Serie Sometiéndose - Capítulo 126

Capítulo 126: Capítulo 126 Sometiéndose al cuñado-6

Los días siguientes fueron confusos para Sofía. El peso de la muerte de su esposo aún la agobiaba, pero la oferta de Julián de ayudar con la empresa la había obligado a seguir adelante. No tenía otra opción más que ocupar el lugar de Ethan y continuar su trabajo, sin importar cuán doloroso fuera.

Julián no le dio mucho tiempo para pensar. Había organizado una reunión en la oficina y, antes de que se diera cuenta, estaban trabajando juntos como si nada hubiera cambiado. Pero todo había cambiado. El espacio entre ellos se había transformado, y no podía ignorarlo. Cada vez que intercambiaban una mirada o una palabra, había una tensión subyacente, algo con lo que no sabía cómo lidiar.

—Sofía —dijo Julián, su voz sacándola de sus pensamientos—. ¿Podemos revisar las finanzas para el próximo trimestre? Necesitamos estar preparados para la reunión con los inversionistas la próxima semana.

Ella levantó la vista de la pila de papeles en su escritorio, encontrándose con sus ojos por un momento. La manera en que pronunciaba su nombre, la forma en que la miraba—ahora había algo diferente en ello. No podía ignorarlo, por más que lo intentara.

—Sí, claro —dijo, tratando de mantener su tono lo más profesional posible—. Vamos a revisarlos.

Se sentaron en la mesa de conferencias, con los papeles extendidos entre ellos. Julián estaba lo suficientemente cerca como para que ella pudiera sentir el calor de su presencia, el leve aroma de su colonia. La distraía más de lo que debería. Se concentró en los números, intentando alejar su mente de todo lo demás.

La voz de Julián interrumpió sus pensamientos nuevamente. —Lo estás haciendo bien, ¿sabes? Sé que esto no es fácil, pero lo estás manejando.

Sofía hizo una pausa, sus dedos suspendidos sobre los papeles. Siempre había apreciado su honestidad directa, pero ahora, su elogio se sentía demasiado. —No siento que lo esté manejando —dijo en voz baja—. Solo estoy tratando de sobrevivir.

Él se reclinó en su silla, observándola cuidadosamente. —Lo entiendo. Pero no tienes que hacerlo sola.

El corazón de Sofía se aceleró. Ahí estaba otra vez. Esa oferta de apoyo—demasiado, demasiado pronto. La forma en que hablaba, era como si no solo le ofreciera ayuda con la empresa. Estaba ofreciendo algo más, algo para lo que no estaba segura de estar preparada.

—Estoy bien —dijo rápidamente, acercando los papeles hacia ella—. Concentrémonos en los números.

Pero Julián no lo dejó pasar. Se inclinó hacia adelante, su voz suave pero firme. —Sofía, hemos pasado por demasiado juntos como para que finjas que todo está bien. Si necesitas hablar—de cualquier cosa—estoy aquí.

La sinceridad en su voz casi la hizo querer derrumbarse. Pero no podía. No ahora. No frente a él.

—No necesito hablar —dijo, con la voz apenas por encima de un susurro—. Solo necesito superar el día.

Hubo una pausa, un silencio pesado que se extendió entre ellos. Julián la miró, su expresión indescifrable, y por un momento, Sofía se preguntó qué estaba pensando realmente.

Quería preguntarle. Quería entender por qué estaba siendo tan persistente, por qué no podía simplemente dejarla llorar en paz. Pero las palabras no salían. En su lugar, volvió su atención a los papeles, concentrándose en cualquier cosa que no fuera la creciente tensión entre ellos.

Julián suspiró, claramente no convencido por su respuesta, pero no insistió. En cambio, se levantó y se dirigió hacia la ventana, mirando la ciudad. La luz del sol poniente proyectaba un suave resplandor en su rostro, y por un momento, Sofía no pudo apartar la mirada.

—Va a mejorar —dijo él, con voz distante—. Sé que es difícil ahora, pero lo hará.

Sofía asintió sin hablar. No estaba segura de si le creía. ¿Cómo podían mejorar las cosas cuando todo se sentía tan roto?

Mientras el silencio se prolongaba, no podía sacudirse la sensación de que Julián seguía observándola. Sentía sus ojos sobre ella, aunque no quería admitirlo.

Finalmente, Julián se alejó de la ventana y la miró de nuevo, su expresión ahora más suave.

—No tienes que hacer esto sola, Sofía. Te ayudaré. Siempre estaré aquí.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire como una promesa, pero también se sentían como un peso. Sofía no estaba segura de si estaba lista para dejarlo entrar. No estaba segura de si alguna vez lo estaría. Pero había algo en la forma en que lo dijo, algo que le hacía doler el corazón, que la hacía cuestionar todo lo que se había dicho a sí misma sobre seguir adelante.

—Lo sé —dijo, con la voz apenas por encima de un susurro—. Lo sé.

El resto de la reunión pasó como un borrón. Repasaron las finanzas, los próximos proyectos, las reuniones con inversores. Pero incluso mientras se concentraba en el trabajo, Sofía no podía sacudirse la sensación de que algo estaba cambiando entre ellos. Julián seguía allí, ofreciendo su apoyo, y ella no sabía cómo manejarlo.

Cuando la reunión finalmente terminó, se puso de pie, necesitando espacio para respirar.

—Volveré a mi oficina —dijo, con la voz un poco demasiado firme.

—De acuerdo —dijo Julián, su voz tranquila, casi vacilante. Esta vez no la siguió, y por un momento, ella se sintió agradecida por eso.

Pero mientras caminaba de regreso a su oficina, no pudo evitar preguntarse qué estaba pasando entre ellos. ¿Se trataba solo de la empresa? ¿O había algo más? No estaba segura, pero una cosa era cierta: no podía evitarlo para siempre.

Mientras se sentaba de nuevo en su escritorio, con el peso del día presionando sobre ella, Sofía trató de concentrarse en el trabajo frente a ella. Pero cada vez que levantaba la vista, no podía escapar del pensamiento de que Julián siempre estaba un poco demasiado cerca, un poco demasiado presente, haciendo que su corazón latiera un poco demasiado rápido. Y no estaba segura de si eso era algo bueno o malo.

La pregunta de qué vendría después permanecía en el aire, y por primera vez, Sofía no estaba segura de si estaba lista para descubrirlo.

Sofía se reclinó en su silla de oficina, mirando las pilas de papeles frente a ella. El futuro de la empresa pendía de un hilo y, sin embargo, lo único en lo que podía concentrarse era en esa sensación incómoda e inquieta que había estado apoderándose lentamente de cada momento desde que Julián había vuelto a su vida. Ya no podía evitarlo, pero eso tampoco significaba que supiera cómo lidiar con él.

Después de aquella reunión en la sala de conferencias, parecía que las cosas habían cambiado, pero no de la manera que ella esperaba. Julián ya no era solo el cuñado que ofrecía ayuda. Se estaba convirtiendo en algo más complicado, algo que ella no quería reconocer. Su presencia perduraba, incluso cuando él no estaba cerca.

La oficina había estado más silenciosa de lo habitual, con todos dándole espacio, pero la tensión era imposible de ignorar. El peso de la responsabilidad siempre había estado ahí, pero ahora se sentía más pesado, más asfixiante. Los primeros días gestionando la empresa sin Ethan estuvieron llenos de tantas decisiones que casi la insensibilizaron al dolor.

Casi.

Tomó su teléfono, sus dedos vacilando sobre la pantalla. Julián había enviado otro mensaje.

Necesito hablar contigo sobre algo importante. ¿Estás libre?

Sofía gimió interiormente. No había respondido a su último mensaje. Había decidido mantenerse enfocada en la empresa, mantener todo profesional, pero cada vez que pensaba que podía sacarlo de su mente, él la arrastraba de vuelta.

Escribió una breve respuesta: Ahora no puedo. Tengo trabajo que hacer.

Dejó el teléfono y enterró la cabeza entre sus manos. ¿Qué le estaba pasando? ¿Cómo había llegado a este punto donde todo se sentía tan enredado, como si caminara sobre una cuerda floja entre la lealtad a Ethan y algo más que se sentía incorrecto, pero demasiado fuerte para ignorar?

Más tarde esa noche, Sofía estaba sumida en sus pensamientos cuando la puerta se abrió de golpe sin que nadie llamara. Levantó la mirada, sorprendida de ver a Julián allí, su habitual expresión serena reemplazada por algo más urgente.

—No respondiste a mi mensaje —dijo él, con voz plana—. Necesitamos hablar.

Sofía suspiró, apartándose de su escritorio.

—Julián, no tengo tiempo para esto…

—¿Siempre tiene que ser sobre la empresa contigo, Sofía? —interrumpió Julián, su voz elevándose ligeramente. Era la primera vez que alzaba la voz en todo el tiempo que llevaban trabajando juntos. Ella se sorprendió por la intensidad en sus ojos, y por primera vez, el espacio entre ellos no se sentía seguro. Se sentía como un campo abierto lleno de amenazas y posibilidades.

Sofía se puso de pie, caminando alrededor del escritorio para enfrentarlo.

—Estoy haciendo lo que tengo que hacer. No lo entiendes. Cada decisión siento que recae sobre mí. No necesito distracciones.

—Tienes razón. No lo entiendo —dijo Julián, suavizando su tono nuevamente—. Pero no estoy aquí por la empresa. Estoy aquí por ti.

Ella se quedó inmóvil. Ahí estaba otra vez. Ese sentimiento que había estado tratando de evitar, esas palabras que se escapaban cuando no estaba atenta.

—No quiero oír esto, Julián —dijo ella, con voz temblorosa a pesar de sus mejores esfuerzos por sonar firme—. Eres el hermano de Ethan.

—Y esa es exactamente la razón por la que nunca dije nada antes —respondió él en voz baja—. Porque no quería ser ese tipo, el que empeora las cosas. Pero aquí estamos. Ethan se ha ido, y no sé cómo quedarme de brazos cruzados y verte perderte a ti misma.

El silencio que siguió flotó denso en el aire. Sus palabras eran demasiado honestas, demasiado crudas, y Sofía apenas podía respirar. No era así como había imaginado que irían las cosas. Había estado lista para enterrar todo, para mantener los muros altos y las emociones bajas, pero Julián seguía pinchándolos, haciéndola enfrentar cosas para las que no estaba preparada.

Antes de que pudiera hablar, el teléfono en su escritorio vibró de nuevo, pero no era de Julián. Era una alerta de noticias, algo que le heló la sangre: «Las acciones de la empresa se desploman tras surgir dudas sobre el liderazgo».

El estómago de Sofía se retorció. Su corazón latía con fuerza. Esto era peor de lo que podría haber imaginado.

Julián se acercó, sus ojos aún enfocados en ella. —Sofía, no puedes cerrar todo. Ya no.

Pero Sofía no estaba escuchando. El peso de la caída de las acciones la golpeó más fuerte que sus palabras. Agarró el teléfono, desplazándose rápidamente por las noticias, sus pensamientos arremolinándose.

—Tengo que arreglar esto —murmuró, casi para sí misma.

La voz de Julián atravesó su pánico. —Sofía, mírame.

Ella se volvió para mirarlo, pero esta vez, no había suavidad en sus ojos. Su expresión era fría, decidida. —Puedo ayudarte, pero no si me alejas.

Sofía cerró los ojos, pasándose una mano por el cabello. —No puedo lidiar con esto, Julián. No ahora. Necesito arreglar las cosas.

—Y lo harás —dijo él, con la voz más baja ahora, más parecida al Julián que ella había conocido antes de todo este caos—. Pero no tienes que hacerlo sola.

Ella le dio la espalda, su mente corriendo con la crisis que se desarrollaba fuera de la puerta de su oficina. Ya podía sentir el peso del colapso de la empresa presionando sobre su pecho. No tenía tiempo para procesar las palabras de Julián, no cuando las acciones estaban en caída libre y el futuro de todo estaba en juego.

—Bien —dijo ella, con voz afilada—. Pero necesitamos enfocarnos. No estoy interesada en nada personal ahora mismo. ¿Puedes ayudar con eso?

Hubo una pausa detrás de ella. Podía sentir a Julián allí de pie, inseguro de cómo responder, pero luego él asintió. —Tú concéntrate en la empresa. Yo me ocuparé del resto. Podemos hablar después. Sobre… todo.

Sofía no lo miró cuando agarró su abrigo y salió al pasillo. No quería pensar en lo que él había dicho, o en lo que podría significar. Todavía no. Tenía cosas más importantes de las que ocuparse.

Pero mientras se alejaba, no podía quitarse la sensación de que algo estaba cambiando, algo peligroso que ninguno de los dos tenía el poder de detener.

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