Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 78

78: Capítulo 78: Reconocimiento y Recompensas 78: Capítulo 78: Reconocimiento y Recompensas La guerra del norte finalmente hizo una breve pausa en el viento otoñal.

Con el avance paso a paso del ejército del Imperio, el Duque Edmundo había logrado sus objetivos estratégicos.

Eliminar los restos de los Juradores de Nieve dentro de la zona de control del Imperio, consolidar la línea de defensa del norte y gradualmente empujar al enemigo hacia el Condado Mar de Hielo y el Condado de Nevada.

Esos dos condados se convertirán en el campo de batalla principal para el enfrentamiento decisivo del próximo año.

Y ahora es tiempo de resumir los logros y otorgar honores.

Todos los duques, generales y señores nobles se reunieron en la Ciudad de Alabarda Helada para poner fin a esta guerra de dos a tres meses.

Louis llegó a la Ciudad de Alabarda Helada un día antes de lo programado.

Tan pronto como entró en la ciudad, fue convocado directamente al salón de conferencias del castillo principal.

Esta fue su segunda reunión con el Duque Edmundo.

La última vez fue hace medio año cuando vino aquí para registrar la información del territorio y seguir el protocolo.

En aquel entonces, Edmundo solo lo había atendido casualmente.

En su corazón, solo consideraba a este joven noble como un muchachito ambicioso, apenas algo mejor que aquellos vástagos inútiles del Sur.

Pero esta vez, la atmósfera era completamente diferente.

Aunque el muchacho frente a él no había cambiado en apariencia, y su cultivo seguía siendo bajo.

Pero cuando entró en la sala, Edmundo sonrió con satisfacción:
—La batalla en la Cresta Qingyu fue bellamente ejecutada.

Personalmente se acercó a Louis, algo raro en él, y le dio una palmada en el hombro.

Este gesto era algo que normalmente reservaba solo para los comandantes de legión o consejeros de confianza.

—Liderando a más de cien caballeros, lanzaste una incursión nocturna en una fortaleza, aniquilando a ochocientos Jinetes de Lobos.

Eran la élite de los Juradores de Nieve.

Atraer al enemigo, preparar emboscadas, usar Balas de Explosión Mágica, derrumbar cuerpos montañosos, tus tácticas son más despiadadas una tras otra.

Dijo esto con un poco más de risa en su tono:
—No es algo típico de alguien de tu edad.

Y ante tal elogio, Louis no mostró ninguna emoción ni la exuberancia común entre los jóvenes.

Simplemente se inclinó ligeramente:
—Si la Cresta Qingyu se hubiera perdido, la retaguardia seguramente habría caído en el caos.

Solo hice lo necesario.

Su actitud era humilde, pero la confianza en sus huesos no podía ocultarse.

Este aspecto dejó a Edmundo aún más satisfecho.

—Bond y Gibson te elogiaron en sus cartas como ‘el futuro pilar del Territorio Norte’.

Originalmente pensé que estaban adulándome.

Pero ahora admito —asintió ligeramente, su expresión tornándose seria—, incluso si yo estuviera en tu posición, quizás no lo habría hecho mejor.

Edmundo hizo una pausa por un momento, una sonrisa acompañada de un tinte de reflexión tirando de su boca.

—Parece que mis viejos ojos realmente se están volviendo ciegos, casi te confundí con esos nobles pomposos de huesos blandos.

—Barón Calvin—esta vez, has sido de gran ayuda para mí.

Diciendo esto, una vez más extendió la mano y dio una palmada a Louis en el hombro:
—Creo que te gustará la recompensa que he preparado para la ceremonia de reconocimiento de mañana.

…

El salón de banquetes de la Ciudad de Alabarda Helada está espléndidamente dispuesto hoy.

Alrededor de las paredes cuelgan los estandartes de guerra de los principales nobles del Norte, ondeando en el aire, proclamando silenciosamente su respectiva gloria y herencia.

El sonido del cuerno resonó, las puertas del salón se abrieron lentamente.

Los Caballeros de Armadura Plateada entraron en fila desde afuera, marchando al unísono hacia el salón, elevando la atmósfera al máximo con su ritmo solemne.

El Duque Edmundo entró en el salón bajo la mirada de la multitud, su alta figura como una muralla.

Subió lentamente a la plataforma principal, y todos instintivamente se pusieron de pie para saludar.

La ceremonia de reconocimiento comenzó oficialmente.

Y en el asiento de la primera fila debajo de la plataforma, un joven estaba sentado tranquilamente.

Louis Calvin, un Barón de Expansión del Sur.

El único joven noble en la primera fila del salón que no pertenece a las Familias Nobles del Norte.

En medio de un grupo de nobles veteranos, condes y vizcondes con grandes territorios y extensas calificaciones.

Así Louis parecía excepcionalmente conspicuo.

—¿Quién es ese?

¿Un chico del Sur?

—¿Un Barón de Expansión?

¿Puede sentarse ahí?

Los susurros fluían como mareas oscuras entre los asientos.

Algunos nobles del Norte lanzaban miradas evaluadoras.

Algunos eran despectivos, otros escépticos, y algunos incluso llevaban un toque de disgusto no disimulado.

No estaban dispuestos a admitir que un joven sin fundamento en el Norte fuera colocado para sentarse en igualdad de condiciones con ellos mismos.

Sin embargo, frente a toda la atención y murmullos, la expresión de Louis no vaciló en lo más mínimo.

Simplemente se sentó allí tranquilamente, sin ostentación alguna.

Edmundo se puso de pie en el nivel alto de la plataforma principal, su voz resonando por todo el salón de banquetes:
—En nombre del Imperio, en mi capacidad como Gobernador del Norte, agradezco a cada comandante, cada soldado, cada ciudadano que nunca ha retrocedido.

Con sangre y hierro, defendieron el Territorio Norte.

Avanzó lentamente, su tono gradualmente aumentando en intensidad.

—Los Juramentados de Nieve han incendiado ciudades y saqueado pueblos, masacrando a los inocentes, intentando despertar a los muertos del Viejo País de la Nieve, desgarrar las fronteras del Imperio.

Pero estaban equivocados, fueron ustedes quienes les dijeron con espadas y sangre que el Territorio Norte no cedería.

Son ustedes quienes, a través de la unidad y la batalla, continúan haciendo que la bandera del Imperio ondee en el campo nevado.

¡Estoy orgulloso de ustedes!

¡El próximo año los acabaremos por completo en el Condado Mar de Hielo y el Condado de Nevada!

Y hoy debemos recordar a aquellos que fueron valientes, debatir méritos y emitir recompensas.

—¡Porque el Imperio no olvidará a los guerreros que lucharon por él!

Cuando el Duque Edmundo tomó asiento, un oficial militar subió los escalones, desenrollando un largo pergamino y anunciando en voz alta:
—¡De acuerdo con el comité de revisión militar de la Ciudad de Alabarda Helada, ahora declaramos la lista de reconocimiento de fase para la campaña de exterminio de los Juradores de Nieve!

El salón se quedó inmediatamente en silencio, todos contuvieron la respiración, girando los ojos hacia la plataforma principal.

El oficial militar declaró en voz alta:
—Primer mérito—Conde Albert.

—Dirigió al 3er Cuerpo para erradicar las fuerzas guerrilleras de los Juramentados de Nieve a lo largo de la línea sur, aniquilando a 3.700 enemigos, rompiendo tres fortalezas enemigas, consolidando la línea de defensa del Cañón del Cabo del Viento…

—Especialmente galardonado con la Medalla ‘Escudo del Norte’, una recompensa de treinta mil monedas de oro, un feudo adicional de dos mil kilómetros cuadrados y 1.600 caballos de guerra…

El fornido Conde Albert, de unos cuarenta años, se levantó de su asiento, inexpresivo mientras subía los escalones.

Se arrodilló sobre una rodilla, mientras Edmundo personalmente le prendía la Medalla Escudo del Norte en el pecho.

Todo el salón quedó solemne, y nadie cuestionó sus logros.

Porque utilizó hasta cuatro mil personas, barriendo las fuerzas enemigas restantes, sus contribuciones fueron magníficas.

Entonces el oficial militar continuó anunciando:
—Segundo mérito—Conde Grant.

—Cooperó con el ejército local y el primer cuerpo fronterizo para eliminar a las fuerzas de los Juramentados de Nieve que acechaban en el Condado de Wusong, destruyendo siete fortalezas enemigas, capturando a veintiún traidores…

—Especialmente galardonado con la Medalla ‘Escudo del Norte’, una recompensa de quince mil monedas de oro, un feudo adicional de mil quinientos kilómetros cuadrados…

Esta vez fue un anciano noble de cabello blanco como la nieve quien se puso de pie, su expresión solemne mientras ascendía lentamente los escalones, inclinándose para recibir el honor.

Es muy respetado en el Territorio Norte, habiendo movilizado personalmente las fuerzas de un condado para estabilizar el frente noroeste.

Ya sea en términos de calificación o mérito, su lugar en ese escalón estaba bien merecido.

La sala estalló en aplausos.

En ese momento, el oficial militar levantó la cabeza y pronunció el tercer nombre.

Lo que dejó a todos en la sala asombrados y confundidos.

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