Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 444

Capítulo 444: Capítulo 283: La Guerra Comienza (2)

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—Incluso si ganamos, no podemos recuperar el territorio perdido.

El Duque Edmundo abrió los ojos y miró el monóculo de Rodolfo.

Realmente quería romper esos lentes con un puñetazo y destrozar su arrogancia inherente.

Pero su puño cerrado se aflojó lentamente al segundo siguiente.

Incluso mostró una ligera y extremadamente contenida amabilidad en su rostro:

—Es encomiable que durante el camino de regreso a la ciudad, el general haya mantenido la disciplina militar de sus subordinados.

Su tono era tan ligero que parecía un elogio, todo seguía como siempre.

Asintió ligeramente otra vez, luego instruyó:

—Has trabajado duro durante muchos días, descansa primero en el edificio de invitados, organiza el informe detallado de la batalla mañana y preséntalo a la Capital Imperial.

No se mencionó ni una palabra sobre la derrota, la retirada o la responsabilidad.

Rodolfo finalmente exhaló el aliento que había estado conteniendo; apenas había superado esto.

Pero en el fondo, sabía que esto no significaba que el Duque Edmundo lo dejaría ir realmente.

Esos ojos indiferentes, como hielo, simplemente alejaron el cuchillo de su cuello por medio centímetro, listo para caer de nuevo en cualquier momento.

Tenía que actuar inmediatamente, contactar rápidamente a sus amigos y viejas conexiones en la Capital Imperial, y tejer una red que pudiera proteger su vida.

Presentaría su retirada, abandono, e incluso el haber dejado el campo de batalla como decisiones tomadas para “preservar prudentemente las fuerzas”.

Con este pensamiento, bajó la cabeza, hizo un firme saludo militar al Duque, y luego se volvió para seguir los pasos del mayordomo por el pasillo que conducía al edificio de invitados.

Los pasos de Rodolfo se desvanecieron y la puerta se cerró suavemente.

Edmundo se apoyó en la ventana y susurró:

—Tiene la fuerza de alto nivel de un Caballero Extraordinario, no podemos ser descuidados. Encuentra a algunas personas más para actuar inmediatamente, asegúrate de que sea limpio y rápido.

El guardia personal aceptó inmediatamente la orden, respondiendo con voz profunda, se dio la vuelta y salió apresuradamente.

Edmundo exhaló lentamente un pesado suspiro y se levantó de su silla.

Alcanzó la caja de mapas y comenzó a extender los pesados pergaminos sobre la mesa larga uno por uno.

La luz de las velas se reflejaba en los bordes de los mapas de batalla, las esquinas desgastadas deshilachadas como la línea de defensa rota del Territorio Norte.

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No podía permitirse un momento de duda, aunque acababa de confirmar el peor escenario posible.

—Mantén la calma —se susurró a sí mismo.

Los treinta mil hombres eran todas las fuerzas que podía movilizar directamente en este momento.

Además, si pudiera completar la movilización territorial en tres días, presionando, coaccionando y atrayendo a las diferentes fuerzas en el Territorio Norte, podría reunir un total de setenta mil.

Todavía había una gran posibilidad de ganar, y siempre que pudiera contenerlos… la Capital Imperial tomaría medidas, tenía que preservar tiempo para todo el Imperio.

Desplegó la formación con rapidez relámpago, dividiendo la respuesta en cuatro niveles objetivo:

Objetivos de movilización de primer nivel: Legión de Hierro Frío, Legión de Dientes Plateados y Legión de Espada Quebrada, todos ejércitos subordinados, para completar la asamblea dentro de tres días, alrededor de la nueva Alabarda de Escarcha.

Ordenar al general adjunto que despliegue primero la línea de defensa, repare las defensas fluviales, instale pozos de petróleo y tale el bosque que ofrece cobertura.

Objetivos de respuesta de segundo nivel: Enviar “cartas de llamada de batalla urgente” a generales fronterizos con mayor lealtad, como el Conde Hutton y la Familia Saier.

Objetivos de tercer nivel para esforzarse: Dirigirse a las fuerzas militares con control más débil, como los Nobles Pioneros del sur y las Sexta y Duodécima Legiones del Imperio, permitiéndoles permanecer estacionados en sus propias tierras, pero no puede contar con ellos por ahora.

Objetivos de rechazo de cuarto nivel: Algunas familias con contacto privado con bárbaros, redactar secretamente una “lista de eliminación”, enviar inmediatamente guardias sombra para ejecutar la purga si se niegan a responder cuando se emita la orden de movilización.

Simultáneamente, emitió una orden política: Recursos administrativos para priorizar la asignación en tiempos de guerra, incluyendo alimentos, mineral de hierro, armaduras, ganado y caballos de transporte.

Los artesanos trabajan incansablemente día y noche, triplicando la producción de armas, escudos y equipos de asedio.

Los graneros locales están congelados, cambiando a la distribución de raciones en tiempos de guerra en todo el territorio, priorizando según la jerarquía de línea.

Cualquiera que obstruya la asignación sería tratado inmediatamente bajo el delito de “poner en peligro las órdenes militares”.

Aquellos que se nieguen a responder al llamado serán perseguidos, sus familias saqueadas y sus territorios confiscados.

Sabía que esto ofendería a muchos nobles, pero no había tiempo para compromisos ahora.

Lo que quería no eran sus corazones, sino sus soldados.

Después, tomó su pluma y escribió varias cartas.

La primera carta estaba dirigida a la Capital Imperial, informando voluntariamente sobre la derrota en el Valle del Viento Llameante y solicitando apoyo de inteligencia.

Con respecto a Rodolfo, cambió su redacción, escribiendo simplemente: «El General Rodolfo del Sexto Ejército, luchó valientemente hasta el último momento en el Valle del Viento Llameante, sacrificando heroicamente su vida por el país».

La segunda carta estaba dirigida a su yerno – Louis.

Louis era actualmente uno de sus parientes más confiables.

Bajo su gobierno, el orden era meticuloso, el comercio próspero, y la moral del pueblo estable, convirtiéndolo casi en el único milagro en el Territorio Norte no devastado por guerras y plagas.

Pero después de todo, solo llevaba tres años en el Territorio Norte, su base no era estable y las reservas militares eran débiles.

Edmundo expresó suavemente sus preocupaciones en la carta y le recordó que guardara el sureste del Territorio Norte, pues el flanco este debía permanecer firme.

…

En total, escribió personalmente varias docenas de cartas, las selló, estampó y les puso cera, y las entregó a los Pájaros del Vendaval que esperaban para enviarlas inmediatamente a varios lugares.

……

La niebla se elevaba en el valle como una marea que retrocede lentamente.

La mañana en la Cresta Qingyu traía un frío que calaba hasta los huesos, el viento húmedo y frío llevaba finas partículas de nieve golpeando armaduras de cuero y capas, convirtiéndose en marcas húmedas y heladas.

Louis estaba de pie en la plataforma del acantilado a media altura, su capa ondeando en el viento.

Su mirada viajaba más allá del empinado acantilado de la plataforma, contemplando las obras de defensa que se desarrollaban abajo.

Los caballos de frisa de madera y hierro en zigzag a lo largo del camino del valle, combinados con boquillas para quemar petróleo y fosos trampa mecánicos, se asemejaban a una gigantesca serpiente de acero erizada de espinas serpenteando a través de la nieve.

Ocasionalmente, los artesanos revelaban el brillo de cadenas de hierro con púas debajo de la tela de nieve.

Las balistas y baterías fueron empujadas a los soportes recién erigidos, las ruedas de madera crujían sordamente sobre la superficie helada.

—Levanten el ángulo del canal medio pie allí —dirigió Louis, señalando hacia la alta pared rocosa.

Un equipo de caballeros con capas blancas como la nieve respondió inmediatamente, arrastrando enormes vigas de madera y cubas de petróleo, escalando el peligroso camino montañoso hasta el lugar designado.

Aunque la sugerencia era trivial, su objetivo principal era afirmar la presencia de Louis.

Por otro lado, los soldados encajaban enormes piedras en las ranuras con palancas y cuñas de hierro.

Una vez liberadas, estas piedras de cientos de kilos caerían en cascada por los toboganes, transformándose en una avalancha mortal.

Levantó los ojos hacia los recovecos más profundos del cañón, el camino inevitable para el ejército enemigo.

Si se atrevían a aventurarse en esta garganta envuelta en niebla, quedarían atrapados en un purgatorio de fuego cruzado y rocas que caen, una trampa que Louis personalmente diseñó.

En ese momento, llegó un caballero en un caballo de guerra cubierto de escarcha, entregando una carta sellada con el sello de la Ciudad de Alabarda Helada.

Louis la recibió, miró el sello de cera roto, y desenrolló el pergamino.

La escritura estaba apresurada, la tinta aún húmeda, las líneas irradiando una urgencia fría.

El Duque Edmundo informaba que las fuerzas principales de los Bárbaros del Norte habían roto la línea de defensa noroeste, describiendo los terribles fenómenos surgidos tras las bajas en sus filas.

Le ordenó a Louis que vigilara estrictamente el paso sureste, que no reposicionara sus fuerzas.

Louis dobló la carta, sellada con tres capas de cera por el Ministerio Militar, tan casualmente como si guardara un recibo, y la deslizó en un compartimento oculto del escritorio.

En realidad, antes de que llegara la carta, ya conocía la mayor parte de su contenido, si no más, dado que tenía ventaja.

Cuanto más se acercaba el Sistema de Inteligencia Diaria a la guerra, más urgente y densa se volvía la información, alimentando la ansiedad.

Ese extraño ejército de Bárbaros del Norte parecía una capa de escarcha que se desprendía, revelando carne y púas en su interior.

Entre esta inteligencia, dos puntos eran los más críticos.

Primero: [Al morir, los cuerpos de los soldados Bárbaros del Norte instantáneamente se encienden con retorcidas chispas de plantas y carne, emitiendo una niebla roja abrasadora que envuelve a los hermanos cercanos, aumentando su ira y fuerza. Solo interrumpiendo su ira puede terminarse su bendición.]

Esta línea hizo que Louis frunciera el ceño. La ira, el combustible más barato y feroz en el campo de batalla, había sido convertida por el enemigo en un poder contagioso.

Como resultado, convocó a Hillco, ordenándole que desarrollara rápidamente un arma secreta para contrarrestar este fenómeno, aunque su efectividad quedaba por verse.

Segundo: [Un ejército de Bárbaros del Norte de más de cinco mil cruzará la Cresta Qingyu desde el Condado Mar de Hielo en siete días, dirigiéndose directamente al corazón del Territorio de la Marea Roja.]

Esta información hizo que sus ojos brillaran con una luz fría.

La Cresta Qingyu era su lugar de renombre.

Una garganta esculpida por espadas y nieve, lo suficientemente estrecha como para transformar un ejército en una colina de cadáveres en un día.

Allí, había cortado los refuerzos del Juramentado de Nieve.

Así que días antes de la llegada de la carta, había abandonado sigilosamente la ciudad principal, liderando la vanguardia hacia la Cresta Qingyu, poniendo trampas en la garganta por la que el ejército Bárbaro debía pasar.

Cuando el enemigo apareciera en la entrada de la garganta, no encontraría una escaramuza, sino una emboscada meticulosamente orquestada, destinada a hacer sangrar ríos de sangre a los Bárbaros del Norte.

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