Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 485

Capítulo 485: Capítulo 302: Observaciones y Experiencias de María (Parte 2)

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Esos nobles a menudo guardan los beneficios para ellos mismos primero, y solo las sobras llegan a la gente común, pero aquí la política se lee directamente a todos.

Un funcionario se volvió para explicar a las Marías:

—Estos decretos se publicarán inmediatamente en los pilares de anuncios, así que no hay necesidad de preocuparse por retrasos en la información. La distribución de grano, semillas, herramientas de hierro y bueyes es pública, y el territorio primero asegurará las necesidades básicas de todos, luego distribuirá recompensas adicionales según el trabajo y la contribución.

Detrás de todo esto, María vagamente se dio cuenta de que esta ciudad estaba logrando algo sorprendente en silencio: Estaba absorbiendo personas. Ya fueran refugiados errantes, artesanos desplazados o comerciantes del norte y sur, el Territorio de la Marea Roja los estaba acogiendo uno a uno.

Aquellos con fuerza se unían a los equipos de construcción reparando murallas, abriendo campos y pavimentando caminos.

Aquellos con habilidades eran enviados a talleres, pastizales e instituciones farmacéuticas para convertirse en “mecánicos de la Marea Roja”.

Los comerciantes del sur obtenían grandes ganancias en Monedas de Plata en la plaza del mercado sur.

Mientras María reflexionaba, el convoy pasaba lentamente por el borde de la plaza, y el contorno de un edificio alto hecho de madera y piedra emergía de la niebla.

—Ese es el centro administrativo —señaló el joven funcionario hacia el edificio alto—, en el futuro, si tienen algún problema como vivienda, registro, asignación o educación, todo esto se registrará y gestionará aquí.

María levantó la mirada para ver un majestuoso edificio de tres pisos, con sus muros exteriores de piedra gris azulada y cedro entrelazados, y alféizares incrustados con adornos de oro oscuro, el frente grabado con el emblema del Sol de la Marea Roja.

Frente al edificio, funcionarios con túnicas rojas uniformes, sosteniendo documentos, caminaban rápidamente con un comportamiento enfocado.

No había charlas ociosas, ni caos, y las ocasionales conversaciones susurradas eran solo para verificar información.

La voz del joven funcionario llevaba un toque de orgullo:

—Nuestro Territorio de la Marea Roja no es muy grande todavía, pero el sistema administrativo ya está establecido. Registro, preparación militar, agricultura, educación y asignación de talleres, cada uno tiene a alguien a cargo, y cada decisión y cada asignación de recursos está escrita en el anuncio, accesible para todos.

Aquí, los Caballeros de la Marea Roja mantenían el orden, los trabajadores llevaban a cabo la construcción diligentemente, y los funcionarios en el centro administrativo estaban incesantemente activos.

Tanta gente, pero el aire no contenía caos, solo una reconfortante sensación de orden.

María cerró los ojos, su mente evocando los rumores que había escuchado antes de partir de la Ciudad de Alabarda Helada.

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—¿Territorio de la Marea Roja? Ese lugar era solo un páramo hace unos años sin un señor decente.

—Escuché que a menudo hay bestias salvajes allí, ni siquiera campos.

—¿Allí? Es solo un lugar fantasma, una reunión de exiliados y mendigos.

¿Pero qué hay ahora?

Había murallas, una plaza, una escuela y un mercado aquí.

Había caminos completos y multitudes bulliciosas.

Había un orden que hacía sonreír a la gente en paz, y una garantía para que los refugiados sobrevivieran.

—¿Es esto realmente… un páramo? —La mirada de María se elevó inconscientemente hacia el horizonte, donde las masivas olas del sol de la Marea Roja ondeaban al viento.

Pensó en aquel joven señor que, en solo unos años, logró transformar esta tierra una vez desolada en una ciudad más habitable que la Ciudad de Alabarda Helada.

No era la única que pensaba esto; sus compañeros de viaje de la Orden de Caballeros de la Hoja Rota también compartían pensamientos similares, aunque lo que vieron era solo la punta del iceberg de la Marea Roja.

El convoy se dirigió lentamente hacia el sur, alejándose gradualmente de la bulliciosa plaza sur.

El ruido se desvaneció gradualmente, reemplazado por un barrio pacífico y expansivo.

A través de la ventana, los ojos de María fueron atraídos repentinamente por un espectáculo extraño.

Era una zona residencial perfectamente dividida, con casas cúpula de estilo Marea Roja una al lado de la otra, sus paredes externas en tonos alternados de gris profundo, rojo oscuro y oro tenue, tanto solemnes como cálidas.

A diferencia de las deterioradas casas de piedra y madera de la Ciudad de Alabarda Helada, estas casas cúpula estaban semienterradas bajo la superficie,

con aleros curvándose suavemente, como una extensión natural,

unos pocos mechones de niebla matutina entrelazando los aleros nevados, reflejando una capa de brillo casi onírico.

—Damas y caballeros, por favor miren —dijo el joven funcionario impulsando su caballo hacia adelante, incapaz de ocultar su orgullo, su voz ligeramente más alta.

Era como si estuviera mostrándoles el logro más orgulloso del Territorio de la Marea Roja.

—Este es el tercer lote de viviendas completado el año pasado, utilizando paredes aisladas de doble capa y un sistema de calefacción de circulación geotérmica, que garantiza una temperatura interior constante incluso cuando las montañas están cubiertas de nieve. Vivirán aquí en el futuro.

Al caer sus palabras, un bajo murmullo de asombro surgió en el carruaje.

—Oh Dios… ¿es esto realmente la zona residencial del Territorio de la Marea Roja? —La esposa del caballero, Arlene, sentada enfrente, no pudo evitar cubrirse la boca, sus ojos llenos de incredulidad.

Sus delgados dedos se aferraban con fuerza al borde de la ventana, como si solo así pudiera confirmar que la vista ante ella era real.

Algunos miembros más jóvenes de la familia ya no pudieron contenerse, inclinándose hacia afuera, estirando el cuello para mirar.

Sus pañuelos revoloteaban suavemente en la brisa matutina, incluso cuando sus orejas estaban enrojecidas por el frío, ninguno retrocedió.

—¿Son estas realmente las casas asignadas a nosotros?

Una anciana sentada en la esquina del carruaje habló con voz temblorosa, temiendo despertar de este maravilloso sueño.

—¿O es… solo para mostrar? ¿Realmente podemos vivir aquí?

El ambiente de repente se animó, y era evidente que el joven funcionario disfrutaba de esta reacción, continuando:

—Cada casa cúpula viene con una cocina independiente, vivienda de dos niveles, subsidio geotérmico invernal y barriles de aislamiento de agua caliente. El señor una vez dijo…

Hizo una pequeña pausa, bajando la voz para imitar a Louis:

—Los caballeros luchan duro en el frente, por lo que sus familias deberían vivir mejor que los demás.

Esta frase fluyó como una corriente cálida en el corazón de María.

Abrazó fuertemente a la pequeña Yini, su nariz hormigueando ligeramente, pero no pudo pronunciar palabra.

Las ruedas rodaron sobre el pavimento de piedra verde, emitiendo un sordo y apagado rumor.

Finalmente, el convoy se detuvo suavemente en una calle principal ancha y recta. La niebla matutina aún no se había dispersado, y la luz dorada del sol caía a través de las nubes, iluminando las cúpulas gris oscuro con un suave halo.

En la entrada de la calle, Bradley ya estaba esperando allí.

—Gracias por su arduo trabajo, todos —se inclinó ligeramente, rindiendo sus respetos—. Las casas han sido asignadas. Por favor, sigan al oficial de recepción para completar sus arreglos de asentamiento uno por uno.

María levantó la vista y vio detrás de Bradley, una docena de jóvenes funcionarios ya alineados a ambos lados, vistiendo túnicas rojo oscuro uniformes con el mismo emblema del sol de la Marea Roja bordado en sus puños.

Este era un orden y sentido de ceremonia que nunca habían visto en la Ciudad de Alabarda Helada.

Los funcionarios rápidamente se acercaron, guiando a cada familia fuera de los carruajes, verificando las listas una por una.

—¿Familia del Comandante de Caballeros Smith? Por favor, síganme.

Recibiéndolos había un joven funcionario de aspecto brillante. Sostenía una pila de registros perfectamente documentados, pasando páginas mientras les explicaba:

—Este es el tercer lote de la zona de casas cúpula, cada casa conectada al ciclo geotérmico. Las temperaturas de las habitaciones en invierno pueden mantenerse alrededor de dieciocho grados, por lo que usted y sus hijos ya no tendrán que preocuparse por el frío.

Sus palabras llevaban un toque de orgullo entre sus cejas y ojos, como si estuviera presentando su propia casa, no solo una residencia común.

—Además, cada hogar recibirá un subsidio inicial de asentamiento, que incluye alimentos, carne curada y cincuenta Monedas de Oro. Si se necesitan más recursos más adelante, pueden reclamarlos en la oficina de distribución unificada en el centro administrativo usando su registro.

María escuchó en silencio hasta el momento en que recibió esa bolsa de dinero envuelta en seda, el peso en su palma le dio un sentido de realidad.

Siguiendo al funcionario hasta su casa asignada, cuando la puerta se abrió, un aliento cálido los envolvió.

El fuego en el hogar saltaba, proyectando su resplandor cálidamente sobre las paredes de madera.

Una escalera de madera se enroscaba hacia arriba, conduciendo a un espacioso segundo piso.

Cortinas de algodón y lino colgaban de los alféizares, las camas perfectamente hechas, y en la esquina, ollas de arcilla con algunas flores secas, silenciosamente dándoles la bienvenida.

María atravesó ligeramente el umbral con Yini en sus brazos, la gruesa alfombra bajo sus pies suave y reconfortante, como si todo el suelo estuviera susurrando un sonido tranquilizador a sus nervios cansados.

Su marido Smith llegó pronto, deteniéndose en seco al entrar, sin palabras durante mucho tiempo.

Lentamente inspeccionó la habitación, el silencio marcando su mirada hasta que finalmente se posó en María y su hija.

Parecía una eternidad antes de que murmurara:

—¿Vamos a… vivir aquí?

María apretó los labios y asintió lentamente.

Escuchó en su corazón un “toc”, liberando alguna carga no resuelta que había estado suspendida por demasiado tiempo.

Louis regresó apresuradamente a la Ciudad de Marea Roja desde el Territorio Mai Lang ayer, sin apenas dormir.

Anoche, lo compensó en la habitación de Sif y, antes del amanecer, se dirigió directamente a la Sala de Gobierno.

Llegó al centro administrativo, abrió la pesada puerta de la oficina y fue recibido por un aroma familiar.

Estanterías se alineaban por toda la sala, llegando hasta el techo.

Pergaminos de piel de oveja, registros de hogares y libros de impuestos estaban cuidadosamente ordenados, clasificados por diferentes colores y números, organizados meticulosamente. Las políticas y los planos se archivaban a diario, colocados donde se pudiera acceder a ellos con facilidad, permitiendo que cualquiera encontrara la información necesaria al instante.

Aunque no había regresado en casi un mes, la oficina estaba impecable, obviamente limpiada a diario por personal designado.

Este era el corazón del Territorio de la Marea Roja y el futuro corazón del Territorio Norte.

Y en el momento en que Louis se sentó en aquella silla de respaldo alto, una frase acudió a su mente: Territorio de la Marea Roja, vuestro rey ha regresado.

Frente a su asiento colgaba un enorme mapa del Noreste, que ocupaba casi toda una pared.

El mapa estaba densamente cubierto de clavijas de madera, cada una representando una parcela de tierra cultivada, campos recién ganados al yermo o zonas mineras, y ríos.

Las marcas rojas eran para puntos de almacenamiento importantes, las azules para zonas residenciales, y las banderas doradas representaban las fronteras territoriales recién establecidas.

Ahora estaba lleno de vibrantes banderas, lo que llenaba a Louis de una sensación de logro.

—Has vuelto. —Bradley llevaba mucho tiempo esperando.

El anciano estaba como siempre, pero sus cejas y ojos revelaban un cansancio innegable.

Louis asintió levemente: —Cuánto tiempo sin verte, Bradley. Has trabajado duro.

El anciano hizo una reverencia de mayordomo: —No tanto como usted, mi señor.

Intercambiaron una sonrisa en ese momento, como si todos los cumplidos fueran innecesarios.

Ambos entendían que el Territorio de la Marea Roja ya no era el pequeño dominio que una vez fue, y que cualquier decisión afectaba a innumerables vidas, por lo que no había necesidad de perder demasiado tiempo en formalidades.

Bradley sacó una pila de documentos cuidadosamente organizados y los colocó frente a Louis.

—Este es el resumen completo del Territorio de la Marea Roja durante su ausencia.

Louis miró la pila de documentos, tan alta como una pequeña montaña, sintiéndose un poco abrumado e inseguro de por dónde empezar.

Al ver esto, Bradley sacó primero un dosier y lo colocó frente a Louis: —Empecemos con el desarrollo urbano, mi señor.

Louis abrió la primera página, que mostraba diagramas de las puertas y murallas de la ciudad.

Bradley explicó desde un lado: —La puerta este y la puerta oeste de la Ciudad de Marea Roja han sido reforzadas.

—Las hemos reemplazado con madera de hierro recién hecha y envuelta en Hierro Frío, y los cerrojos han sido completamente actualizados. Ahora pueden resistir dos rondas de bombardeo de Balas de Explosión Mágica grandes.

—¿Y la puerta sur?

—Sigue en construcción. —El dedo de Bradley se deslizó por el pergamino—. Se espera que esté terminada en medio mes. Hemos dado prioridad al mejor Mineral de Hierro Frío, asegurando que los materiales de refuerzo no falten.

Louis pasó a la página siguiente, desplegando un plano de la esquina suroeste de la ciudad.

Era un plano de planificación para el cuarto lote de casas comunitarias abovedadas en la Ciudad de Marea Roja.

El diagrama mostraba hileras de pequeñas cúpulas de color rojo oscuro y gris oscuro que se alternaban y se extendían en un patrón radial, con tenues líneas que marcaban las posiciones de las tuberías geotérmicas para los cimientos semienterrados.

Una pequeña plaza de reunión estaba marcada en el centro de cada comunidad, adyacente a los pozos públicos y a los almacenes.

—El cuarto lote de casas comunitarias abovedadas estilo Marea Roja ya está en construcción —dijo el anciano con un tono de gratificación indisimulada—. Un total de seiscientas unidades, y se espera que trescientas estén techadas para principios de otoño.

Louis echó un vistazo al dosier y, arqueando ligeramente las cejas, preguntó: —¿Cuál es el plan de asignación?

—Seguimos priorizando las contribuciones —respondió Bradley con calma—, sin importar el origen y los antecedentes, se basa únicamente en la contribución de cada uno a Marea Roja. Los artesanos, las familias de militares y los funcionarios de entre los antiguos residentes tendrán prioridad.

—¿Y qué hay de los refugiados? ¿Dónde vamos a alojar a tanta gente?

—La zona de casas comunales alargadas que planeamos con antelación ya está en uso.

Bradley abrió otro folleto más grueso, revelando un nuevo boceto hecho a mano.

Sobre el papel, unas líneas limpias detallaban tres grandes zonas de casas de madera con forma de franja, dibujadas meticulosamente como un tablero de ajedrez.

—La zona de casas comunales alargadas que planeamos con antelación está en rápida construcción, y algunas partes ya están en uso.

Bradley explicó: —Anticipamos la afluencia de refugiados antes de la guerra, así que reservamos terrenos y posiciones para pozos geotérmicos. Por eso, la construcción fue rápida.

Señaló con la punta del dedo varias líneas con símbolos de ventilación marcadas en el mapa:

—Cada casa alargada es de madera de dos pisos, con estufas y cocinas comunes en la planta baja, mientras que el techo incorpora conductos geotérmicos sencillos, manteniendo una temperatura interior no inferior a quince grados.

—Cada casa alargada puede alojar de treinta a cuarenta personas, y están equipadas con armarios de madera uniformes que son ignífugos, a prueba de humedad y antirrobo. El primer lote constó de seiscientas casas, suficientes para albergar a más de veinte mil personas.

Bradley pasó a otra página y, señalando las detalladas marcas al margen, dijo: —Estas son las ubicaciones para los puntos de distribución de sopa, las estaciones de hierbas, los pozos públicos y las zanjas de drenaje. Según el plan, las tres zonas de casas alargadas formarán cada una una entidad autosuficiente, sin interferir entre sí.

Las cejas de Louis se relajaron gradualmente: —Al menos ya no tendrán que dormir en la nieve.

Luego pasó a la página siguiente, que representaba el Territorio Mai Lang.

Los ojos de Bradley brillaron con un atisbo de admiración: —Como el núcleo cerealista de Marea Roja, el Territorio Mai Lang ya ha comenzado a expandir dos nuevos complejos de graneros, con una capacidad total de setenta y cinco mil toneladas de grano.

Louis desplegó lentamente el dibujo del dosier, que representaba el Territorio Mai Lang con vívido detalle:

El lado norte albergaba el primer granero ya en uso, con gruesos muros de piedra y una capa de aislamiento subterráneo meticulosamente ilustrada.

Las dos parcelas en blanco en el suroeste marcaban la ubicación de dos nuevos graneros semienterrados, con símbolos de válvulas de doble sellado y pozos de ventilación dibujados junto a los cimientos.

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