Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 624

Capítulo 624: Capítulo 367: Intrigas en ambos lados

La luz del fuego parpadeaba en el suelo de la cabina, dividiendo la habitación en luz y oscuridad.

Una bolsa de piel de oveja empapada en agua salada yacía sobre la mesa, sus esquinas aún impregnadas del aroma del mar.

Kavier desató la tosca cuerda que la sellaba y leyó en voz alta con voz ronca: «La primera tanda de barcos mercantes del Territorio de la Marea Roja zarpará en dos días, diez barcos en la flota, disposición dispersa, destino la Provincia del Sureste».

Kavier primero sonrió ampliamente: —Por fin, ya está aquí.

«Diez barcos de escolta…», articuló para sí en silencio.

No había alegría ni miedo en sus ojos, solo el frío cálculo de cada ganancia y pérdida.

Aunque las escoltas eran numerosas, no eran más que un lastre.

El verdadero beneficio residía en las bodegas llenas de minerales preciosos.

El mapa de piel de oveja estaba extendido sobre la mesa, la luz de las velas temblando en su superficie.

Kavier cogió un clavo de hierro oxidado, lo presionó sobre una ruta y luego trazó tres palabras en el mapa con el dedo: Zona de Contracorriente.

—Un cementerio natural —rio Kavier entre dientes, su risa era baja pero escalofriante.

La Zona de Contracorriente era una ruta obligada para el convoy y el cementerio que Kavier había elegido para ellos.

Pequeñas islas a ambos lados estaban ocultas y las aguas eran complejas; ya había enviado diez botes de fuego con garras de hierro para que se apostaran allí.

Cada bote con un equipo de dos hombres, llevando jarras de aceite y cabos con ganchos, atacaría desde las sombras cuando la marea cambiara, enganchándose a la quilla del barco enemigo para volcarlo en las corrientes oscuras.

Kavier calculó el momento; por las tardes de estos días, la marea subía, su aliento solapándose perfectamente con el rumbo de la flota de la Marea Roja.

Ese periodo de treinta minutos de cambio de marea era una ventana de oportunidad excelente.

La marea subía un pie, invirtiendo la dirección del flujo del agua, lo que permitía a su flota avanzar rápidamente desde la línea norte, evitando las luces de patrulla e infiltrándose en secreto tras el enemigo.

Kavier usó la punta de un cuchillo para trazar esa ruta en el mapa, deteniendo la hoja en un arrecife aislado y murmurando en voz baja: —Aquí es donde cerraremos la red.

También marcó varios puntos pequeños en el borde del mapa, donde había barriles de aceite enterrados de antemano.

Cuando los barcos de escolta se acercaran, prendería fuego a la superficie del mar, y el humo ondulante oscurecería la visión del enemigo, cubriendo el asalto de la fuerza principal.

La mano de Kavier descansaba sobre el mapa, su expresión impasible mientras miraba aquellos símbolos.

Todo era como un cálculo.

Incluso la traición, el fracaso y la huida estaban integrados con precisión en el plan.

Kavier medía las mareas, calculaba el tiempo, calibraba la velocidad de propagación de las llamas, conocía el tiempo de combustión de cada jarra de aceite, el radio de carga y retirada de cada bote de fuego.

La cautela de Kavier se filtraba en cada detalle: cabrestantes de repuesto, tablones plegables, fichas selladas, hasta qué subordinado debía llevar cuántas raciones secas.

Cada ruta tenía una vía de escape, cada punto un plan de respaldo.

Incluso los guardias del Faro del Amanecer habían sido sobornados; si encendía ciertas luces de señalización, la alarma se retrasaría un minuto.

Ese minuto era suficiente para que completara la cosecha.

Y si la acción fracasaba, abandonaría el barco y prendería fuego en la boca del arrecife para mostrar al enemigo los restos en llamas; luego, se escabulliría con hombres de confianza hacia el Pueblo Nido del Cuervo que había preparado hace tiempo, cambiaría de nombre y viviría otra vida.

En la cabina, la luz del fuego que se reflejaba en su barbilla metálica emitía un brillo frío, haciéndolo parecer menos un pirata y más un contable escribiendo un libro de cuentas de la muerte en el mar.

Para él, la llamada hermandad no era más que una herramienta para ganar dinero.

De la cubierta llegaban los gritos y las risas de los piratas, que golpeaban las tapas de los barriles, entrechocaban sus espadas, lanzaban maldiciones a la brisa marina y cantaban canciones vulgares.

Entre empujones y encontronazos, el licor fuerte salpicaba la madera, mezclándose con el olor a sal y a fuego.

Era un clamor arrogante, como bestias rugiéndose unas a otras antes de una tormenta.

Y la puerta de la cabina estaba entreabierta; Kavier, de pie junto al timón, clavaba la mirada a través de las rendijas de la ventana hacia la multitud en plena juerga.

La luz de la luna arrojaba un brillo frío sobre su barbilla metálica; su calma era más aterradora que el estruendo de la cubierta.

Kavier remató en silencio todos los preparativos, como si envolviera un arma afilada, sin una pizca de vacilación o piedad en su corazón.

Los gritos y las risas de fuera se convirtieron en ruido, dejando solo al viento y a las olas respondiendo a sus pensamientos.

El viento nocturno abrió de un empujón la puerta entreabierta, trayendo consigo el olor a licor y a sangre.

Kavier respiró hondo en silencio y musitó: —Que rían mientras puedan, no les queda mucho tiempo.

Luego recompuso su expresión serena, levantó la mano y abrió la puerta de la cabina de par en par.

La brisa marina mezclada con el aroma a alcohol lo golpeó; se detuvo brevemente en la puerta, la comisura de sus labios se crispó lentamente y volvió a esbozar aquella sonrisa maníaca.

Un instante antes, el cálculo sombrío quedó sepultado bajo las risas, como si se hubiera convertido en otra persona.

Kavier salió a la cubierta, donde el aroma a licor y la luz del fuego se entrelazaban.

Al verlo aparecer, los piratas gritaron al unísono: —¡Rey Loco! ¡Rey Loco!

Kavier alzó su copa y gritó con fuerza: —¡Hermanos! ¡Que todos recuerden el nombre del Rey Loco! ¡Matadlos a todos, quemad sus barcos!

—¡Matad, matad, matad! —respondieron los vítores, mientras los tamborileros golpeaban las tapas de los barriles y las espadas resonaban contra los mástiles.

La luz del fuego bañaba de rojo la mitad de su rostro metálico, su sonrisa se distorsionaba con la luz parpadeante, como plegarias fervientes o himnos previos a un sacrificio.

—¡Levad anclas! —ordenó Kavier, y el cuerno sonó de inmediato.

Treinta y siete velas negras viraron lentamente, las anclas se elevaron del agua, agitando las olas.

La flota zarpó hacia la niebla nocturna, en dirección al cementerio que él mismo había elegido: la Zona de Contracorriente.

…

El mar nocturno era como la tinta, el viento del norte traía el frío del hielo quebrado.

Las treinta y siete velas negras ya habían alcanzado las afueras de la Zona de Contracorriente; diecisiete de ellas, ocultas en las sombras de dos islas yermas.

Este era un punto de emboscada que Kavier había seleccionado personalmente.

Había contracorrientes en el fondo del mar, y el ángulo de las islas protegía las sombras de los barcos.

Para esta posición, había enviado gente a explorar tres veces, registrando con precisión incluso la altura del arrecife y la profundidad del agua durante la marea baja.

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