Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 214

214: Capitulo 179: Investigación 214: Capitulo 179: Investigación “””
Las nubes grises colgaban bajas, como si el cielo entero contuviera la respiración debido a algún presagio ominoso.

El olor a tierra quemada mezclado con un hedor similar a cadáveres pudriéndose durante días, atravesaba los sentidos como un cuchillo en el viento.

Ocasionalmente, una ráfaga de viento traía un aroma reminiscente de metal corroído mezclado con huevos podridos, pegajoso como alquitrán, nauseabundo.

La vegetación estaba completamente marchita, incluso los habituales cantos de pájaros en el bosque estaban ausentes, un silencio mortal envolvía el denso bosque que se extendía adelante.

Vic se encontraba frente a la línea de bloqueo, respaldado por veinte Caballeros de Élite vestidos con armaduras de plata profunda, congregados en silencio.

Un caballero apostado se acercó rápidamente, bloqueando el camino, habló con tono serio:
—Adelante hay un área restringida, la entrada no autorizada está prohibida.

Vic no se molestó, simplemente sacó una ficha de hierro de dentro de su capa, grabada con la Marca del Sol del Señor de Marea Roja.

—El Señor me envió —su tono era tranquilo.

La expresión del caballero apostado cambió, instantáneamente contuvo su previa vigilancia, y bajó la cabeza con un gesto de disculpa:
—Mis disculpas, por favor perdone mi rudeza.

Por favor, proceda hacia adentro.

—Hmm, está bien —Vic respondió suavemente, avanzando.

Pasando a través de varias capas de líneas de aislamiento, miró alrededor, el suelo desolado y carbonizado, y esa escena extrañamente “demasiado limpia”…

Sin cuerpos en descomposición, sin signos de desgarramiento, como si todo hubiera sido “borrado”.

Un caballero apostado por Louis vino a informar:
—Desde el principio hasta ahora, no hemos encontrado ninguna criatura acercándose a esta área, los rastros de combate terminan aquí.

—¿No hay otros descubrimientos?

—Vic lo miró, su tono tranquilo pero inquietante.

El caballero bajó la cabeza:
—Sí.

Vic no dijo nada, solo bajó la mirada al suelo bajo sus pies.

Notó que la superficie del terreno tenía grietas indicativas de quemaduras a alta temperatura, la hierba circundante amarillenta pero no quemada, claramente la precisión de la línea de bloqueo era exacta.

—La línea de aislamiento está muy bien trazada —dijo, su tono afirmativo.

Luego sacó un cuaderno encuadernado de su cintura, anotando rápidamente algunos comentarios.

Esto sería incluido en el informe formal de inteligencia que presentaría al Duque Edmund.

Terminadas las notas, levantó ligeramente la cabeza, mirando hacia la profundidad de la tierra ennegrecida.

—Bien —su voz era firme como el hierro—.

A continuación, nos haremos cargo de la investigación.

Atravesando capas de tierra quemada y olores putrefactos, Vic entró lentamente en el centro del claro del bosque.

Esto solía ser un denso bosque, pero ahora las ramas estaban marchitas, el suelo carbonizado.

Era como si alguna calamidad devoradora de almas hubiera permanecido aquí por un momento y luego desaparecido sin dejar rastro.

Exhaló un aliento turbio, tocó el suelo con su espada, susurrando:
—Activar.

En un instante, la Energía de Combate circuló en su interior, fluyendo a través de su sangre hacia sus ojos, piel y cada poro.

Patrones rojo fuego emergieron desde debajo de su cuello hasta su piel, como si criaturas vivientes estuvieran vagando.

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Su mundo se transformó en consecuencia.

Los colores se desvanecieron, dejando solo un mundo de ondulaciones de diferencias frías y cálidas.

El denso bosque frente a él pareció convertirse en una silueta gris, y ante sus ojos aparecieron innumerables restos sutiles de rastros de calor, fluctuaciones residuales de poder mágico, caminos de movimiento del aire.

Él «vio».

Tres figuras, rápidas y urgentes, se desplazaban por el bosque, capas ondeando, báculos mágicos emitiendo destellos entrelazados de calor y frialdad.

Sus posiciones se extendían, la coordinación ordenada, un atacante principal, un controlador, un supresor.

Las explosiones mágicas dejaron anillos de marcas residuales azul pálido en el aire, difuminándose como ondas.

Y justo frente a ellos, varias fuentes de calor masivas y aberrantes se arrastraban, ni metálicas ni de carne, su postura retorciéndose de manera repulsiva.

Dejaban marcas de corrosión en el suelo, la temperatura extrañamente alta, su rastro extendiéndose en una grieta similar a una telaraña, disolviéndose al contacto.

Esos eran los individuos del enjambre de insectos, moviéndose rápidamente, respiración errática pero con alguna forma de coordinación precisa.

«En efecto, son ellos».

Los ojos de Vic parpadearon ligeramente, sus pupilas reflejando los rastros retorcidos gris-blanco.

Habló en voz tremendamente baja, casi como si hablara consigo mismo:
—Y…

han evolucionado.

Caminó lentamente hasta el borde del campo de batalla, se agachó, su palma tocando el suelo, un hilo de fría Energía de Combate se filtró a través de sus dedos hacia la tierra.

No buscando temperatura, sino leyendo el «camino».

«Estos insectos…

no cargaron al azar».

A lo largo de los apenas perceptibles rastros de corrosión y marcas de calor, en un mundo «más allá de la vista», vio un hecho aterrador.

La trayectoria de avance del enjambre de insectos formaba una forma de abanico, evidentemente bajo «control» o «guía».

Evitaban ciertos obstáculos, atacaban por lotes, y lo más importante.

Incluso después de morir, tomaban la iniciativa de recuperar restos, limpiar el campo de batalla, sin dejar casi ninguna evidencia para que alguien rastreara.

«No bestias…

sino», Vic se puso de pie, su mirada severa.

Recordó esa pesadilla de hace tres años, miles de cadáveres como un diluvio, aplastando a la élite del Ejército del Norte hasta convertirlos en barro sangriento con puro número y rasgos parasitarios.

El enjambre de insectos del pasado era aterrador, pero como bestias, incontrolables, caóticas, sin orden.

Pero esta vez, parecía un «ejército».

—Más encubierto…

más eficiente —murmuró suavemente.

Un pensamiento ominoso cruzó por su mente.

Sacó un cuaderno de bolsillo de su cintura, garabateó unas palabras sobre los restos:
«El comportamiento del enjambre de insectos tiende hacia la organización, sospecha de organismos tipo prueba».

No expresó esta deducción en voz alta.

Después de todo, si alguien realmente comandaba el enjambre de insectos, no sería meramente una defensa, sino un precursor de una batalla de aniquilación.

En ese momento, sin haber terminado de ordenar sus pensamientos, su ceño se movió ligeramente.

…?

En el aire, había un remanente de onda tenue, casi disipado, extendiéndose hacia el suroeste, aún no completamente enfriado.

Esos eran los rastros dejados por el enjambre de insectos en fuga, que la persona promedio no notaría, pero sus ojos mágicos podían percibir fácilmente.

«No han escapado completamente».

La mirada de Vic se volvió fría, retomando instantáneamente su severidad.

—Todos, prepárense para la batalla.

Dirección noroeste, perseguir.

El ayudante se sorprendió.

—Su Excelencia, aún no hemos…

—La investigación aquí está completa —interrumpió Vic, su voz tranquila pero escalofriante—.

Vamos.

Vic tomó la delantera, aventurándose en las profundidades del denso bosque.

Veinte caballeros de élite lo siguieron sin dudar, formando rápidamente filas, pareciendo una lanza fría y afilada clavada en el bosque silencioso.

Una cacería silenciosa comenzó.

…

Las llamas mágicas ardían silenciosamente.

Las llamas gris-azuladas se reflejaban contra las paredes de obsidiana, varias miradas frías se posaron sobre Lei Xi’er.

Él estaba de pie en el centro de la “Sala del Consejo Secreto”, vestido con la Túnica de Luz Fluyente que simbolizaba a un Mago de Rostro Plateado, su rostro pálido.

Su mano izquierda presionaba inconscientemente contra su pecho, donde una sensación ardiente de insectos arrastrándose parecía aún agitarse bajo la piel.

Arriba, entre capas sombreadas de escalones, estaba el Consejo de Ancianos Magos.

Diecisiete magos ancianos, envejecidos pero aún potentes en poder mágico, observaban en silencio a este joven que traía noticias de desastre.

En el asiento de platino más alto se sentaba una figura silenciosa, cubierta con una túnica plateada pálida, su rostro oculto bajo el ala.

Este era el Mago Supremo—la máxima autoridad en el Bosque de Magos.

Lei Xi’er se arrodilló sobre una rodilla, su voz ronca pero cada palabra distinta.

—Comienza el informe.

Flavia, Modi y yo llegamos al Territorio Norte del Imperio de Sangre de Hierro, siguiendo el rastro para investigar la desaparición del Gran Mago Jurgen…

—Posteriormente, fuimos atacados.

Seis Guerreros Insecto, cooperando con precisión, sin miedo a la magia, sin miedo a la muerte, sus instintos de combate intactos…

—Flavia fue parasitada.

Conserva recuerdos de magia y combate, pero no nos reconoce a nosotros dos…

Lei Xi’er relató todo en detalle.

No hubo adornos, no hubo omisiones, como si se desnudara ante los ancianos.

Excepto por el asunto de enseñar magia a Louis.

Si confesaba “enseñar magia a un señor sin permiso”, incluso en nombre del “pago”, inevitablemente invitaría perturbación y reproche, algo que debía abordarse con cautela.

Los asientos de los ancianos quedaron en silencio momentáneamente.

Las miradas de las siete figuras de túnicas grises se desplazaron sobre Lei Xi’er, como barreras espirituales invisibles, diseccionándolo y analizándolo.

—Los ‘cadáveres de insectos’ que mencionaste…

No tenemos registros de tales —una maga mayor finalmente rompió el silencio, su tono cauteloso—.

¿Estás seguro de que lo que viste no era una ilusión?

O tal vez, ¿algún tipo de delirio inducido por parasitismo psíquico?

—No estoy loco —Lei Xi’er la miró directamente, su calma como hierro.

—Consejero —llamó suavemente.

En el siguiente instante, una Caja con Patrón de Demonio Azul Plateado, con magia sellada en su interior, flotó desde su manga y se asentó en el centro de la sala.

—Esto fue…

extraído de mi cuerpo.

Clic.

Las runas de sellado se rompieron como cadenas, y una tenue luz verde se extendió por el aire.

Era un insecto muerto.

Solo del tamaño de una palma, retorcido pero intrincado, con sus articulaciones tan ordenadas como una estructura metálica, y sus extremidades como hilos recubiertas de algún mucus corrosivo.

Lo más aterrador, el ojo del insecto no se había secado completamente, pareciendo moverse ligeramente.

—¿Esto es…

de tu cuerpo?

—Antes de desmayarme, estaba vivo.

Un médico en el Territorio de la Marea Roja lo extirpó quirúrgicamente, y con mi último aliento de magia, lo sellé.

Intentó perforar mi columna vertebral —Lei Xi’er miró fijamente al insecto, su voz como una hoja deslizándose sobre hielo.

La Corte de Magia cayó en caos por primera vez.

Susurros y ondas psíquicas se entrecruzaban en el aire, los ancianos participando insólitamente en una acalorada discusión.

Algunos abogaban por mantener este asunto en secreto para prevenir el pánico, mientras otros sugerían formar un grupo de investigación dedicado…

Debajo de la máscara púrpura-plateada, el Mago Supremo nunca habló.

Simplemente se sentó en silencio, como si se fusionara con la Sala del Consejo Secreto, su silencio pareciendo llevar más peso que cualquier palabra pronunciada.

Hasta que la mirada del Consejero cayó sobre él por tercera vez, las voces de los ancianos gradualmente se redujeron.

El Mago Supremo levantó lentamente su mano.

Cinco dedos golpearon ligeramente, un sonido profundo resonando.

No era un hechizo o una maldición, sino un simple golpe, pero se sentía como un martillo pesado sobre el corazón de toda la Sala del Consejo Secreto.

—Este evento del enjambre de insectos no es incidental.

Finalmente habló, su voz profunda y ronca, pero con una autoridad innegable.

—El Bosque de Magos enviará oficialmente personal de calibre Gran Mago, liderando un equipo de élite, al Territorio Norte para descubrir la verdad.

Toda la cámara se estremeció.

Los ancianos quedaron en silencio, asintiendo ligeramente en acuerdo.

Lei Xi’er se mantuvo en la sala, finalmente exhalando imperceptiblemente después de un largo período de tensión.

No mostró ninguna expresión obvia, pero la cuerda en su corazón finalmente se aflojó en ese momento.

No porque fuera elogiado, ni porque fuera salvado, sino porque:
El peligro que tanto se esforzó por transmitir finalmente había sido realmente escuchado.

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