Señor: Despojado de Mi Herencia desde el Inicio - Capítulo 198

Capítulo 198: Capítulo 197: La Caravana

El sol naciente trajo un nuevo vigor al día.

Wilson, el Funcionario Civil —no, el recién ascendido Jefe de Asuntos Civiles— se levantó temprano.

Tras asearse rápidamente, tomó solo dos trozos de pan y salió a toda prisa del Castillo del Pantano con su asistente, listo para empezar otro día ajetreado.

El aire estaba húmedo, con el tenue y penetrante olor a lodo, pero a Wilson le pareció excepcionalmente refrescante.

Respiró hondo, dejando que el aire del Pueblo del Pantano llenara sus pulmones. Era verdaderamente embriagador.

—¡Buenos días, Funcionario Civil!

Sailin, que esperaba fuera de la puerta del castillo, se adelantó y saludó a Wilson respetuosamente.

Hacía varios días, Ronin había destituido a Sailin de su puesto como Funcionario Civil del Pueblo del Pantano y se preparaba para convertirlo en un súbdito ordinario.

Sin embargo, a medida que Ronin inspeccionaba el territorio y aprendía más sobre la administración del Pueblo del Pantano, la profesionalidad de Sailin empezó a ganarse de nuevo su favor.

Además, en los últimos días había ayudado diligentemente a Wilson a hacerse cargo de la administración local, ganándose los elogios de este. Como resultado, Ronin le permitió seguir ocupándose de los asuntos oficiales.

No obstante, Sailin no fue restituido en su puesto original. Se le asignó temporalmente el cargo de «Secretario Político», un puesto un rango superior al de asistente, y sus funciones específicas serían asignadas por Wilson.

—Señor Sailin, el señor Wilson ya no es Funcionario Civil.

El asistente a su lado le recordó en voz baja. —Ayer por la tarde, el Señor nombró al señor Wilson Jefe de Asuntos Civiles del Territorio Wubei.

«¿Jefe de Asuntos Civiles?».

Sailin se sorprendió. Nunca había oído hablar de ese título oficial, pero por las palabras del asistente, comprendió que debía de ser una versión mejorada de Funcionario Civil.

—¡Felicidades, señor! —se recompuso rápidamente y le ofreció sus felicitaciones.

Wilson esbozó una sonrisa modesta. —¡Todo esto se debe al gran favor del Señor. Su misericordia y confianza me han convertido en quien soy hoy!

Se giró e hizo una reverencia hacia el castillo. —¡Alabado sea el Señor!

Con su superior a la cabeza, los demás también hicieron una reverencia.

«Wilson estaba disfrutando de esta sensación. Nunca pensó que algún día tendría sus propios seguidores. Reunir el valor para solicitar el puesto de Funcionario Civil en el Castillo del Bosque de Montaña fue verdaderamente la decisión más sabia que había tomado en su vida».

Volviendo en sí, Wilson se alejó del Castillo del Pantano a paso lento con sus subordinados, hablando mientras caminaban:

—Sailin, eres bastante capaz y estás muy familiarizado con la administración del Pueblo del Pantano. Aunque por ahora solo seas un secretario, mientras sirvas al Señor con todo tu corazón, no es imposible que vuelvas a ser el Funcionario Civil del Pueblo del Pantano.

Sailin negó con la cabeza con amargura. —El Señor no me nombrará Funcionario Civil. Después de todo, una vez serví al Barón Reisen.

—¡El Señor es misericordioso!

Wilson recalcó: —Sailin, no juzgues al Señor Ronin con los estándares mundanos. ¿Conoces al Caballero Tom, el que fue a la Ciudad de los Pastos?

Sailin pensó un momento y luego asintió. —Lo recuerdo. Fue uno de los primeros Caballeros que vinieron al Pueblo del Pantano con el Señor.

—¡Así es!

—Tom también trabajó para Reisen —dijo Wilson—. Incluso desenvainó su espada contra el Señor. Pero el Señor no solo le perdonó la vida, sino que le dio la oportunidad de seguirlo.

—Ahora, Tom no solo se ha ganado la confianza del Señor, sino que incluso es muy apreciado por él.

En ese momento, miró a Sailin y le dijo con seriedad: —Así que, trabaja duro. La oportunidad está justo frente a ti. Depende de ti si puedes aprovecharla.

«Los ojos de Sailin parpadearon. No esperaba que la historia de Tom fuera tan extraordinaria. ¿Y no es mi situación similar a la suya?».

«Si a Tom se le pudieron confiar responsabilidades importantes, ¿por qué a él no?».

—¡Lo haré!

Creyó en las palabras de Wilson.

—¡Jaja, bueno!

Wilson rio con ganas. —¡Entonces hoy, asignemos a los artesanos del Pueblo del Pantano según la lista!

Mientras tanto, Ronin, tras despertarse y asearse, disfrutaba de su desayuno.

Pan, leche, acompañados de langostinos hervidos del Pueblo del Pantano y verduras frescas. Aunque el sabor era normal, estaba nutricionalmente equilibrado, y ya estaba acostumbrado.

—Mi señor, ¿debería hacer que alguien avise a Gallon y Bella en el Pueblo del Bosque Montañoso para que vengan?

—preguntó Chahar en voz baja mientras le entregaba respetuosamente una toalla para que se limpiara la boca.

Aunque el Castillo del Pantano había reclutado nuevos sirvientes, no se habían contratado sirvientes personales ni doncellas, por lo que Chahar había sido quien lo había atendido durante los últimos dos días.

Pero Chahar solía estar ocupado con otros asuntos durante el día y se ausentaba con frecuencia. Le preocupaba que no hubiera nadie para cuidar debidamente del Señor.

—No es necesario. De todos modos, volveré al Pueblo del Bosque Montañoso en unos días.

Ronin tomó la toalla y se limpió la boca. —He oído que ha habido progresos con las técnicas de fundición de hierro de Carlos y el horno de Jim. Ni siquiera he tenido la oportunidad de verlos todavía.

Devolvió la toalla. —¿Ha llegado ese hombre, Pearson?

—Llegó hace un rato. Lo he tenido esperando en la sala de recepción desde hace ya un tiempo —respondió Chahar.

Pearson, un hombre de mediana edad, alto y delgado, esperaba ansiosamente en la sala de recepción.

Aunque un sirviente del Castillo del Pantano le había servido una taza de agua, no se atrevía a beberla, ya que no tenía ni idea de por qué el nuevo Señor lo había convocado.

«¿Era para pedirle cuentas por su antiguo servicio a Reisen?».

«¿O, como a Sailin, se le permitiría seguir sirviendo al Castillo del Pantano?».

Pearson esperaba lo segundo.

A lo largo de los años, se había acostumbrado a viajar y comerciar con las caravanas del Castillo del Pantano. Para ser sincero, no sería capaz de adaptarse si le obligaran a abandonar esta vida y a tomar una azada para labrar la tierra.

Se oyeron unos pasos y Pearson se puso en pie de un salto. Giró la cabeza, mirando con una mezcla de nerviosismo y expectación al joven que se le acercaba.

«Cabello plateado y ojos negros… la marca del Clan Wushan».

Hizo una profunda reverencia. —¡Saludos, Señor Vizconde!

—Es un placer conocerlo, señor Pearson.

Ronin levantó una mano. —Por favor, siéntese.

Pearson se sentó con vacilación, con la espalda recta como una vara. Preguntó con cautela: —¿Puedo preguntar qué órdenes tiene para mí, mi señor?

—No hay necesidad de estar nervioso.

El tono de Ronin era muy amable. Sabía que muchos de los habitantes del pueblo se sentían presionados en su presencia; después de todo, no había reemplazado a Reisen por medios pacíficos.

—He oído que usted era quien dirigía las caravanas comerciales del Pueblo del Pantano. Me gustaría que me hablara de sus experiencias.

«Pearson exhaló un silencioso suspiro de alivio. Parecía que el Señor no estaba aquí para causarle problemas. De hecho, creyó oler una oportunidad».

Pearson comenzó entonces a describir su trabajo de los últimos años.

El Pueblo del Pantano, en esencia, solo vendía al exterior dos tipos de mercancías: Búfalos de Agua Negra y productos acuáticos.

La venta de Búfalos de Agua Negra la gestionaba generalmente Reisen, ya que solo los nobles podían permitirse comprarlos al por mayor.

Pearson se encargaba principalmente del transporte y cuidado de los animales, asegurándose de que llegaran a los clientes sanos y salvos.

La venta de productos acuáticos, sin embargo, era diferente.

El pescado y los langostinos de alta gama estaban monopolizados por el Clan Verde del Pueblo del Lago, por lo que los productos acuáticos del Pueblo del Pantano se vendían generalmente a la gente común que vivía en los pueblos.

«Ronin no pudo evitar preguntarse si la anterior jugada de Reisen contra el Clan Verde había estado motivada por consideraciones comerciales».

Pearson era el principal responsable de esta área de venta de productos acuáticos. Según él, a lo largo de los años había establecido alianzas con muchos mercaderes de otros lugares.

El Pueblo del Pantano era capaz de vender todos sus productos acuáticos, ya fueran frescos o secos.

—Mi señor, según los registros anteriores, el Pueblo del Pantano ingresa anualmente entre trescientas y cuatrocientas Monedas de Oro por la venta de pescado, langostinos y otros productos acuáticos.

Tras terminar su presentación, Pearson decidió recomendarse a sí mismo. —¡El Pueblo del Pantano necesita una caravana comercial, y yo estoy dispuesto a servirle!

Ronin asintió, muy satisfecho.

«Aunque ahora tenía mucho dinero a mano, no gran parte de él lo había ganado a través de negocios legítimos».

«Solo el Pueblo del Pantano ingresaba anualmente entre trescientas y cuatrocientas Monedas de Oro solo por la venta de productos acuáticos. Para un Dominio de Barón, esta era una suma muy respetable».

Esta era una fuente de ingresos a la que Ronin no tenía intención de renunciar.

—Ciertamente, necesito una caravana comercial.

Ronin miró a Pearson. —También reconozco sus capacidades, así que creo que ya podemos discutir la compensación para usted y los miembros de su caravana.

«El hombre tenía canales de venta ya existentes. No había necesidad de que Ronin descartara a Pearson y creara una nueva caravana desde cero».

«En cuanto a si el hombre podría malversar los fondos de las ventas, esa no era una gran preocupación».

«Cada envío se registraría de antemano. Incluso si se las arreglaba para quedarse con un poco más por su cuenta, eso sería un testimonio de su propia habilidad».

«Los negocios y las ventas nunca eran completamente limpios».

«Para Ronin, lo único que importaba era que llegara suficiente dinero a sus cuentas».

Sin embargo, había una cosa más que considerar.

Pearson era solo un plebeyo, y también lo eran sus hombres.

Si transportaban mercancías valiosas, como la venta de Búfalos de Agua Negra al por mayor, o más adelante, cosas como seda y Porcelana, sería problemático no tener Caballeros escoltando la caravana.

«Cuando sea el momento adecuado, tendré que encontrar un Caballero Profesional que sirva como Oficial de Transporte o un cargo similar».

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