Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 622

Capítulo 622: Capítulo 366: El plan de jubilación de Kavier

La neblina matutina de la Marea Roja no se había disipado, y las montañas lejanas estaban pintadas con un toque de blanco por la luz del sol de principios de primavera.

El centro de pruebas a las afueras de la ciudad estaba oculto en el valle, donde el aroma del vapor mezclado con el humo del carbón traía un olor a alquitrán en el viento.

Este era uno de los lugares más secretos de la Marea Roja.

Altos muros lo rodeaban, los puestos de guardia eran estrictos y caballeros armados con rifles montaban guardia a ambos lados.

Al ver acercarse el vehículo exclusivo del Señor, todos se pusieron firmes y saludaron, con expresión solemne.

El carruaje se detuvo frente a la puerta principal del centro de pruebas.

Bradley bajó primero del carruaje, ajustándose el cuello de su abrigo: —Tenga cuidado, mi Señor. Después de todo, todavía estamos en la fase de pruebas.

Louis se limitó a sonreír ligeramente, levantó la cortina y bajó.

En el centro de las instalaciones de pruebas, un enorme vehículo de hierro permanecía en silencio.

El humo todavía se escapaba suavemente de su caldera, el deshielo de la noche anterior se adhería a las ruedas de hierro y la luz del sol reflejaba una capa de brillo rojo oscuro en su superficie metálica.

Tenía una belleza escalofriante, como una peculiar bestia de acero, con el emblema de la Marea Roja grabado en su costado.

El vehículo estaba forjado en Hierro Frío y cobre refinado, con una cabina de caldera redondeada en la parte delantera que se alzaba a más de dos personas de altura, y tuberías de cobre que serpenteaban como venas.

El cuerpo del vehículo estaba firmemente sujeto con pesados remaches, la parte delantera equipada con dos pares de ruedas de hierro encajadas en vías de engranajes tendidas temporalmente, y la parte trasera eran las cabinas de carga y operación, de aspecto voluminoso y tosco.

Hamilton estaba de pie junto al vehículo, cubierto con ropa de trabajo, el rostro lleno de polvo de carbón y los ojos cargados de ansiedad, sosteniendo en sus brazos unos planos arrugados y empapados en sudor.

—¡Lord Louis! —al ver a Louis, se apresuró a saludar, con la voz ligeramente temblorosa—. Todo está listo.

Los otros artesanos, al notar la presencia del Señor, también dejaron sus herramientas y saludaron, con una expresión que era una mezcla de reverencia y orgullo.

Louis se adelantó, examinando cuidadosamente el vehículo de hierro y asintiendo en señal de aprobación: —Bien hecho, Hamilton.

—Es… es todo gracias a los planos e ideas que usted proporcionó, mi Señor —tartamudeó el joven, sin que el polvo de carbón pudiera ocultar el sonrojo de su rostro—. Solo seguí su visión y… la traje a la vida.

—Todo el mundo tiene inspiración —dijo Louis con calma—, pero la habilidad de convertir los planos en realidad, eso es un talento único.

La boca de Hamilton se abrió ligeramente, pero no pudo pronunciar una palabra; sin embargo, sus ojos brillaban como la llama de la caldera.

Louis subió por la escalera de hierro y entró en la cabina del vehículo.

El espacio de la cabina era sorprendentemente amplio. Aunque la disposición todavía era tosca, con marcas sin pulir aún visibles en las paredes de hierro, la estructura era compacta y precisa.

Las llamas de color rojo anaranjado danzaban en la caldera, las tuberías de vapor tejían una red y el ritmo de la cámara del pistón resonaba en el aire.

«Dong… dong… dong…». Sonaba como si el corazón de hierro estuviera latiendo.

El panel de control se componía de cobre refinado y tablas de madera, y las tres agujas de los manómetros temblaban ligeramente.

Al lado estaban la válvula de control principal y la palanca del freno de mano, cuya carcasa aún mostraba marcas de quemaduras.

Louis se inclinó para observar; cada pieza casi no coincidía con su imagen mental, pero no tenía ninguna duda de las habilidades creativas de este joven genio.

—Pónganlo en marcha —dijo en voz baja.

El rostro de Bradley cambió ligeramente: —Mi Señor, que suba usted mismo al vehículo podría ser un poco peligroso.

Hamilton asintió rápidamente, de acuerdo: —Sí, Lord Louis, esta vez… esta vez déjenos operarlo a nosotros.

Louis se giró, con tono tranquilo: —¿No lo han probado ya?

—S-sí, lo hemos probado veintitrés veces, y los resultados siempre han sido estables —respondió Hamilton, tartamudeando.

—Entonces, está decidido —sonrió Louis débilmente—. Confío en todos ustedes.

Esa sola frase hizo que todos los artesanos presentes contuvieran la respiración; la sensación de ser depositarios de su confianza era más cálida que el fuego de la caldera.

Hamilton se recuperó rápidamente y, respirando hondo, ordenó: —¡Añadan carbón, aumenten la presión hasta la primera marca!

Las llamas de la caldera se avivaron de repente, y el resplandor rojo iluminó todos los rostros. El artesano bajó la palanca de control.

—¡Sss…! Una neblina blanca salió disparada del conducto de escape, y el suelo tembló ligeramente.

—Mi Señor, p-podría temblar un poco —recordó Hamilton con nerviosismo.

Louis se sentó con firmeza, indicando a todos que se agarraran a las barandillas, y con voz firme dijo: —No pasa nada.

Emily tomó suavemente la mano de Louis; ella también montaba por primera vez y estaba algo nerviosa.

Weir miraba la parte delantera del vehículo con los ojos muy abiertos, y su respiración se aceleraba por la emoción.

—¡En marcha!

Las ruedas de hierro comenzaron a girar lentamente entre estruendos, y las vías de engranajes encajaron con un grave sonido metálico.

«Dong… dong… dong…». La luz de la caldera se extendió por el cuerpo del vehículo, mientras la mole de hierro, como una bestia gigante que despierta, comenzaba a moverse lentamente.

Emily jadeó suavemente: —Se está moviendo de verdad…

Weir, conmocionado, dijo: —¿No necesita caballos? ¿Ni magia?

Louis se rio entre dientes: —Hamilton, explica el principio.

—El principio, el principio en realidad es muy simple —explicó Hamilton mientras ajustaba nerviosamente las válvulas, tartamudeando.

—Es v-vapor que empuja el pistón, y luego… luego mueve el volante de inercia, a través de engranajes que transfieren la potencia al eje… y luego la biela hace girar el eje de la rueda, permitiendo que se mueva por sí solo.

A medida que explicaba cada vez más rápido, su voz no podía ocultar su emoción y timidez, como si recitara un secreto de su corazón.

Emily y Weir se miraron, asintiendo, pero era evidente que no entendían aquellos términos técnicos.

Emily murmuró en voz baja: —Suena como… magia.

Louis, fingiendo indiferencia, asintió, sereno: —Mmm, entiendo.

En realidad, no entendía nada en absoluto. En su mente apareció la imagen de un vehículo recorriendo las calles de la ciudad de su vida pasada.

Él apenas había esbozado la estructura general de memoria, pero quien realmente estaba despertando a esta bestia de hierro era el tímido joven que tenía delante.

El vehículo de hierro avanzaba lentamente por el recinto, las ruedas de hierro aplastando el hielo y la nieve, mientras el agua del deshielo goteaba por las vías. El fuego de la caldera se entrelazaba con el vapor, y el viento arremolinaba la niebla blanca hacia el cielo.

Todos observaban sin parpadear aquella colosal sombra de hierro; incluso sus respiraciones se volvieron más ligeras.

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