Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 220

220: Capítulo 182: El Tercer Hermano de Louis 2 220: Capítulo 182: El Tercer Hermano de Louis 2 Después de hablar, los dos se sentaron, y el tema naturalmente cambió a asuntos cotidianos.

—En realidad —Eduardo tomó la taza de té y sonrió levemente—, la familia envió mucho más que solo estas dos cosas.

Los carros afuera están casi llenos, y según las personas que viajan con ellos, hay una pila de cajas amontonadas en la pequeña plaza; ni siquiera pueden moverlas adentro.

—¿Es así?

—Louis rio suavemente, con un toque de impotencia—.

Por favor, pídeles que esperen un momento.

El almacén en Ciudad de Marea Roja está casi sin espacio estos días.

—Sí, lo noté.

En la conversación subsiguiente, ambos mantuvieron la compostura, sin pretensiones ni preguntas indagadoras; todo se sentía natural, como nubes delgadas en primavera.

Pero Louis sabía desde hace tiempo que la verdadera misión de Eduardo no era solo entregar regalos.

Estaba aquí para «investigar».

Y el «objetivo de investigación» que tenía era justamente uno de los secretos fundamentales que Louis no quería que nadie descubriera.

Según el protocolo, deberían hablar un poco más, pero la noche estaba cayendo ahora, las luces recién se encendían en Ciudad de Marea Roja, y el día de bullicio llegaba a su fin.

Las calles y residencias de la ciudad se iban iluminando gradualmente, la luz de las velas bañaba toda la ciudad en un suave resplandor ámbar.

La gente iba y venía en el vestíbulo principal de la mansión, con el mayordomo y las doncellas de la Mansión del Señor de la Ciudad constantemente en movimiento.

Al ver esto, Eduardo estaba a punto de ir a descansar, pero Louis personalmente lo detuvo antes de que pudiera regresar a su habitación.

—Hermano —comenzó con una sonrisa sincera—, ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos reunimos, vamos a compartir una comida sencilla.

Eduardo se sorprendió ligeramente, luego sonrió y dijo:
—Este es tu momento más ocupado; no debería añadir más molestias.

—No será una molestia —Louis agitó la mano—, acabo de dar la orden, se ha preparado un pequeño salón, y solo hay cuatro o cinco platos listos; también quiero tomar un respiro.

Miró a su hermano, su tono ligero pero firme:
—Has estado de vuelta de la Capital Imperial por tanto tiempo y no nos hemos encontrado ni una vez; si no tenemos una charla adecuada esta noche, incluso yo me sentiría incómodo.

—Ya que lo pones así —Eduardo finalmente asintió con una sonrisa—, amablemente no me negaré.

Así, los dos caminaron lado a lado hacia un salón lateral, evitando el bullicio.

El banquete estaba dispuesto en un saloncito cálido y tranquilo, el suelo de madera impecable, y el fuego en la esquina ardía suavemente, disipando el frío del atardecer.

Las ventanas estaban semicubiertas, con tenues luces del jardín visibles desde fuera.

La mesa estaba puesta con sencillez, pero elegante y apropiada, con platos típicos de Ciudad de Marea Roja: sopa clara de verduras, ave asada con miel y pescado ahumado especial, todos reconfortantes sin ser empalagosos.

Solo Bradley y dos asistentes de confianza servían a distancia, tan silenciosamente que eran casi invisibles.

—¿Cómo va la reconstrucción posguerra en el Territorio Norte?

—Eduardo levantó su copa, aparentemente una pregunta casual.

—Bastante bien, diría yo —respondió Louis con una sonrisa—, al menos en mi área, todo está casi restaurado.

—Cuando recién llegué al castillo, el paisaje que vi realmente refleja eso.

Lo has hecho excepcionalmente bien.

—Gracias por el cumplido, hermano.

—Louis negó suavemente con la cabeza, su tono modesto pero digno—.

Solo he hecho un pequeño trabajo.

—Antes de venir, Padre no dejaba de elogiar tu eficaz gobierno —habló Eduardo con un toque de diversión—, me preguntaba qué tipo de gobierno podría ser, escucharlo cien veces no se compara con verlo una vez.

—Bueno, por favor agradece a Padre por su preocupación, pero tales logros menores no merecen demasiada atención de la familia.

—Eres tan modesto que casi resulta molesto.

Al principio, sus temas eran relajados, ocasionalmente compartiendo pequeñas bromas, como parientes reuniéndose tras una larga separación, o jugadores de ajedrez probando cautelosamente los movimientos del otro.

Luego tocaron ligeramente temas sobre la Capital Imperial.

Sobre la reciente «recaída» del Emperador, los movimientos inusuales de algunos príncipes durante las reuniones de la corte, y los chismes que circulaban en la Capital Imperial…

Eduardo, como un narrador amistoso, se detenía en los puntos justos, pero siempre lograba sacar detalles intrigantes, incluso provocando una risa baja de Louis.

Después de algunas rondas de bebidas, Louis gradualmente comenzó a notar algunas pistas.

Este «hermano mayor» probablemente no era tan apacible como aparentaba en la superficie.

Hablaba con notable tacto, nunca llevándote a revelar lo que no debía decirse.

Sin embargo, siempre podía guiar hábilmente la atmósfera a un punto donde él podía escuchar, recordar y juzgar.

De no ser por el Sistema de Inteligencia Diaria, y si no fuera lo suficientemente vigilante, podría haber caído en una trampa.

Louis entrecerró ligeramente los ojos, su sonrisa se mantuvo cálida, pero un sentido de precaución creció en su corazón.

Tomó un sorbo de vino, aparentemente mirando casualmente hacia la noche:
—Hablando de eso, hermano, ¿sabías que…

recientemente, ha habido algo extraño cerca de mi territorio?

—¿Hmm?

—los ojos de Eduardo mostraron un toque de curiosidad, pero aún parecían perezosos—.

¿Algo extraño?

No me digas que es solo el novio pre-boda tan estresado que está viendo fantasmas.

—Ja, si ese fuera el caso, sería genial —Louis rio, bajando la voz como si hablara de algo inconvenientemente divulgado—.

Recientemente, un equipo de patrulla encontró a un mago inconsciente en el borde del bosque, supuestamente atacado por insectos en el bosque.

—¿Insectos?

—Eduardo levantó una ceja—.

¿Un mago atacado por insectos?

—Esto es diferente —Louis curvó los labios, sus ojos volviéndose más fríos—.

El hombre dijo que una cosa es que los insectos ataquen a los vivos, pero lo más extraño es que ni siquiera perdonan a los cadáveres.

—¿Cadáveres?

—la frente de Eduardo finalmente se arrugó.

—Sí.

Manipulan cadáveres.

Tan pronto como esas palabras cayeron, el pequeño salón quedó en silencio.

Eduardo no habló, como si esperara más información.

Louis tampoco continuó inmediatamente, en cambio, tomó otro sorbo de vino, como para aflojar sus labios para que las palabras ‘tocaran ligeramente’ el asunto.

—El mago dijo que el comportamiento de los insectos no era como el de bestias salvajes.

Estaban extremadamente coordinados, casi como…

un ejército entrenado, y parecían mantener las habilidades de combate que los cadáveres tenían antes de morir.

Eduardo exhaló suavemente, se reclinó en su silla, sus ojos volviéndose profundos.

—Esto no suena como un ataque ordinario del bosque.

—A mí también me pareció extraño —dijo Louis, todo el tiempo, como si discutiera algo interesante—.

Envié gente a revisar la escena, ¿adivina qué?

Miró a Eduardo, como para confirmar si su hermano mayor había entendido el peso detrás de sus palabras.

—No encontraron casi ningún cadáver intacto, muy poca sangre.

Era como si alguien hubiera limpiado deliberadamente la escena.

Todo lo que quedaba era un hedor increíble y…

algunas marcas de quemaduras en la corteza.

En este momento, la sonrisa en el rostro de Eduardo se desvaneció lentamente, como si finalmente se desprendiera del contexto de ‘beber y charlar’, adoptando otra identidad.

Inclinó la cabeza por un momento, cambió su postura, una mano descansando en el respaldo de la silla:
—Esos insectos que mencionaste…

¿tienen alguna marca distintiva?

¿Como color, patrones o rasgos físicos?

¿Qué hay de su número, son muchos?

Louis agitó suavemente el vino en su copa y respondió:
—Esos insectos son muy pequeños, tan pequeños que cabrían en una uña, pero pueden meterse dentro de un cuerpo, manipular las extremidades de una persona como tirando de los hilos de una marioneta.

No del tipo de muertos ambulantes sin mente, sino con propósito, formación y orden.

En cuanto al número, no lo sé.

Luego añadió, como inadvertidamente:
—No quería hacer público este asunto; el Gobernador también me dijo que no hablara.

Pero ya que estás aquí, pensé que algunas cosas deberían discutirse en familia.

Luego el tema se alejó de este asunto, volviendo a algunas cosas interesantes sobre la Capital Imperial.

Al finalizar la reunión, los sirvientes retiraron la platería, y las llamas de la chimenea continuaron ardiendo, proyectando sombras parpadeantes mientras los dos intercambiaban cumplidos finales.

Sin embargo, cuando Eduardo regresó solo a sus aposentos temporales, la sonrisa en su rostro hacía tiempo que se había desvanecido.

Caminaba lentamente, como digiriendo la «inteligencia» obtenida de esa comida.

Las palabras de Louis resonaban en sus oídos, cada una aparentemente todavía haciendo eco.

Ya había hecho un juicio en su corazón, sintiendo que este asunto probablemente estaba relacionado con lo que él estaba investigando.

Sin embargo, sin que lo supiera, había caído en la trampa de Louis.

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