Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 96

96: Capítulo 96: Una Tragedia Humana 96: Capítulo 96: Una Tragedia Humana —¿Zona de pesca…

de invierno?

—Luke quedó desconcertado, comprendiendo rápidamente—.

¿Te refieres a la pesca en hielo?

Normalmente hacemos eso.

—Algo así —Louis asintió—.

Pero tengo algunas mejoras que hacer.

Sacó un mapa, señalando varios afluentes en él, eligiendo cuidadosamente sus palabras mientras compartía sus ideas:
—Esas áreas con terreno más bajo, flujo de agua más lento y velocidades de congelación más lentas pueden ser prioritarias.

Primero, cincelar un agujero en el hielo, luego reforzar los bordes con tablones gruesos y piedras para evitar el colapso.

Después, colocar una red bajo el hielo y usar peces pequeños y carne picada como cebo para crear un agujero de pesca, luego establecer una rotación de pescadores, pescando una vez cada mañana y tarde.

También pueden cavar zanjas de drenaje para dirigir el agua de escorrentía de manantiales termales o agua geotérmica.

Cualquier calor en el agua ayuda, para que los peces no se congelen hasta morir.

Por supuesto, estas son solo mis ideas, y la operación específica depende de ti.

No tienes que seguir exactamente lo que digo, siempre y cuando puedas atrapar más peces.

—¡Sí!

¡Haré mi mejor esfuerzo!

—Luke se golpeó el pecho—.

¡Si esto funciona, ¡no habrá escasez de carne en el Territorio de la Marea Roja este invierno!

—Estás exagerando, pero incluso si solo atrapamos unas cuantas docenas de libras al día, es mejor que nada —Louis respondió fríamente.

Luke respondió y se marchó, dibujando rápidamente algo en su cuaderno mientras murmuraba para sí mismo: «El maestro es realmente un genio».

Aunque la primera nevada aún no había caído, la batalla de abastecimiento de alimentos para el invierno en el Territorio de la Marea Roja ya había entrado en su segunda fase.

…

El cielo estaba opresivamente gris, y el viento aullaba a través de las rendijas en los tejados en ruinas, levantando una capa de cenizas quemadas en el suelo.

Ian se arrodilló en una casa destartalada, sosteniendo a la inconsciente Mia en sus brazos, con expresión desesperada.

El pequeño rostro de la niña ardía, sus labios ya estaban agrietados, y sus pestañas temblaban ligeramente con el viento, como hojas marchitas en el otoño tardío.

—Despierta…

Mia, tienes que despertar…

Ian le limpió la frente con su manga, siendo tan gentil como si temiera que cualquier fuerza la borrara de este mundo.

Pero Mia no mostró respuesta, su respiración se debilitaba a cada momento.

Ian, en sus esfuerzos fútiles, bajó la cabeza, enterrando su rostro en el hombro de su hija, dejando escapar un sollozo profundamente reprimido.

Pero nadie le respondió.

Este lugar fue una vez el pueblo donde sus antepasados habían vivido durante generaciones.

Hace dos meses, todavía se podía escuchar la risa de los niños junto al arroyo, las esposas charlando alegremente junto al pozo mientras lavaban la ropa, y los hombres ocupados con tablas de madera reparando casas para el invierno.

La casa de Ian estaba en la entrada del pueblo, ni muy grande ni muy pequeña, con una virtuosa esposa y una adorable hija pequeña, Mia.

Nunca pensó que todo desaparecería en un instante.

El primer ataque fue hace dos meses, cuando los Juradores de Nieve cabalgaron corceles de guerra bajando por el paso de montaña, como una avalancha surgida de la nada.

No hubo cuernos, ni advertencias.

Los hombres ni siquiera tuvieron tiempo de agarrar sus hachas antes de caer en charcos de sangre.

Las mujeres y los niños no tuvieron tiempo de escapar y fueron arrastrados al mar de llamas.

Ese día, Ian casualmente estaba cortando leña en la montaña trasera, y para cuando regresó, el pueblo ya se había convertido en un mar de llamas rojas.

Solo logró correr hacia su casa y sacar a su hija, que estaba escondida en la esquina de una habitación.

No pudo encontrar a su esposa, ni vio su cuerpo; solo encontró su delantal y zapatos junto a la estufa destrozada.

Tuvo que llevar a su hija a la montaña trasera y esconderse en el bosque durante tres días, sobreviviendo con agua de manantial y corteza de árbol.

Unos días después, regresaron al pueblo con otros supervivientes.

El pueblo había sido completamente saqueado.

Los cuerpos ya se habían descompuesto, algunos arrastrados por animales salvajes, los almacenes vaciados, incluso el agua del pozo brillaba con un resplandor aceitoso y pútrido.

Alguien intentó beber un sorbo y nunca despertó al día siguiente.

Ian cubrió ese pozo, sellándolo con escombros, sin atreverse a dejar que Mia se acercara ni un paso.

Sosteniendo a Mia, buscó casa por casa.

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Cada casa de barro restante la registró meticulosamente, buscando cualquier cosa comestible, utilizable o que pudiera quemarse.

Incluso solo un trozo de pan duro no completamente enmohecido, un pedazo roto de piel de animal.

En ese momento, solo tenía un pensamiento: mientras Mia sobreviviera.

Despejó una pequeña casa de madera en la parte trasera, clavando dos grandes tablones de madera horizontalmente donde la puerta se había quemado.

El techo tenía goteras, así que subió y lo parcheó con gruesas capas de arpillera y paja.

En la esquina había granos enmohecidos; los tamizó con cuidado, los hirvió hasta convertirlos en papilla y se los dio bocado a bocado.

Cada día, tenía que salir a recoger leña, encontrar vegetales silvestres y dar vuelta al terreno fangoso, esperando encontrar un nabo no completamente podrido o atrapar un conejo salvaje.

Al principio, las cosas todavía estaban bien; Mia, aunque débil, podía abrir los ojos, sonreír e incluso hacer pequeñas bromas:
—Papá, volviste a robar la comida del ratoncito, se va a enfadar.

Pero hace dos noches, de repente desarrolló una fiebre alta.

No dejaba de temblar pero se quejaba de sentir frío, sus labios pálidos, su frente ardiendo.

Ian entró en pánico, metiendo todo lo que se pudiera quemar en la estufa, incluso colocando su abrigo exterior en la ropa de cama.

Le dio decocciones de hierbas y pequeños trozos de comida seca.

Pero nada funcionó; Mia se debilitaba día a día, hablaba cada vez menos y sus ojos no se abrían.

Hace un momento, el Viejo Eun hizo un viaje especial para visitarlos.

Era uno de los pocos ancianos que sobrevivieron en el pueblo, muy respetado.

Se inclinó al entrar, miró a la niña en la cama, luego miró a Ian, —No lo logrará.

Ian no dijo nada, solo apretó el agarre en la mano de su hija.

El Viejo Eun dio unos pasos más cerca y suspiró:
—Esta fiebre no se puede salvar…

Si la arrastras, también te agotarás.

Señaló hacia afuera:
—Ese pequeño río de atrás no se ha congelado.

Ian levantó la cabeza, sus pupilas contrayéndose instantáneamente:
—¿Qué estás tratando de decir?

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—Déjala ir, será una liberación, y sufrirá menos —dijo el Viejo Eun.

El aire de repente se volvió tan frío como la nieve congelada.

—Dilo otra vez —la voz de Ian era tan áspera como papel de lija.

El Viejo Eun intentó persuadirlo más.

—Ian, ¡sé realista!

Si ella estuviera despierta, no querría que tú…

incluso arriesgaras tu vida…

—Sal —Ian se puso de pie, sus ojos desprovistos de calidez humana—.

Vete ahora.

El Viejo Eun suspiró, encogiéndose mientras se retiraba.

En el momento en que la puerta se cerró, la habitación volvió a su silencio mortal, con solo el sonido crepitante del fuego y la respiración intermitente de la niña.

Ian se sentó junto a la cama, sosteniendo a Mia, presionando cuidadosamente su frente ardiente contra su pecho.

Estaba tan caliente, como si pudiera convertirse en cenizas en cualquier momento.

Estaba indefenso; realmente no le quedaba ninguna solución.

La leña casi se había acabado, el agua limpia se estaba agotando.

Ian no se atrevía a cerrar los ojos, no se atrevía a dormir, solo la abrazaba repitiendo en su corazón: «Aguanta…

solo un poco más…

solo un poco más…»
En este momento, el sonido distante de cascos repentinamente emergió.

«Clip-clop, clip-clop, clip-clop…»
«¿Podrían ser esos bandidos otra vez?»
Ian se tensó por completo, con la respiración atrapada en su garganta, sus ojos escaneando frenéticamente cualquier ruta de escape.

¿Cómo escapar ahora?

¿Con qué?

Apenas se mantenía en pie, y Mia seguía ardiendo de fiebre, incapaz siquiera de caminar.

Ian apretó los dientes, sus dedos alcanzando el cuchillo para leña junto a la estufa, sus ojos pegados a la puerta.

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