Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 548

Capítulo 548: Capítulo 331: Calamidad de los Hombres Pez (Parte 2)

Otro tipo se llama Bala de Explosión Mágica direccional: después de fijarla en la roca y encenderla, hará que ese punto se derrumbe de inmediato.

Louis asintió, pero no pasó por alto los detalles: —¿La marea arrastrará estas Balas de Explosión Mágica?

La mirada de Hillco se tornó seria: —Ponemos bloques de lodo flotante en carcasas con ganchos de anclaje. Después de lanzarlos, primero enganchamos el ancla en las grietas de las rocas o en los restos de naufragios, y luego la aseguramos con una cuerda corta para que la marea no pueda moverlos.

La capa exterior de la Bala de Explosión Mágica direccional está envuelta en un paquete a prueba de salpicaduras; dentro hay una pequeña mecha con temporizador y un núcleo de combustión lenta, lo que da tiempo suficiente para retirarse.

En pocas palabras, primero se estabilizan los objetos y luego uno se retira.

Explicó con todo detalle, y no solo Louis asintió, sino que Eliot, a su lado, también asentía repetidamente.

Louis dirigió su mirada a Eliot: —¿Eliot, toma a treinta hombres, infíltrate en la guarida de los Hombres Pez y usa estos dos tipos de Balas de Explosión Mágica para eliminarlos. ¿Puedes hacerlo?

Eliot miró los dos objetos en las manos de Hillco y dijo con firmeza: —Se puede hacer, señor.

Luego empezó a pensar en los detalles de su táctica y los expuso en voz alta: —Con cien Caballeros, es más que suficiente.

El primer equipo explorará y preparará el camino; el segundo equipo llevará los bloques de lodo flotante y las Balas de Explosión Mágica direccionales para la instalación y el aseguramiento; el tercer equipo proporcionará cobertura y apoyo para la retirada de emergencia.

Todos llevarán bloques de lodo flotante y tres balas direccionales, junto con cuerdas, ganchos de anclaje y equipo de buceo.

El momento debe elegirse cuando la población de peces sea más escasa; el primer equipo reconocerá la zona cercana a la costa para confirmar la seguridad, el segundo se sumergirá simultáneamente desde ambos lados para desplegar y asegurar, y el tercer equipo cubrirá desde el exterior.

Si hay un contraataque dentro de la cueva, el tercer equipo usará tubos de fuego y balas de señalización para atraer la atención, asegurando que la ruta de retirada esté abierta. El lodo pegajoso debe solidificarse en el tiempo previsto, y las balas direccionales serán operadas por Caballeros experimentados; nunca hay que dejar que los reclutas las manejen solos.

Louis lo interrumpió: —¿Y si el reflujo bloquea el camino o impide que las barcas atraquen?

Eliot respondió de inmediato: —Hay tres salvaguardias: las ventanas de marea, la potencia de fuego en la costa y las cortinas de humo para cubrirnos, y como último recurso, el cierre explosivo de emergencia de las paredes laterales para ganar tiempo de retirada. Por supuesto, ese es el último recurso.

—¿Bajas? —insistió Louis.

—El objetivo es cero bajas, pero nos preparamos para el peor de los casos. Los heridos serán llevados de inmediato a la estación médica de la costa en barcas; si quedan atrapados, los equipos darán cobertura y priorizarán el rescate con potencia de fuego desde la orilla.

Louis cerró su cuaderno y, mirando al horizonte, ordenó con calma: —Primero, realicen dos rondas de simulacros cerca de aquí: prueben el despliegue y aseguramiento en tierra, y un simulacro de retirada completo. Una vez que todo cumpla con los estándares, lancen el ataque según lo planeado.

Recuerden, el ataque debe ser limpio y preciso, y la retirada, aún más. Asegúrense de que todos regresen a salvo.

Eliot asintió, con voz firme: —No se preocupe, señor.

…

La fosforescencia parpadea en las húmedas paredes de la cueva, reflejando rostros grotescos.

Es el festín nocturno de los Hombres Pez, que se asemeja a una especie de reunión ritual.

Varios adultos fornidos se golpean entre sí con lanzas de hueso, como si pusieran a prueba su fuerza, llegando a sangrar en ocasiones.

A su lado, alguien ensarta en una cadena las entrañas recién arrancadas de una bestia marina y se las pasa a otros para que las huelan, como si intercambiaran cumplidos.

Los más maduros hacen añicos las conchas capturadas, entonando breves risas burlonas con cierto ritmo.

Para ellos, tal caos es tanto un entretenimiento como una forma de mantener el orden del grupo.

Justo en el centro del festín, en un asiento de piedra, el líder de los Hombres Pez está sentado solo, con la cabeza echada hacia atrás mientras mira la pared de roca, como si contemplara algo.

Un grupo de humanos apareció de repente en la costa, levantando estacas de madera y apilando un cercado, tratando la playa que llevaban tanto tiempo controlando como si fuera su patio trasero.

Una vez intentó asaltarlos para recuperar el control.

Pero varios ataques fracasaron, e incluso en el mayor de ellos, los humanos los emboscaron y masacraron, obligándolos a abandonar a casi la mitad de sus guerreros.

Sin embargo, esto no lo hizo sentir abatido, solo furioso.

Está decidido a bloquear a estos invasores de la costa uno por uno, sin permitirles volver a poner sus garras en las aguas poco profundas.

Por supuesto, los fracasos anteriores le han hecho consciente de que no puede cargar tan imprudentemente como antes; debe usar estrategias astutas.

Si la confrontación directa no funciona, los atraerá con engaños a zonas más profundas y acabará con todos ellos.

Las comisuras de su boca se curvaron ligeramente hacia arriba, mientras calculaba cómo hacer que el próximo ataque fuera más sigiloso y letal.

Por supuesto, no sabe que, en ese mismo momento, al otro lado del Arrecife de Ola Hundida, un grupo de siluetas se mueve lenta pero ordenadamente.

…

Las rocas están empapadas, las algas se mecen, como una advertencia silenciosa.

Los Caballeros de la Marea Roja, vestidos con ropajes negros y ligeros, se infiltraron entre los arrecifes y la bruma marina en varias filas, buscando el silencio en cada movimiento.

Eliot está de pie en una barca. Su habilidad para nadar no es buena, pero para esta operación, aun así, ha venido al frente como comandante.

Lleva una capa gris y tiene preparadas varias balas de señalización para emergencias.

—Cuarenta y cinco minutos después de que baje la marea, la velocidad de la corriente entrará en una fase de calma —informa en voz baja un Caballero cercano con conocimientos sobre las aguas.

Eliot exhala un aliento gélido y ordena en voz baja: —Primer equipo, adelante.

Tras la orden, unas diminutas ondas aparecen en la superficie del agua.

El primer equipo se desliza en el mar nocturno como peces; todos han sido elegidos meticulosamente de la Marea Roja, Caballeros diestros en el agua.

Sus trajes de buceo se aferran a su piel, con las Balas de Explosión Mágica metidas en mochilas especializadas, los bloques de lodo flotante atados a la cintura y los ganchos de anclaje enrollados entre los huesos de los dedos, dirigiéndose hacia varios puntos del Arrecife de Ola Hundida.

La tarea es descubrir el terreno de este arrecife y la ubicación de los Hombres Pez.

Gluglú… Gluglú…

Tres sigilosos Caballeros nadan lentamente hasta el borde de la grieta; el líder pone una mano en el hombro de su compañero, indicándole que se detenga.

Luego se acercan en silencio a la pared de la cueva, asomando con cautela la parte superior de sus cuerpos.

—Visto.

Nunca antes habían visto el jolgorio de los Hombres Pez tan de cerca.

La cueva se arquea y, en el centro, hay una bandeja de piedra hundida, repleta de restos de bestias marinas desgarradas.

Docenas de Hombres Pez; algunos se marcan entre sí con lanzas de hueso, otros lanzan alfileres de espina de pescado hacia la roca superior, y algunos incluso arrebatan una ristra de entrañas viscosas y se muerden entre sí.

La escena es sangrienta y extraña; una neblina de sangre se extiende gradualmente bajo el agua.

Los Caballeros de la Marea Roja permanecen inmóviles observando la escena.

Incluso una sola burbuja podría desatar un frenético motín entre estas criaturas.

Contacto visual silencioso.

El líder levanta la mano lentamente y gesticula: —Retirada.

Los otros dos asienten y, sin dudarlo, se retiran rápidamente.

Giran y se sumergen en las sombras sin perturbar en absoluto el agua tras ellos, marchándose en silencio como si nunca hubieran estado allí.

Al regresar cerca de la costa, suben rápidamente a la barca del comandante.

El líder dibuja símbolos con agua sobre una losa de piedra: —Objetivo confirmado. La mayoría de los Hombres Pez están reunidos dentro de la cueva para el festín. Patrullas escasas.

Eliot toma la losa de piedra, satisfecho.

Ordena en voz baja: —Segundo equipo, al agua.

Las siluetas del segundo equipo saltan silenciosamente al mar, se dividen por la izquierda y la derecha, y se sumergen hacia la guarida de los Hombres Pez desde ambos flancos del Arrecife de Ola Hundida.

Se mueven como sombras silenciosas, avanzando cerca de la pared de roca, de forma muy ordenada y silenciosa.

En grupos de dos, uno sujeta la carcasa de lanzamiento mientras el otro protege el flanco, bloqueando posibles corrientes a la deriva.

Bloques de lodo flotante envueltos en tela encerada, carcasas entrelazadas con capas antideslizantes y cuerdas cortas impermeables, las puntas de los ganchos brillando débilmente.

Un Caballero llega a una ranura en la roca, empuja hábilmente la carcasa en el hueco, saca rápidamente la cuerda, los ganchos de anclaje se clavan profundamente en la pared rocosa, la cuerda se tensa, se ata y se pliega de forma segura.

El protector saca una Bala de Explosión Mágica direccional de una bolsa impermeable y la incrusta en el hueco de la pared lateral de desagüe.

La mecha se enrolla alrededor de la boca de la roca, el núcleo de combustión lenta se inserta en la abertura reservada y, finalmente, el pasador de seguridad hace clic al cerrarse.

Desde el despliegue del primer bloque de lodo flotante hasta la finalización del aseguramiento de la última bala direccional, pasaron diez minutos completos, sin ningún error.

En el minuto veinticinco, bajo la protección y recepción del tercer equipo, todos los instaladores se han retirado silenciosamente a los puntos de reunión; no falta nadie, acciones limpias y precisas. Después de todo, han practicado más de diez veces.

Eliot está en cuclillas en la barca, con un reloj de bolsillo en una mano y la mirada fija en las olas.

Cuenta en silencio en su mente: «…Veintiséis… Veintisiete…».

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