Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 368

Capítulo 368: Capítulo 251: Regresando a Plena Carga

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En la Sala del Consejo provisional de la Alabarda de Escarcha, el fuego ardía intensamente, proyectando destellos de luz y sombra sobre los gruesos muros de piedra.

Los trece asientos estaban dispuestos según el protocolo, pero la atmósfera permanecía tan quieta como la tormenta de nieve del exterior, con corrientes subterráneas agitándose bajo el silencio.

El Sexto Príncipe Astha se sentaba plácidamente en el lado izquierdo del asiento principal de invitados, sus ojos examinando silenciosamente a los oradores en la sala.

Ubicado en el centro de la habitación, parecía algo incómodo. Comparado con los experimentados zorros sentados allí, era notablemente joven, presenciando cautelosamente este silencioso enfrentamiento de espadas.

El primero en hablar fue Heluda, sentado prominentemente en la fila derecha. Representaba a la oficina de logística de la Capital Imperial, exudando en su manera de hablar la arrogancia “autoevidente” de la nobleza.

Miró alrededor y habló con tono suave:

—Señores, el estado actual del Territorio Norte es seguramente más claro para todos los presentes aquí que para mí. El almacenamiento es inadecuado, el transporte está tensionado, y los caminos congelados frecuentemente se rompen a lo largo de las rutas. Si la reconstrucción en cada área se deja para que se gestione independientemente, el desperdicio de recursos es inevitable.

Hablando, Heluda se inclinó ligeramente hacia el Duque Edmund:

—Nuestra oficina de logística podría ayudar a construir un sistema unificado de almacenamiento y distribución entre regiones, pero ahora… Sin establecer una institución coordinadora, me temo que la eficiencia no puede garantizarse. Por lo tanto, sugiero establecer el Departamento de Coordinación Logística Unida del Territorio del Norte, temporalmente dirigido por nuestra oficina para la ejecución de tareas primarias. Por supuesto, esto es únicamente por el imperativo de la coordinación general del Imperio, sin ningún motivo ulterior.

Habló con gran precisión, evitando decir directamente “privar de derechos de despacho”, pero desplazando sutilmente el núcleo de poder del Duque Edmund en silencio.

Edmundo no respondió de inmediato, en cambio miró a Heluda por un momento, su expresión tan firme como siempre, pero una sombra sutil cruzó sus ojos.

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—Entiendo las preocupaciones de Heluda. Sin embargo, la situación del Territorio Norte es compleja; almacenamiento, transporte y distribución están estrechamente vinculados a asuntos civiles. Establecer tal oficina podría resultar en decisiones superpuestas… —Las palabras del Duque fueron educadas pero contenidas.

Antes de que terminara de hablar, una voz seca interrumpió al final:

—El Emperador dijo una vez en la conferencia imperial: «El Territorio Norte no debe volver a recorrer el camino del desastre», una declaración memorable hasta el día de hoy.

Mei Si, el representante del Inspectorado, complementó tranquilamente:

—Concentrar recursos y unificar la supervisión es la mejor respuesta a la directiva de Su Majestad. Si la gestión está descentralizada, cualquier descuido… El Inspectorado difícilmente podría hacerse responsable.

La frase «difícilmente hacerse responsable» ahora se transformaba sutilmente en una advertencia indirecta para Edmund.

El representante del Departamento Financiero, Kant Kafir, también sonrió perezosamente:

—El Inspectorado tiene bastante razón. Si los gobiernos locales actúan independientemente, el libro contable no se verá bien. Para evitar desperdiciar Monedas de Oro Imperial, la propuesta de Heluda parece eficiente.

Los tres mantuvieron el respeto, sin apenas una palabra ofensiva, pero cada frase buscaba despojar de los derechos de despacho al Duque Edmund.

Edmund frunció ligeramente el ceño.

Esta no era una reunión ordinaria sino una emboscada, una negociación política disfrazada de «mandato imperial».

Parecían decir poco, pero casi comunicaron la frase «Incluso el Emperador desea que cedas tus poderes» de manera impecablemente indirecta.

El ceño del Duque Edmund se arrugó, su voz llevando un tono inquisitivo:

—Ya que todos insisten en el enfoque de coordinación de recursos… ¿podríamos quizás invitar al grupo de observación de la Familia Real, con el Sexto Príncipe como núcleo?

Cuando las palabras cayeron, la atmósfera en la sala se detuvo ligeramente.

Astha, sentado junto al asiento principal de invitados, permaneció inmóvil, sus ojos ligeramente bajados como si eligiera cuidadosamente sus palabras.

De repente, la copa de plata a su lado fue golpeada levemente dos veces por el nudillo de alguien, el sonido extremadamente débil, pero llegando precisamente a su oído.

Saif detrás de él retiró su dedo índice, su expresión aún serena pero su mirada secretamente advirtiendo.

Esta era una advertencia—no responder, no caer en la trampa.

Astha asintió suavemente, sin cambiar su comportamiento, más humilde en el tono:

—Padre me ordenó avanzar rápidamente en las tareas de exploración. En cuanto a los detalles de reconstrucción del Territorio Norte… Acabo de llegar y requiero consejo de varias fuentes, por lo tanto no me atrevo a hablar presuntuosamente.

No apoyó ni se opuso, evitando el tema con sutil discreción.

Sin embargo, esta vaga respuesta trajo una sensación de hundimiento al corazón de Edmund.

¿Era renuencia a hablar o el Emperador nunca tuvo la intención de revelarle la verdad?

Edmund parecía compuesto en la superficie pero internamente era una tormenta de emociones.

Aunque ninguno del trío mencionó “mandato imperial”, cada frase giraba en torno a la “voluntad del Imperio” y “asignación centralizada”, su tono ambiguo, pero irrefutable.

En realidad, sus palabras tenían defectos, pero él no podía discernirlos con calma ahora.

Durante meses, la información que le llegaba era mayormente de malas noticias severas, dejándolo mentalmente agotado, a diferencia de su antiguo yo incisivo.

«…El Emperador seguramente no me está dejando ir». Miró fijamente su palma callosa, su corazón se tensó.

Quizás desde que la influencia de su familia fue devastadoramente golpeada por el Nido, era visto por Su Majestad como una vieja reliquia para ser descartada.

La ansiedad surgió como una marea, haciéndole casi seguro de que pretendían realmente quitarle su autoridad esta vez.

La atmósfera de la sala se volvió cada vez más opresiva, como si incluso el fuego se hubiera atenuado por las gélidas palabras intercambiadas.

Los Señores del Norte presentaban expresiones variadas, algunos inclinaron la cabeza, otros miraban de reojo, pero ninguno ofreció opiniones.

Para los cuatro representantes departamentales de la Capital Imperial, sentían tanto intimidación como sospecha.

Incluso su líder, Edmund, se sumió en el silencio, dejándolos igualmente sin palabras.

Astha se sentaba en el asiento lateral, con las manos dobladas sobre sus rodillas, aparentemente cortés mientras observaba silenciosamente cada palabra.

No habló pero ya estaba conmovido por dentro—¿es esta la confrontación del poder supremo?

Y mientras la atmósfera continuaba intensificándose, una voz joven pero firme surgió repentinamente, rompiendo el silencio.

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