Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 257

257: Capítulo 200: Cosecha Abundante de Grano 257: Capítulo 200: Cosecha Abundante de Grano La escarcha matutina aún no se había disipado, y el sol acababa de cruzar el extremo sur de la Cresta de la Marea Roja, proyectando su luz sobre los vastos campos.

En los campos de centeno, ondas doradas se ondulaban meciéndose con el viento.

Las patatas estaban apiladas como pequeñas colinas, y gotas de rocío matutino aún se aferraban a las hojas de los nabos, brillando con un resplandor cristalino.

El aire estaba impregnado con el aroma de la tierra, el grano y un leve aroma a estofado; era el desayuno de los campesinos.

—Hmm, huele bien —inhaló profundamente Louis, con una sonrisa jugando en las comisuras de sus labios.

Llevaba un traje de montar azul grisáceo claro, sus botas aún salpicadas de rocío y barro, pero no les prestó atención.

Esta tierra antes era estéril, ahora zumbaba con la vitalidad de un año abundante.

Caminaba lentamente a lo largo de los surcos entre los campos, levantando la mirada para ver las hileras de espigas de trigo, perfectamente alineadas y llenas, como si lo saludaran asintiendo.

—¡Señor Louis!

—una voz, sin aliento y teñida de trabajo duro, lo llamó.

Mike, el viejo agricultor, corría desde el campo de nabos, limpiándose el sudor de la frente mientras se apresuraba a saludarlo.

—Tú…

realmente has venido en persona; pensaba informarte después de trabajar un poco más.

—Tenía que verlo por mí mismo —Louis le dio una palmada en el hombro—.

Después de todo, Mike, tu informe de hace unos días era tan exagerado.

Temía que estuvieras fanfarroneando.

—Entonces déjame mostrarte —respondió emocionado.

Así que Mike guió a Louis a través de los campos, sus pies pisando la tierra húmeda recién removida, el leve calor del suelo filtrándose hacia arriba.

—El trigo de este año, el color es correcto, los granos regordetes y las espigas uniformes…

como el oro.

Señaló a la izquierda hacia el campo de trigo medio cosechado, su voz rebosante de orgullo no disimulado—.

Hemos casi duplicado la cosecha del año pasado; ¡solo estos dos primeros campos son suficientes para que cuatro aldeas pasen el invierno!

Louis arqueó una ceja, volviéndose para mirar a los campesinos que transportaban sacos, aquellas bolsas pesadas alineadas ordenadamente, como una fortaleza dando la bienvenida al otoño.

Mike no se había detenido; lo condujo hacia otro lado, su brazo moviéndose mientras señalaba más allá hacia el terreno en pendiente:
—Las patatas también están sólidas este año; nunca he visto tamaños tan consistentes.

Sacarlas una cesta tras otra, es suficiente para hacer que se te iluminen los ojos.

Plantamos temprano este año y cosechamos rápido.

Este sistema de riego de manantial caliente es verdaderamente mágico…

¡la tierra no se congela y los brotes emergen rápido!

Caminaba, sin aliento pero hablando rápidamente, como si estuviera ansioso por derramar meses de emoción acumulada de una sola vez.

—Has visto los nabos, ¿verdad?

Este año las raíces son profundas, las hojas tiernas y jugosas, el suelo subterráneo es verdaderamente nutritivo.

También experimentamos con nuevos cultivos, zanahorias de invierno, frijoles oscuros y el alforfón de piel fina traído del sur; no solo han brotado, sino que también han dado semillas.

Los rábanos de piel roja están clasificados por grado, el apio escarchado se recolecta tierno para secarlo, los más duros se usan para la sopa, y ninguno de los productos silvestres de la montaña como los hongos de musgo ha ido a parar al desperdicio.

El rostro de Mike estaba animado mientras hablaba, incluso las manchas de barro en su cara parecían brillar.

—Además de los granos básicos, también tenemos verduras silvestres secas y encurtidos almacenados.

El ahumadero está casi lleno; tendremos que hacer nuevo espacio…
—Sinceramente… —hizo una pausa, mirando a Louis—.

He sido agricultor toda mi vida y nunca he visto semejante espectáculo, sacos apilados como montañas.

Señor, su método…

funciona verdaderamente como magia.

Louis se agachó, agarrando un puñado de trigo nuevo en su palma, frotando suavemente los granos bajo su pulgar, sintiendo su plenitud y calidez.

—El color es ciertamente bonito —asintió con una sonrisa—.

Pero incluso el mejor método necesita manos hábiles como las tuyas para funcionar.

Mike se frotó las manos, revelando una tímida sonrisa.

—Sí, sí…

pero principalmente es gracias al Señor.

Anoche reflexioné sobre ello, este grano podría ser el mejor en el Territorio Norte este año.

Bradley añadió desde un lado:
—Nuestras reservas han alcanzado cinco veces la cantidad del año pasado.

El excedente de la Marea Roja no solo es suficiente para el invierno local, sino que si se distribuye adecuadamente, puede no solo mantener el Territorio de la Marea Roja sino también ayudar a otros territorios.

Louis asintió, indicando que lo habían hecho bien.

En ese momento, junto a los bordes de los campos, muchos agricultores descansaban junto a las pilas de trigo, sosteniendo humeantes tazones de gachas de nabo en sus manos.

El vapor blanco se elevaba junto a las ollas en el campo; las mujeres servían sopa de las jarras, y los niños se acuclillaban en el suelo, lamiéndose los dedos cubiertos de migas de pan plano.

—Ah…

esta vez es verdaderamente diferente —suspiró un viejo agricultor, cuyo cabello se volvía blanco, removiendo sus gachas con sincera emoción.

—¡En años pasados por esta época, teníamos que contar los tallos de hierba para sobrevivir día a día.

Ahora mira, incluso los niños pueden comer gachas hasta saciarse!

—¿Verdad?

—el hombre fornido a su lado se tragó un bocado y agarró medio pan plano, masticando—.

A diferencia de otros territorios donde plantan treinta por ciento, pudren veinte por ciento, y tienen que entregar una gran parte de la cosecha…

antes, ¡esperar un pedazo de pan plano era más difícil que esperar que la nieve se derritiera!

—No es de extrañar que, en los últimos meses, un montón de gente se haya colado desde otras regiones, diciendo que están aquí para ‘reunirse con parientes’, ¡pero todos sabemos que solo quieren conseguir una comida aquí!

—alguien añadió con una risita baja, provocando una ronda de risas.

—¿Por qué creen que hemos cosechado tan bien este año?

—un joven se arremangó, sus brazos brillantes por el sol—.

Mi esposa dice que es el algo del Señor…

invernadero de tortugas de fuego y ese polvo negro que ahuyenta las plagas y afloja la tierra.

—¡Sí, sí!

—el viejo agricultor asintió inmediatamente—.

He cultivado nabos durante treinta años y nunca he visto tan pocas plagas.

¡Ese polvo negro, cuando se esparce, hace que el suelo respire!

—Ah, a decir verdad —alguien más suspiró, bajando la voz un poco—, a lo largo de los años…

he oído a muchos nobles afirmar que se preocupan por la gente, pero ¿quién realmente entra en los campos?

¿Quién se para al borde de nuestro campo y pregunta ‘¿Han comido hasta saciarse?’
—Pero el Señor, él…

realmente ha cogido una azada y ha trabajado.

¿Cuándo no ha observado con sus propios ojos, probado con sus propias manos?

¿Recuerdan el año pasado cuando estaba al borde del campo probando el invernadero de tortugas de fuego?

Lo vi yo mismo, los bajos de sus pantalones chamuscados y con ampollas, ¡pero nunca pronunció una palabra de dolor!

—Oh, hablar de ello me hace querer llorar —una joven sofocó una risa y dijo—.

Mi hijo dijo: ‘¡Es como si el Señor estuviera lanzando magia sobre la tierra, y la tierra quisiera producir más alimentos!’
—¡Eh, bien dicho, vivir en el Territorio de la Marea Roja es como ser favorecido por los dioses!

En medio de las risas, de repente se escuchó una suave tos.

Al darse la vuelta, vieron que en algún momento, Louis había traído a Bradley y Mike para pararse al borde del campo, mirándolos tranquilamente.

Después de un momento de silencio, un viejo agricultor de repente se dio cuenta, apresurándose a bajar su cuenco y ponerse de pie.

—¡Señor, Señor!

Casi al instante, una gran sección de la multitud se puso de pie con un «susurro».

Luego todos los agricultores dejaron sus comidas y herramientas de labranza, arrodillándose uniformemente y con calidez ante Louis, sus voces fusionándose en una:
—¡Larga vida al Señor de la Marea Roja!

—¡Señor, gracias por su arduo trabajo!

—¡¡Gracias por permitirnos tener comidas completas!!

Los gritos subían y bajaban en los campos, esas voces ásperas irradiaban un calor ardiente, sincero y poderoso, incluso más imponentes que las olas de trigo rodantes de la tarde.

Louis quedó ligeramente desconcertado, evidentemente sorprendido por este repentino entusiasmo.

Un momento después, sonrió y levantó la mano:
—Todos, levántense, sus comidas todavía están calientes, no dejen que se enfríen por mi causa.

Pero el entusiasmo de la multitud no podía extinguirse con una sola frase.

Alguien le entregó un cuenco de sopa, y varias campesinas lo instaron con entusiasmo, así que no tuvo más remedio que aceptarlo y se sentó en un banco largo al borde del campo, tomando unos sorbos de sopa caliente.

El vapor cálido llevaba la fragancia del apio silvestre y huesos guisados, mezclándose con el aroma de hierbas distantes y tierra, calentando el corazón.

No mucho después, se levantó para despedirse, y caminó alrededor de algunos surcos clave, comprobando el crecimiento y el progreso de la cosecha de varios cultivos.

Dondequiera que iba, siempre había agricultores dejando su trabajo para animarlo.

El centeno ya había sido cosechado casi a la mitad, los nabos y las patatas estaban siendo llevados al almacén, y ocasionalmente se podía ver a algunos niños llevando zanahorias cubiertas de barro como trofeos para presumir ante los adultos.

—Muy bien —finalmente se paró en una esquina de una pendiente alta, mirando las olas doradas de trigo que se agitaban en la distancia, entrecerrando los ojos—.

Mike, has hecho un gran trabajo.

Mike estaba de pie a su lado, rascándose la cabeza, su cara resplandeciendo en rojo, sin saber si era por el sol o la felicidad:
—No merezco tal alabanza, todo es gracias a esas estrategias que usted ideó en aquel entonces…

yo solo seguí el ejemplo.

Louis asintió con satisfacción, luego se volvió para mirar a Bradley a su lado.

—Infórmame brevemente sobre el estado actual de la cosecha y las existencias.

Bradley había estado esperando a su lado, y al escuchar esto, se inclinó ligeramente, abrió su libro de contabilidad personal y habló con un tono firme pero ligeramente orgulloso:
—Sí, mi señor.

Actualmente, el setenta por ciento de los tres tipos de granos del Señor de Marea Roja han sido almacenados, con el centeno en la mayor cantidad, y tanto los nabos como las patatas tres veces más altos que en el mismo período del año pasado.

—Los cultivos tempranos y de prueba del área del refugio de tortugas de fuego, como zanahorias de invierno y frijoles oscuros, también han tenido su cosecha inicial, y aunque son pequeños en cantidad, pueden servir como alimento suplementario.

Hizo una breve pausa, pasando a otra página:
—Además, en términos de pesca, los diversos puntos de pesca han completado respectivamente sus capturas.

El salmón ahumado, la carpa en escabeche y el pescado seco se han almacenado según proporciones, acompañados de venado ahumado, aves silvestres secadas al aire, hongos de raíz y verduras silvestres secas, en total suficientes para seis mil personas, manteniendo un consumo estándar de más de tres meses.

—En cuanto a hierbas y subproductos de respaldo, ahora han sido ordenados y clasificados por el Gremio de Trabajadores Médicos, con algunos ya almacenados en el almacén de medicinas.

Después de terminar su informe, retrocedió medio paso, quedándose de pie con las manos a los lados.

Louis asintió ligeramente:
—¿Qué hay de los otros territorios?

Bradley susurró:
—En el Territorio Canglu y el Territorio Campo Nevado, debido a diferencias de altitud, algunos cultivos madurados tempranamente ya están en fase de cosecha; el Territorio Abeto Frío, afectado por las condiciones del suelo, tiene un retraso de aproximadamente un mes; el Territorio Cresta de Hielo y el Territorio Dongxi permanecen más fríos, se espera que tengan producciones a gran escala solo a finales de otoño.

Sin embargo, todos han adoptado los métodos mejorados de plantación que usted propuso, incluyendo la planificación de rotación de cultivos y el uso de Fertilizante Dorado…

Aunque carecen de ventajas geotérmicas, en general, la producción debería ser una o dos veces más en comparación con los territorios de otros señores.

Al oír esto, Louis reflexionó ligeramente:
—Entonces, aunque la Marea Roja produjo la cosecha más temprana, este año debería ser un año de abundancia para mis dominios.

—Sí —asintió Bradley.

En la distancia, acompañados por un llamado, los carros entre los surcos del campo gradualmente rodaban, con sacos siendo empacados y apilados ordenadamente.

Centeno, patatas, nabos…

completamente cargados, fluyendo de un lado a otro con los carros empujados manualmente, las cabeceras del campo ya bullían como una estación de transferencia temporal.

La mirada de Louis cayó sobre las bolsas de pesados granos, y después de un momento de contemplación, dijo:
—La mitad de estos granos, transpórtalos de vuelta al Almacén de la Roca Roja, y divide la otra mitad para las Torres de Tierra en varias ubicaciones.

Al oír esto, Bradley dudó ligeramente, luego bajó la voz para recordar:
—Mi señor…

el Almacén de la Roca Roja tiene temperatura constante, es a prueba de humedad y a prueba de insectos, permitiendo una preservación más prolongada.

Se refería al granero construido el año pasado en el territorio, que fue especialmente ampliado para almacenar más este año.

Ahora, con sus profundos corredores y salas de roca interconectadas, incluso las diferencias de temperatura superficial apenas le afectan, verdaderamente un precioso sitio de almacenamiento.

Louis miró hacia las montañas distantes, su expresión ligeramente grave:
—Podría haber cambios significativos próximamente, ya sea guerra o desastres.

Solo en caso de cambios importantes, distribuir granos desde las Torres de Tierra será más rápido.

Su voz no era fuerte, pero sorprendió a Bradley, quien inmediatamente inclinó la cabeza y respondió:
—Entendido.

Las «Torres de Tierra» de hoy ya no eran solo la ciudad principal del Castillo Marea Roja.

Bajo la supervisión de Mike, replicando la estructura de la ciudad principal, dos Torres de Tierra circulares simplificadas fueron recién construidas en el lado este y el segmento sur del Territorio de la Marea Roja, utilizadas para el reasentamiento de residentes y el transbordo de materiales.

Y en los otros seis territorios subordinados, cada uno había construido una simple Torre de Tierra que es fácil de defender y difícil de atacar, distribuidas como estrellas, reciprocando unas con otras.

Fueron construidas para resistir inviernos, guerras y el Nido.

—Además…

—Louis retiró su mirada, volviéndose hacia Bradley—, a través de la Asociación de Comercio Calvin, compra más granos del Sur.

Asumiendo que toda la cosecha de este año va al almacenamiento, deberíamos tener otra capa de preparación.

Mientras Bradley anotaba las instrucciones en su libro de contabilidad, asintió gravemente:
—Entendido, me pondré en contacto de inmediato.

—Hizo una pausa y luego añadió en un tono suave:
— Todo el mundo ha estado hablando estos días, diciendo gracias a usted, tendremos un buen invierno este año.

—Espero…

que realmente sea así.

Louis no se volvió, simplemente se quedó de pie al borde del surco del campo, observando la luz del sol derramarse sobre las puntas del trigo, como si debajo de esa capa de oro, yaciera otra capa de sombra invisible.

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