Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 539

Capítulo 539: Capítulo 327: Caballero de la Noche Blanca_2

—¡No dejen que se acerque!

El imponente Caballero del Hacha Escudo gritó con furia, mientras la energía de combate brotaba bajo sus pies como una erupción volcánica. La energía de un azul profundo creaba ondas en el aire.

Alzó su hacha escudo, rugiendo mientras la blandía hacia abajo con fuerza, haciendo que todo el campo de nieve temblara.

¡¡¡Bum!!!

El demonio fue aplastado contra el suelo, sangrando y con la carne desgarrada, sin moverse más.

Cada uno de estos demonios rivalizaba con guerreros de la Raza Bárbara de Alto Nivel, poseyendo una fuerza inmensa, una velocidad increíble y siendo insensibles al dolor.

Aquellos con brazos amputados seguían lanzando zarpazos, y los que tenían las piernas rotas podían rodar y morder, como una maldición de no muertos.

Pero el escuadrón de los Caballeros de la Noche Blanca se coordinó de forma ordenada y eficiente.

Cada golpe, cada bloqueo, parecía ensayado mil veces, como una máquina táctica con engranajes entrelazados.

El brillo de la energía de combate se entrecruzaba en la noche, ya fuera azul o rojo, frío pero brillante.

Y en menos de medio minuto, aquellos demonios frenéticos fueron asesinados uno por uno.

Los cuerpos yacían inertes en la nieve manchada de sangre, sin rastro de movimiento.

Las manchas de sangre en la nieve aún no se habían congelado por completo; de un negro espeso, desprendían un extraño olor a pescado.

Thomas se arrodilló, usando una daga corta para abrir los restos del cadáver de un demonio. La punta de su dedo sondeó el músculo desgarrado del hombro, sintiendo una textura resbaladiza inusual, como si estuviera mezclada con alguna membrana de esporas.

—Es algo similar en estructura al cadáver del insecto —susurró, frunciendo el ceño aún más.

Alzó la cabeza, la mirada afilada como un cuchillo. —Todos lo oyeron: «Antiguo Dios del Abismo Frío, regresa…». Estos lunáticos le están rezando a alguna presencia.

Un Caballero añadió en voz baja: —Los dioses adorados por los Juradores de Nieve, el Antiguo Dios del Abismo Frío.

La expresión de Thomas se volvió cada vez más severa.

Si estos mutantes realmente están relacionados con el Nido…

Entonces este altar está lejos de ser simplemente una ruina abandonada.

Se puso de pie y ordenó con calma: —Dejen dos cabezas y varias muestras de tejido para llevar a Marea Roja, especialmente la sangre negra y la piel moteada. Entierren los otros cuerpos donde yacen, a gran profundidad.

Varios miembros del escuadrón se encargaron de la escena con rapidez y habilidad.

Thomas llamó a un Caballero por su nombre: —Hayes.

Un joven alto y esbelto dio un paso al frente; era el Caballero más rápido del escuadrón.

—Regresa inmediatamente por donde vinimos a un lugar seguro. Si no volvemos hoy, escribe un informe de lo que encontramos y envíalo a la Ciudad de Marea Roja, entrégaselo personalmente al Señor, diciéndole que el Nido podría seguir con vida.

Hayes asintió: —Entendido.

Sin ninguna despedida emotiva, al instante siguiente desapareció entre el viento y la nieve.

Thomas se puso lentamente el casco; la hebilla de metal hizo un clic al cerrarse.

Se giró para mirar a los trece Caballeros silenciosos detrás de él: —Seguimos adelante.

Nadie respondió, pero todos asintieron en silencio, siguiéndolo de cerca.

Avanzaron lentamente a lo largo de la grieta en el flanco del antiguo cañón del abismo. La nieve bajo sus pies era espesa y gélida, y solo la protección del espíritu de combate les permitía mantener la movilidad.

De repente, Caín, en la retaguardia, avisó en voz baja: —Capitán… mire al frente.

La mirada de Thomas se agudizó y miró en la dirección señalada.

Un bulto inusual apareció en su campo de visión.

Era una superficie curva semicircular, sobre la cual la nieve se había congelado formando una dura capa de hielo, con los bordes llenos de fracturas antinaturales.

—Despejen el hielo y la nieve de la parte superior, usen dos Balas de Explosión Mágica pequeñas, detónenlas en los bordes, no dañen el interior.

—¡Entendido!

Dos caballeros se adelantaron rápidamente y se arrodillaron para colocar los explosivos.

¡¡¡Bang!!!

La explosión ahogada retumbó entre el hielo y la nieve, y la onda de choque levantó una gran neblina de hielo.

En la arremolinada niebla blanca, la capa de hielo destrozada se dispersó como cuchillas voladoras; las frías oscilaciones hacían que el aire pareciera temblar.

Cuando el polvo se asentó un poco, una enorme silueta de una lápida de piedra emergió de la nieve.

Thomas envainó la espada corta que llevaba al cinto y avanzó rápidamente.

Las suelas de sus botas produjeron un chasquido sordo sobre la capa de hielo, mientras la punta de su dedo apartaba la nieve recién levantada por la explosión.

Las retorcidas runas talladas en la lápida de piedra aparecieron ante sus ojos.

Thomas lo reconoció de inmediato como texto de la era del Viejo País de la Nieve, pero más complejo y antiguo.

Su corazón se encogió un poco y dijo en voz baja: —Lo encontramos.

Los miembros del escuadrón se reunieron lentamente al oírlo, pero mantuvieron la distancia de combate, sin que ninguno hiciera un movimiento precipitado.

—Agrúpense, despejen la capa de hielo a lo largo de la grieta.

A medida que se apartaban paladas de trozos de hielo, la entrada sepultada bajo la nieve reveló por fin su verdadera forma.

Era una escalera de piedra medio derrumbada, desgastada y erosionada por el tiempo y la escarcha, que aun así conducía directamente a las profundidades subterráneas.

En el momento en que se abrió, el aire cambió.

Lo que emanaba de los escalones de piedra no era simplemente una podredumbre mohosa, sino un olor que mezclaba hedor, sangre y la putrefacción de algún tipo de carne cruda, que hacía fruncir el ceño involuntariamente.

Un caballero sacó de su mochila una antorcha de mango largo, la encendió y la arrojó por el pasadizo.

La antorcha dibujó un arco de luz roja y luego cayó en la oscuridad.

Unos segundos después, el punto de luz no se desvaneció como de costumbre, sino que, tras caer durante unos segundos, fue engullido por una especie de niebla oscura, y solo un tenue resplandor rojo se hundió en el abismo.

Thomas entrecerró los ojos, observando la dirección en la que desapareció la luz roja, y murmuró para sí: —Sin fondo.

Se puso de pie, su mirada recorriendo a los miembros del equipo que estaban solemnemente a su lado.

Nadie mostraba miedo, pero sus expresiones eran notablemente más cautelosas que antes.

—Carter y Rick, quédense arriba. Si no volvemos en treinta minutos… sigan el plan y regresen a Marea Roja para entregar el informe.

—Sí —respondieron los dos sin hacer más preguntas.

—El resto, síganme —Thomas no malgastó palabras, adentrándose en la oscuridad y produciendo un eco sordo.

Los once Caballeros de la Noche Blanca restantes lo siguieron en una fila ordenada.

Sus pasos resonaban en el estrecho pasadizo, como si innumerables sombras fantasmales los siguieran por las paredes.

Con cada paso que daban hacia abajo, el aire se volvía más húmedo, y el sonido del viento fue reemplazado gradualmente por una especie de «susurro».

Era un lenguaje extraño, vago, ronco, murmurante, como poesía fragmentada recitada una y otra vez, pero todas las palabras habían perdido su significado, dejando solo ecos absurdos.

Algunos caballeros palidecieron, con gotas de sudor frío perlando sus frentes.

Thomas se giró de inmediato y dijo: —Manténganse alerta, es solo contaminación mental residual, no una erosión real.

De repente, el caballero explorador levantó la mano bruscamente, indicando a todos que se detuvieran.

En la pared de roca de adelante, apenas visible bajo la escarcha, apareció gradualmente un antiguo mural sepultado por los años.

Thomas avanzó y, bajo la iluminación de la antorcha, un mural enorme y antiguo emergió de debajo de la escarcha.

La pintura representaba a un hombre y una mujer de pie en lo alto de un altar, con expresiones solemnes.

Bajo sus pies había dos bestias retorcidas, como demonios fuera de control, con colmillos y fauces abiertas, como si estuvieran a punto de desgarrar los cielos.

—Esa… esa mujer… —murmuró un caballero.

Las pupilas de Thomas se contrajeron de repente, y su corazón fue atenazado por una mano fría.

¡El rostro de la mujer era sorprendentemente similar a lo que vieron durante la Batalla del Fin del Mundo, el Nido del Apocalipsis que presenciaron con sus propios ojos!

—¿Es… es el Nido? —susurró un caballero, con la voz temblando incontrolablemente.

Aunque no era idéntico, había una asombrosa sensación de resonancia.

Como si ella, a través del mural, estuviera observando a cada alma que se le acercaba.

Fríamente indiferente, sentenciosa, como un ser superior que mira a las hormigas.

Una aterradora opresión mental descendió de repente.

¡No solo Thomas, sino que incluso todos los Caballeros Extraordinarios a su alrededor palidecieron!

No eran personas ordinarias.

Caballeros que habían cruzado el umbral de la trascendencia, todos con una voluntad resuelta.

Pero incluso ellos sintieron que una fuerza invisible les arrebataba la voluntad, atrayendo sus almas al abismo de aquellos ojos vacíos en el mural.

—¡Ugh…!

Un caballero se desplomó de rodillas, agarrándose la cabeza con fuerza, con las venas de las sienes hinchadas y un hilo de sangre manando por la comisura de sus labios.

¡Otros dos lucharon por desenvainar sus espadas, casi clavándose las hojas en sus propios pechos!

No era una ilusión.

Sino un susurro antiguo y siniestro que se filtraba en su conciencia a través del mural y del aire.

—¡Todos! ¡Ejecuten la técnica de respiración! —gritó Thomas con furia.

Todos los caballeros hicieron circular de inmediato su energía de combate, usando su propio poder para resistir la voluntad invasora; la escena era similar a llamas centelleantes ardiendo en una noche nevada.

Una lucha mental invisible estalló en silencio.

Después de varios segundos, el susurro retrocedió y la sensación opresiva menguó como la marea.

Los caballeros se arrodillaron jadeando, con el sudor frío empapando su armadura interior; ninguno se atrevió a mirar de nuevo directamente al mural.

El rostro de Thomas estaba ceniciento, una gota de sudor frío colgaba de su sien: —No… esto definitivamente no es algo que podamos manejar solos.

Nuestra tarea es llevar la información de vuelta y dejar que Lord Louis decida.

Se giró hacia su equipo: —¡Retirada!

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