Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 521

Capítulo 521: Capítulo 319: Lonchera

Camille Solin, un funcionario de la corte Imperial, del Inspectorado, que actualmente ejercía como «Enviado de Inspección del Territorio Norte».

De nombre, sonaba digno, pero en realidad era una tarea ingrata. A fin de cuentas, ¿qué funcionario de la Capital Imperial querría venir ahora al Territorio Norte?

Pero hace muchos años, él no pensaba así.

Por aquel entonces, Camille no era más que un joven de mirada vivaz en el Inspectorado que se dedicaba a copiar volúmenes, auditar cuentas y redactar informes, atareado día y noche.

Creía en el sistema y estaba convencido de que, con lealtad al Emperador y su propio esfuerzo, podría corregir el rumbo del poder.

Hasta que se le presentó su primer ascenso. Camille vio la grieta de aquella puerta; en su interior relucía algo, pero lo que brillaba no era la lealtad al Emperador, sino el oro.

—Sin este dinero, ni siquiera entrarás en la lista de candidatos —le dijo su superior, dándole una palmada en el hombro.

Camille dudó durante tres días y finalmente empujó la puerta de la discreta tiendecita del callejón oriental de la Capital Imperial, con cuyo dueño ya había bebido varias veces.

Más tarde se enteró de que aquella pequeña tienda era una organización del Gremio de la Placa de Plata de la Federación de Jade en la Capital Imperial.

El préstamo era solo una pequeña cantidad, suficiente para comprar algunas joyas decentes para sus superiores y, de ese modo, conseguir el ascenso sin problemas.

A partir de entonces, la grieta de la puerta hacia el poder se abrió por completo.

Especias, tesoros, la indulgencia en el mullido diván, como olas que sin esfuerzo lo empujaron desde la orilla hacia las cálidas aguas profundas.

—No tiene nada de malo, todo el mundo lo hace —se convencía a sí mismo.

Más tarde, el Gremio de la Placa de Plata comenzó a pedirle que entregara una carta como si nada, o que dejara pasar una página de las cuentas…

Se convirtió en el primer eslabón de la cadena del Gremio de la Placa de Plata dentro del Imperio.

Y el poder del dinero lo convirtió de un «pequeño funcionario desconocido» a un «vizconde honorario de moda en la Capital Imperial».

Cuanto más alto subía, más fuerte lo apretaba el Gremio de la Placa de Plata.

Libros de contabilidad, listas de recibos, reuniones privadas, el registro con el nombre de la cantante de aquella noche.

Una sola de esas páginas podría arrastrarlo del esplendor al abismo sin fondo.

Hace apenas unos meses, llegó la noticia de que el anterior Inspector del Territorio Norte, Mei Si, había sido destituido en la reunión del Trono del Dragón por mostrar «insuficiente firmeza con la nobleza local».

El contacto del Gremio de la Placa de Plata se rio mientras hablaba con Camille: —Ha llegado la oportunidad. Te proporcionaremos dinero y contactos para que te conviertas en el Enviado de Inspección permanente del Territorio Norte.

¿Abandonar el cálido abrazo de la Capital Imperial para dirigirse a las tierras heladas donde solo hay desolación y murallas en ruinas?

Una pesadilla de intensas nevadas, bestias merodeando y aullidos de la Raza Bárbara afloró en la mente de Camille.

Ese no es un mundo en el que una persona digna pueda sobrevivir.

Pero él sabía de sobra que negarse al Gremio nunca había sido una opción.

El Gremio de la Placa de Plata lo tenía bien sujeto; solo pudo tragarse su reticencia y ponerse la máscara de estar «dispuesto a servir al Gremio».

Camille se arrepentía, se arrepentía profundamente, pero aquel era un camino sin retorno; solo podía seguir adelante en la oscuridad.

El contacto de a pie le pintó un panorama muy halagüeño antes de su partida: —Mientras te encargues de esto a la perfección, quedarás libre. Quizá incluso consigas un puesto como miembro sénior del consejo en la Federación de Jade.

Miembro sénior del consejo de la Federación de Jade…

Sería un cargo equiparable, si no más sólido, que su puesto actual como Enviado Especial.

Y lo que es más importante, en un puesto así, podría llevar abiertamente una vida de lujos, en lugar de la existencia furtiva de hoy en día.

Camille se aferró a esta promesa como un náufrago a un clavo ardiendo.

Se imaginaba una y otra vez aquel hermoso futuro para no derrumbarse por completo en su viaje a través de las tierras de hielo y nieve.

Antes de partir, el contacto le dio instrucciones especiales sobre los detalles del encuentro.

—Esta vez, el responsable del Territorio Norte se reunirá contigo en la Ciudad de Marea Roja.

Luego le entregó el boceto de una persona delgada, de mirada fría, como la de una serpiente que lleva años escondida en un sótano, alejada de la luz.

Camille se quedó mirando el retrato durante un buen rato, grabándolo en silencio en su memoria.

……

Las ruedas del carruaje rodaban sobre la calzada principal, acompañadas por el ritmo pesado de los cascos. El perfil de la Ciudad de Marea Roja emergió por fin de entre la lejana niebla matutina.

Camille levantó la cortinilla, con mirada altiva y una fría sonrisa de superioridad en los labios.

¿Es esto lo que llaman el «milagro del Territorio Norte»?

No es más que una ciudad recién construida, ¿cómo va a compararse con el esplendor de la Capital Imperial? ¿Cómo puede estar a la altura de las florecientes ciudades portuarias del Sur?

Pero a medida que la comitiva se acercaba, su fría sonrisa se fue helando.

Las murallas eran gruesas, las torres se alzaban muy juntas y las banderas rojas ondeaban enérgicamente.

Calles rectas, puestos ordenados, ciudadanos sonrientes; todo en perfecto orden.

Aunque no se podía comparar con la Capital Imperial, en este páramo helado, esta ciudad ciertamente… destacaba.

Nadie diría que llevaba construida apenas unos años.

Camille se sorprendió en secreto, pero al instante alzó la barbilla, ocultando esa pizca de emoción bajo su arrogancia.

—Bah, no es para tanto —masculló en voz baja, como si hablara consigo mismo.

Bradley lo recibió personalmente en la puerta de la ciudad.

El anciano mayordomo se mantenía erguido, con una etiqueta impecable.

Pero Camille se limitó a asentir levemente, sin alzar los párpados ni un ápice.

¿Un simple sirviente se atrevía a adoptar esa pose?

A sus ojos, por muy educada que fuera la Gente del Norte, no eran más que bárbaros.

Pero al instante siguiente, un grupo de niños apareció de un salto, sosteniendo flores y gritando al unísono: —¡Bienvenido, señor Enviado!

Camille sintió una ligera calidez en su corazón; tal ceremonia era muy de su agrado.

Aunque Louis no había acudido en persona, este tipo de recibimiento le hacía quedar bien.

Tras llegar a la Ciudad de Marea Roja, Camille disfrutó primero de una esmerada hospitalidad.

Las calles de la ciudad habían sido barridas a conciencia; las losas de piedra relucían débilmente a la luz de la mañana.

En la habitación de la posada ardía un cálido carbón, la cama estaba cubierta con sábanas de seda e incluso las cortinas eran de tela recién tejida, con unas costuras impecables, libres de toda crítica.

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