Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 504

Capítulo 504: Capítulo 311: Consecuencias e intrigas

En la primera mañana tras la muerte del Duque de Alabarda de Hielo.

Emily le entregó solemnemente un documento sellado con cera roja, en el que estaba inscrito «Para Luis Calvin».

—Esto lo escribió Padre en persona, para que te lo entregaran después de su muerte.

Louis extrajo lentamente el grueso papel de carta.

Más de diez páginas, pulcramente organizadas como documentos militares, pero todas escritas a mano por el Duque:

El comienzo trataba sobre las respuestas a los desastres de las cuatro estaciones en el Territorio Norte.

La segunda página detallaba los procedimientos de despliegue de los Tres Ejércitos de Lanza de Hielo y breves evaluaciones de las personalidades de sus líderes.

La tercera página era una meticulosa estrategia sobre cómo mantener la estabilidad en lugar del equilibrio entre la nobleza.

La cuarta página señalaba directamente las debilidades y defectos de las familias de varios Señores del Norte.

…

En total, más de una docena de páginas contenían sus experiencias en política y gobierno militar, incluyendo incluso tablas para la distribución de forraje para caballos militares y borradores de un sistema de inspección de alimentos del ejército territorial.

En la última página, ya no había ningún lenguaje formal.

Solo unas pocas líneas garabateadas, evidentemente escritas con lentitud:

«Estas son simplemente mis experiencias personales, posiblemente anticuadas u obsoletas, así que sigue tus propias ideas… Y, por favor, cuida bien de Emily e Isaac por mí».

Louis permaneció en silencio durante un buen rato, pasando las páginas de la carta una por una, y la releyó.

Los métodos de gobierno parecían demasiado antiguos, conservadores, inflados, con una fuerte impronta de la antigua nobleza del Imperio.

Había incluso una página que discutía «cómo distribuir estofado durante los festivales para apaciguar los corazones del pueblo», lo que hizo a Louis sonreír con amargura.

Pero en los asuntos militares, reconoció que nunca había pensado de forma tan meticulosa, y se dio cuenta de que esta podría ser la esencia de toda la vida del Duque.

Despliegue en el campo de batalla, ritmo de suministros, niveles de autoridad de mando, detonantes de respuesta a crisis…

Louis extrajo unas cuantas ideas clave de ello.

Dobló solemnemente la carta, la aplanó y la guardó en su caja de correspondencia personal.

……

La noticia de la muerte del Duque Edmundo se extendió, no sacudiendo la tierra como un trueno, sino silenciosamente, como una primera nevada silenciosa que se desliza por todo el Territorio Norte.

El viejo Duque, que había guardado la frontera durante más de treinta años, finalmente no pudo soportar este invierno.

La noticia fue divulgada primero discretamente desde el interior de la Ciudad de Alabarda Helada, sin luto público en la plaza ni música conmemorativa.

Sin embargo, incluso con medidas tan discretas, fue como una espada vieja y roma clavándose en los corazones de cada Señor y Caballero del Norte.

Guardaron silencio, no por miedo, sino por respeto.

—Soportó durante demasiado tiempo.

—Nadie conoce el hielo y la nieve del Norte como él.

—El Muro de Alabarda de Hielo fue construido por él, bloque a bloque.

Pero en los mercados del Norte, en las granjas, a las entradas de las minas, el obituario no era más que un trozo de papel inservible que se agitaba con el viento.

Aquellos plebeyos con sus túnicas gastadas mayormente le echaban un vistazo con indiferencia antes de volver a sus gritos, a cortar leña o a conducir sus carretas.

—El Duque ha fallecido.

—¿En serio?

A sus ojos, el «Escudo del Imperio» estaba demasiado lejos, existiendo solo en las palabras de los poderosos.

Simplemente era otro Señor que había muerto, y otro nombre se sentaría en esa silla, continuando con la emisión de órdenes de impuestos.

……

Mientras tanto, en el Imperio del Sur, bañado por el sol y lejos del Norte, llegaron silenciosamente varias cartas con sello negro procedentes de las Tierras del Norte.

El Pájaro Vendaval viajó miles de millas, entregándolas personalmente a unas cuantas «ramas del Clan Edmund» que llevaban mucho tiempo en silencio.

El Conde Edmund de la Ciudad Roca Radiante, el Vizconde Edmund del Desierto del Noroeste, un pariente lejano que servía como oficial asociado de inteligencia en la Legión de la Frontera Sur, junto con unos cuantos jóvenes ansiosos que aún no habían heredado títulos nobiliarios.

Abrieron las cartas para encontrar solo unas pocas líneas de palabras fríamente sucintas: «Por la presente, transfiero el título a mi hijo menor, Isaac.

A partir de este día, los Asuntos Militares y Políticos del Territorio Norte serán gestionados por el Señor de Marea Roja, Luis Calvin».

No había cortesías, ni margen para la negociación, ni escenarios de «y si…».

En ese momento, muchos pensamientos inquietos sintieron como si les hubieran echado un cubo de agua fría por encima.

Por supuesto, habían albergado la idea.

¿Quién no querría convertirse en el «nuevo Duque Edmundo»?

Especialmente ahora que los Caballeros del Norte seguían intactos, las vastas tierras sin reclamar y el verdadero poder en suspenso.

Pero precisamente porque lo entendían, no se atrevieron a actuar precipitadamente.

Estas ramas sabían muy bien que carecían de fuerzas en el Territorio Norte, y no había graneros ni monedas de oro para mantener las operaciones de Alabarda de Escarcha.

Si tomaban el control por la fuerza, solo se hundirían poco a poco en las profundidades del mar como una piedra arrojada al Lago de Hielo.

Así que se contuvieron, observaron, esperaron, pero no sin cinismo en sus corazones:

—¿Un mocoso se atreve a hacerse cargo del Territorio Norte?

—¿Cree que por ganar unas cuantas batallas puede controlar la frontera del Imperio? Ridículo.

—¿No es el marido de Emily, esa niña? Con razón…

Exteriormente, respetaban los deseos del Duque, pero por dentro eran como una bandada de buitres pacientes.

Esperando a que llegara la tormenta, a que la avalancha lo sepultara, a que Louis cometiera errores, perdiera el control y se derrumbara.

Esperando el día en que Alabarda de Escarcha se convirtiera en ruinas, para poder descender en picado, desgarrar los restos y arrancar un bocado caliente de hueso y sangre.

……

Además, durante sus últimos momentos, el Duque Edmundo escribió una orden en su testamento.

El título pasaría a Isaac, quien sería llevado con su madre Alina a Marea Roja para ser criado, con Louis actuando como tutor, hasta que regresara a la Ciudad de Alabarda Helada al alcanzar la mayoría de edad.

Los arreglos sobre el papel parecían poco notables, sin una grandiosa ceremonia de concesión de título, ni ningún proceso de elección por un consejo familiar.

Pero precisamente por eso, todo el acuerdo era terriblemente estable.

Así, sin tener aún dos años, Isaac ostentaba el título de «Duque del Norte» antes incluso de aprender a montar a caballo.

Y el nombre del apoderado recayó sobre aquel joven Señor de Marea Roja.

El cargo de agente y tutor no es una herencia, pero todas las personas verdaderamente sabias entendieron que el poder real ya había caído en manos de Louis, no en las del niño que aún estaba aprendiendo a leer.

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