presionó ligeramente la superficie con su dedo, la textura seca y elástica lo satisfizo, y asintió con aprobación.

—S-Señor…

—Sally estaba a su lado, hablando con cautela, sus manos inconscientemente entrelazándose.

Sus ojos mostraban nerviosismo, temiendo que su pescado ahumado no fuera lo suficientemente bueno.

Al escucharla, Louis levantó la cabeza y elogió:
—Bien ahumado, la textura y el color del pescado son excelentes.

Sally dejó escapar un repentino suspiro de alivio, con un atisbo de sonrisa nerviosa en su rostro.

—Todo- todo según su método, sin- sin su guía, no lo habríamos logrado.

—Tienes manos hábiles —dijo Louis mientras desgarraba casualmente un trozo de carne de pescado y lo arrojaba a su boca.

Aunque la carne de pescado estaba seca y dura, su rica fragancia ahumada se extendía lentamente en su boca mientras masticaba, y el sabor no estaba mal.

De pie cerca, Hillco bostezó cansadamente, con ojeras que casi caían al suelo.

No era que Louis deliberadamente lo sobrecargara de trabajo, solo que eran las únicas dos personas alfabetizadas en todo el territorio.

Así que tuvo que hacerlo trabajar a regañadientes 996.

Hoy, para consolarlo, lo trajo aquí a comer pescado.

—Aquí, prueba esto —le dijo Louis mientras le entregaba casualmente un pescado ahumado.

Los ojos cansados de Hillco se iluminaron con algo de interés, y le dio un mordisco.

—Sabe mejor de lo que esperaba.

—Este es el resultado del arduo trabajo de Sally —elogió Louis.

Al escuchar su nombre, Sally de repente se sintió un poco nerviosa, agitando rápidamente sus manos.

—No, no, no, poder ahumar estos pescados es gracias a su guía, yo no sé esto…

Louis escuchó en silencio las palabras de Sally, pero su mirada se detuvo en el pescado ahumado.

El Territorio de la Marea Roja estaba ubicado en el frío Territorio Norte, donde los recursos alimentarios eran limitados.

Aunque la pesca era una fuente de suministro importante, cada invierno y principios de primavera, los ríos casi se congelaban, dejando casi ninguna captura.

Para evitar caer en hambruna, tenía que encontrar una manera efectiva de preservar alimentos durante el largo y duro invierno.

Así que Louis ideó un método innovador: usar el calor geotérmico para ahumar pescado.

—¿Pescado ahumado con aguas termales?

¿Realmente puede funcionar?

—Hillco estaba lleno de incredulidad cuando escuchó este plan por primera vez.

—Comparado con simplemente secar al aire, este método elimina más humedad, extendiendo el tiempo de conservación —explicó Louis.

De cualquier manera, este método valía la pena probarlo.

Así que seleccionó a la meticulosa Sally para dirigir a las mujeres en un intento inicial.

Paso uno, procesar el cuerpo del pescado.

Primero, tenían que abrir el vientre del pescado y quitar las vísceras, pero mantener la piel del pescado intacta.

La piel del pescado no solo evita que la carne se desmorone durante el ahumado, sino que también retiene la fragancia, haciendo que el pescado ahumado sepa mejor.

A continuación, lo curaron con sal gruesa, durante períodos que variaban de varias horas a un día, dependiendo del clima y la humedad.

Esto no solo eliminaba el olor a pescado y mejoraba el sabor, sino que también eliminaba una parte de la humedad, preparándolo para el posterior ahumado.

Paso dos, construir el estante para ahumar.

En la zona de aguas termales, tejieron una fila de estantes para ahumar usando ramas, tiras de bambú y enredaderas.

También instalaron instalaciones simples a prueba de viento y aislantes en ambos lados del estante, maximizando la penetración del vapor de las aguas termales en el pescado y evitando la pérdida de calor.

Paso tres, el proceso de ahumado.

Los recursos geotérmicos no eran estables, por lo que el tiempo de ahumado se dividió en 2 a 3 días durante múltiples rondas.

Si la temperatura era demasiado alta, la carne del pescado se endurecería; demasiado baja, y la conservación sería difícil, por lo que cada lote de pescado ahumado requería ajustes cuidadosos en tiempo y temperatura.

Todo esto parecía tedioso, pero después de algún tiempo y los continuos intentos de Sally, habían logrado un éxito a pequeña escala.

Los pescados colgados en los estantes para ahumar se habían convertido en una de las esperanzas para sobrevivir al invierno en el Territorio de la Marea Roja.

Louis asintió ligeramente.

—Ahora podemos aumentar la escala.

Un atisbo de deleite brilló en los ojos de Sally; ella y las mujeres bajo su mando habían trabajado duro durante varios días para esto.

En un mundo dominado por la fuerza, el estatus de las mujeres siempre era bajo.

Si pudieran asumir la responsabilidad de ahumar pescado, su estatus en el Territorio de la Marea Roja podría mejorar considerablemente.

Apretó los labios, preguntando cautelosamente:
—Señor, ¿está diciendo que quiere que nos encarguemos de ahumar pescado?

—Ya lo has hecho bien, ¿no es así?

—Louis le dirigió una ligera mirada, su vista recorriendo el estante para ahumar—.

Si la escala se expande, naturalmente las personas experimentadas deberían estar a cargo.

El corazón de Sally se aceleró, y no pudo evitar apretar con fuerza su delantal, sintiendo una sensación de certeza sin precedentes.

—¡Gracias, Señor!

—instintivamente se inclinó para hacer una reverencia, su voz llevando un ligero temblor.

Louis se rio.

—Soy yo quien debería agradecerles a todas.

En ese momento, un caballero se acercó y susurró al oído de Louis:
—El Señor Lambert ha regresado.

Los ojos de Louis se iluminaron, esto era realmente una bendición doble.

Inmediatamente se dirigió hacia la zona residencial, dirigiéndose a recibir a los tres que acababan de entrar en el área.

Lambert se arrodilló sobre una rodilla, murmurando:
—Misión cumplida.

Louis asintió ligeramente, un destello de confort brillando en sus ojos.

El confiable Lambert siempre traía una sensación de seguridad.

—Has trabajado duro —dijo solemnemente, luego miró a los dos caballeros de élite detrás de Lambert.

Aunque parecían ligeramente más fatigados que Lambert, ninguno de ellos se quejaba de las dificultades del viaje.

—Discutiremos el informe detallado mañana —dijo Louis con una suave sonrisa—.

Esta noche, descansen bien.

En la ceremonia de premiación de mañana, recibirán sus merecidas recompensas.

Los tres saludaron al unísono, con una actitud de reconocimiento respetuoso:
—¡Sí!

—Dejen las semillas atrás, luego pueden ir a descansar.

Los tres caballeros entregaron los paquetes al asistente sin dudarlo y se fueron con su fatiga de viaje.

Usar energía de combate para viajes de larga distancia, incluso los caballeros de élite no podían evitar el agotamiento físico y mental.

Louis los observó marcharse hasta que sus figuras desaparecieron antes de volverse y dirigirse a su oficina, con el asistente siguiéndolo con muchos paquetes de semillas en mano.

Un paquete tras otro se apilaron ordenadamente en el escritorio de la oficina, todos resultados de esta adquisición.

Louis agitó su mano, indicando al asistente que se retirara.

Cuando la puerta se cerró suavemente, se acercó al escritorio y, siguiendo las indicaciones del sistema de inteligencia, encontró las semillas que estaba buscando.

Recogió suavemente una, examinándola en la palma de su mano.

La semilla era de color marrón rojizo, de piel lisa, indistinguible a primera vista de las semillas comunes de arándano.

Si no fuera por el sistema de inteligencia, podría haberla confundido con una semilla común.

Pero era cualquier cosa menos ordinaria.

Esta era la Baya Roja de Sangre de Escarcha, una fruta mágica del frío extremo del Territorio Norte.

Consumirla no solo fortalecía el cuerpo, sino que tenía efectos peculiares en el refinamiento de la energía de combate de un caballero.

Esto significaba que, una vez cultivada con éxito, no solo podría convertirse en una especialidad única del Territorio de la Marea Roja.

También podría convertirse en un recurso estratégico codiciado por toda la nobleza importante.

Louis miró la semilla, como si viera montañas de oro y plata haciéndole señas.

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