Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 552

Capítulo 552: Capítulo 333: Russell en Puerto Amanecer (Parte 2)

—El polipasto de riel fue probado personalmente por el Señor el año pasado —le dijo Mike a Russell.

Mike es mayor que él y ejerce de jefe de los artesanos en el Taller de la Marea Roja. Tiene una voz fuerte, es un poco tosco, pero siempre habla con respeto cuando se trata del Señor.

—La cadena de engranajes del vehículo de transporte se usó originalmente en la máquina de clasificación de grano. Fue ideada por Lord Louis —dijo.

Al principio, Russell consideró estas cosas como meras fanfarronadas de Mike.

Pero cuanto más observaba, más claro lo veía, y empezó a consultar proactivamente a Mike sobre los métodos de operación, aceptando gradualmente estas tecnologías al estilo Marea Roja.

Aunque lo que de verdad le pareció diferente no fue la tecnología, sino el sistema.

Cada día, había informes de listas de verificación en la obra.

Quién es responsable de qué tareas, en qué punto está el progreso, si se ha completado la transferencia, si se han reportado errores…

Las listas se colgaban en la entrada del taller, a la vista de todos.

—¿De qué sirve esto? —no pudo evitar preguntar una vez.

Mike sacó varios documentos, mostrándole ejemplos: «Lord Louis dice que la tecnología debe valorarse, pero también el sistema».

Sin embargo, Russell no le dio mucha importancia a esas supuestas listas de procedimientos o tarjetas de responsabilidad.

Habiendo trabajado toda una vida, sabía lo que de verdad hacía avanzar un proyecto.

No los planes sobre el papel, sino la experiencia en el lugar, la intuición y los gritos.

Russell incluso sintió que este enfoque de reducir el trabajo de los artesanos a tablas era algo pretencioso.

«Una obra no es una escuela», pensó en aquel entonces.

Pero Russell no estaba en posición de impedir que Mike aplicara este sistema a la construcción del puerto.

Al principio, los artesanos de la Provincia del Sureste no lograban adaptarse.

Se quejaban del papeleo complicado, a los jefes de equipo no les gustaban las tareas fragmentadas, y algunos recurrieron a su habitual planificación de memoria.

Durante varios días no surgieron problemas importantes.

Hasta que se produjo un error: un lote de piedras de cimentación se retrasó debido a un conflicto de programación, lo que obligó a detener la construcción de un tramo del muro durante un día.

Mike simplemente sacó la lista, ajustó los horarios según el cronograma, marcó las tareas relacionadas para el personal implicado, reformó el programa y el retrabajo según las reglas, y aplicó sanciones razonables.

A partir de entonces, nadie subestimó esas listas y, en dos días, el procedimiento se puso al día, adelantándose incluso medio día al plan.

Russell se mantuvo al margen, observando cómo los efectos de la lista se hacían evidentes: las responsabilidades de todos estaban claras, los problemas no podían eludirse.

Con traspasos claros, nadie se echaba la culpa y la solución era más rápida.

Además, cada participante conocía el verdadero significado de su trabajo.

No se sentían empujados a trabajar, sino que se veían a sí mismos como parte activa de todo el proyecto.

Era más estable, eficiente y menos conflictivo que cualquier obra que hubiera visto antes.

Russell tuvo que admitir que aquello era bastante eficaz.

Esa noche, se sentó solo en su habitación, ojeando la tarjeta de procedimientos del día durante un buen rato.

No solo en el trabajo, la vida de Russell era mucho más decente de lo que había imaginado.

Ahora vivía en una casa abovedada semienterrada de Marea Roja, asignada por Puerto Amanecer.

Por fuera parecía discreta, pero por dentro era seca, cálida y estaba bien equipada, varias veces mejor que su casa de ladrillos en el Sur.

Tenía agua caliente para bañarse por la noche, y a veces podía oír música y diálogos del escenario del teatro en la zona del puerto.

—¿Organizan una función todos los días? —no pudo evitar murmurar Russell.

Al principio, Russell no le prestó atención, pero más tarde, durante algunas noches ociosas, se quedaba fuera escuchando algunos fragmentos.

Después, simplemente se metía entre la multitud.

La mayoría de las funciones eran historias del Territorio Norte; algunas recién escritas sobre cómo los Caballeros de la Marea Roja repelieron los ataques de la Raza Bárbara, o cómo el granero de la Ciudad de Marea Roja protegió la comida durante las plagas.

Siempre girando en torno a ese joven señor.

En el escenario, Lord Louis era el gran Sol del Territorio del Norte, que combatía a los enemigos y protegía el Norte.

Sentado entre la multitud, viendo la obra en el escenario, no supo por qué, pero su corazón se encogió un poco y pensó: «Lord Louis es un tipo diferente de Señor».

Ni qué decir del salario.

El salario base era el triple que en el Sur, se pagaba mensualmente, con bonificaciones trimestrales, asignaciones por puesto especial y subsidios por riesgo operativo.

Y lo más importante, nadie lo trataba como a un sirviente.

Incluso los caballeros de la Marea Roja se dirigían a él como «Lord Russell».

Acostumbrado a pasar años trabajando con la cabeza gacha, al principio no se habituaba y a menudo se giraba pensando que se dirigían a otra persona.

Russell se lo preguntó en privado a Mike y a varios artesanos de Marea Roja.

Mike, mientras bebía, dijo con sinceridad: —Allí en Marea Roja las cosas son mejores: casas unifamiliares, los niños pueden ir a la escuela, el trabajo incluye incluso subsidios…

Lo que más conmovió a Russell fue una tarde en la que Louis lo llamó:

—Si deseas quedarte en el Territorio Norte, no solo como artesano jefe de Puerto Amanecer… Estoy pensando en ofrecerte un puesto en el departamento de artesanos de Marea Roja, como subdirector, para ayudar a Mike a gestionar una gama más amplia de talleres. Aunque no te obligaré, tómate tu tiempo para considerarlo.

Esa noche, Russell regresó a su habitación y se sentó a la mesa, aturdido durante un buen rato.

A Russell no lo movía el deseo de un cargo oficial o de ganar unas cuantas Monedas de Oro más, sino que vio dónde lo necesitaban de verdad.

Russell empezó a plantearse traer a su mujer y a sus dos hijos al Territorio Norte, aunque sabía que la región era inestable y que Puerto Amanecer apenas se estaba estableciendo, por lo que necesitaba observar más.

Sin embargo, había empezado a contemplarlo seriamente.

……

En el lado este del distrito portuario, las grúas y los camiones de estacas rugían sin cesar.

Al otro lado, en la bahía interior del Suroeste, se había formado silenciosamente otra zona, más tranquila pero no por ello relajada.

Era el taller de construcción naval de Puerto Amanecer.

La marea era tranquila y suave en la bahía interior, el terreno era elevado y menos propenso a inundaciones, y se encontraba a cien pasos de la carretera principal del puerto.

En la planificación inicial, Louis designó este lugar como la «base del taller de gradas para barcos», para construir el primer lote de naves de prueba.

Ahora, los artesanos habían incrustado firmemente dos largas vías en la arena.

Las vías estaban acanaladas con roble, lubricadas con aceite de bestia, y se extendían hasta la zona de aguas poco profundas. Una vez construidos los cascos, bastaría con tirar de la cadena del ancla para que se deslizaran hacia el mar por la pendiente.

El taller en sí aún estaba en construcción, pero la zona central se dividió en cinco espacios de trabajo, dispuestos en orden para el montaje de la quilla, el cerramiento del camarote, la instalación del mástil y las pruebas de vapor.

El espacio vacío más interior se reservó como zona de almacenamiento de materiales, y actualmente estaba repleto de madera de roble y pino seleccionada, apilada ordenadamente, con un aroma a madera curada y alquitrán.

El roble era un material clave para la quilla, esencial para la construcción naval. Inicialmente, Louis pensó que el transporte desde la Provincia del Sureste era la única opción.

Sin embargo, eso significaba un transporte a larga distancia, la duplicación de los costes y, lo que era más problemático, que esas maderas estaban casi monopolizadas por la Familia Calvin.

Aunque Louis era hijo del Duque Calvin, controlar el ritmo de suministro era difícil, y otros podían obstaculizarlo fácilmente si había algún cambio.

Y esta era precisamente la situación que deseaba evitar.

Sin embargo, justo unos días antes de que el equipo comercial de Calvin planeara dirigirse al Sureste para negociar asuntos de madera, Louis se enteró a través de la inteligencia diaria de que el Territorio Norte tenía roble natural de calidad.

Así que despachó a un Enviado Especial con grano del Territorio Mai Lang, que visitó personalmente ese remoto dominio.

No hubo regateo, ni se mencionaron contratos a largo plazo; simplemente ofreció una condición directa y tentadora: «Grano por roble».

El señor de aquel lugar no tuvo ni tiempo de dudar: las hachas de todo el dominio echaron humo, y los troncos de roble totalmente preparados llegaron a Puerto Amanecer.

En los puertos costeros del Imperio, los tipos de barcos más comunes seguían siendo veleros de dos o tres mástiles.

La estructura consistía en un típico casco de madera recubierto de grasa, que dependía del viento para desplegar las velas, además de unos cuantos marineros expertos para surcar los mares.

Algunas familias nobles del Sur intentaron métodos más nuevos, instalando Hornos de Energía Mágica en los barcos.

Eran más rápidos, sí, pero demasiado costosos y, lo más importante, demasiado inestables.

Con el mar un poco agitado, brotaban llamas de debajo de los mástiles, que a veces incluso hacían estallar los tablones del barco.

Los equipos que lo intentaron no volvieron a mencionar el asunto, prefiriendo pasar el doble de tiempo navegando.

Así que cuando Louis propuso barcos a vapor sin Magia, muchos artesanos se quedaron realmente perplejos.

«¿Prenderle fuego al agua para hacer girar las ruedas?». Esa era la duda que más se oía en el puerto.

Pero Louis no se molestó en dar muchas explicaciones.

Simplemente propuso tres conceptos: motor de vapor, transmisión por engranajes y propulsión por ruedas de paletas.

No se trataba de replicar el modelo de barco de un lugar en particular, sino de su aspiración de desarrollar en el Territorio Norte un prototipo de barco de viaje a larga distancia con las características de Marea Roja.

Podría ser tosco, quizás inmaduro, pero sin la ayuda de la Magia, podría navegar a través de las brisas y corrientes marinas.

—No pido un éxito inmediato —les dijo a los artesanos—, pero al menos demos el primer paso. Este será nuestro barco.

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