Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 412

Capítulo 412: Capítulo 269: Nuevas Armas (Parte 2)

Sin mencionar que… Según informes de inteligencia diarios, en el Territorio de Forja Estelar, hay un tipo de metal—Hierro Sumergido de Ascuas Ardientes, que posee una capacidad extremadamente fuerte para conducir la Energía de Combate.

Si pudiera mezclarse con Hierro Frío para pruebas de fabricación, podría ser posible crear un lote de equipamiento de combate específicamente para la clase de caballeros, formando el prototipo de la Orden de Caballeros de Élite de la Marea Roja.

Pero eso será para más adelante; lo más importante ahora es seguir avanzando con esta reunión.

Louis volvió en sí y observó a los industriosos artesanos reunidos alrededor de la mesa de conferencias:

—He notado todos vuestros esfuerzos durante este período. Lo habéis hecho muy bien.

Solo una simple frase, pero fluyó como una cálida corriente desde arriba hacia los corazones de todos los presentes.

¡Un cumplido del mismo Señor!

Los ojos de los artesanos se enrojecieron ligeramente, y un nudo se formó en sus gargantas, como si sus largas horas de dedicación silenciosa en el horno y las llamas parecieran visibles y reconocidas por el gran Señor en este momento.

—Es lo que debemos hacer, por el Señor, por esta tierra —dijo Mike suavemente, con un brillo en sus ojos.

Muchos artesanos veteranos también asintieron firmemente.

—…El Señor realmente tiene en alta estima a nosotros, viejos rudos.

—Jaja, estoy feliz de forjar hierro para la Marea Roja toda mi vida.

—Lord Louis es el pilar de nosotros, la gente trabajadora.

Una ola de entusiasmo surgió a ambos lados de la mesa de conferencias, incluso Bradley no pudo evitar asentir ligeramente.

En este momento, Louis sonrió levemente y discretamente sacó un rollo de planos que llevaba consigo y lo extendió en el centro de la mesa.

Todos quedaron inmediatamente en silencio, sus miradas convergiendo en él.

En los planos no había diseños urbanos intrincados, sino más bien bocetos de estructuras mecánicas, con líneas limpias y anotaciones claras, evidentemente dibujados por el mismo Louis.

De pie en la cabecera, Louis sujetó la esquina del plano con un dedo mientras retiraba suavemente con la otra mano una lámina traslúcida superpuesta.

—El primer elemento: una barricada plegable de madera y hierro, emparejada con un Sistema de Fuego de Aceite de Ascuas Ardientes.

El papel brilló con luz, el diseño complejo pero meticuloso representado en el plano.

Una estructura plegable de tres secciones entrelazadas que se asemejaba a la columna expuesta de una bestia, cada punta en un ángulo preciso.

En el interior, una densa red de tuberías conducía a un depósito de aceite y boquilla terminal, conectándose finalmente a un núcleo central de ignición por gatillo.

—Requiere solo dos personas para operar, se despliega en tres segundos, se enciende en diez, estableciendo instantáneamente una línea de llamas. Para usar en pasos de montaña, valles y caminos estrechos, aprovechando el terreno para detener abruptamente las cargas de la Raza Bárbara —explicó Louis firmemente.

Tan pronto como terminó de hablar, Mike golpeó la mesa con una sonrisa estruendosa:

—¡Con algo así, la caballería Bárbara puede cargar rápido, pero se asarán sus barrigas!

Un artesano del metal en la fila de atrás, con gafas protectoras, frunció el ceño y murmuró:

—Pero con tuberías de aceite tan delgadas, ¿no haría un disparo externo de petróleo que todo explotara?

—Es factible, ya hemos probado estructuras similares en el lanzallamas —respondió alguien.

—Exactamente —Mike se acarició la áspera barba de su barbilla, asintiendo con una sonrisa—. Esta cosa, podemos construirla.

Louis miró a Mike:

—Pareces seguro.

Mike sonrió y señaló a los otros artesanos:

—Si me lo hubieras preguntado hace un mes, habría dicho que era difícil saberlo. Pero desde que nos has hecho fabricar la nueva estructura del lanzallamas, rehacer la compresión de tuberías y el núcleo de ignición… ¿Ahora? Pan comido.

Hizo una pausa, su tono volviéndose solemne:

—Lo juro por mi cabeza de martillo, no solo podemos construirlo, sino que también podemos producirlo en masa.

Al ver la seguridad de Mike golpeándose el pecho, Louis sonrió y asintió:

—Excelente, entonces el primer elemento te lo asigno a ti.

Sin detenerse, sacó un segundo rollo de planos, desplegando el gran pergamino con ambas manos esta vez.

—El segundo es este.

Con un sonido de “crujido”, el plano cubrió la mitad de la mesa de conferencias, el grueso pergamino densamente entintado, un cuerpo de vehículo masivo de contornos únicos y líneas pesadas saltaba del papel.

Se parecía tanto a un carruaje como a algún tipo de bestia mecánica, provocando un murmullo entre los artesanos.

—¿Es… un vehículo? ¿O una torre?

—¿Por qué parece un puercoespín tachonado de remaches? ¿Eso es el frente o la boca de un cañón?

—Con este tamaño, se necesitarían al menos diez caballos de guerra para tirar de él…

Frunciendo el ceño, Mike señaló el plano con su dedo:

—¿No estarás pensando en desplegar esto en el campo de batalla, verdad?

—No lo pienso, es absolutamente esencial —dijo Louis sonriendo ligeramente, con un filo en su tono que no pudo suprimir del todo—. Esta es la “Bestia de Acero”, nuestra plataforma táctica blindada terrestre del Territorio de la Marea Roja.

Mientras hablaba, desplegó el diagrama detallado de sección transversal en el lado derecho del plano.

—Reforzada con un esqueleto de acero mágico, recubierta de armadura pesada, puede avanzar completamente sellada, equipada con puertos de disparo y bisagras blindadas, permitiendo a los equipos realizar operaciones de ataque y defensa de largo alcance.

—No solo puede escoltar suministros, sino también empujar las líneas del frente, suprimir fuerzas enemigas, bloquear valles…

La sala de conferencias quedó en silencio, todos los artesanos con los ojos muy abiertos, mirando las instalaciones de muro de escudos y los rieles verticales incrustados en el lateral del vehículo.

—…¿No es esta cosa una fortaleza, en lugar de un carruaje? ¿Para qué son esos agujeros en el lateral?

—¿Propulsión completamente sellada? ¿Qué tipo de monstruo se utilizaría entonces para tirar de ella?

Alguien comenzó a fruncir el ceño:

—En la reserva actual de bestias mágicas de nuestro territorio, no parece haber un tipo capaz de tirar de un vehículo tan pesado… Si se forzara, el carro podría desmoronarse primero.

Louis se volvió hacia esa persona, su tono confiado pero no pesado:

—No tienes que preocuparte por eso; yo me encargaré del asunto de las bestias mágicas.

Todos quedaron atónitos, indicando que Lord Louis había hecho preparativos.

Antes de que pudieran asimilar completamente esta información, Louis ya había rodeado un punto en el lateral de la “Bestia de Acero”.

—Alguien acaba de mencionar que no podía entender el propósito de estas aberturas en el vehículo —dijo, sacando otro plano más pequeño y extendiéndolo rápidamente sobre la mesa—. Esta es la lanza de gancho rompe-formaciones, un dispositivo especializado para usar con la Bestia de Acero.

El plano detallaba un arma de mango largo, con el extremo delantero en forma de gancho de tres puntas, con púas dentadas en el lateral y una protuberancia similar a una hoja inversa.

—Esta no es un arma común. Puede enganchar patas de caballos, desmantelar muros de escudos, diseñada específicamente para desorganizar formaciones enemigas y destruir cargas de caballería.

Montada en los brazos retráctiles laterales de la Bestia de Acero, cosecha activamente unidades enemigas pesadas durante el avance, emparejándose con mi modo de avance de matriz de escudos designado para abrir a la fuerza las formaciones mixtas de infantería-caballería Bárbara.

Louis entonces tomó otro rollo de papel de tamaño pequeño de su lado, desplegándolo ligeramente sobre la esquina de la mesa.

—Finalmente, está esto —. Su tono era tranquilo, pero atrajo la atención de todos de nuevo.

El plano mostraba un proyectil similar a una flecha—el Perno de Explosión Mágica.

El cuerpo de la flecha parecía ligeramente grueso, con su cola ilustrada con un diagrama de estructura de descomposición detallado:

La cabeza incrustada con un núcleo de cristal de energía mágica del tamaño de un pulgar, grabado con patrones de micro-explosión en su anillo exterior, desencadenando la detonación en milisegundos tras el impacto.

—Perno de Explosión Mágica —. Louis lo nombró con calma—. Incrustado con un pequeño Cristal de Explosión Mágica, disparado por una ballesta pesada, detonando instantáneamente al impactar.

Sus dedos golpearon suavemente una esquina del plano—. Aunque pequeña, la explosión puede penetrar media pulgada de placa de acero. Es muy adecuada para golpear formaciones densas o eliminar enemigos distantes.

Al oír sus palabras, los artesanos no pudieron evitar jadear.

—¿Flechas… explosivas? —murmuró alguien—. ¿Nunca pensé que tal cosa fuera posible?

—Con razón la parte superior de la ‘Bestia de Acero’ fue diseñada específicamente con ranuras de largo alcance, esto realmente es un arma interna…

La multitud zumbaba con la discusión, evidentemente, esta era una forma de armamento que nunca habían imaginado.

—¿Se puede construir esta cosa? —Mike arrugó las cejas, mirando instintivamente hacia el otro extremo de la mesa donde el jefe del Taller de Alquimia, Hillco, estaba sentado bostezando, con manchas de ceniza en su rostro—. ¿Hillco?

—¿Qué dijiste? —El hombre levantó la mirada, sus ojos cansados examinando el plano, luego se rascó perezosamente la cabeza.

—Oh, esta cosa, no es gran cosa —. Se estiró, sonriendo de manera despreocupada pero inusualmente confiada.

—Ya tenemos Balas de Explosión Mágica existentes, Lord Louis me lo había mencionado antes, así que hice algunas por adelantado. Solo necesitas decirme qué tan grande quieres la explosión, y puedo controlar la precisión del punto de explosión, si quieres pequeñas explosiones, explosiones dirigidas o explosiones retardadas después de la penetración.

—Pero hablando de eso… —Entrecerró los ojos mirando el plano—. ¿Realmente planeas equipar esto dentro de la Bestia de Acero?

Louis asintió:

—Es un componente de su sistema de armas de largo alcance. Se necesita potencia de fuego no solo para batallas campales, sino también para combate urbano y bloqueos de valles para interrupción rápida y asaltos de precisión.

Mike no pudo evitar sonreír:

—¿Estás planeando empacar todo un escuadrón táctico dentro, con accesorios tácticos ya preparados?

Louis dio un suave asentimiento, con una sonrisa satisfecha en sus ojos:

—Eso es todo por ahora. Siempre que puedas hacerlo, yo me encargaré de llevarlo al campo de batalla.

Después de que la conferencia de nuevas armas concluyera, Louis no abandonó inmediatamente el distrito de talleres.

Siguiendo la guía de Mike, evitó silenciosamente a la multitud del exterior, caminó por un corredor oxidado y entró en un taller secreto escondido detrás de la Forja de la Marea Roja.

En el centro del taller se alzaba un dispositivo de forma extraña.

Un tanque de hierro cilíndrico de unos dos metros de altura ocupaba el espacio central de la habitación.

La carcasa estaba fundida con una aleación de hierro frío y cobre alquímico, cubierta de pintura negra resistente al calor. No parecía delicado, e incluso las juntas estaban selladas con espeso pegamento alquímico para evitar fugas, tosco pero emanando un crudo poder industrial.

—Este es lo que mencionaste antes… el “motor de vapor—Mike palmeó el tanque de hierro con un toque de orgullo—. Lo llamamos “Tanque de Hierro Número 1”.

Louis lo miró, un destello de comprensión brillando en sus ojos.

Había sido durante una conversación casual hace meses.

Había hablado casualmente sobre el motor de vapor de sus recuerdos de la Tierra, pero no conocía la estructura específica de un motor de vapor, era simplemente un comentario al paso.

Sin embargo, Mike había convertido aquello de concepto a realidad.

Aunque esto frente a él era solo un extraño tanque, simbolizaba un camino de desarrollo completamente diferente para este mundo.

Louis sonrió y asintió:

—Vamos a probarlo.

Mike inmediatamente llamó a varios artesanos.

Los dos primero abrieron la puerta del horno en la parte inferior, retirando las cenizas con una pala de hierro.

Después, colocando cuidadosamente ladrillos de combustible refinados de Venas de Qi en el fondo del horno, se dispusieron madera seca y tallos de hierba para ventilación, y finalmente se esparció una pizca de polvo de fósforo rojo.

—¡Fuosh—! —La llama se elevó instantáneamente con un borde azul, y la temperatura del horno ascendió rápidamente.

Otro artesano trajo un barril de agua limpia, vertiéndola en la cámara lateral de almacenamiento de agua del tanque de hierro.

Mientras tanto, un joven aprendiz bombeaba un fuelle de cuero, aire a alta temperatura se precipitó en el horno, con un “boom”, la llama se alzó como un dragón.

Mike comparó el estado del equipo con una lista manuscrita mientras gritaba órdenes:

—¡Válvula principal bloqueada, lubricante normal, clip del volante sin problemas, guía del pistón sin grietas!

Incluso rodeó personalmente el “Tanque de Hierro Número 1” para asegurarse de que no hubiera vibraciones anormales.

Con su orden:

—¡Sss—! —un vapor blanco a alta presión estalló.

Los artesanos cooperaron para girar el volante, el pistón comenzó a moverse lentamente en vaivén, impulsando el volante.

—Boom… boom… boom.

El ritmo se aceleró gradualmente, como un corazón de acero despertando.

La válvula de control principal se abrió lentamente hasta la segunda muesca, con un sonido sordo:

—¡Bang!

El pistón empujó repentinamente hacia adelante, el vapor se precipitó y toda la máquina comenzó a funcionar rítmicamente.

—Clic, clic, sss… —Entre el sonido del choque metálico, la correa impulsaba el brazo del martillo pesado que subía y bajaba lentamente, el aire impregnado con el aroma de cenizas de carbón y vapor metálico.

Mientras la luz solar penetraba por las rendijas del taller, aquella columna de vapor blanco parecía envolver toda la habitación en un velo.

La gente observaba el rugiente funcionamiento de la máquina, asombro y curiosidad se mostraban en sus rostros.

No tenía resplandor mágico, ni matrices de runas o ecos de hechizos, solo la colisión del metal y el rugido del vapor. Sin embargo, era esta firmeza, este poder puro, lo que les hacía sentir una conmoción extraña y maravillosa.

Sin embargo, esta “magia” se limitaba solo a eso.

En un mundo donde la magia estaba por todas partes y los milagros eran frecuentes, la maquinaria impulsada únicamente por calor no era suficiente para asombrar más allá de lo creíble.

Después de todo, comparado con aquellas bestias mágicas voladoras y torres flotantes por hechizos, esto era como máximo un “barril de hierro móvil”.

Por un momento, los artesanos se miraron entre sí, inseguros de cómo evaluarlo.

Finalmente, un herrero mayor reunió el valor para preguntar:

—Señor… ¿para qué sirve exactamente esta cosa?

Louis miró alrededor, levantando la mano para golpear ligeramente la gruesa carcasa metálica del tanque de hierro, el sonido profundo y rico, estableciendo el tono para la declaración que se avecinaba.

—Lo que ven no es solo esta máquina —habló con calma—. Hoy, simplemente giró un volante. Pero mañana, puede impulsar martillos de hierro, mover ejes, tirar de trenes de carga enteros. Y no se cansará, no temerá al viento y la nieve, no necesitará alimentación, ni dependerá de la magia.

Mientras hablaba, señaló un montón de viejas ruedas de madera en la esquina del taller:

—Un día, en los caminos, no verán carros tirados por caballos, sino ‘bestias de hierro’ impulsadas por esto—futuros vehículos blindados y convoyes de carga, todos impulsados por motores de vapor incorporados.

Al terminar sus palabras, los ojos de Bradley se iluminaron, añadiendo:

—Si pudiera producirse en masa… incluso solo para usar en talleres, ¡la productividad podría multiplicarse varias veces!

Un herrero dudó un momento, luego preguntó en voz baja:

—¿Se puede conectar al martillo de forja? ¿Eso significaría que ya no necesitaríamos martillar a mano?

Louis sonrió ligeramente, asintiendo:

—Ese es exactamente mi primer paso, hacer de los motores de vapor el núcleo energético del taller.

Con esas palabras, los artesanos inmediatamente estallaron.

—¡Si pudiera impulsar telares, los tejedores no necesitarían pisar pedales todo el día!

—¡La forja no sería tan laboriosa!

—Si pudiéramos instalarlo en el carruaje de madera… ¿podría significar que podríamos crear un vehículo de batalla autónomo?

La multitud se reunió alrededor del tanque de hierro, observando emocionada la rotación del volante, como si presenciaran un artefacto divino que trascendía el tiempo.

Incluso en un mundo que poseía magia, se sentían profundamente atraídos por este poder ‘no mágico’.

Incluso el siempre distante Hillco reveló una inusual expresión de sorpresa, diciendo suavemente:

—Extraño… esto en realidad depende completamente de la energía térmica, sin rastro de flujo mágico. Este enfoque mecánico… es verdaderamente raro.

Se inclinó, observando cuidadosamente los detalles del movimiento del volante del tanque de hierro, como examinando un artefacto inanalizable del Otro Mundo.

En este mundo trascendente, ciertamente existen varios dispositivos mágicos.

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