Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 533

Capítulo 533: Capítulo 325: El Día de Bradley

En el crudo invierno del Territorio Norte, dentro de las casas abovedadas de Ciudad de Marea Roja, hace un calor primaveral.

Bradley se incorporó, moviendo lentamente los hombros y emitiendo unos leves sonidos de «clic».

—Uf… estos huesos cada vez se portan peor —masculló, mientras cogía una bata del lado de la cama y se la ponía, para luego prepararse tranquilamente una taza de té caliente.

Cuidar de su salud se había convertido en una rutina, no por longevidad, sino para poder ocuparse de los asuntos con más claridad cada día.

Este anciano, que ya había pasado los sesenta años, fue en su día el mayordomo mayor del Clan Calvin en la Provincia del Sureste, y su vida estuvo entrelazada con la de la nobleza.

Se suponía que debía haberse preparado para su jubilación hace cuatro años, para luego disfrutar de una vida apacible dentro del Clan Calvin.

Sin embargo, por una orden del Duque Calvin, se embarcó en un viaje al Territorio Norte para investigar el Mineral de Médula Demoniaca.

Al llegar al territorio de Louis, Bradley descubrió que este joven señor, antes insignificante, estaba haciendo un buen trabajo, pero seguía habiendo varias lagunas y caos en la zona.

Louis le pidió personalmente que se quedara para ayudarle a desarrollar el Territorio de la Marea Roja.

En un principio, Bradley había planeado ayudar al joven durante un año o dos hasta que se afianzara, y luego regresar al Sureste para jubilarse.

Pero una vez que se quedó, se convirtieron en cuatro años.

Fue testigo con sus propios ojos de cómo el joven Louis sostenía sin ayuda de nadie la precaria situación en medio de fuertes nevadas, plagas y disturbios.

Cómo transformó a un grupo de refugiados, esclavos y soldados derrotados en la ciudad ordenada que es hoy.

Cómo en pocos años pasó de ser un Barón de Expansión a un Conde y, de hecho, en el gobernante de facto del Territorio Norte.

Sin darse cuenta, el propio Bradley se convirtió en el Mayordomo Principal de Ciudad de Marea Roja, y su posición en la ciudad solo era superada por la del Señor y sus dos esposas.

—Ah, la fugacidad del mundo es realmente extraordinaria.

Bradley se terminó el té, se masajeó la cintura, todavía rígida, y abrió la puerta para salir de su habitación.

El Territorio Norte seguía cubierto de nieve y el frío era penetrante, pero Ciudad de Marea Roja era diferente.

Las tuberías geotérmicas subterráneas, combinadas con el invernadero de la Tortuga de Lomo de Fuego, mantenían la temperatura del distrito por encima del estándar invernal.

Aunque no se podía decir que fuera un ambiente primaveral con flores por doquier, al menos no hacía tanto frío como para hacer tiritar a la gente.

Bradley salió a la calle, donde dos jóvenes caballeros de la Orden de Caballeros de la Marea Roja ya lo esperaban en la puerta, sujetando su caballo y abriéndole paso. Lo saludaron: —¿Lord Bradley, el carruaje está listo. ¿Cuál es el itinerario de hoy?

Una leve sonrisa asomó a sus labios: —Hum, primero vayan a la zona de almacenamiento para echar un vistazo al granero principal y a las existencias de carne salada, y de paso confirmen si se ha autorizado la liberación del tercer lote de carbón.

Luego pásense por el centro médico para ver si los refugiados recién llegados se han estabilizado.

Después, vayan al centro de calefacción; últimamente, ha habido una inestabilidad en la tubería geotérmica del Distrito Este. Alguien lo informó ayer, y el calor no está llegando al invernadero más alejado.

Ah, y recuerden reservar la pequeña sala de conferencias de la Sala del Consejo antes del mediodía para poner en marcha el plan de siembra de primavera y empezar a preparar el Festival de Primavera.

Bradley se ajustó la capa e hizo una pequeña broma: —Eso es todo, vamos. Las carreteras están resbaladizas con el frío; díganle al cochero que vaya despacio, que me gustaría vivir unos cuantos años más.

El carruaje llegó a la calle central, donde las ventanas de cada casa estaban adornadas con velas de los deseos, que probablemente llevaban mucho tiempo encendidas, y de las que solo quedaban las últimas llamas parpadeantes.

La primera parada fue la zona de almacenamiento, una hilera de graneros semienterrados no muy lejos del centro de la ciudad.

Bradley entró en la sala de expedición con una soltura familiar, donde unos cuantos funcionarios de servicio estaban clasificando los albaranes de distribución de la noche anterior.

No necesitó decir gran cosa; en cuanto extendió la mano, alguien le entregó el inventario.

La tasa de distribución de carbón alcanzó el noventa y cuatro por ciento, las cuotas de cada distrito se mantuvieron estables y las reservas restantes eran adecuadas.

De pie frente a la larga mesa central de la zona de almacenamiento, aún con la capa puesta, Bradley deslizó las yemas de los dedos por un rollo de pergamino:

—Este formulario de ajuste de emergencia para el invierno se puede simplificar un poco, eliminando las distribuciones repetidas y los registros duplicados.

Señaló una línea de datos en la parte inferior de la tabla y dijo con indiferencia: —Hace poco ha habido nuevos colonos en las afueras del Distrito Sureste; asignen diez barriles de carbón como reserva antes de que nadie los pida.

El escriba a cargo asintió inmediatamente, temeroso de que su pluma se demorara un instante de más.

Bradley dirigió entonces la mirada hacia los ladrillos de grano, la carne seca y las briquetas de carbón cuidadosamente apilados en el almacén.

Toda la zona de almacenamiento estaba organizada metódicamente, sin signos de pánico, con las fuentes y los destinos claramente marcados, una situación que no se había producido por casualidad.

Hace solo medio mes, Bradley había sorprendido a un encargado del almacén vendiendo ladrillos de carbón de alto rendimiento bajo cuerda.

El hombre era uno de los primeros veteranos que siguieron a Louis a Ciudad de Marea Roja y, en un momento de insensatez, cometió esta estupidez.

Suplicó y argumentó, rogando clemencia en la Sala del Consejo durante toda la noche.

Pero a la mañana siguiente, su cuerpo colgaba de un gancho de hierro a la entrada del almacén, con un aviso que enumeraba sus crímenes.

Después de eso, nadie se atrevió a propasarse.

Bradley no es una persona sanguinaria, pero en esta tierra del Territorio Norte, sin castigos severos, es difícil frenar la corrupción; al fin y al cabo, la gente de aquí ha sido pobre durante demasiado tiempo.

Ahora, los encargados del almacén no se atreven a coger ni un solo bloque de carbón de más, y los escribas informan por iniciativa propia de las correcciones incluso de una sola línea errónea.

Las reglas se han grabado a fuego en los huesos de todos.

Bradley asintió con satisfacción y salió de la zona de almacenamiento.

Cuando salió de la zona de almacenamiento, el cielo se había aclarado un poco, pero la brumosa nieve seguía suspendida en el aire.

Bradley se echó por encima una gruesa capa, subió al carruaje y se dirigió lentamente hacia el centro médico con su escolta, mientras por el camino se veían las huellas dejadas por los caballeros de la patrulla.

Dentro del carruaje, Bradley estaba absorto leyendo sus registros cuando de repente oyó voces de niños: —¡Buenos días, Lord Bradley!

Al mirar por la ventana, vio a dos niños acurrucados bajo un alero asando patatas, con las mejillas sonrosadas, y una niña se levantó y lo saludó con la mano.

Bradley levantó la vista, con los ojos arrugados, y alzó la mano para devolver el saludo. —Buenas.

Una pequeña escena, más elocuente que mil palabras.

Si no fuera por el sistema implementado y la calefacción estabilizada, ¿cómo iban a verse niños riendo en las calles en pleno invierno?

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