Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 334

Capítulo 334: Capítulo 238: Consejo de Posguerra (Parte 2)

El salón de conferencias estaba en un silencio sepulcral.

Las pesadas puertas dobles se cerraron lentamente, silenciando los gritos y sonidos de arrastre.

Los nobles cuyos nombres habían sido mencionados y cuya culpabilidad era certera ya habían sido escoltados uno por uno.

Los dos tercios restantes parecían tener una mano invisible apretándoles la garganta; incluso respiraban con cautela.

Se sentaban rígidamente, hasta cambiar de postura parecía abrupto.

Nadie susurraba, y nadie se atrevía a mirar directamente a la joven y fría figura que se encontraba sobre ellos.

Yorn y Willis aparecían como siempre, los únicos dos que permanecían compuestos.

Sin embargo, ni siquiera ellos habían sonreído ni una sola vez.

Lo que Louis había demostrado no era solo poder, sino una autoridad indiscutible.

El tiempo parecía haber desaparecido del recinto.

Un ligero sonido de patas de silla arrastrándose perforó repentinamente el silencio.

Casi simultáneamente, todos miraron hacia arriba, sintiendo una opresión en sus corazones.

Él se puso de pie.

La figura del joven no era alta, pero el aura de presión que emanaba en su calma parecía enrarecer un poco el aire.

Caminó alrededor de la mesa de conferencias, con paso pausado, cada paso aparentemente pisoteando los corazones de todos los presentes.

Su mirada recorrió a todos, desde el anciano Vizconde hasta el joven y ambicioso Barón de Expansión; nadie podía sostenerle la mirada.

Finalmente, se detuvo detrás del Vizconde Roland.

El anciano ya se había puesto rígido, incluso su cuello parecía tieso, y un sudor frío empapaba su cuello.

—No tengas miedo —el tono de Louis era suave, como un joven pariente amable consolando a un anciano sobresaltado—. Se los llevaron porque hicieron algo malo.

Hizo una pausa, inclinándose más cerca:

—¿Tú hiciste algo malo?

Roland se sobresaltó intensamente, casi saltando de su silla, y rápidamente sacudió la cabeza como un tambor de sonajero:

—¡No, no! Yo… yo solo fui llevado para escuchar… no hice nada en absoluto…

—Bien —Louis le dio unas palmaditas suaves en el hombro como si consolara a un niño—. Eso está bien.

Roland pareció casi indultado, a punto de desplomarse en el acto.

Louis se enderezó y continuó avanzando.

En el silencio, la figura del joven señor era como una espada larga presionando horizontalmente sobre las cabezas de toda la vieja nobleza.

Nadie se atrevía a moverse imprudentemente.

Louis regresó lentamente al asiento principal.

No se apresuró a sentarse, sino que permaneció de pie detrás de la larga mesa, observando toda la sala.

Los nobles que momentos antes habían estado inquietos ahora inclinaban sus cabezas y contenían la respiración, como si volvieran a sus días escolares, como estudiantes esperando una reprimenda.

El aire seguía siendo opresivo, las llamas en la chimenea murmuraban quedamente, como si fueran conscientes de amortiguar su propio sonido.

—¿Están seguros de que pueden regresar a sus propias tierras ahora? —habló Louis, su tono no era alto pero llegaba claramente a los oídos de todos.

No mostraba ira, ni agresividad, más bien como un mentor orientador, su tono casi tierno.

Pero precisamente por eso, resultaba aún más aterrador.

—Sus tierras siguen siendo suyas —continuó—. Pero si desean sobrevivir a la Marea Roja, deben respetar las reglas de la Marea Roja.

Nadie habló.

Los observó lentamente, su mirada recorriendo el rostro de cada noble; ninguno se atrevía a encontrarse con ella.

El Vizconde Roland mantenía la cabeza baja, sus manos agarraban firmemente la silla, el asiento de Harris ya estaba vacío, el cojín aún parecía conservar su frialdad, mientras la silla volcada de Sirius yacía como una lápida.

—Aunque el desastre ha terminado —Louis hizo una pausa, sus ojos volviéndose sombríos—, el Territorio Norte sigue siendo un páramo. El Enjambre de Insectos ha retrocedido, pero el invierno se acerca.

Extendió los dedos, enumerando punto por punto:

—Un gran número de refugiados están varados, la gente no tiene casas y aún duerme en refugios geotérmicos.

La comida escasea, el almacén calcula diariamente las últimas reservas. Los recursos médicos son insuficientes, una epidemia podría estallar en cualquier momento en las áreas de refugio.

Los caminos de montaña están bloqueados por la nieve, las carreteras cortadas, ¿pueden regresar? ¿Quién construirá puentes para ustedes? ¿Quién despejará la nieve? Los pueblos y ciudades por todas partes están destruidos, las bestias mágicas vagan libremente, ¿tienen caballeros?

Nadie respondió.

Los nobles sentados en el extremo inferior de la larga mesa, cada uno con el rostro ceniciento, solo se atrevían a murmurar suavemente en acuerdo; ninguno se atrevía a proponer marcharse.

Incluso si momentos antes alguien estaba considerando si debían «salir proactivamente de la Marea Roja y reconstruir sus propiedades», ahora carecían incluso del valor para pensar una palabra más.

Porque entendían muy bien que ese camino simplemente no existía.

Las viejas mansiones detrás de ellos habían caído hace tiempo en el mar de insectos, los marcadores de límites de sus feudos se habían transformado en montones de huesos blancos.

Sus caballeros habían disminuido en la batalla sangrienta del Nido, dejando solo escudos familiares cubiertos de polvo sin lugar donde colgarlos.

Y el joven señor, con apenas veinte años en la actualidad, era su única dependencia.

El silencio se extendió por la sala como una densa niebla, presionando como un peso sobre la respiración de todos.

Louis no continuó hablando, pareciendo esperar a que ellos mismos hablaran, esperando que ofrecieran palabras de gratitud, palabras de arrepentimiento, una declaración de comprensión.

Pero no hubo ninguna.

Finalmente sonrió, las comisuras de su boca se elevaron pero desprovistas de calidez.

—Todos ustedes… —su voz era baja, sonando como si hablara consigo mismo pero también como un juicio—. Los arrastré fuera de la niebla de insectos, fuera del mar de fuego, les di comida, medicinas, camas. Construí refugios para ustedes, envié patrullas para su seguridad, reparé caminos y puentes, distribuí carbón para calentarlos.

—Trabajé incansablemente, no me atreví a dormir completamente, manejando documentos, despachando gente, asignando comida diariamente… sin embargo, ¿qué estaban haciendo ustedes?

Levantó una mano, haciendo un ligero gesto, como para barrer todos esos acontecimientos pasados.

—Reuniéndose en conspiraciones secretas, conectando con viejas fuerzas, incluso incitando disturbios de refugiados, intentando apuñalarme por la espalda.

Se detuvo en este punto, su mirada recorrió fríamente a aquellos nobles sentados abajo, con los rostros pálidos:

—¿Es esta su «gratitud»?

El aire se quedó quieto una vez más.

Yorn detuvo su charla casual, mientras Willis inclinaba lentamente la cabeza, con un atisbo de frialdad en sus ojos; sabían que Louis estaba genuinamente enojado.

—¡Señor Louis, es un malentendido… un malentendido! —un noble menor comenzó a hablar con voz temblorosa, sus manos agarrando con fuerza el borde de su silla—. ¡Nunca… nunca me atreví a tener pensamientos irrespetuosos!

—¡En efecto, ¿cómo nos atreveríamos?! —secundó otra persona—. Nosotros… solo fuimos engañados, cegados por mentiras…

—¡Afortunadamente, el Señor fue lo suficientemente sabio para ver a través de la traición temprano!

—Si no fuera por la protección de la Marea Roja, habríamos… habríamos muerto en la Marea de Insectos…

—Mi familia entera, le debemos nuestras vidas a la gracia salvadora del Señor…

…

De repente, el ambiente en la sala de reuniones pareció cambiar; la nobleza que acababa de parecer estar de luto ahora…

Todos se pusieron de pie, se inclinaron y bajaron la cabeza, con voces que subían y bajaban.

Todas eran palabras de “gratitud”, “lealtad”, “arrepentimiento”, “fidelidad”.

Incluso un noble mayor de repente estalló en lágrimas, sollozando:

—Mis… mis dos nietos, fuiste tú quien los salvó, fuiste tú quien los salvó, ¡señor! ¿Cómo podríamos olvidar tu bondad?

El Vizconde Roland finalmente recuperó el aliento y se puso de pie, inclinándose respetuosamente, con voz temblorosa:

—Señor, este viejo estaba confundido… todo es un malentendido, un malentendido… tu sabiduría y coraje son la esperanza renacida en el Territorio Norte, quién se atrevería a desafiarte…

Louis los observaba en silencio, sin decir nada.

Ni los detuvo ni asintió con aprobación, permitiéndoles continuar con sus “promesas de lealtad”, continuar con sus “expresiones de arrepentimiento”.

Solo después de que más de la mitad del público se hubiera inclinado en reverencia, regresó lentamente al asiento principal.

Entonces el tono de Louis cambió, finalmente añadiendo un toque de “perdón”.

—Pero aquellos que se desempeñen excepcionalmente no quedarán sin recompensa.

—La tierra de Pico Nevado es vasta. Si me ayudan a estabilizar los corazones de las personas y mantener el orden, naturalmente los dejaré ir. La Marea Roja establecerá un sistema de reconstrucción.

Basado en la contribución, el orden, la opinión pública y el nivel de cooperación, determinaremos el orden de reconstrucción posterior a la guerra y la inversión de ayuda. Quienes hagan más, recibirán más, y quienes causen problemas… no me culpen por ajustar cuentas.

—A los que se desempeñen bien se les dará prioridad después del invierno para redistribuir tierras, regresar a los antiguos territorios de su familia y restaurar sus formaciones militares.

Tan pronto como sus palabras cayeron, el ambiente en la sala se relajó instantáneamente.

Los nobles, como prisioneros repentinamente indultados, mostraron cada uno una expresión de alivio.

—¡Ciertamente obedeceremos la orden del Señor! —¡Seguramente serviremos con lealtad!

Todos se pusieron de pie, se inclinaron y afirmaron, su tono ansioso, su postura respetuosa.

Con algunas emociones temblorosas, afirmaron estar dispuestos a luchar por la Marea Roja, como si nunca hubieran sido parte de conspiraciones anteriores.

Incluso el Vizconde Roland se apresuró a inclinarse, su voz temblando mientras añadía:

—Es todo un malentendido… ¡Señor, eres sabio!

Louis lo ignoró, sonriendo levemente como si solo escuchara el viento.

—Muy bien —apoyó las manos en el borde de la mesa de conferencias, hablando con indiferencia—. Ya que las palabras han sido dichas, discutamos los problemas de supervivencia en invierno.

Los nobles se sentaron erguidos, escuchando atentamente las disposiciones.

—Aunque los suministros de alimentos de la Marea Roja son escasos, ya he enviado gente a los condados del sur para comprar alimentos secos y carbón.

—Cada lugar necesita volver a contar la población refugiada, asentarla en puntos designados; no habrá retención privada, venta o falsa información.

—Se establecerán tres oficinas médicas más, centrándose en controlar enfermedades respiratorias infecciosas en invierno.

—Reparación temporal de vías de transporte, distribución de carbón, limpieza de obstáculos después de nevadas… estas tareas requieren trabajadores de sus territorios.

Habló de manera concisa y contundente, sin desperdicios, enumerando punto por punto sobre los hombros de cada noble.

—Por supuesto —llegó a este punto, su tono se suavizó ligeramente—. No los explotaré gratis.

—Aquellos que proporcionen personal, aquellos que se esfuercen, el próximo año los fondos del presupuesto se inclinarán favorablemente de manera prioritaria, el carbón, la comida y los fondos para la reconstrucción se inclinarán en consecuencia.

Un noble respondió quedamente:

—Estamos dispuestos a contribuir financieramente, dispuestos a ofrecer una modesta ayuda.

Otros secundaron:

—La Marea Roja enfrenta dificultades, deberíamos sobrellevarlas juntos.

—Definitivamente contribuiremos tanto financiera como físicamente, sin quedarnos atrás.

Uno incluso levantó directamente la mano para ofrecer:

—¡Si el Señor confía en mí, puedo organizar trabajadores para ayudar con el transporte!

Louis escuchó todo esto sin mostrar expresión, simplemente asintiendo ligeramente.

En ese momento, Bradley se acercó para susurrarle unas palabras al oído.

Louis inclinó ligeramente la cabeza para escuchar, asintiendo imperceptiblemente, luego se puso de pie.

—Tengo algunos asuntos que atender; me iré primero —dijo, dando unas palmadas en el escritorio—. Después de discutir, pueden enviar las listas de división de equipos a Bradley.

—Pero recuerden, para sobrevivir, cooperen conmigo. Para vivir bien, hablen con logros.

Al terminar, no dijo más, girando para marcharse con sus seguidores.

Los nobles inmediatamente se apresuraron a ponerse de pie, inclinándose profundamente:

—¡Adiós, Señor!

—¡Señor, trabajas incansablemente!

—¡Que la Marea Roja prospere para siempre, y la reconstrucción de Pico Nevado sea esperanzadora!

Louis no miró hacia atrás, solo agitó la mano, alejándose lentamente bajo la atenta mirada de todos desde la sala de asambleas.

Finalmente, cuando su silueta desapareció tras la puerta, los nobles en el interior exhalaron colectivamente un suspiro de alivio.

Algunos se limpiaron el sudor de la frente, otros se sentaron de nuevo en sus asientos sin decir nada, mientras que otros al instante se volvieron hacia Bradley para comenzar a discutir «cómo organizar los escuadrones», «Estoy dispuesto a reparar el camino oeste», «nuestra familia todavía tiene docenas de personas disponibles».

Esta reunión, que pasó de purga, advertencia, intimidación, a recompensas y castigos distintos, promesas de incentivos: Louis no dejó ni un ápice de oportunidad.

Y estos antiguos nobles, los refugiados de hoy, finalmente entendieron una cosa:

Para sobrevivir en este Territorio Norte, debían obedecer a Louis.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com