Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 366

Capítulo 366: Capítulo 250: Llegada_3

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Un extraño olor se filtraba dentro y fuera del carruaje, y un funcionario civil finalmente no pudo evitar vomitar audiblemente.

Otro carruaje incluso volcó en pánico, derramando pociones mal selladas y combustible de su carga.

Astha escuchó el cuerno de la guardia personal que iba delante ordenando que despejaran el camino. Parecía que hoy era la quinta parada.

No habló. Simplemente bajó suavemente la cortina, sus párpados caídos, las yemas de sus dedos ligeramente apretadas.

El Territorio del Norte estaba mucho más arruinado de lo que imaginaba. Esta no era una tierra que necesitaba “gobierno”, sino una tierra arrasada por la destrucción.

Astha sabía desde hace tiempo que la guerra en el Nido se había librado brutalmente, pero nunca había anticipado que fuera tan grave.

Este territorio no se parecía a un dominio viviente, sino más bien a una tierra desesperada abandonada por Dios.

El viento frío se filtraba por las grietas hacia el carruaje, instintivamente tiró de su capa, pero sus dedos permanecieron helados.

Se dio cuenta de que sus dedos estaban realmente temblando ligeramente.

No era por el frío, era… miedo.

Un temor lento y pegajoso se estaba extendiendo dentro de su cuerpo.

Se consideraba experimentado con tiempos turbulentos, pero la vista ante él era mucho más aterradora que las luchas abiertas y encubiertas en la Capital Imperial…

Esto no era un juego de ajedrez con piezas esperando por él, sino un campo de batalla completamente destruido.

De repente sintió falta de aire, como si una roca congelada presionara sobre su pecho.

En ese momento, realmente sintió un fuerte impulso de dar media vuelta.

«Quizás, encontrar una excusa… solicitar al Emperador que reevalúe la situación? O… alegar suministros insuficientes y regresar a la Capital Imperial para prepararse por un tiempo».

Pero tan pronto como surgió este pensamiento, Astha inmediatamente apretó los dientes con fuerza.

—No —murmuró roncamente dos palabras para sí mismo, como suprimiendo ese rastro de debilidad.

Sabía que una vez que retrocediera, todo estaría verdaderamente perdido.

No solo la última pizca de paciencia del Imperio hacia él, sino también su destino poco perceptible a lo largo de su vida.

«Si fuera meramente para que yo mantuviera la posición… debería darse una tierra capaz de reconstrucción».

Sus pensamientos se detuvieron abruptamente, tragó saliva, suprimiendo a la fuerza la agitación en su pecho.

El movimiento fue sutil, pero ese momento de tensión pareció arrastrarlo de vuelta a la realidad.

Astha no levantó la cortina de nuevo, pero sabía que la marea de cadáveres se acumulaba en grandes montones.

El aire estaba impregnado con el aroma de sangre y el hedor de cadáveres en descomposición, haciendo casi imposible respirar.

Unos días después, la Ciudad de Alabarda Helada finalmente apareció a la vista del convoy.

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Las murallas que alguna vez fueron altas e imponentes ahora estaban llenas de grietas, grandes secciones derrumbadas remendadas con madera y rocas temporales.

Las puertas de la ciudad estaban completamente abiertas, y los pilares aún tenían las cáscaras de cristal negro dejadas por la quema del Nido, emitiendo un ligero aroma de energía mágica corrosiva al acercarse.

Dentro de la ciudad, ocasionalmente había fragancias vegetales rociadas intencionalmente, pero no podían enmascarar el persistente olor a chamuscado y las secuelas de enjambres de insectos, haciendo en cambio que el olor fuera más peculiar.

Astha llegó a la estación designada y aún no se había quitado el abrigo cuando recibió un aviso.

—Su Excelencia el Gobernador solicita que el Sexto Príncipe se reúna inmediatamente en la Mansión del Gobernador.

Con el polvo y la suciedad del viaje aún sin tocar, solo pudo cambiarse a la capa ceremonial de la Familia Real, arreglar ligeramente su apariencia y seguir a la escolta hasta la sala de reuniones de la Mansión del Gobernador.

El Gobernador del Norte, Duque Edmundo, estaba sentado frente a la chimenea, su rostro envejecido pero aún erguido, sus ojos agudos sin cambios.

La cicatriz que cruzaba su mejilla izquierda parecía más profunda a la luz del fuego que en las pinturas, pero carecía de la dureza de la juventud, llevando en cambio un toque de solemnidad.

Se levantó para saludar, dando dos pasos hacia adelante voluntariamente, su tono ni rápido ni lento, llevando una estabilidad noble:

—Sexto Príncipe, su viaje ha sido arduo.

Astha inmediatamente se inclinó en saludo, su tono respetuoso:

—Padre está preocupado por el Territorio del Norte, especialmente me ha enviado para participar en la reconstrucción. Astha, carente de talento, está dispuesto a ofrecer su modesta ayuda y capear los tiempos difíciles con todos.

Edmundo asintió ligeramente, su mirada tan tranquila como un pozo profundo:

—Su Majestad el Emperador tiene una profunda previsión, y todo el Territorio del Norte está profundamente agradecido. Su visita aquí es la esperanza para el pueblo del Territorio del Norte.

Los dos intercambiaron breves cortesías, ambas palabras eran apropiadas, pero ninguno habló de temas sensibles como el poder real, la gobernanza o la autoridad militar.

Mencionaron, por ejemplo, que la nieve cayó temprano este año, había demasiados refugiados en el camino, y lo que ha estado sucediendo recientemente en la Capital Imperial.

Edmundo incluso mencionó casualmente sus experiencias de guerra con el Emperador cuando era joven, y Astha respondió con una sonrisa, volviendo con noticias de la Capital Imperial, ambos lados fueron corteses, pero no se habló de un solo tema clave.

Edmundo parecía bastante amable, su discurso ni apresurado ni lento, pero impermeable, mientras que Astha cooperaba exteriormente, interiormente se volvía más alerta.

Poco después, Astha dirigió el tema al asunto principal:

—Me han encargado establecerme en el norte, si el territorio Real pudiera establecerse en la esquina suroeste del Territorio del Norte, cerca de un centro de transporte, facilitaría las tareas administrativas y aceleraría la organización del rescate.

Edmundo estuvo de acuerdo casi sin dudarlo:

—He considerado este asunto hace mucho tiempo, la zona suroeste tiene un terreno relativamente estable, transporte accesible, una selección adecuada.

Hizo un gesto para que el asistente trajera el mapa, marcando directamente una región en él:

—Aquí, reservado para ti.

Astha se sorprendió un poco, demasiado rápido.

Había esperado varias rondas de tanteo, negociación y maniobras, pero no anticipó que la otra parte marcara directamente un pedazo de tierra sin más preguntas.

—Aprecio la consideración del Duque —inclinó la cabeza, su voz mansa, pero albergando furtivamente un rastro de duda.

Edmundo luego mencionó casualmente:

—Casualmente, mañana se llevará a cabo la primera reunión plenaria de la Dirección de Reconstrucción del Territorio del Norte en Alabarda Helada. En ese momento, asistirán trece legisladores y el inspector del Imperio, también invitando a Su Alteza a unirse.

Astha de repente se conmocionó enormemente.

No había recibido ninguna notificación de reunión.

Normalmente, las reuniones de tal estatus enviarían al menos invitaciones y agendas con unos días de anticipación, aunque solo estuvieran preparadas simbólicamente.

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