Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 621

Capítulo 621: Capítulo 365: Ciudad de Alabarda Helada en reconstrucción (Parte 2)

Afortunadamente, él tiene el Sistema de Inteligencia Diaria, un arma casi tramposa.

Solo así pudo unir las pistas dispersas en una imagen completa; de lo contrario, nunca sabría hasta su muerte lo ambicioso que era realmente su vecino.

Realmente no tiene un método mejor; ciertamente no puede simplemente lanzar un ataque.

Dada la fuerza militar y los recursos actuales de Marea Roja, no puede permitirse tal acción; un enfrentamiento directo sería extremadamente costoso y de resultado incierto.

Así que solo puede depositar sus esperanzas en dos cosas: primero, que la inteligencia diaria, en la medida de lo posible, identifique las brechas en las defensas de Raymond.

Segundo, dejar que la velocidad de desarrollo militar de Marea Roja alcance su ambición, desplegando rápidamente tanques y cañones; después de todo, los caballeros no se pueden producir en masa, pero los tanques sí.

La situación actual del Imperio le da a Louis una sensación de urgencia, como si estuviera observando un artefacto con temporizador, sabiendo que la mecha ha sido encendida pero sin poder apagarla de inmediato.

……

Louis estaba sentado en el carruaje, contemplando el cielo grisáceo a través de la ventana.

Hacía varios días que había dejado la Cresta del Dragón de Escarcha y su destino ahora era la Ciudad de Alabarda Helada; al pasar por allí, decidió echar un vistazo.

A lo lejos, el humo todavía se elevaba de las ruinas de la antigua Alabarda de Escarcha, los hornos encendidos al desmantelar las viejas piedras.

El aire se mezclaba con el olor a carbón y madera enmohecida, y el choque del hierro resonaba de vez en cuando en los valles.

El muro exterior del nuevo distrito aún estaba sin terminar, y los marcos de madera de las puertas crujían con el viento.

La atalaya temporal para soldados, construida con placas de hierro y permafrost. La nieve y el viento azotaban las banderas del Imperio y de Alabarda de Escarcha.

Esta ciudad fue una vez el corazón del Territorio Norte, el centro neurálgico del Norte, el eje político-militar del Imperio.

Y como capital del Territorio Norte, su ubicación era naturalmente magnífica, situada en la zona de la fortaleza donde se cruzan los ríos helados y las crestas montañosas, controlando las rutas comerciales hacia el sur y las vías de comercio occidentales; era el nexo de todos los suministros y defensas.

Louis observaba en silencio las ruinas humeantes, con expresión serena.

Sabía por qué tenía que reconstruir esta ciudad que había sido arrasada.

En primer lugar, para cumplir un juramento: Alabarda de Escarcha es el símbolo del Clan Edmund, y el anciano duque le confió el nombre del Territorio Norte y su legión en su lecho de muerte.

Reconstruir Alabarda de Escarcha no es solo una continuación de esa confianza, sino también una promesa política.

Si la abandona, no solo rompería la confianza, sino que también lo etiquetaría como un usurpador a los ojos de los Señores del Norte, en lugar de un heredero.

Además, Louis recordaba aquel día la débil voz del anciano duque: «No puede terminar conmigo».

En ese momento, le hizo un juramento al Duque Edmundo: «Un día reconstruiré la Ciudad de Alabarda Helada. No como un apéndice de Marea Roja, sino como el verdadero corazón del Territorio Norte».

Debe cumplir esta promesa.

Aunque el Territorio de la Marea Roja es fuerte, en última instancia no es la capital, mientras que la Ciudad de Alabarda Helada porta el estandarte legítimo del Imperio.

Si desea unificar a los Señores del Norte, esta ciudad es indispensable.

Tras la reconstrucción, bajo su protección y con el gobierno de Isaac, podrá convertirse legítimamente en el Señor del Norte.

Isaac, como único heredero del Duque Edmundo, está destinado a ser el futuro Señor del Norte; esto es parte de su promesa al Duque Edmundo, y aunque quizás no muchos puedan creerlo, él realmente piensa de esta manera.

Louis sabe que su futuro implica inevitablemente la expansión y la expedición; puede que no necesariamente eche raíces en el Territorio Norte, pues su ambición es el Imperio entero.

Anteriormente, carecía de esta ambición porque el Imperio aún era estable, pero según el Sistema de Inteligencia, el Imperio es ahora precario, y podría aprovechar una oportunidad para labrarse un dominio, quizás incluso convertirse en Emperador.

La Ciudad de Alabarda Helada es el legado del anciano Duque Edmundo, y también la prueba para el nuevo Duque Edmundo.

Además, el terreno de Alabarda de Escarcha es el eje de todo el Territorio Norte; puede defender, reunir tropas y es indispensable para futuras guerras.

La reconstruida Alabarda de Escarcha se convertirá en el depósito de suministros de primera línea, el centro militar y la fortaleza de transporte.

Y Marea Roja continuará sirviendo como el cerebro del Territorio Norte, orquestando comandos y operaciones.

Adicionalmente, servirá como una zona experimental para la implementación del sistema Marea Roja.

Alabarda de Escarcha es un lugar de prueba ideal; tiene tanto a la antigua nobleza como a refugiados de guerra.

Reconstruirla significa incrustar el sistema Marea Roja en una región más amplia; los nobles recién incorporados al sistema Marea Roja ven esperanza, ven el futuro.

Los Señores del Norte y la población reverencian Alabarda de Escarcha, considerándola el alma de su tierra natal.

Si las ruinas nunca se reconstruyen, la moral del Territorio Norte también se derrumbará.

El proceso de reconstrucción de Alabarda de Escarcha es en sí mismo un renacimiento político y de fe, que hará al Territorio Norte grande de nuevo.

El carruaje pasó por la puerta de la ciudad en reconstrucción, y los caballeros saludaron erguidos.

Louis levantó la cortinilla, observando la obra donde lo nuevo y lo viejo se cruzaban, y sintió calma en su corazón.

Dos figuras estaban de pie frente a la puerta de la ciudad.

El Vizconde Orion Arden y Harold Greer, junto con guardias y artesanos, estaban formados en la nieve para darle la bienvenida.

El Vizconde Orion Arden es el supervisor de la Nueva Alabarda de Escarcha, hermano de Lady Irina y proveniente de la antigua nobleza.

Después de la guerra, fue nombrado administrador interino de Alabarda de Escarcha, responsable de todos los asuntos de reconstrucción de la ciudad.

Harold Greer, por otro lado, es el subdirector de la Oficina de Artesanos de Marea Roja y fue uno de los artesanos que Louis consiguió en un intercambio con el Duque Edmundo. Es considerado un artesano veterano de Marea Roja, aunque no ha pasado mucho tiempo; Marea Roja se ha desarrollado demasiado rápido, y hasta los artesanos veteranos de hace unos pocos años han ganado prominencia.

Orion hizo una media reverencia, y su voz denotaba cierto entusiasmo: —Lord Louis, por fin ha vuelto.

Con los guantes cubiertos de ceniza de carbón, Harold habló un poco nervioso: —Llega en el momento perfecto, mi señor; acabamos de empezar a poner los cimientos.

Louis asintió levemente, con la mirada recorriendo la obra tras ellos, donde los ladrillos, las vigas de madera y las llamas de los hornos se entrelazaban para formar el esbozo de un nuevo orden.

Se adentró en la ciudad que apenas comenzaba a construirse. Las calles aún estaban embarradas, mezcladas con el viento frío que soplaba entre los muros derrumbados y las vigas carbonizadas. Aunque el fuego de los hornos ardía, no lograba ocultar las marcas de la ruina.

Orion lo seguía, con sentimientos aún complejos en su corazón.

Aunque admiraba los logros de Louis, todavía dudaba de que la determinación de reconstruir Alabarda de Escarcha fuera genuina.

Después de todo, la escena ante él se parecía más a un campamento de trabajo temporal que a una ciudad.

El coste de la reconstrucción era demasiado alto, y no sería descabellado elegir una nueva ubicación para reconstruir.

Louis, sin embargo, se detuvo. Su mirada se posó en la lejana torre en ruinas y en el suelo fangoso bajo sus pies, y su voz sonó serena, como si estuviera trazando un mapa del futuro:

—Dentro de tres años, este camino de barro se convertirá en la principal carretera de circunvalación de la ciudad. A ambos lados habrá casas de piedra gris con cúpulas, cálidas en invierno sin necesidad de fuegos de carbón.

—Más adelante estará la Plaza de la Nevada. El Consejo del Territorio del Norte se reunirá allí, en lugar de en Marea Roja.

Orion se quedó perplejo, mirando instintivamente hacia aquel terreno vacío, como si el contorno del futuro emergiera de verdad entre la cortina de nieve.

Saltaban chispas bajo el cobertizo de madera, y el olor a carbón quemado se mezclaba con el viento frío. Harold hizo una media reverencia e informó: —Los conductos del horno se instalan primero desde la torre de mando y conectarán con la primera zona residencial en primavera. Las válvulas usan la distribución de presión al estilo Marea Roja, y los materiales provienen de la Forja Estelar.

Louis señaló la unión del horno y la tubería principal: —Añadan otro juego de anillos de alivio de presión aquí para evitar grietas por expansión térmica durante la noche.

Varios artesanos intercambiaron miradas, con expresión tensa, temiendo haber pasado algo por alto. Harold se adelantó apresuradamente para responder: —¡Entendido, mi señor! ¡Lo cambiaremos de inmediato!

El tono de Louis era tranquilo, sin reprimenda, y solo asintió levemente: —Lo han hecho bien, pero traten cualquier desviación como si fuera un enemigo.

Los artesanos asintieron rápidamente y se apresuraron a tomar notas, dejando marcas negras en sus manos temblorosas y cubiertas de polvo de carbón, lo que añadió un respeto tenso al ambiente.

Orion volvió a quedarse perplejo; este conde conocía los detalles mejor que los propios artesanos.

Durante la inspección del lugar que siguió, Louis recorrió varias instalaciones de la reconstrucción.

Se detuvo ante un horno de fundición construido temporalmente, preguntando en voz baja sobre la proporción de combustible y el ajuste de la presión del viento, e inspeccionando personalmente el sellado de las válvulas y tuberías.

Luego se dirigió a un lado de un canal de drenaje recién construido, se agachó para comprobar el caudal del agua de la nieve e indicó que dejaran una zona de amortiguación adicional en la esquina.

Varios artesanos locales que no lo conocían, al ver su familiaridad con los planos, se quedaron asombrados, mientras Harold hinchaba el pecho con orgullo.

—El horno de aquí está demasiado cerca de la zona residencial; si la dirección del viento cambia, devolverá el humo. En invierno, cambien a ventilación subterránea y recuerden aislarla.

—Sí, mi señor —respondió Harold en voz alta, y de inmediato tomó nota.

Continuaron avanzando, pasando junto a la vía férrea recién construida, almacenes a medio construir y fábricas apiladas con materiales de piedra.

En cada lugar, Louis ofrecía ajustes o mejoras, sin pasar por alto nada, desde el soporte estructural hasta la distribución de la presión en las tuberías.

Los artesanos tomaban notas mientras respondían, e incluso Orion comenzó a sentir que el campamento de trabajo iba tomando gradualmente la forma de una ciudad.

Finalmente, llegaron al centro de la ciudad, donde se había erigido un pilar de piedra. El monumento medía la altura de unas dos personas, con la base cincelada en la piedra del Territorio Norte y una superficie que conservaba la veta áspera de la roca.

El emblema de la familia del Duque Edmundo, un águila desplegando sus alas que simbolizaba la vigilancia y el honor, estaba incrustado en la cara del monumento.

Mientras el viento frío barría el lugar, los copos de nieve golpeaban la superficie del monumento, y el juego de luces y sombras revelaba tenues patrones dorados, transmitiendo una majestuosidad antigua.

La inscripción había sido tallada y fue escrita personalmente por Louis:

[Aquí una vez ardió, aquí renacerá, en memoria de aquellos que se sacrificaron por el Territorio Norte.]

Orion observaba en silencio, con los ojos ligeramente humedecidos.

Finalmente comprendió por qué el Duque Edmundo había confiado el legado del Territorio Norte a este joven.

Quizás solo él podría devolverle la vida a esta ruina.

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