Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 671

Capítulo 671: Capítulo 386: Pulso de Hierro

A principios de otoño en el Territorio Norte, el viento ya arrastraba un frío escalofriante.

En el distrito norte de la Ciudad de Marea Roja, el recién construido andén de carga estaba acordonado por un solemne círculo de caballeros con armaduras rojas.

Solo a unas pocas personas se les permitió acercarse al círculo interior: un escriba de túnica negra del Ministerio de Asuntos Internos, un topógrafo con uniforme gris del Departamento de Caminos, poco más de una docena de representantes de grupos comerciales y artesanos experimentados a los que se les permitió presenciar la escena.

En el montículo de las afueras, un círculo de ciudadanos se había reunido a lo lejos.

Estaban enrojecidos por el frío, pero sus ojos estaban fijos con atención en las vías paralelas que se extendían hacia la niebla grisácea.

—Maldito tiempo… —Retto encogió el cuello, intentando meter su barbilla helada en el cuello de piel de zorro.

Aparentaba tener poco más de veinte años, llevaba un traje de seda del Sur bien cortado pero algo fino, y parecía fuera de lugar entre los norteños vestidos con gruesas pieles.

Era la primera vez que acompañaba a su padre a este lugar, la Ciudad de Marea Roja.

—No entiendo por qué tenemos que estar aquí parados, pasando frío —se quejó Retto mientras pataleaba, dirigiéndose a un hombre pequeño e insignificante que estaba a su lado.

No tenía ni idea de quién era aquel hombre, solo sabía que también había sido invitado por Lord Bradley, el jefe de asuntos internos.

—Oye, escucha —resopló Retto, con un tono cargado de la arrogancia propia de un joven amo de una importante casa comercial—. Mi padre, el presidente de la Compañía Comercial Gavilla de Trigo Dorado, tenía asuntos urgentes que atender, así que me envió en su lugar.

—¿La gente de la Oficina de Asuntos Internos dice que este es un momento histórico? ¡Ja! ¿Solo por estas dos barras de hierro puestas sobre el suelo embarrado?

El hombrecillo a su lado se llamaba House, y no se inmutó ante la arrogancia de Retto.

Llevaba un uniforme de trabajo cubierto de polvo de carbón, el atuendo de la Oficina de Artesanos.

—Señor —dijo House en voz baja—, será mejor que se abroche bien los botones del cuello.

—¿Qué? —Retto frunció el ceño, pensando que aquella persona de clase baja se estaba burlando de él por ir tan poco abrigado.

—Porque esa es la Veta de Hierro Nevado —murmuró House—. A los que la ven por primera vez a menudo les flaquean las piernas. Caerse sería bastante vergonzoso, señor.

—¿Ja? —Justo cuando Retto iba a reírse de la advertencia tomándola por puro alarmismo, una sensación inusual surgió del suelo.

Justo cuando empezaba a sentirse ligeramente inquieto, los guijarros a sus pies comenzaron a vibrar y a chocar contra las vías.

No era el violento temblor de un terremoto, sino una vibración tumultuosa similar a la de miles de caballos al galope.

¡Buuuuuuuuuuu!

De repente, un sonido que nunca antes había oído rasgó la fría quietud de principios de otoño.

El sonido no era ni el toque apasionado de un cuerno ni el rugido de una bestia mágica.

Era frío, profundo, muy penetrante, y se clavó directamente en la médula de Retto, haciendo que su cuero cabelludo hormigueara y que sus palabras de burla se le ahogaran en la garganta al instante.

La lejana niebla fue violentamente destrozada.

En las pupilas fuertemente contraídas de Retto, un gigante de acero que arrojaba un humo espeso se abalanzaba hacia él por la vía.

—¡¿Qué… qué clase de monstruo es ese?!

Retto retrocedió instintivamente dos pasos, sus piernas cedieron y su espalda chocó con fuerza contra la barandilla.

Si no hubiera sido por la barandilla, realmente habría acabado sentado en el suelo, tal como House había dicho.

—Esa es la Veta de Hierro Nevado —dijo House en voz baja, con los ojos brillando de emoción.

El arado gigantesco en la parte delantera de la locomotora era como el pesado escudo de un caballero durante una carga, reluciendo con el brillo frío característico del hierro.

Enormes bielas de metal impulsaban las ruedas de acero, que llegaban hasta la cintura, produciendo un sonido metálico, rítmico y casi doloroso, y transmitiendo una opresión física irresistible, como si cualquier cosa a su paso fuera a ser reducida a pulpa.

¡Crac, crac, crac!

A medida que el tren se acercaba, Retto sintió que la tierra bajo el andén parecía temblar ligeramente; sus oídos se llenaron con el rugido mecánico y el sonido penetrante de las corrientes de vapor expulsadas por la colosal máquina.

Nunca había visto nada tan inmenso, tan formidable.

La confianza y el desprecio que sentía como joven amo de un convoy mercante quedaron completamente destrozados por esta monstruosa entidad de acero.

Sintió una conmoción indescriptible, una que superaba cualquier cosa que hubiera imaginado de cualquier arma o guerrero.

Abrió la boca instintivamente, pero no pudo articular palabra.

—¿Es… eso? —consiguió ahogar Retto finalmente, sacando la frase de su garganta.

El andén se sumió en un silencio sepulcral, solo el eco de respiraciones pesadas flotaba en el aire.

El tren, acompañado por los chirriantes aullidos de las zapatas de freno, se detuvo con precisión junto a la línea roja del andén.

Un vapor blanco y abrasador salió disparado de la válvula de escape, envolviendo al instante la mitad del andén y disipando todo el frío con una ola de calor.

La puerta del vagón se abrió.

El Señor de Marea Roja, Luis Calvin, fue el primero en salir.

Llevaba ese característico abrigo largo y negro de Señor, su expresión era serena y su mirada recorrió a la multitud.

—Abran la bodega de carga.

Con un gesto de Louis, los soldados abrieron la bodega de carga cerrada que había detrás, aparentemente pesadísima.

Dentro había pilas de sacos de arpillera, cada uno completamente abultado y marcado con el emblema de una espiga de trigo dorada y un sol.

Instintivamente, Retto se protegió, pues había visto demasiadas escenas de hambrientos peleando brutalmente por media hogaza de pan negro.

Esperaba que esos norteños miraran aquellos sacos de harina como perros salvajes, con un destello de codicia en sus ojos.

Pero se equivocaba, estaba terriblemente equivocado.

Cuando esos sacos de comida que salvaban vidas fueron expuestos ante ellos, de los cientos o miles de ciudadanos que los rodeaban, ni uno solo les dedicó una segunda mirada a los sacos de harina.

Innumerables ojos, como atraídos por una fuerza magnética, estaban fijos con atención en el joven vestido de negro que se alzaba en medio del vapor blanco.

Era algo más primitivo, más ferviente que el deseo de comida.

Era la absoluta reverencia por el portador de milagros.

—¡Lord Louis! —gritó alguien primero, casi sin darse cuenta.

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