Simplemente llámenme Thor - Capítulo 431

Capítulo 431: Una voz familiar: estudia mucho y sé una buena persona

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El ejército demoníaco «escoltó» a Mike y a sus compañeros hasta la gran entrada.

—Por favor, esperen aquí un momento —dijo educadamente el representante demoníaco—. Informaré a mi maestro de su llegada.

Entró a grandes zancadas en el Salón del Emperador Demonio, su figura desvaneciéndose entre remolinos de energía demoníaca.

Mike aprovechó esta oportunidad para observar sus alrededores.

Ya había visto Salones del Emperador Demonio antes.

El salón del Archidemonio había sido reducido a escombros por el Viejo Calderón.

El salón del Quinto Dios Demonio, aunque grandioso e imponente, estaba deteriorado por años de abandono.

A diferencia del Quinto Dios Demonio, el salón del Noveno Dios Demonio era más pequeño en escala pero más refinado, con detalles intrincados e incluso toques de influencia arquitectónica humana.

Además, este Salón del Emperador Demonio era una fortaleza formidable, meticulosamente fortificada por el Noveno Dios Demonio a lo largo de los años.

Aunque el Noveno Dios Demonio era solo de nivel 996, dentro de su salón, era prácticamente invencible para cualquiera por debajo del nivel 1.000.

…

Mientras tanto, en las profundidades del Salón del Emperador Demonio, una criatura demoníaca se arrodillaba ante el trono, informando de sus hallazgos.

—¿Estás seguro de que lo viste? —preguntó la figura en el trono, el Noveno Dios Demonio de nivel 996, con voz rasposa.

Bajo su calma exterior hervía una rabia apenas contenida.

Claramente, el Noveno Dios Demonio guardaba un profundo rencor contra Sombra Tres.

—Absolutamente, mi señor.

El Dios Demonio en el trono quedó en silencio.

Después de todos estos años… después de buscar durante tanto tiempo… ¡pensar que su némesis había estado escondido dentro de la [Sombra Guardiana] todo este tiempo!

—¡Sombra Nueve, tienes valor! —siseó el Noveno Dios Demonio, su ira disminuyendo lentamente—. Abrid las puertas. Daremos una cálida bienvenida a nuestros invitados.

—Como ordenes.

…

Las enormes puertas del Salón del Emperador Demonio chirriaron al abrirse, revelando un gran salón lleno de poderosas criaturas demoníacas. Sus miradas, depredadoras e implacables, se fijaron en las tres figuras que permanecían en la entrada.

Joseph realmente quería explicar que no tenía idea de cómo había terminado aquí.

Pero… ya estaba aquí.

Si lograba sobrevivir a este encuentro, tendría una historia increíble que contar.

Antes de que pudieran siquiera entrar, una voz escalofriante resonó desde dentro del salón.

—Je je je…

La expresión de Mike permaneció impasible, su ritmo cardíaco estable.

Interiormente, sin embargo, estaba lejos de estar tranquilo.

¿Era esa la señal?

¿Estaba el topo de Sombra Nueve a punto de hacer contacto?

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—¿Unirían fuerzas en un ataque coordinado para derrotar al Noveno Dios Demonio?

Mientras la imaginación de Mike conjuraba una secuencia de acción de Hollywood, todo el salón estalló en risas.

—Je je je…

—Je je je…

Sus risas eran idénticas, solo variaba el ritmo, creando una cacofonía de sonidos demoníacos que reverberaban por el salón.

¡Maldición! ¡No podía aislar la señal del topo!

—Je je je…

La inquietante risa continuaba.

Mike no había esperado una bienvenida tan «cálida».

«Seguramente, no todas estas criaturas demoníacas son topos, ¿verdad?»

Sacudió la cabeza, descartando el pensamiento absurdo.

Necesitaba encontrar otra forma de confirmar la identidad del topo.

Cruzó miradas con As, indicándole que activara su habilidad pasiva.

As, entendiendo la orden tácita, se acercó a la criatura demoníaca más cercana, su rostro impasible.

—¡Joder! ¿De qué diablos te ríes, pedazo de mierda estúpido?

La criatura demoníaca de nivel Señor dejó de reír abruptamente, su cuerpo temblando.

As la miró fijamente. —¡Ríe, maldita sea! ¿Por qué dejaste de reír?

La criatura demoníaca:

…

Bajo presión, reanudó su risa —Je je je.

As miró a Mike, recibiendo confirmación antes de soltar a la desafortunada criatura.

Mike negó con la cabeza. Este era el peor escenario posible.

¡Así es como se reían todas las criaturas demoníacas!

Por el lado positivo, la señal era más discreta, garantizando la seguridad del topo.

Por el lado negativo, Mike no tenía forma de identificar al topo.

El Ojo de la Verdad había estado analizando la risa desde el momento en que entraron al salón, visualizando las ondas sonoras y comparándolas con la señal de Sombra Nueve.

Sin coincidencias.

Caminaron por una alfombra negra, rodeados de energía demoníaca arremolinada y miradas hostiles.

Incluso Joseph, un experimentado Señor de Nueve Estrellas, rara vez había presenciado tal despliegue de poder.

Llegaron a una enorme plataforma al fondo del salón.

Un trono se alzaba sobre la plataforma.

El Noveno Dios Demonio los esperaba.

—Han llegado —una voz rasposa resonó por el salón, impregnada de furia apenas contenida.

Un rostro grotesco, contorsionado en una mueca horripilante, emergió de las sombras. Su fealdad desafiaba toda descripción.

—¡Este Dios Demonio era horrendo!

Pero eso no fue lo que captó la atención de Mike.

Vio una enorme cicatriz, una herida irregular de espada, que se extendía desde la frente del Noveno Dios Demonio hasta su estómago…

¿Qué clase de ser podría infligir una herida tan grave?

[Esa cicatriz es obra de un viejo amigo tuyo.]

[Eso es todo lo que puedo revelar.]

[Mi consejo: ¡huye!]

¿Podría esa cicatriz ser de Sombra Nueve?

Mike miró su sombra, un escalofrío recorrió su espina dorsal. Un pensamiento aterrador cruzó por su mente.

Sombra Tres, como si leyera sus pensamientos, asintió.

—Sí, Sombra Nueve talló esa cicatriz en este idiota.

Mike: «…»

¡¿Por qué Sombra Tres no había mencionado esto antes?!

Si hubiera sabido que Sombra Tres tenía una vendetta personal contra el Noveno Dios Demonio, ¡no habría puesto un pie en este salón, incluso si As se lo hubiera suplicado!

…

Mientras Mike y sus compañeros enfrentaban al Noveno Dios Demonio, el Cuerpo del Mar de Sangre, siguiendo el plan original, llegó a su ubicación designada.

—Está a punto de comenzar. ¿Estás nervioso? —preguntó el Líder del Cuerpo del Mar de Sangre a James, su mirada llena de admiración y confianza—. Eres el hijo de Richard Sterling. Tu padre estaría orgulloso de ti.

James se sorprendió.

Siempre había creído que su padre era solo un soldado ordinario en el Cuerpo del Mar de Sangre.

Cuando el Quinto Culto Demoníaco lo contactó, no sabía en quién confiar.

Desesperado, había tomado la reliquia de su padre y se había acercado al Cuerpo del Mar de Sangre, esperando un milagro.

Para su asombro, se habían unido tras él, ofreciéndole su apoyo inquebrantable.

Y ahora, se habían aventurado en lo profundo del territorio enemigo, arriesgando sus vidas para abrirle un pasaje entre los dos reinos.

—¿Conocías a mi padre? —preguntó James, su voz apenas un susurro.

—Más que conocerlo. Me salvó la vida. Si no fuera por él, no estaría aquí hoy… —El Líder del Cuerpo del Mar de Sangre se interrumpió, dando una palmada en el hombro a James—. Los detalles son… complicados. Involucra al Viejo Líder del Cuerpo. Te contaré todo cuando sea el momento adecuado.

El Viejo Líder del Cuerpo se refería al único Líder en la historia del Cuerpo del Mar de Sangre que había muerto en batalla.

—Prepárate. Es casi tu turno.

Con esas palabras, se marchó, dejando a James solo.

James entrecerró los ojos, mirando la insignia del Cuerpo del Mar de Sangre en su palma.

La volteó, roja de un lado, negra del otro.

En solo un día, el Cuerpo del Mar de Sangre lo había acogido como familia.

Lo habían colmado de confianza, ánimo y apoyo.

Había encontrado un segundo hogar.

Tenía tantas preguntas, tantas dudas sin respuesta.

¿Cómo murió su padre?

¿Dónde estaba esta compasión y apoyo cuando su madre sucumbió a la desesperación y falleció en esa cama de hospital?

Tras la muerte de su madre, se había convertido en huérfano.

Había vivido con la escasa asistencia del gobierno, pasando innumerables noches solitarias en una habitación estrecha y vacía.

Luego, a los dieciocho, su talento despertó, ofreciéndole un rayo de esperanza.

Pero su orgullo duró poco. La vida le había asestado un golpe cruel cuando perdió ante Mike, un talento de rango D, durante las clasificatorias del campamento de verano.

James había perseverado.

Había dominado a sus compañeros en Florida, ganándose su lugar en el campamento de verano…

El último mes había sido un torbellino de emociones, más lleno de acontecimientos que toda su vida hasta ese momento.

Y ahora, estaba perdido.

¿Cuál era el sentido de todo esto?

La insignia en su mano no ofrecía respuestas.

Tampoco la sombra a sus pies.

—¡James, prepárate!

Un Señor llamó su nombre, su voz firme.

—Una vez que el pasaje se abra, serás transportado al Quinto Abismo. Completa tu misión y regresa lo más rápido posible. ¿Entendido?

James asintió en silencio.

Si elegía traicionar a la humanidad y quedarse en el Quinto Abismo, se convertiría en el líder del Quinto Culto Demoníaco. El Dios Demonio le otorgaría nivel Señor, incluso compartiendo la fuente del Quinto Abismo con él.

Esta no era una promesa vacía. El Quinto Dios Demonio podía cumplirla.

Podría ascender al poder de la noche a la mañana, convirtiéndose en una figura de inmensa influencia tanto en el mundo humano como en el demoníaco…

Si regresaba a través del sistema de teletransporte, sería aclamado como un héroe, recibiendo una generosa recompensa. Se uniría al Cuerpo del Mar de Sangre, eventualmente muriendo en el campo de batalla Abisal, como innumerables otros antes que él.

Dos opciones, dos caminos.

Cielo e infierno, separados por una sola decisión.

Esta carga de elección, para un joven de dieciocho años, era demasiado pesada de soportar.

Incluso veteranos experimentados dentro del cuerpo dudaban de la capacidad de James para resistir tal tentación.

La prueba era real, los riesgos eran altos, y eso hacía que la elección fuera aún más difícil.

Mientras se situaba en el sistema de teletransporte, James seguía perdido, su mente un torbellino de emociones contradictorias.

En el momento en que el sistema se activó, una voz familiar resonó en sus oídos.

Veintiún días atrás, un instructor, al borde de la muerte, le había dicho estas palabras:

«Estudia duro y sé una persona decente».

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