Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 507

Capítulo 507: Capítulo 312: Consejo del Trono del Dragón sin el Emperador (Parte 2)

Tomó asiento lentamente, mirando aquellas insignias familiares, sin sentir asombro, sino ironía.

Después de todo, hoy en día, la mayoría de estos supuestos símbolos del orden, los descendientes de la nobleza, llevan puñales ocultos en las mangas.

Ni siquiera la llama eterna puede ya reprimir estas ambiciones inquietas.

Además, el trono está vacío.

Para ser precisos, el «Trono de Obsidiana Negra», tallado en una sola pieza de obsidiana, sigue allí, erigido en el escalón más alto de la sala, observando lo mundano como un ser divino.

Pero desde la desaparición del Emperador Ernst August, nadie se atreve a sentarse en él.

El Gran Príncipe, el Rey Regente nominal del Imperio, ahora solo se sienta en la silla alta en el centro de la larga mesa, con el rostro pálido, la respiración débil y la mirada apenas enfocada.

Eleanor le echó un vistazo, y un informe de inteligencia reciente acudió a su mente: «Alguien intentó envenenar al Rey Regente, sin éxito. Los detalles no están claros».

Viendo su estado actual…, parece que es verdad.

En solo medio año, alguien ya no pudo contenerse. Todo avanzaba más rápido de lo que ella había imaginado.

En la sala ya no se percibía la fragancia de sangre de dragón; aquel aroma solemne, noble e intimidante parecía haberse disipado por completo.

En su lugar había un invisible olor a moho del poder, una atmósfera húmeda fermentada por las diversas facciones.

Eleanor pasó junto a la larga mesa y se sentó en el lugar del Clan Calvin.

No examinó de inmediato los documentos que tenía delante ni saludó con la cabeza a ningún conocido; simplemente posó la mano sobre los guantes blancos, mientras su mirada barría de izquierda a derecha, recorriendo a los presentes.

Estaba observando y rememorando.

Hace medio año, Eleanor también se sentó en esta mesa, incluso en el mismo puesto.

El Emperador aún estaba presente, y todos eran cien veces más cautelosos que ahora.

¿Pero ahora?

Aquellos que en presencia del Emperador solo se atrevían a inclinar la cabeza y a repetir palabras como loros, ahora se sentaban más erguidos y hablaban más alto.

Especialmente aquellos representantes nobles del oeste del Imperio y del Territorio del Sur, cuyos dominios están lejos del centro.

Antes cautelosos y prudentes, ahora sus miradas eran afiladas y sus sonrisas complacientes.

Por el contrario, los representantes del grupo de funcionarios, originalmente imponentes, ahora se veían en su mayoría demacrados, con profundas ojeras.

Mei Si, del instituto de supervisión, era una excepción, todavía sentado tan erguido como una escultura de hielo, clavado en su asiento.

«Los funcionarios se están agotando, mientras que los poderes locales se expanden». Esa fue la conclusión más clara de Eleanor en ese momento.

Con el Emperador ausente, la Sala Imperial ya no era un escenario de majestuosidad, sino una larga mesa para repartirse los intereses.

Algunos están ansiosos por actuar, otros permanecen inactivos, algunos fingen calma…

La mirada de Eleanor pasó brevemente por el asiento del Rey Regente, esa figura frágil que aún intentaba mantener la compostura, tan silenciosa como siempre, y aun así, tan… insignificante.

«Esto no es una reunión del Consejo del Trono del Dragón, es un coto de caza de poder».

Tomó un sorbo de la taza de té tibia.

Después de todo, ella también es una cazadora.

Entonces, un leve sonido de pasos surgió en el silencio, rompiendo la contenida respiración de los nobles.

El administrador de asuntos internos del Imperio, Lin Ze, emergió lentamente de entre las sombras.

Su rostro era delgado y sereno, sus pasos, silenciosos pero imposibles de ignorar.

Incluso medio año después de la desaparición del Emperador, este anciano aún cumplía diligentemente con los deberes de representante de la voluntad del Imperio.

Eleanor inclinó ligeramente la cabeza, con la mirada serena; no era cercana a este administrador, pero no podía evitar respetarlo.

Se trataba del jefe del consejo de seguridad que no había sido reemplazado bajo el reinado de tres emperadores, y se rumoreaba que tenía casi doscientos años.

Incluso ahora, con el Trono del Dragón vacante y el estrado imperial sin dueño, en cuanto Lin Ze desenrolló aquel pergamino de papel plateado secreto,

la Sala Imperial permaneció en silencio hasta que comenzó a leer:

—Punto número uno del orden del día. En relación con el Gobernador del Norte, el Duque Edmundo, se confirma su fallecimiento debido a una herida de batalla en la «Campaña del Cañón de la Tumba».

Sus logros en vida, la estabilización del gobierno bajo su mando y sus contribuciones para resistir los desastres de la Raza Bárbara en las fronteras del Imperio, le han valido una condecoración de nivel imperial.

Sin embargo, tras su muerte, el Territorio Norte sufre un vacío militar y político, la provincia aún no tiene sucesor y es necesario discutir las disposiciones posteriores.

Junto a la larga mesa de los nobles, se produjo un discreto murmullo mientras algunos de ellos hojeaban suavemente sus documentos o intentaban ocultar sus expresiones alteradas.

—Punto número dos del orden del día —continuó leyendo Lin Ze sin esperar el eco:

En cuanto a los logros y recompensas de batalla del «Desastre Bárbaro del Territorio Norte», revisión conjunta presentada por la oficina de condecoraciones de la Capital Imperial, el departamento militar y el instituto de supervisión.

Se evaluarán los niveles de condecoración en función de los logros en batalla, la estabilidad y las contribuciones logísticas.

Entre ellos, la orden de caballeros nobles independientes del Territorio Norte y las unidades de la Orden de Caballeros Imperiales tuvieron un desempeño excepcional, y se incluyen en la lista de deliberación de recompensas.

El tono de Lin Ze no era ni alto ni bajo, como si simplemente estuviera diseccionando un cadáver congelado y recitando su historia.

Finalmente, enrolló lentamente el pergamino de papel plateado secreto.

La reunión comenzó oficialmente.

Al inicio de la reunión, varios condes fronterizos propusieron sucesivamente algunas sugerencias triviales:

Como reconstruir el sistema de caminos de postas del Territorio Norte, grabar un monumento para los caídos en el Territorio Norte, proporcionar exenciones fiscales limitadas para el Territorio Norte, etc.

Algunas se aprobaron rápidamente, mientras que otras se archivaron por «necesitar una evaluación más a fondo».

Los representantes de la nobleza se comportaron con educación, su tono era respetuoso, como si este siguiera siendo un Imperio con un orden estable.

Toda la reunión transcurrió en una atmósfera tranquila, sin que nadie tomara la iniciativa de mencionar la vacante de Gobernador del Norte o el reparto de poder de la posguerra.

Esta era la esperada «fase tibia».

Eleanor Calvin estaba sentada en silencio en una esquina de la larga mesa, con los párpados bajos y una postura tan serena que casi se fundía con las decoraciones talladas de la mesa.

De repente, una voz mesurada pero oportuna rompió el silencio: —¿Los logros y las contribuciones de posguerra de Luis no son evidentes para todos? ¿No deberían ser recompensados con medallas y una condecoración de rango nobiliario?

Todos volvieron la mirada hacia el que hablaba, el Marqués Ashville, un anciano y apacible noble de la provincia del suroeste, aparentemente sin relación con el Clan Calvin.

Sin embargo, ahora, estaba hablando en su nombre.

Los ojos de Eleanor brillaron con un destello apenas perceptible.

Días atrás, lo había visitado en secreto, intercambiando los impuestos del puerto del Sureste por la declaración de apertura de hoy.

Ese era precisamente su primer objetivo para este viaje.

Asegurar el rango de conde del Imperio para Luis, evitando una lucha por el poder.

Después de todo, su sobrino Luis es demasiado joven, con poco más de veinte años, de origen noble pionero, y ha pasado de ser un barón desconocido al gobernante de facto del Territorio Norte en solo cuatro años.

Si a eso se le sumara el título de Gobernador del Imperio, solo lo expondría a las miradas envidiosas de todos.

No mencionar «Gobernador» como un tabú, centrarse únicamente en los logros de guerra y la elevación del rango nobiliario como punto de partida.

En la caótica estructura de poder actual del Imperio, ya era el paso más grande que se podía dar.

Mientras esta propuesta no fuera rechazada, incluso sin que nadie la secundara, su tarea ya estaría medio cumplida.

En lo alto del estrado imperial, el Gran Príncipe Regente se apoyaba en el reposabrazos de ébano, con el rostro pálido y ojeras verdosas.

Él no es alguien que pueda tomar decisiones, al menos no ahora.

Inclinó ligeramente la cabeza y le hizo en voz baja algunas preguntas a su «Asistente Real», Lin Ge.

Lin Ge se inclinó, hablándole al oído; nadie supo qué le dijo en realidad.

Unas cuantas respiraciones después, el Rey Regente se agarró al borde de la mesa e intentó ponerse en pie, con voz débil pero manteniendo aún la compostura real: —A Luis Calvin… por su valor en la campaña del Territorio Norte, se le concede el rango de conde.

La sala quedó en silencio.

Luego, surgieron unos débiles aplausos de varias personas, no entusiastas, pero tampoco hubo oposición.

Sin embargo, muchos nobles mostraron expresiones frías, con un desprecio oculto en sus ojos.

«¿Conde? ¿Otro ascenso?»

«Solo cuatro años, el atajo de la nobleza pionera es rápido, desde luego».

«Tsk, solo por proteger una fortaleza de la Raza Bárbara se puede ganar un rango nobiliario… Parece que los tiempos convulsos son, en efecto, favorables para ascender».

«Aun así, el Territorio Norte, ese lugar frío y helado no vale gran cosa. Ser un barón en el Sur puede que sea más cómodo».

Se burlaban para sus adentros.

No se oponían directamente al ascenso de Luis, pero utilizaban cien formas de expresar su desdén, ya que siempre habían menospreciado a la nobleza del Territorio Norte.

Eleanor lo vio claramente, pero mantuvo la postura de una observadora neutral, limitándose a asentir levemente, como si expresara su gratitud por el «favor» del Emperador.

Pero, por dentro, soltó lentamente un suspiro de alivio.

Objetivo cumplido.

El rango de conde puede no ser el de Gobernador, pero implica pasar de la nobleza provincial a un título conferido por el Imperio.

Significa que Luis obtiene legalmente derechos transferibles fuera de la provincia y la cualificación para establecer una fuerza militar.

El Clan Calvin ha colocado esta pieza en el nuevo juego.

Y justo cuando se disponía a tomar tranquilamente un sorbo de vino para celebrar esta victoria parcial,

una voz repentina interrumpió su sentir.

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